Chương 79: Thu lưới

Trong Vương phủ, hạ nhân không biết khách nhân là ai, nhưng đều biết cách đoán ý mà hành sự. Họ thấy quản gia hết sức cung kính mời vị khách quý vào Tiểu Công chúa Đường Thanh viện, còn bản thân ông ta thì ở lại bên ngoài chờ hầu hạ.
Một hạ nhân chạy đến viện tử của Tần Cảnh Ngữ, đem tin tức mình dò hỏi được bẩm báo. Tần Cảnh Ngữ cũng không biết khách quý là ai, nhưng chỉ một lát sau, quản gia đã đến mời nàng đi tiếp khách, nói rằng Hiền Quý phi trong cung đã tới.
Lúc này nàng mới hậu tri hậu giác nhận ra thân phận người đến không hề thấp, mày liễu khẽ nhíu, âm thầm tự trách, vội vàng chỉnh trang ổn thỏa rồi dẫn người đến Đường Thanh viện.
Chỉ là nàng vừa bước vào viện đã chạm mặt Ninh An Quận chúa. Nàng lập tức quỳ xuống hành lễ. Thân phận Vệ Hiểu thế nào, nàng đã sớm điều tra rõ ràng-người đời không ai dám đắc tội, nàng tự nhiên cũng không dám làm càn. Còn Vệ Hiểu thấy nàng hành lễ đúng mực thì cũng lười nói lời khách sáo, trực tiếp bước vào trong phòng.
Hạ nhân trong viện đều đứng hầu, nín thở ngưng thần. Nhìn thấy hai vị chủ tử chưa từng lộ diện, trong lòng ai nấy đều kinh hãi, nhìn nhau đầy nghi hoặc.
Hiền Quý phi nghe động tĩnh bên ngoài liền thong thả bước ra. Ánh mắt nàng lướt qua Vệ Hiểu đang đầy vẻ không rõ tình huống, rồi dừng lại trên người Tần Cảnh Ngữ, khẽ mỉm cười:
“Bản cung hôm nay cải trang xuất cung, quấy rầy Thế tử phi, coi như là bản cung thất lễ.”
Tần Cảnh Ngữ thần sắc không đổi, cung kính hành lễ sâu:
“Nương nương nói đùa rồi. Người giá lâm Vương phủ, Cảnh Ngữ vô cùng vui mừng.”
Tử Tấn đứng một bên không dám thở mạnh. Ninh An Quận chúa sắc mặt rất kém. Nàng đi theo Tuần Trường Thanh lâu ngày cũng dần hiểu tính tình vị chủ nhân này, lúc này liền khẽ dịch sang bên, đứng yên quan sát.
Quả nhiên chưa được mấy câu, Vệ Hiểu đã tỏ ra thiếu kiên nhẫn, trực tiếp gạt hai người sang một bên, tự mình mang đại phu vào phòng. Tần Cảnh Ngữ nhìn theo bóng lưng nàng, đầu ngón tay trong tay áo khẽ siết vào lòng bàn tay, rồi rất nhanh lại nở nụ cười dịu dàng, khéo léo nói:
“Nương nương, không bằng đến tiền thính uống trà. Trà mới từ Giang Nam đưa đến rất thơm ngon, Cảnh Ngữ biết người là bậc cao thủ thưởng trà.”
Hiền Quý phi khẽ cười, gật đầu đồng ý.
Đợi người ngoài rời đi, Tử Tấn mới hoàn hồn, bước vào trong phòng, tiện tay nhận chén trà từ tay thị nữ.
Vệ Hiểu sau khi Tuần Trường Thanh hồi kinh thì chưa từng đến Vương phủ, hai người đã mấy tháng không gặp. Trong ấn tượng của nàng, Tuần Trường Thanh vẫn là thiếu nữ cao gầy, lanh lợi, miệng lưỡi sắc bén, phong thái anh khí. Nhưng hôm nay gặp lại, nàng cũng không khỏi thở dài cảm khái-ngoài đôi mắt hoa đào như nước còn giữ chút linh khí, những thứ khác dường như đã đổi khác.
