Chương 65: Đồ vật

Khi Vệ Lăng Từ đến Viên phủ thì, Viên Khoảnh Danh vừa khéo đã ra ngoài phủ, hai người vì thế mà lỡ mất nhau. Nhưng sự việc khẩn cấp không thể chờ đợi, Vệ Lăng Từ liền đi đến cửa cung đợi người. Nàng tận mắt thấy xe ngựa của Tuần Trường Thanh từ trong cung lao ra, thậm chí Tuần Dực còn đích thân ra đón nàng hồi phủ, cũng coi như là một chuyện tốt.
Tiểu vô lại ấy hẳn có thể yên ổn ở trong phủ mấy ngày, nàng không khỏi khẽ cong môi, khóe mày đuôi mắt đều là ý cười. Thế nhưng chỉ qua nửa tuần trà, đại cung nhân bên cạnh Hiền Quý phi đã bước ra ngoài. Hai người chạm mặt, đại cung nhân khẽ thở ra một hơi, nói:
“Vệ cô nương, người ở đây thật đúng lúc. Nương nương mời người vào cung, có việc quan trọng cần thương nghị.”
Nếu là chuyện bình thường, Hiền Quý phi nhất định sẽ bàn bạc cùng Tuần Trường Thanh, nay lại bỏ gần tìm xa mà gọi nàng, tất hẳn là việc mà Tuần Trường Thanh không thể tự mình giải quyết; nhưng hôm nay sau chuyện hạ độc, Tuần Trường Thanh đã đủ sức đứng một mình một phương, còn việc gì lại phải tìm đến nàng?
Nghĩ mãi không ra, nàng đành theo cung nhân vào Chiêu Nhân Cung.
Trong chính điện, Hiền Quý phi dường như đã chờ khá lâu. Thấy người đến nhanh như vậy, thoáng kinh ngạc, nhưng sau đó lại có chút tán thưởng sự quyết đoán của Vệ Lăng Từ. Cung nhân dẫn đường lui ra ngoài điện, đứng canh giữ, không cho người không liên quan tiến lại gần.
Hiền Quý phi tính tình ôn hòa, trước mặt người ngoài luôn giữ nụ cười nhã nhặn, ngay cả Hoàng đế cũng yêu thích tính cách ấy. So với Hoàng hậu cay nghiệt, ưu điểm của Hiền Quý phi càng dễ thấy rõ.
Nàng mời người ngồi xuống rồi ánh mắt khẽ trầm, sắc mâu dần sâu lại. Trầm ngâm một lát, mới hạ giọng nói:
“Bản cung sáng nay nghe được một chuyện, có phần khiến người ta kinh hãi.”
Vệ Lăng Từ khẽ giật mình, không nói gì, chỉ chờ nàng tiếp tục.
Hiền Quý phi sắc mặt lạnh xuống, nói tiếp:
“Trường Thanh không phải do Vương phi A Na Yên Nhiên sinh ra, nhưng mẹ đẻ là ai thì Tuần Dực chưa từng nhắc tới. Tuy vậy, nhìn vào cũng có thể đoán được, Trường Thanh quả thực là con gái hắn.”
“Nếu vậy mà nói, trên người nàng không mang huyết thống biên cương, mà là người Đại Tề.”
Nghe được tin này, Vệ Lăng Từ không khỏi vui mừng. Tuần Trường Thanh là người Đại Tề, vậy mọi chuyện đều có thể hóa giải, nàng không cần vì chiến loạn hai nước mà ưu sầu nữa. Những phiền muộn mấy ngày nay cũng tan biến, nàng giãn mày cười nói:
“Đây là chuyện tốt, nhưng xem ra nương nương vẫn còn ưu phiền?”
“Ngươi chưa từng nghĩ đến mẹ đẻ của nàng là ai sao?”
