Chương 12

Trường đua nằm ở ngoại ô phía tây Kiến Hưng, được xây dựng theo tiêu chuẩn thi đấu quốc tế, bao quanh bởi những khán đài cao và hệ thống màn hình lớn đặt ở từng góc cua. Từ ngoài cổng đã có thể nghe thấy tiếng động cơ thử máy vang từng đợt, hòa cùng tiếng loa thông báo và tiếng cổ động viên gọi tên các tay đua.

Chu Dật đến trước giờ thi gần một tiếng. Người giúp việc đi sát bên cạnh, một tay đỡ khuỷu tay cô, tay kia xách túi đựng thuốc, nước ấm và áo khoác dự phòng. Dạ Du đã nhờ người sắp xếp vị trí ở hàng ghế thấp thuộc khu vực khách mời, không phải chen chúc với đám đông, phía trước không có vật cản, có thể nhìn được đoạn xuất phát và toàn bộ đường đua qua màn hình lớn.

Đây là lần đầu tiên sau hơn một tháng Chu Dật bước ra khỏi căn nhà ở đường Châu Sa.

Cô mặc áo len màu be, quần dài tối màu và đôi giày đế thấp. Mái tóc ngang vai được chải gọn, gương mặt không còn tiều tụy như những năm đầu phát bệnh nhưng vẫn thiếu sức sống. Vừa ngồi xuống, Chu Dật đã nhìn quanh như chưa quen với ánh sáng, âm thanh và số lượng người quá lớn trước mặt.

Khán giả phía sau liên tục trò chuyện. Một nhóm thanh niên mặc áo đồng phục của đội đua vừa đi qua vừa hô khẩu hiệu. Tiếng còi, tiếng loa và tiếng động cơ thử vòng dội vào nhau khiến Chu Dật cảm thấy đầu óc quay cuồng.

Cô đưa tay day hai bên thái dương.

Người giúp việc lập tức cúi xuống. “Cô khó chịu sao? Hay chúng ta vào phòng nghỉ?”

Chu Dật không trả lời ngay, cô nhìn đường đua phía trước, sau đó lắc đầu.

“Ngồi thêm một lát.”

Giọng cô vẫn chậm và khàn vì ít nói nhưng câu trả lời rõ ràng khiến người giúp việc yên tâm hơn. Bà mở bình giữ nhiệt, rót nước vào chiếc cốc nhỏ rồi đặt trong tầm tay cô.

Một bóng người mặc bộ đồ đua màu đen đỏ chạy lên bậc khán đài.

Hoắc Dạ Du vẫn chưa đội mũ bảo hiểm. Mái tóc đỏ được buộc gọn phía sau, vài sợi ngắn rơi trước trán. Bộ đồ bảo hộ ôm sát vóc dáng cao một mét bảy lăm, phần vai và eo được gia cố bằng các lớp vật liệu chống va đập. Logo đội đua nằm trên ngực trái, phía sau in tên cô bằng những chữ màu bạc.

Cô bước qua hàng ghế, cúi người xuống trước mặt Chu Dật.

“Chị khó chịu à?”

Chu Dật nhìn cô. “Hơi ồn.”

Dạ Du quay đầu nhìn về phía khu vực cổ động viên đang hò hét, vẻ mặt như muốn yêu cầu cả khán đài giữ im lặng. Cô biết điều đó không thể thực hiện được nên chỉ tháo chiếc khăn mỏng đang quấn quanh cổ mình, cẩn thận choàng lên vai Chu Dật.

“Hôm nay trời se lạnh, chị ngồi lâu dễ đau đầu.”

“Em sắp thi.”

“Em mặc đồ bảo hộ, không lạnh được.”

Dạ Du lấy một chai nước chưa mở nắp từ túi của đội đua, vặn sẵn rồi đưa cho Chu Dật. “Uống từng ngụm thôi, nếu thấy chóng mặt thì vào phòng nghỉ ngay, không cần ngồi đây chờ em.”

