Chương 15: Hiểu lầm

Mặt trời lặn về tây, ánh chiều tà le lói.
Trong phòng, ánh sáng không được tốt lắm. Vệ Lăng Từ đang lau những sợi tóc cuối cùng, động tác rõ ràng khẽ khựng lại. Nàng không khỏi khẽ cúi mắt nhìn xuống thân tẩm y của mình, cũng không có chỗ nào không ổn. Có lẽ là câu chuyện đùa ban ngày kia đã ảnh hưởng đến nàng. Nàng nhìn đứa trẻ đang dùng hai tay che mắt mình – một bộ dáng tự lừa mình dối người.
Nàng vẫn ngồi ở đó, tỉ mỉ lau khô tóc của mình. Một lúc lâu sau, Tuần Trường Thanh vẫn không có động tĩnh, hai bàn tay nhỏ bé vẫn chăm chú che kín đôi mắt. Hiếm khi thấy nàng ngoan ngoãn như vậy, nhưng thời gian lâu dần, hai tay khó tránh khỏi tê mỏi. Vệ Lăng Từ liền đến gần, kéo hai bàn tay nhỏ xuống, trêu chọc: “Ngươi thấy gì? Ở Quốc Tử Học ngươi học được những thứ gì thế này?” Nàng còn đưa tay chọc nhẹ lên đầu đối phương, lại nói tiếp: “Nói ta nghe xem, vừa rồi ngươi thấy gì?”
Hai bàn tay bị Vệ Lăng Từ nắm lấy, ẩm ướt dính dính, da thịt chạm nhau càng khiến cảm giác nóng rực lan ra. Tuần Trường Thanh vì xấu hổ mà mặt đỏ bừng lần nữa, vội cúi đầu chôn vào cổ áo, trầm giọng nói: “Ta cái gì cũng không thấy. Lần sau ta sẽ không xông vào loạn nữa, xin lỗi.”
Đùa cũng đủ rồi, phải biết điểm dừng. Vệ Lăng Từ buông tay nàng ra, đi đến bên bàn thắp nến. Ngọn lửa “phụt” một tiếng bùng lên, leo lên tim đèn. Nàng quay lại nhìn Tuần Trường Thanh, dưới ánh sáng, gương mặt đối phương vẫn đỏ đến phát sáng. Vệ Lăng Từ cười nói: “Con trai sao da mặt lại mỏng như vậy, sau này ra ngoài làm sao gặp người khác.”
Lúc nãy trong tình thế cấp bách, Tuần Trường Thanh chưa kịp nhìn kỹ, chỉ thấy Vệ Lăng Từ tóc ướt, còn tưởng nàng vừa tắm xong chưa kịp mặc quần áo. Ai ngờ lại là do chính mình hiểu lầm. Từ khi rời kinh thành, Vệ Lăng Từ luôn thích trêu chọc nàng. Nàng ngượng ngùng cười, đổi sang chuyện khác: “Ngài gọi ta tới có việc gì sao?”
Nàng lặng lẽ lùi lại vài bước. Thực ra mấy ngày nay nàng cũng dần hiểu ra – bất kể nàng cố gắng thay đổi thế nào, sự việc vẫn đang đi theo quỹ đạo của kiếp trước. Nếu không thể thay đổi, vậy chỉ còn cách chuẩn bị sớm, nghĩ kỹ đối sách tương lai.
Trong chính đường truyền đến tiếng hạ nhân ra vào. Vệ Lăng Từ bước ra nhìn một chút, phân phó vài câu rồi quay lại, nói: “Gọi ngươi đến dùng bữa, tiện thể có vài việc muốn nói với ngươi.” Nói xong, nàng nhìn tiểu hài tử trước mắt tinh thần khá tốt, không khỏi hỏi: “Ban ngày ta đã thấy kỳ lạ rồi. Khi thích khách xuất hiện, vì sao ngươi lại bình tĩnh như vậy? Nhìn ngươi hiện giờ khí sắc vẫn tốt, ngươi không sợ sao?”
Một đứa trẻ tám tuổi, gặp phải ám sát như vậy, đáng lẽ phải khóc lóc đòi về nhà tìm mẫu thân, ít nhất cũng phải rơi vài giọt nước mắt. Nhưng Tuần Trường Thanh lại bình thản như không, giống như chuyện chưa từng xảy ra.