Khóe môi Vệ Lăng Từ khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt, mang theo vài phần trào phúng:
“Con gái do kỹ viện sinh ra còn hơn cả A Na Yên Nhiên. Chỉ cần là con của Tuần Dực, mẹ đẻ là ai, vốn dĩ không quan trọng.”
Hiền Quý phi lâu ở trong cung, không rõ chuyện nơi biên cảnh, nhưng nghe lời này cũng có thể đoán được vài phần nguyên do. Nàng lập tức thu lại tâm tư, mày liễu cau chặt, bỗng đề nghị:
“Không bằng để Trường Thanh ghi dưới danh nghĩa của bản cung, cũng tránh sau này chuyện liên quan đến thân mẫu gây ra sóng gió.”
Lời này tuy là thiện ý, nhưng… Vệ Lăng Từ khẽ lắc đầu:
“Triều chính hiện nay đã gần đến hồi kết. Nghĩ rằng bệ hạ cũng từng để lộ trước mặt người rằng, một khi người băng hà, Vương gia sẽ là tân đế. Lúc này nhận làm con nuôi thì quá vội vàng. Thứ nhất, bệ hạ sẽ không đồng ý; nếu có thể nhận nuôi, hẳn đã sớm hạ thánh chỉ. Thứ hai, Vương gia vừa trở về, đối với Trường Thanh còn mang lòng áy náy, chắc chắn sẽ không để nàng ghi dưới danh nghĩa nương nương.”
Nói đơn giản hơn: Tuần Dực là người trọng thể diện, con gái ruột sao có thể để gọi người khác làm mẫu thân? Huống hồ hắn từng lạnh nhạt với Tuần Trường Thanh nhiều năm, nếu làm vậy trong mắt thế nhân chỉ càng chứng minh hắn bạc tình với con gái, ích kỷ vô tình. Đối với việc đăng cơ sau này, danh tiếng cũng sẽ bất lợi.
Hiền Quý phi trầm mặc. Nàng hiểu sự phân biệt giữa đích và thứ xuất, nhưng thân phận hiện tại của Vương phi lại đặc biệt như vậy – đích hay thứ vốn đã không còn quan trọng. Chỉ là sau khi nghe phân tích của Vệ Lăng Từ, nàng cũng đã thông suốt, chỉ còn chút tiếc nuối.
Vệ Lăng Từ nhìn thấy vẻ thất vọng trong mắt nàng, khẽ thở dài. Từ sau khi mất con trai, Hiền Quý phi luôn u sầu, nay có thiện cảm với Tuần Trường Thanh cũng là điều dễ hiểu. Nàng nói:
“Nương nương, thân phận của Trường Thanh đã không còn quan trọng. Chỉ cần nàng hiểu được tấm lòng của người là đủ.”
Hiền Quý phi gật đầu, khẽ cười:
“Việc này ngươi tìm cơ hội nói với nàng, để nàng khỏi bất an. Bản cung cũng sẽ cho người đi tra mẹ đẻ của nàng, đến lúc đó sẽ báo lại cho ngươi. Còn có một việc, ta cần nhắc ngươi: bệ hạ dường như đã giao một vật cho Quận chúa, còn cụ thể là gì thì người của ta không điều tra ra được.”
Vệ Lăng Từ khẽ ngẩn ra. Bệ hạ luôn tín nhiệm mẫu thân, đều vì tình thanh mai trúc mã thuở nhỏ, mà nay mẫu thân đã đứng ngoài triều đình, vậy rốt cuộc sẽ giao cho nàng vật gì?
“Nương nương cứ yên tâm, ta trở về hỏi mẫu thân một chút là được.”
Hai người trò chuyện sơ qua vài câu, Vệ Lăng Từ liền xuất cung.
Chỉ là gia yến ở Bình Nam Vương phủ, Tuần Dực còn phái người báo cho Vệ Hiểu, Tuần Trường Thanh cũng thuận tiện mời Vệ Lăng Từ, chỉ là người trước không muốn ra khỏi phủ, người sau vừa có cơ hội liền sang Vương phủ, dù sao cũng chỉ cách nhau một bức tường, đi vài bước là tới.