Chu Dật cầm chai nước. “Chị không sao.”

“Em biết.” Dạ Du ngồi xổm xuống, ngẩng lên nhìn cô. “Nhưng chị đến đây là để vui, không phải để chịu đựng. Nếu không thoải mái thì mình về, cuộc đua còn nhiều lần, sức khỏe của chị chỉ có một.”

Chu Dật giữ ánh mắt trên khuôn mặt cô vài giây rồi gật đầu.

Dạ Du quay sang người giúp việc, dặn kỹ vị trí phòng y tế, phòng nghỉ và lối ra riêng. Cô đưa số điện thoại của quản lý đội đua, còn nhắc bà không được để Chu Dật một mình giữa khán đài dù chỉ vài phút.

“Thuốc trong túi màu xanh, nếu chị ấy đau đầu nhiều thì cho uống theo đơn, không được tự tăng liều. Trong phòng nghỉ có nước ấm và chăn. Dì nhớ đóng cửa để tiếng động cơ không vọng vào.”

Người giúp việc đáp: “Tôi nhớ rồi, cô cứ tập trung thi đấu.”

Dạ Du đứng lên, kéo lại chiếc khăn trên vai Chu Dật. “Em xuống đây, lát nữa chị nhìn chiếc xe số mười bảy, màu đỏ đen. Đừng nhận nhầm người.”

Chu Dật nhìn bộ đồ trên người cô. “Tóc em cũng màu đỏ.”

“Vì sợ chị không tìm thấy nên em chuẩn bị từ đầu đến chân đều nổi bật.”

Chu Dật nhìn cô, trên gương mặt xuất hiện một nụ cười nhỏ.

Dạ Du lập tức cười rạng rỡ. Cô cúi xuống ôm vai Chu Dật, chỉ giữ trong vài giây rồi buông ra để tránh làm cô khó chịu.

“Chờ em mang cúp về.”

“Cẩn thận.”

Hai chữ ấy khiến Dạ Du dừng bước.

Cô quay lại, đôi mắt sáng lên. “Chị vừa dặn em cẩn thận sao?”

Chu Dật không lặp lại, chỉ cầm chai nước nhìn về phía đường đua.

Dạ Du bật cười, lùi xuống bậc thang. “Em nghe thấy rồi, không được rút lại.”

Cô quay người chạy về khu vực chuẩn bị. Mái tóc đỏ và bộ đồ đua nhanh chóng hòa vào đội ngũ kỹ thuật viên đang di chuyển dưới đường pit. Trước khi khuất sau hàng rào, cô còn giơ tay về phía Chu Dật một lần nữa.

Khán đài dần kín người, những lá cờ của các đội đua được giương lên, tiếng cổ động lan từ khu vực này sang khu vực khác. Phía đối diện có một nhóm đông khán giả mặc áo in hình Dạ Du. Trên lan can treo băng rôn lớn với tên cô, bên cạnh là những câu cổ vũ đầy phấn khích.

“DẠ DU, SỐ 17 – ĐỪNG ĐỂ AI NHÌN THẤY ĐÈN HẬU!”

“HOẮC DẠ DU – NỮ HOÀNG ĐƯỜNG ĐUA!”

Một số người còn đội tóc giả màu đỏ giống cô. Khi hình ảnh Dạ Du xuất hiện trên màn hình lớn, cả khu vực lập tức vang lên tiếng reo hò.

Cô đứng cạnh chiếc xe đua số mười bảy, một tay cầm mũ bảo hiểm, tay kia chống lên mui xe. Trước ống kính, Dạ Du không hề căng thẳng. Cô trả lời phỏng vấn bằng vài câu ngắn gọn sau đó chỉ lên khán đài như thể đã biết chính xác Chu Dật đang ngồi ở đâu.

Chu Dật nhìn màn hình, ánh mắt vốn thiếu tập trung nay dừng lại trên gương mặt Dạ Du lâu hơn.