Nàng nhìn chén thuốc đã nguội lạnh, trong lòng bỗng sáng tỏ vài phần. Hiền Quý phi quyền cao chức trọng, nhúng tay vào việc hậu viện của thân vương vốn đã không thích hợp. Nhưng nàng thì khác-hai phủ vốn thân cận, hơn nữa nữ nhi nàng lại là sư phụ của Tuần Trường Thanh, cũng xem như người trong nhà. Nghĩ đến lời đồn trong kinh thành, đáy mắt nàng lóe lên một tia sáng lạnh, thử dò hỏi:
“Chén thuốc này… có liên quan đến Tuần Dực sao?”
Trước mặt hậu bối mà gọi thẳng tên Tuần Dực, khí phách và quyết đoán của Vệ Hiểu quả thật không ai sánh bằng. Chỉ là cách nghĩ của nàng vốn khác người, lại vốn đã mang thành kiến rất sâu với Tuần Dực, thậm chí còn cho rằng ông ta muốn gi3t mình.
Tuần Trường Thanh lập tức lắc đầu, vội vàng giải thích:
“Hẳn là… không liên quan đến phụ vương.”
Nàng nói “hẳn là”, tức là vẫn chưa dám khẳng định Tuần Dực có sạch sẽ hay không. Vệ Hiểu liếc nàng một cái, khóe môi lạnh lẽo khẽ nhếch, nói:
“Trong hậu viện thứ không sạch sẽ vốn nhiều. Để đại phu xem cho ngươi. Đây là đại phu của Vệ gia, tuy không bằng thái y trong cung, nhưng được cái là sạch sẽ.”
Tuần Trường Thanh nhìn sắc mặt Vệ Hiểu còn lạnh hơn cả Vệ Lăng Từ mấy phần, lời từ chối cũng không dám nói ra, chỉ ngoan ngoãn gật đầu, đưa tay phải để vị trung niên đại phu bắt mạch.
Nàng ngoan ngoãn như vậy khiến Vệ Hiểu hơi khựng lại. Trong ấn tượng của nàng, mấy ngày nay Tuần Trường Thanh vì lời đồn bên ngoài mà tâm tính có phần biến đổi. Nàng chần chừ một chút rồi cũng nói:
“Lời đồn bên ngoài không đáng tin. Qua vài ngày sẽ ổn thôi.”
Hiếm khi Vệ Hiểu lại dịu giọng như vậy, Tuần Trường Thanh sững lại trong chốc lát, không hiểu vì sao nàng đột nhiên thay đổi thái độ.
Lúc này đại phu lên tiếng:
“Thân thể Tiểu Công chúa vốn yếu, lại nhiều vết thương cũ, thêm tâm hỏa tích tụ. Chỉ cần tĩnh dưỡng vài ngày là ổn.”
Vệ Hiểu biết đây chỉ là lời nói xã giao của đại phu. Nàng cầm chén thuốc trên bàn đưa tới trước mặt ông, nói:
“Xem chén thuốc này có vấn đề gì không.”
Đại phu chần chừ một lúc, hiểu quy củ nhà quyền quý, nhận lấy chén thuốc, đưa lên mũi ngửi vài lần. Sắc mặt thoáng biến đổi, rồi lắc đầu:
“Vốn là thuốc tốt, chỉ là bị thêm vào vài vị dược không nên có… e rằng không những không chữa được mà còn khiến bệnh tình nặng thêm.”
Trong chén thuốc bị thêm dược cũng không phải chuyện hiếm lạ gì. Đế kinh vốn đầy những thủ đoạn như vậy. Vệ Hiểu không khỏi lộ vẻ chán ghét, xoay người đi ra ngoài, đứng trước cửa nói thẳng:
“Tử Tấn, mời Vương gia về đây. Còn có… giữ Hiền Quý phi lại.”