Ban ngày, Tuần Diệc Bạch dắt con ngựa cưng của Trường Thanh đi dạo trong đế kinh nửa ngày, rồi lại phi ngựa ra ngoại ô. Hắn cảm thấy con ngựa này còn vượt trội hơn cả chiến mã hắn từng thấy trong quân doanh, vui mừng khôn xiết, không ngờ trong đế kinh lại có giống ngựa tốt đến vậy.
Đến bữa tối, hắn thuận miệng nhắc một câu. Tuần Dực biểu hiện tự nhiên, không nghĩ ngợi nhiều; còn Tuần Trường Thanh – chủ nhân của con ngựa – khẽ nghiêng người liếc xéo kẻ bên cạnh, trong lòng đầy uất khí. Sáng sớm còn nói với nàng phải nhớ mang ngựa đến phủ Quận chúa, vậy mà chỉ qua một ngày, ngựa đã đổi chủ.
Nàng tức đến mức ở dưới bàn đá người nào đó một cái, trong đôi mắt hoa đào lạnh lẽo ánh lên ngọn lửa lúc sáng lúc tắt, rõ ràng là đang vô cùng giận dữ.
Vệ Lăng Từ vô cớ bị nàng đá, chân đau nhói, nhưng vì mọi người đều có mặt, không tiện đưa tay xoa, đành tạm nhẫn nhịn. Ban ngày nàng đã biết chuyện này không thể giấu được, nhưng không ngờ lại bị vạch trần nhanh đến vậy. Nàng vội nắm lấy tay Tuần Trường Thanh, nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay nàng, ra hiệu nàng bình tĩnh lại.
Tuần Trường Thanh bị nàng nắm tay, càng không giãy ra được, lại thấy nàng hơi nghiêng đầu ghé tai, khẽ nói:
“Đừng hồ đồ.”
Động tác của hai người hơi lớn, khiến Tuần Diệc Bạch liếc mắt nhìn qua. Thấy hai má Trường Thanh ửng đỏ, hắn liền trêu ghẹo:
“Trường Thanh, ngươi còn nhỏ mà đã cưỡi ngựa dữ, vẫn còn non lắm. Đợi khi ngươi cập kê, ta sẽ dẫn ngươi đi xem chiến mã, ngựa trong quân mới là vạn người chọn một, chỉ sợ lúc đó ngươi lại bị dọa đến khóc.”
Tuần Dực nâng chén rượu, cũng cười phụ họa.
Tuần Trường Thanh nghe mà thấy châm chọc. Ngựa trong chuồng tuy đều là đồ của Vương phủ, nhưng ai cũng biết hai con ngựa này là nàng lấy được từ bệ hạ, nên chính là của nàng. Tuần Diệc Bạch dù có thích cũng nên hỏi nàng một tiếng mới phải; không hỏi mà lấy, khác gì kẻ trộm.
Nàng nhếch môi cười lạnh:
“Ta chỉ còn mấy tháng nữa là cập kê, đâu phải trẻ con. Con ngựa của ta tuy dữ, nhưng vẫn nghe lời ta. Nhị ca nếu thích quá, chơi thêm vài ngày cũng được.”
Nghe vậy, Vệ Lăng Từ bỗng buông tay nàng ra, cảm thấy tính tình nàng vốn nên như thế. Hơn nữa lúc này nàng cũng muốn xem Tuần Dực xử lý ra sao, nên lựa chọn im lặng.
Tuần Diệc Bạch sững người, chén rượu trong tay khẽ run. Hắn nhìn Tuần Dực, khó hiểu nói:
“Phụ vương, nhi tử nghe nói con ngựa đó là bệ hạ ban cho Vương phủ. Hôm nay nhi tử nhất thời hứng thú nên cưỡi ra ngoại ô, phát hiện nó có thể ngày đi ngàn dặm, cực kỳ hiếm có.”