Chuyện sống lại vốn là điều hoang đường trong mắt bất kỳ ai, nhưng lại thực sự xảy ra trên người Tuần Trường Thanh. Nàng hơi ngẩn ra, chớp đôi mắt hoa đào vừa nheo lại lúc nãy, ánh mắt cũng nhìn thẳng Vệ Lăng Từ. Trên khuôn mặt nhỏ nhắn hiện lên vẻ nghiêm nghị, nàng ngẩng đầu nói: “Mẫu phi nói người của Bình Nam Vương phủ không nên sợ những điều này. Trước mắt là con đường đầy gai góc, cũng phải tiếp tục đi. Trên chiến trường tử thương vô số, nếu sợ hãi thì ngày nào đó cũng không thể bước lên chiến trường.”
Người Bình Nam Vương phủ quả thực là kẻ lăn lộn nơi sa trường. Nếu nói đến máu tanh, thì cuộc ám sát ban ngày so với chiến trường còn chẳng đáng nhắc tới. Lời này xuất phát từ miệng Bình Nam Vương phi cũng là chuyện bình thường. Vệ Lăng Từ không hỏi thêm, trong mắt như biển lớn dậy sóng, chốc lát lại hóa thành dòng nước êm dịu. Nàng đưa tay muốn xoa đầu Tuần Trường Thanh, khen ngợi: “Vậy ngươi làm rất tốt. Mẫu phi ngươi biết được nhất định sẽ tự hào về ngươi.”
Không ngờ Tuần Trường Thanh lại né tránh, đôi mắt hoa đào khẽ cong, giọng lại thở dài: “Sư phụ, nam nữ có khác, không được chạm vào đầu ta.”
Giọng điệu ấy chẳng khác nào Vệ Lăng Từ thường nói!
Ngón tay Vệ Lăng Từ chạm vào khoảng không, nàng bật cười cho qua, rồi từ tủ áo lấy áo khoác khoác lên, mỉm cười như ngọc: “Đi ra ăn cơm thôi.”
Kiếp này Vệ Lăng Từ và nàng của kiếp trước hoàn toàn khác nhau. Tuần Trường Thanh đứng yên tại chỗ, nhìn bóng lưng nàng rời đi. Hai người đều đang đi trên con đường của kiếp trước từng đi qua, nhưng nàng đã không còn là đứa trẻ hồ đồ vô tri của năm xưa, còn Vệ Lăng Từ cũng không giống trước nữa – nàng đối với mình dường như ít đi vài phần lạnh nhạt, lại nhiều thêm chút quan tâm.
Quan tâm ấy, ở kiếp trước vốn là điều hiếm thấy. Nàng từng nghĩ đó là tính cách của Vệ Lăng Từ, nhưng giờ lại bị chính mình phủ định. Năm đó nàng được chưởng môn Lăng Vân Tông đưa lên núi, sau khi nhập môn không có nghi thức bái sư, liền trực tiếp trở thành đệ tử của nàng. Ban đầu Vệ Lăng Từ không thích nàng, đơn giản vì nàng là con của thân vương, thân phận cao quý, tính tình lại tản mạn. Sau này tiếp xúc lâu dần, hiểu rõ tính cách nàng hơn, mới dần dần có chút yêu thích.
Nhưng hiện tại lại khác. Có thể thấy rõ, Vệ Lăng Từ không còn chán ghét nàng, thậm chí còn có phần thích nàng. Nhưng vì sao lại như vậy?
So với kiếp trước luôn cảm thấy thiếu đi điều gì đó, nàng cũng lười suy nghĩ sâu thêm. Kiếp này dù thế nào, con đường này nàng vẫn phải đi tiếp. Có những chuyện không thể tránh, chỉ có thể đối diện. Không thể lùi, vậy thì chỉ có thể tiến lên.
“Ăn ngủ không nói chuyện” – đây là quy củ kiếp trước Vệ Lăng Từ dạy nàng, nàng vẫn nhớ rất kỹ. Trên bàn ăn, nàng chỉ cúi đầu ăn cơm, không dám mở miệng.
Có lẽ vì Tuần Trường Thanh ăn hơi nhanh, lại không nói gì, Vệ Lăng Từ nhìn nàng một lúc rồi đứng dậy rót một chén nước, sợ nàng bị nghẹn, đặt ngay bên tay phải nàng – nơi dễ với tới nhất. Nàng khẽ nhíu mày, nhẹ giọng nói: “Ngày mai bảo người chuẩn bị thêm chút điểm tâm, nếu đói thì ăn trước chút lót dạ.”
Không phải đã nói “ăn ngủ không nói chuyện” sao? Tuần Trường Thanh ngẩng đầu nhìn nàng, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn lại, trông như chiếc bánh bao ở cửa tiệm ngoài phố, khóe miệng còn dính một hạt cơm, bản thân lại không hề hay biết. Vệ Lăng Từ ánh mắt như đuốc, bật cười rồi giúp nàng lau đi. Quả nhiên vẫn là trẻ con, không biết tự chăm sóc mình.