Nàng cố ý giữ Hiền Quý phi lại, hiển nhiên đã đoán việc này có liên quan đến đối phương. Nếu đã vậy, nàng không thể để một mình Tuần Trường Thanh đối mặt đám yêu ma quỷ quái này. Nàng dẫn đại phu cùng chén thuốc bước nhanh về phía tiền thính.
Trong phòng, Tuần Trường Thanh khẽ mím môi, tựa như đang suy tính điều gì. Nhưng lúc này chuyện đau đầu nhất lại là Tuần Dực và Tần Cảnh Ngữ, không liên quan đến nàng. Nàng nhìn căn phòng trống, rồi tự mình nằm xuống giường. Hiện tại, nàng cần nghỉ ngơi dưỡng sức để có thể đối mặt với cuộc dò xét sắp tới của Tuần Dực.
…………
Người trong Vương phủ liên tiếp tiến cung hai lần, khiến Tuần Dực không thể yên tâm. Nghe đến ba chữ “Ninh An Quận chúa”, trong lòng ông càng thêm bực bội, bỏ dở công vụ đang bàn, tự mình cưỡi ngựa trở về Vương phủ.
Ngoài tiền thính có rất nhiều hạ nhân đứng thấp thỏm, ngó nghiêng quan sát, vẻ mặt lo lắng. Quản gia thấy Vương gia vội vã bước vào cửa phủ liền nhanh chóng nghênh đón, vừa đi vừa giải thích:
“Trong viện Công chúa xảy ra chút chuyện, chén thuốc có vấn đề. Trùng hợp bị Quận chúa phát hiện, nên mới giữ Hiền Quý phi lại để điều tra rõ việc này.”
Phía trước biên cương liên tiếp có việc quấy nhiễu, khiến hắn ngày đêm bất an. Nay lại thêm chuyện mâu thuẫn trong nội bộ, Tuần Dực càng thêm nhức đầu, lập tức gượng gạo đáp:
“Việc trong Vương phủ này, có liên quan gì đến nàng đâu.”
Tuần Dực nói chuyện trung khí mười phần, dù cách mấy trượng vẫn nghe rõ mồn một. Đám hạ nhân gần như chạy tán loạn. Trong phòng, những người đang ngồi lại nghe không sót một chữ. Hiền Quý phi ngồi ở vị trí chủ tọa, khóe môi khẽ nhếch lên, giơ chén trà lên che đi nụ cười thoáng hiện.
Sắc mặt Tần Cảnh Ngữ vốn trắng bệch cũng dần dịu xuống đôi phần, đứng dậy bước ra nghênh đón Tuần Dực.
Vệ Hiểu nghe xong câu ấy, lửa giận trong lòng bốc lên, liếc nhìn Hiền Quý phi đang xem kịch vui, trực tiếp hất đổ chén trà, đứng dậy. Đôi mắt đen lạnh lẽo như băng rơi thẳng lên gương mặt cực kỳ khó coi của Tuần Dực, nàng không vui nói:
“Việc của Bình Nam Vương phủ, vốn là chuyện của ngài. Hậu viện của ngài có loạn thế nào cũng chẳng liên quan đến ta. Chỉ vì dính đến Tuần Trường Thanh, ta mới không thể không nhúng tay. Ta không muốn đứa trẻ mà A Từ vất vả nuôi suốt sáu năm lại biến mất ở nơi này.”
Quản gia Vu Dần thấy Vệ Hiểu khí thế không chịu buông tha, lập tức lùi lại mấy bước, cho lui toàn bộ hạ nhân, bản thân cũng đứng ngoài cửa, tùy thời chờ lệnh.