Nghe vậy, Vệ Lăng Từ khẽ thở dài trong lòng, mặc cho Tuần Trường Thanh tự mình tranh luận, dù sao chuyện này không phải lỗi của nàng.
Còn Tuần Trường Thanh thấy nàng buông tay liền hiểu nàng đã nhượng bộ, bèn nhẹ nhàng vỗ cánh tay nàng, mỉm cười giải thích:
“Nhị ca nói đùa rồi. Con ngựa đó là Triệu Dương sư huynh tặng ta, sau vì chuyện cống mã nên mới dâng lên triều đình, bệ hạ lại ban trả cho ta. Ta ở trong cung mấy ngày, quên mất chưa nói rõ.”
Nụ cười như hoa của nàng khiến Tuần Dực thoáng ngẩn người. Chuyện trong đế kinh hắn biết đến tám chín phần, nhưng những việc vụn vặt này thì không rõ. Hắn nhìn sang quản gia bên cạnh, người kia khẽ gật đầu, ý là Tuần Trường Thanh nói thật.
Tuần Diệc Bạch trên có huynh trưởng che chở, dưới trong quân lại được mọi người nâng đỡ. Những thứ hắn coi trọng, tướng sĩ trong quân đều nhường hắn, lâu dần thành thói quen.
Nhưng Tuần Trường Thanh thì không chịu. Nói nàng là trẻ con chỉ là lời của Tuần Diệc Bạch, nàng liền theo đó mà phản bác. Con gái kiêu ngạo đâu chỉ có mình nàng, huống chi hắn lớn tuổi hơn, nàng dù có ngang ngược trước mặt hắn, hắn cũng chẳng làm gì được.
Huống hồ, chuyện này sai không phải ở nàng.
Tuần Dực ngồi trên vị trí chủ tọa, hiểu rõ tính cách của thứ tử. Người làm binh yêu ngựa cũng là chuyện thường, liền cười nói:
“Ngựa ngày đi ngàn dặm quả là ngựa tốt, nhưng Trường Thanh đã nói là của nó, Diệc Bạch ngươi làm ca ca thì nhường một chút đi. Chiến mã của ngươi cũng là loại ngày đi ngàn dặm, hà tất phải nhớ nhung của người khác.”
Sắc mặt Tuần Diệc Bạch từ đỏ chuyển xanh. Hắn ngửa đầu uống cạn chén rượu, vẻ mặt vốn nhạt nhòa giờ lại thêm vài phần âm lãnh. Hắn nhìn Tuần Trường Thanh, nói trước:
“Cũng trách người trong phủ không nói rõ. Nếu là ngựa của ngươi, Nhị ca tự nhiên sẽ trả lại. Chỉ là Nhị ca nhắc ngươi một câu, ngựa dữ thì đừng cố cưỡi.”
Tuần Trường Thanh chớp mắt:
“Nhị ca lại trêu ta rồi. Ta học võ ở Lăng Vân nhiều năm, tuy võ nghệ không cao, nhưng tự vệ vẫn đủ, sao lại bị ngựa làm bị thương.”
Nghe hai chữ “Lăng Vân”, ánh mắt Tuần Diệc Bạch dừng trên người Vệ Lăng Từ rất lâu, rồi cười nói:
“Nghe nói Vệ cô nương võ nghệ cao cường, hiếm có đối thủ. Không biết ngày nào có thể thử một phen?”
Vệ Lăng Từ mỉm cười đáp:
“Nhị công tử nói đùa rồi. Ngài xuất thân trong quân, lại được Vương gia bồi dưỡng, ta sao có thể so được. Nếu muốn tỷ thí, ngài có thể so cùng Viên thống lĩnh, ắt sẽ có ích.”