Ngón tay ấm áp lướt qua khóe môi, Tuần Trường Thanh theo bản năng liếm nhẹ môi mình. Gần đây nàng phát hiện, Vệ Lăng Từ đối với nàng ngày càng cẩn thận hơn – sự cẩn thận ấy ở kiếp trước hiếm khi có được. Trong lòng nàng mơ hồ dâng lên một chút bất an: chẳng lẽ… Vệ Lăng Từ cũng giống nàng, từng trải qua kiếp trước hay sao?
Loại suy đoán này đột nhiên xuyên qua trong lòng. Kiếp trước, sau khi Vệ Lăng Từ biết được chính mình không thể nói ra những tâm tư ấy, ánh mắt chán ghét kia luôn như có như không lặp lại trong ký ức, bàn tay phải cầm đũa khẽ run, chỉ tùy ý bới một miếng cơm trắng, thu lại vẻ sợ hãi trong đáy mắt, nhìn Vệ Lăng Từ, miễn cưỡng cười hỏi nàng: “Sư phụ, người có thường xuyên nằm mơ không?”
Trong phòng ánh nến lác đác, sắc mặt Tuần Trường Thanh trắng bệch. Sau khi sống lại, nàng quả thật thường xuyên nằm mơ, toàn là cảnh Vệ Lăng Từ mặc xiêm y hồng rực, gả cho Tuần Diệc Nhiên. Trường Nhạc Cung hoa lệ, nghi trượng sắp đặt, bá quan quỳ hạ, hỉ nương đứng bên người mới, tươi cười rạng rỡ hô lên lời chúc: vĩnh kết đồng tâm.
Mỗi lần như vậy, nàng đều muốn vén khăn voan, nhưng luôn có một lực vô hình kéo nàng ra xa, rồi giấc mộng liền vỡ tan. Đến khi ngủ lại, lại quay về cảnh ấy; lại muốn vén khăn, lại tỉnh mộng. Cứ lặp đi lặp lại như thế, chưa từng một lần chạm được vào chiếc khăn voan của Vệ Lăng Từ.
Ác mộng, chung quy vẫn là ác mộng, nào có chuyện thuận theo ý người nằm mơ.
Vệ Lăng Từ nghe xong, trầm mặc đôi chút. Tựa hồ việc mơ thấy ác mộng cũng không phải chuyện hiếm lạ gì. Nàng đưa tay nắm lấy cánh tay Tuần Trường Thanh, vén ống tay áo lên, đầu ngón tay đặt lên mạch đập của nàng. Người sau sợ làm nàng tức giận, đành ngoan ngoãn ngồi yên.
Trong lòng Tuần Trường Thanh thoáng buồn. Nếu Vệ Lăng Từ cũng biết chuyện kiếp trước, liệu có còn ghét bỏ nàng không? Hai năm sau khi sống lại, dù không gặp lại nàng, nhưng ngày nào cũng nghĩ đến. Nghĩ nhiều đến mức, hận ý năm xưa cũng dần tiêu tan.
Nàng vẫn đang miên man suy nghĩ thì Vệ Lăng Từ đã buông tay. Y thuật vốn là một môn bắt buộc ở Lăng Vân Sơn, nhưng đa số đệ tử chỉ học sơ lược, võ học và văn chương mới là chính. Còn Vệ Lăng Từ thân là đệ tử thân truyền của chưởng môn, học nhiều hơn người thường, y thuật cũng kiêm tu.
Ánh mắt Vệ Lăng Từ lúc này mang theo vài phần dò xét, khiến Tuần Trường Thanh hoảng hốt lùi lại, bưng chén trà lên uống vội một ngụm, lấy đó che giấu ánh nhìn của nàng. Khi đặt chén xuống, nơi đáy mắt nàng đã phủ một tầng hơi nước mỏng, hẳn là do hơi nóng bốc lên làm mờ mắt, nàng chỉ có thể tự an ủi mình như vậy.
“Trường Thanh, con nghĩ nhiều rồi. Là vì nhớ nhà nên sinh mộng sao?” Mạch tượng bình ổn, hoàn toàn không có dị thường. Trẻ nhỏ lần đầu rời nhà, nhớ thân nhân cũng là chuyện thường. Vệ Lăng Từ nhìn thấy hơi nước trong mắt nàng, trong lòng khẽ trầm xuống, chân mày vừa giãn ra lại cau lại, giọng nói ôn hòa: “Lăng Vân Sơn không quá khắt khe quy củ, nếu muốn, con vẫn có thể trở về kinh thành.”
Có lẽ Vệ Lăng Từ đã hiểu sai. Nếu vậy, tức là nàng không phải người sống lại, cũng không biết chuyện kiếp trước. Nghĩ đến đây, Tuần Trường Thanh lại có chút yên tâm. Không ghét nàng… vậy là tốt rồi. Khóe môi nàng khẽ cong lên, nhẹ giọng đáp: “Ta biết rồi.”