Nghe đến tên Tuần Trường Thanh, khí thế của Tuần Dực tự nhiên hạ xuống nửa phần. Hắn quay sang Tần Cảnh Ngữ, hỏi:
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Tần Cảnh Ngữ bị dọa đến hơi co vai, ánh mắt u ám, thấp giọng đáp:
“Con dâu… cũng không biết. Quận chúa mang đại phu đến chỗ Công chúa, sau khi trở ra liền nói thuốc có vấn đề. Còn lại… con dâu thật sự không rõ.”
Mấy câu nói đẩy sạch trách nhiệm, lại thêm vẻ sợ hãi yếu ớt, khiến Hiền Quý phi đặt chén trà xuống, ánh mắt hơi lạnh. Tần Cảnh Ngữ quả nhiên có chút thủ đoạn. Tuần Dực thương tiếc nàng mất phu quân, tất nhiên sẽ không quá nghiêm khắc.
Chỉ là Vệ Hiểu đã bước thẳng đến trước mặt nàng, bật cười lạnh vài tiếng, nói:
“Ý của thế tử phi là, ta cố ý giở trò?”
Tuần Dực nhíu mày, trong lòng cảm thấy có gì đó không đúng. Nhưng Vệ Hiểu không phải người gây sự vô cớ, còn Tần Cảnh Ngữ lại đã sợ đến mức không dám mở miệng nữa. Hắn liền hỏi:
“Đại phu nói thế nào? Thuốc có độc hay không?”
Câu hỏi này thực sự có phần ngốc nghếch. Nếu không có độc, nàng sao lại đứng đây đối chất? Vệ Hiểu ngồi trở lại chỗ cũ, thản nhiên nói:
“Ch3t không ch3t ngay, nhưng cũng chẳng sống nổi. Uống thêm vài thang nữa, Bình Nam Vương phủ của ngài có thể chuẩn bị thêm một đám tang. Còn lời đồn bên ngoài, muốn bỏ mặc thì cứ bỏ. Có phải thân sinh hay không, cứ chuẩn bị sẵn quan tài trước là ổn.”
Nàng xuất thân từ thâm cung, lại từng ở bên cạnh tiên đế từ nhỏ, lời nói mang theo một loại khí thế bễ nghễ khó che giấu.
Trong Vương phủ vốn đã có lời đồn, nhưng vẫn chưa truyền đến Đường Thanh viện. Tuần Dực tưởng rằng chỉ cần phong tỏa bên ngoài là có thể giấu Tuần Trường Thanh, nhưng lời của Vệ Hiểu khiến hắn bừng tỉnh. Nếu việc này xử lý không khéo, hậu quả sẽ là sóng gió không dứt. Huống hồ… Tuần Trường Thanh e rằng đã biết rồi.
Hiền Quý phi chậm rãi cất tiếng:
“Lời đồn bên ngoài thế nào, tạm thời không cần để tâm. Nhưng hai việc này đều nhắm vào Trường Thanh, là điều không thể tránh. Vương gia nên tra kỹ người hạ độc trước. Trước kia Vương phủ vốn rất sạch sẽ, Trường Thanh lại không hiểu chuyện hậu viện, Vương gia nên để tâm nhiều hơn. Dù sao cũng chỉ là một đứa bé chưa cập kê, lại không có mẫu thân che chở, ở chốn nhà cao cửa rộng này quả thật không dễ tồn tại.”
Tần Cảnh Ngữ mặt không biểu cảm, chỉ bàn tay khẽ siết lấy cạnh bàn trà. Lời này rõ ràng là ám chỉ nàng. Trước kia “sạch sẽ” là vì trong phủ chỉ có một chủ mẫu quản lý, nay thêm các nàng vào, người quản hậu viện chính là nàng – chẳng khác nào đang nói nàng âm thầm ra tay.
“Bản vương đã hiểu. Chỉ là kinh động đến Quý phi, là do bản vương quản giáo không nghiêm. Không bằng để bản vương phái người đưa người hồi cung trước?” Tuần Dực đối diện hai vị “đại Phật” trước mắt, đầu càng thêm đau. Hắn chỉ muốn nhanh chóng tiễn họ đi để giải quyết chuyện trong phủ, bởi chuyện xấu trong nhà không thể để lộ ra ngoài.