Tuần Trường Thanh ánh mắt xa xăm thoáng lóe lên, khóe môi khẽ nhếch như muốn cười. Viên Khoảnh Danh võ công chỉ e rằng ngay cả Tuần Dực cũng khó lòng sánh kịp, còn nếu là Tuần Diệc Bạch thì quả thực chẳng khác nào trứng gà chọi vào tảng đá. Câu “sư phụ” này thật sự nói rất đúng ý. Nàng thuận miệng tiếp lời: “Nhị ca, huynh có thể thử xem, đến chỗ Viên bá phụ lĩnh giáo vài chiêu, ông ấy chắc chắn sẽ dạy huynh mấy chiêu, muội cũng từng thử qua rồi.”
Nói mở mắt mà nói dối, Vệ Lăng Từ liếc nàng một cái thật nhẹ. Tiểu vô lại nói dối mà mắt còn không chớp lấy một cái. Chỉ là Tuần Diệc Bạch chắc chắn sẽ không thật sự đi hỏi Viên Khoảnh Danh, nếu không thì mất mặt, nhưng người mất mặt lại chính là hắn.
Trong yến tiệc buổi tối, mọi người nói cười đùa giỡn đôi câu. Tuần Lạc chỉ một mình tới đây, bên cạnh cũng không có phu tế đi cùng, nghĩ hẳn là đã bị “đóng cửa ăn canh” quá nhiều lần, sợ lại bị nhục nhã nên chỉ để Tuần Lạc một người đến dò xét tin tức.
Tuần Dực vừa mới hồi kinh, ban ngày lại vô cùng bận rộn, uống vài chén rượu liền đã say. Những người còn lại cũng lần lượt tản đi.
Tuần Trường Thanh lấy cớ đưa người về phủ Quận chúa, cùng Vệ Lăng Từ cùng lên xe ngựa. Cánh cửa nhỏ kia từ khi khóa lại liền không ai dám mở nữa, như vậy lại vừa khéo hợp ý nàng.
Nàng vừa lên xe ngựa, ỷ vào chút men say, liền như bùn nhão mà ngã lên đùi Vệ Lăng Từ. “Vì sao lúc nãy ngươi không ngăn ta? Ta còn tưởng ngươi sẽ để ta nuốt giận vào trong nữa cơ.”
“Công chúa Tương An, ta kéo nàng lại thì có ích gì? Tính khí của nàng mà nổi lên, đến Thiên Vương lão tử cũng không quản nổi, ta làm sao quản được đây.”
“Không phải đâu, có phải ngươi muốn xem phụ vương sẽ xử lý chuyện này thế nào đúng không?”
Tuần Trường Thanh vốn không phải con mèo nhỏ dễ bắt nạt. Đồ vật đã là của nàng, nếu nàng không muốn buông, thì tuyệt đối không lùi nửa bước. Vệ Lăng Từ buồn cười đưa tay xoa gò má nàng, trêu chọc: “Đúng vậy, chỉ là lần này vốn là hắn không đúng. Chỉ có thể nói Vương gia không thiên vị mà thôi. Tính tình Tuần Diệc Bạch mạnh hơn, nàng tốt nhất đừng tranh với hắn.”
“Đồ của ta thì chính là của ta, không thể nhường,” Tuần Trường Thanh ngồi dậy, ôm lấy cánh tay nàng lắc lư, hàng mi cong cong như mảnh trăng non đêm nay, ánh mắt sáng lấp lánh, nụ cười đầy tự tin: “Giống như ngươi vậy, cũng là của ta, cũng không thể nhường.”
Vệ Lăng Từ uống rượu nên đầu óc cũng có chút choáng váng. Bị nàng lắc qua lắc lại, trước mắt chỉ thấy bóng người chập chờn. Nàng hơi mất kiên nhẫn, đưa tay véo tai Tuần Trường Thanh, bật cười mắng: “Ta cũng thành đồ vật của nàng rồi sao?”