Chương 8

“Nói được.” Đưa Ngư Ngư đến trường xong, Trì Hán Dương dẫn tôi thẳng đến quầy giao dịch ngân hàng, rút mười vạn tiền mặt rồi đặt vào tay tôi. Từ trước đến nay, tôi chưa từng nhìn thấy nhiều tiền như vậy, trong lòng vừa vui mừng vừa bất an. Tôi ôm chặt xấp tiền, liên tục xác nhận với anh: “Tôi chỉ cần đưa đón Ngư Ngư đi học thôi, đúng không?”

Trì Hán Dương gật đầu: “Nếu cần thiết, tôi hy vọng em có thể dành chút thời gian rảnh để chơi với nó.” Chuyện này đối với tôi chẳng có gì khó khăn. Nhưng nhìn số tiền trong tay, tôi vẫn cảm thấy không yên tâm, liền hỏi lại: “Anh thật sự sẽ không hối hận chứ?” Anh đáp dứt khoát: “Không. Tôi còn sợ em hối hận.”

Nhiều tiền như vậy, chỉ có kẻ ngốc mới hối hận. Tôi lập tức kết luận Trì Hán Dương chắc chắn là một tên ngốc, bởi chẳng có nhà nào thuê người đưa đón trẻ con với mức tiền công như thế. Nhưng dù anh có ngốc hay không cũng chẳng liên quan đến tôi. Chỉ cần số tiền này thật sự thuộc về tôi là được.

10

Không lâu sau, Trì Hán Dương mua một căn nhà cũ kỹ trong phố cổ, vừa vặn nằm sát bên cạnh nhà tôi. Căn nhà mục nát tôi đang ở trước đây được đổi bằng một miếng bạch ngọc. Khi mới đến phố cổ, trên cổ tôi có đeo một mặt dây chuyền làm từ bạch ngọc nhưng tôi hoàn toàn không nhớ nó từ đâu mà có.

Khi ấy, một người đàn ông trung niên nói muốn dùng căn nhà này để đổi lấy mặt dây chuyền của tôi. Tôi chẳng suy nghĩ bao lâu đã lập tức đồng ý. Tôi nghèo đến mức chẳng có nổi giấy tờ tùy thân, nên luôn cho rằng viên ngọc trên người mình chắc chắn không phải đồ thật. Dùng một món đồ giả đổi được cả căn nhà, rõ ràng tôi đã lời lớn.

Vì vậy, khi Trì Hán Dương hỏi tôi đã mua căn nhà này bằng cách nào, tôi không hề giấu giếm mà thành thật kể lại toàn bộ. Sắc mặt anh lập tức thay đổi liên tục, lúc xanh lúc đỏ, chẳng khác nào một con tắc kè hoa. Sau đó, anh quay mặt sang chỗ khác, đưa tay xoa ngực rồi tự lẩm bẩm: “Thôi bỏ đi, bỏ đi.”

“Tự mình tìm được thì tự mình chịu.” Giọng anh càng lúc càng thấp: “Chỉ cần còn sống… Chỉ cần còn sống là được…” Tôi chẳng hiểu anh đang lẩm bẩm điều gì, cũng không có hứng hỏi thêm. Tôi đặt mạnh ly rượu xuống bàn, thúc giục anh mau rót rượu cho mình.

Tôi nhìn anh, bất chợt hỏi: “Anh quen tôi đúng không? Anh có biết tôi tên gì không?” Trì Hán Dương sững người vài giây, sau đó mới cầm chai rót rượu vào ly cho tôi. Anh trả lời: “Biết. Em tên là Ngu Thị, chữ ‘Ngu’ trong ‘vô ưu’, chữ ‘Thị’ trong ‘thị phi không phân’.”

“Ngày sinh của em là mùng mười tháng mười, năm nay hai mươi sáu tuổi.” Tôi nghe xong càng cảm thấy kỳ lạ. Tại sao anh lại biết rõ về tôi hơn cả chính tôi? Một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu, tôi nhìn anh đầy nghi ngờ: “Chẳng lẽ tôi chính là người mà anh vẫn luôn tìm kiếm?”

Trì Hán Dương khựng lại, cúi đầu xuống, hai vai hơi rung lên. Nhìn dáng vẻ ấy, tôi nhận ra anh đang cười, liền khó hiểu hỏi: “Tại sao anh lại cười?” Anh ngẩng lên nhìn tôi, nét mặt vẫn còn ý cười: “Cười vì bây giờ em đã biết suy nghĩ rồi.”

Câu này nghe kiểu gì cũng khiến người ta khó chịu. Tôi không muốn vòng vo thêm, liền hỏi thẳng: “Vậy tôi thật sự là ba của Ngư Ngư sao?” Trì Hán Dương gật đầu xác nhận. Nhưng trong đầu tôi vẫn còn một điều không thể hiểu nổi: “Nếu vậy, tại sao tôi lại rời bỏ hai cha con anh?”

Trì Hán Dương ngẩn người. Anh rót đầy ly của mình rồi ngửa đầu uống cạn, vẻ mặt cũng mờ mịt chẳng kém gì tôi. Một lúc sau, anh mới nói: “Tôi cũng không biết. Có lẽ là vì tôi đã không trông chừng em cho tốt.” Tôi càng nghe càng thấy vô lý: “Tôi là tội phạm à? Tại sao lại cần anh trông chừng?”

Trì Hán Dương chỉ lắc đầu, không tiếp tục giải thích. Kể từ hôm đó, ngày nào anh cũng giống như chẳng có việc gì để làm, cứ liên tục xuất hiện rồi đi qua đi lại trước mặt tôi. Cho dù tôi đi đâu hay làm gì, chỉ cần ngẩng đầu lên là rất có thể nhìn thấy anh ở gần đó.

11

Trì Hán Dương lượn lờ quanh tôi được một tuần thì bị Trì Cữu tìm đến tóm về. Trì Cữu vừa xuất hiện đã tức giận quát: “Ông còn không chịu đến công ty nữa thì tôi mặc kệ luôn đấy! Vốn dĩ công ty cũng đâu phải do tôi mở!” Trì Hán Dương không còn cách nào khác, chỉ đành tạm thời giao Ngư Ngư cho tôi chăm sóc.

Trước khi rời đi, anh còn nghiêm túc dặn dò: “Tôi về công ty một lát. Hai người phải ở yên đây, không được chạy lung tung.” Bốn chữ cuối vừa lọt vào tai, tai phải của tôi đột nhiên vang lên một tiếng ù dữ dội. Nhưng rõ ràng tai phải của tôi đã điếc từ lâu, đáng lẽ không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

Sau khi Trì Hán Dương rời khỏi, tôi ôm lấy tai, cố gắng ổn định cảm giác hỗn loạn đang trào lên trong đầu. Đến khi bình tĩnh trở lại, Ngư Ngư đã ngẩng khuôn mặt nhỏ xíu lên, lo lắng nhìn tôi. Cậu bé hỏi liên tục: “Ba sao vậy? Tai ba đau hả, ba?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, Ngư Ngư đã nắm lấy tay tôi, kéo tôi ra khỏi phố cổ. Cơ thể cậu bé nhỏ xíu nhưng không hiểu sao sức lực lại lớn đến kinh ngạc. Tôi bị kéo đi về phía trước, chỉ có thể vội vàng bước theo để tránh làm cậu bé ngã.