Hiền Quý phi mỉm cười dịu dàng, đứng dậy, tiện tay nắm lấy tay Vệ Hiểu, ôn hòa nói:
“Quận chúa, trong cung vừa thay đầu bếp ngự trù Giang Nam, khẩu vị cũng không tệ. Hay là cùng bản cung hồi cung một chuyến? Lâu rồi người chưa gặp bệ hạ rồi.”
Vệ Hiểu tự biết nếu tiếp tục tranh cãi cũng không giải quyết được gì, liền thuận tay cầm chén thuốc đưa lại cho Tuần Dực, mỉa mai nói:
“Vương gia, nhà còn chưa quản xong, lấy gì mà trị quốc.”
Tuần Dực liếc nàng một cái, nhìn chén thuốc đã nguội lạnh từ lâu, tức đến mức hai mắt như bốc lửa, nhưng lại không thể ném đi. Hắn vừa xoay người đã suýt đụng phải Tử Tấn đang vội vàng chạy tới.
Hắn nhận ra nàng, là thị nữ thân cận của Tuần Trường Thanh. Áp chế tức giận trong lòng, hắn lạnh giọng hỏi:
“Ngươi tới đây làm gì?”
“Nô tỳ đến đưa bã thuốc. Vừa từ phòng bếp qua đây, may mà đi nhanh, nếu không bã thuốc đã bị đổ đi mất rồi.” Tử Tấn đặt bã thuốc lên bàn rồi vội vã quay về Đường Thanh viện.
Nghe thì như lời nói gấp gáp, nhưng thực chất lại ẩn ý sâu xa – có người muốn hủy chứng cứ.
Tuần Dực càng nghĩ càng thấy hậu viện không yên ổn. Hắn lập tức gọi quản gia, đưa chén thuốc cho đối phương, lửa giận đã không thể kiềm chế:
“Bản vương đã dặn ngươi phải chú ý Trường Thanh! Nay thuốc có độc mà ngươi cũng không biết! Vu Dần, ngươi làm quản gia bao năm nay, có phải thấy bản vương quá nhân từ rồi không?”
“Thành môn thất hỏa, tai vạ tới cá trong chậu” – câu này đúng là dành cho Vu Dần. Hắn liếc nhìn Tần Cảnh Ngữ vẫn còn ung dung đứng đó, nói:
“Vương gia, hậu viện hiện giờ không còn do ta quản. Ngài trách ta cũng vô ích. Ta chỉ quản tiền viện, chưa từng phạm sai lầm.”
Đến đây, Tần Cảnh Ngữ đã không thể đứng yên. Không ngờ Vu Dần lại cáo già đến vậy, trong lòng vừa giận vừa sợ, nhưng không dám phát tác vào lúc này, chỉ đành tiến lên nói:
“Phụ vương, việc này là lỗi của con dâu. Khi trở về, con dâu nhất định tra rõ ràng, cho Trường Thanh một lời giải thích.”
Vừa Hiền Quý phi vừa mở miệng đã là kiểu “ném đá giấu tay”, Tuần Dực không phải kẻ ngu, đương nhiên hiểu rõ bên trong có ẩn tình gì, chỉ là chưa điều tra ra nên không tiện nói gì. Nhưng ngữ khí của hắn vẫn lạnh đi mấy phần, nói:
“Không cần ngươi tra, bản vương tự mình sẽ đi điều tra. Ngươi cứ quản tốt Vương phủ cho ta. Trường Thanh là… không nên nghe những lời kiểu này. Bản vương mà còn nghe lại ai nói những câu đó nữa, ta sẽ rút luôn lưỡi của hắn.”
Một chuyện không phải là hắn không biết, mà là trước đó lực bất tòng tâm nên không quản được. Giờ bị Vệ Hiểu kích một cái, thì dù không có thời gian cũng phải rút ra thời gian mà tra cho rõ.