Sau đó hai người mỗi người một ý, không nói thêm lời nào. Vệ Lăng Từ lặng lẽ ăn cơm, còn Tuần Trường Thanh ăn xong liền trở về phòng nghỉ ngơi. Ngày mai còn phải dậy sớm, cần giữ sức.
Nàng ngồi ngay ngắn trong phòng, nhìn ra ngoài cửa sổ. Bóng đêm dày đặc như tấm màn đen phủ xuống, không trăng không sao. Đôi mắt nàng trầm lại. Khi nhắm mắt, trong đầu chỉ còn lại biểu cảm thất thần lúc nãy của Tuần Trường Thanh.
Nàng vì sao thất thần? Rồi vì sao ngay sau đó lại trở nên vui vẻ?
… … …
Đoàn hòa thân vẫn tiếp tục đi về phương bắc. Tiết thu càng lúc càng lạnh, thời tiết không tốt, đoàn xe đi rồi lại nghỉ.
Đến đầu mùa đông, một trận mưa lớn khiến đoàn người bị kẹt lại trong dịch quán. Mưa bụi tạt dưới mái hiên, người hầu đi lại liên tục, kẻ đóng cửa sổ, kẻ che chắn đồ đạc. Tuần Diệc Tố tinh thần vẫn không tốt, may mắn trong cung có mang theo thái y, ngày ngày chẩn mạch, cũng không có biến cố lớn.
A Na Tuyên và nàng chưa thành thân, không tiện quá thân cận, chỉ phái người đến hỏi thăm sáng tối, bản thân thì chưa từng xuất hiện.
Đến chiều, mưa nhỏ dần. Tuần Diệc Tố dùng bữa tối xong liền lên giường nghỉ ngơi. Ngoài cửa chỉ còn thị vệ canh gác, nha hoàn đều lui xuống.
Trong phòng chỉ còn lại một ngọn đèn dầu mờ nhạt. Cửa then chưa khép chặt, bên ngoài truyền đến tiếng động nhỏ. Tuần Diệc Tố trằn trọc không ngủ được, nghi có người ngoài cửa, liền tự mình khoác áo bước ra xem. Nhưng vừa rời khỏi buồng trong, đã bị người từ phía sau ôm chặt lấy.
Một giọng nói khẽ vang lên bên tai: “A Tố ngoan, đừng lên tiếng. Nếu kinh động thị vệ thì ta sẽ gặp rắc rối lớn.”
Đường đường sứ thần hòa thân lại nửa đêm lén vào phòng công chúa, đúng là không còn gì để nói.
Nếu là bình thường, Tuần Diệc Tố chắc chắn sẽ ngoan ngoãn nghe lời. Nhưng bị lạnh nhạt suốt thời gian dài, ủy khuất dồn nén, lửa giận bùng lên. Nàng giãy thế nào cũng không thoát được hai tay đối phương, tức đến mức giơ chân giẫm mạnh một cái.
Người phía sau “a” lên một tiếng đau đớn, buông lỏng tay. Nàng lập tức dùng lực thoát ra khỏi vòng tay ấy.
Viên Mạn nghiêng miệng, khẽ rít lên vì đau, nhưng không dám kêu lớn, chỉ đành thấp giọng: “A Tố, nàng thật là ác, ta đau chân rồi.”
Tuần Diệc Tố vẫn chưa nguôi giận, mắt đã ngấn nước: “Đau thì cứ đau! Từ đâu tới thì cút về đó đi!”
Viên Mạn đứng thẳng người. Trong phòng tối, không nhìn rõ biểu cảm Tuần Diệc Tố, chỉ thấy đôi mắt nàng lấp lánh nước. Nàng cũng bị đánh đến ủy khuất, nhưng giọng nói vẫn dịu dàng: “Ta vừa ôm nàng, nàng bảo ta từ đâu tới thì cút về đó. Vậy ta lại cút về ôm nàng tiếp.”
Câu nói này nghe thế nào cũng mang vài phần dây dưa mập mờ.
Tuần Diệc Tố càng tức, nhưng lại không nỡ lớn tiếng gọi người vào bắt nàng. Nàng dậm chân, quay người lên giường, không muốn nói thêm.
Viên Mạn hiểu rõ tính nàng, biết nàng mềm lòng, chỉ cần dỗ một chút là sẽ ổn. Nàng đứng nhìn một lát, rồi rất tự nhiên cởi giày, chui thẳng vào chăn.
Nhưng nàng không biết – lần này, Tuần Diệc Tố thật sự đã giận rồi.