Sau khi phân phó xong một loạt việc, nhìn sắc trời vẫn còn sớm, hắn liền một mình đi đến Đường Thanh viện.
Lúc ấy, Tuần Trường Thanh vẫn chưa ngủ trưa dậy, nàng đang đi lại trong sân một vòng, tình cờ nghe được mấy câu chuyện phiếm của hạ nhân.
Có hai thị nữ trốn ở góc phòng lười biếng, vừa hóng gió vừa nói chuyện:
“Mình muốn ra ngoài phủ thăm mẹ mình, nhưng Thế tử phi lại không cho người của Đường Thanh viện chúng ta ra ngoài. Ngươi nói xem Công chúa chúng ta rốt cuộc đã đắc tội gì với nàng ta? Cắt xén đồ dùng của chúng ta cũng thôi đi, ngay cả cửa cũng không cho bước ra.”
“Không cho ra ngoài thì đã đành, mấy hôm trước ngay cả vị tiểu tướng quân hộ tống Công chúa trở về cũng không cho vào, nói là người không liên quan không được tùy tiện vào phủ. Rõ ràng là bắt nạt Công chúa không quản sự, lại còn đang bệnh. À đúng rồi, nếu ngươi muốn ra ngoài cầu Công chúa, nàng ấy chắc sẽ cho ngươi đi thôi.”
“Thôi bỏ đi, đừng làm phiền nàng nữa. Đại phu cũng nói phải tĩnh dưỡng cho tốt. Ngươi xem nàng bây giờ… không ra không vào, trong phủ tự nàng cũng thấy khó xử. Nếu không nhờ danh phận Công chúa ở đây, e rằng sớm đã bị người ta giẫm lên cũng không ai quản…”
“Suỵt… đừng nói nữa, Vương gia không cho nhắc chuyện này đâu. Nếu ngươi muốn ra ngoài thì đi tìm Tử Tấn tỷ tỷ, nàng đôi khi cũng ra ngoài làm việc, tiện đường có thể dẫn ngươi đi, cũng không phải chuyện lớn gì.”
Hai người nói xong liền đứng dậy phủi bụi sau lưng, rồi quay trở lại trong phòng tiếp tục làm việc.
Sắc mặt Tuần Dực hơi thay đổi. Đúng lúc đó Tử Tấn đi ra, cúi người mời hắn vào trong.
Tuần Trường Thanh vừa mới tỉnh ngủ, sắc mặt tái nhợt, mái tóc dài chưa kịp chải chuốt, rũ xuống vai. Sau khi khoác áo ngoài, nàng mới bước ra khỏi buồng trong, nhìn thấy Tuần Dực thì ánh mắt hơi kinh ngạc, sau đó khẽ cười nói:
“Sao ngài lại đến đây? Hôm nay không bận sao?”
Nụ cười nhạt, trong mắt lại mang rõ vẻ vui mừng. Tuần Dực nhìn đôi môi tái nhợt của nàng, trong lòng thoáng chua xót, đưa tay vuốt nhẹ lên đầu nàng, khẽ thở dài:
“Tính tình của con giống mẹ con thật.”
Tuần Trường Thanh vừa nghe vậy, thân thể như bị chạm vào chỗ đau, mới ngồi dậy đã hơi lảo đảo, sắc mặt càng trắng thêm vài phần. Nàng hỏi lại:
“Ngài nói là… gì? Trong lòng con nghĩ, mẫu thân đáng lẽ là một nữ tử khiến người ta không thể quên được sao?”
Trong giọng nói mang theo chút oán khí nhàn nhạt, khiến Tuần Dực khẽ sững lại. Đối diện với những lời đồn bên ngoài, không có oán khí mới là lạ. Hắn bất đắc dĩ nói:
“Không có gì không thể nói cả, chỉ là sợ con thêm phiền muộn thôi. Nếu bây giờ con muốn biết, cha sẽ nói hết cho con.”