Chương 82: Tân đế

Lời của Tuần Diệc Bạch khiến trong lòng tất cả mọi người đều dấy lên nghi hoặc. Tuần Trường Thanh là nữ nhi của Tuần Dực, vốn từng được tiên đế đặc phong là Tương An Công chúa, nay lại vô duyên vô cớ trở thành đế nữ. Di chỉ này rốt cuộc có phải giả hay không, đã trở thành vấn đề mấu chốt trước mắt.
Vệ Hiểu đối diện với sự chỉ trích của mọi người vẫn không tức giận, chỉ là trong ánh mắt nhìn về phía Tuần Dực nhiều thêm vài phần châm biếm. Những ý châm biếm ấy đều xuất phát từ bất mãn đối với Tuần Diệc Bạch. Trong thời khắc then chốt như vậy, bất luận tôn ti cao thấp, một vãn bối nào có tư cách vượt qua phụ thân mà chỉ trích trưởng bối. Nàng từ trong tay Tuần Dực đoạt lấy di chỉ, nghiêm giọng nói: “Vương gia, tự tay tiên đế viết gì, người rõ nhất. Còn vì sao Tuần Diệc Bạch lại nhắc đến đế nữ, vậy thì phải hỏi Lễ bộ Thượng Thư.”
Lễ bộ Thượng Thư Dung An bị điểm danh, không thể không đứng ra. Ông nhìn Bình Nam Vương gia đang có phần tức giận cùng Ninh An Quận chúa thần sắc nghiêm nghị, nhất thời cảm thấy đau đầu. Đúng lúc đó lại nghe Hiền Quý phi lên tiếng:
“Liên quan đến việc đế nữ, là bản cung không phải. Trước đó vài ngày, tiên đế đã nhận Trường Thanh làm con nuôi dưới danh nghĩa của bản cung, vốn định chọn ngày lành tháng tốt mới công bố với thiên hạ. Ai ngờ bệnh tình tiên đế đột nhiên trở nặng, khiến bản cung không kịp thông báo Bình Nam Vương. Thánh chỉ nhận nuôi hiện vẫn ở trong cung bản cung, chư vị nếu còn nghi hoặc có thể xem qua. Chỉ là…”
Hiền Quý phi dừng lại một chút, ánh mắt rơi vào góc điện nơi Tuần Trường Thanh sắc mặt trắng bệch đang đứng, khẽ thở dài một tiếng: “Gia phả của Lễ bộ cần có thánh chỉ của bệ hạ mới có thể sửa đổi. Dung An, đem gia phả tới đây.”
“Không cần.” Một giọng nói lạnh lẽo đột nhiên vang lên. “Bản vương tin di chỉ là thật. Thánh ý của bệ hạ, bản vương nhất định tôn sùng như bảo vật. Nếu đã như vậy, sau khi an táng xong tiên đế, liền để tân đế đăng cơ.”
Tuần Dực cũng đồng thời nhìn về phía Tuần Trường Thanh, ánh mắt trầm xuống, không ai biết hắn đang nghĩ gì, chỉ có chính hắn hiểu rõ. Sắp xếp của tiên đế quá mức chu toàn, đã hoàn toàn chặn đứng mọi lời bàn tán trong thiên hạ.
Không chỉ là việc công khai nhận nuôi ngay trước mặt cả triều văn võ, chỉ riêng việc Cấm Vệ Quân đột nhiên tập trung bên ngoài Hoa Thanh Cung cũng đã đủ để chứng minh tất cả đã được định đoạt. Trong đế kinh, ngoài Cấm Vệ Quân ra không còn binh lực nào khác. Dù Khang thành quân dưới trướng hắn có thể đối kháng, nhưng Viên Khoảnh Danh đã nắm Cấm Vệ Quân gần hai mươi năm, lực lượng trong tay tuyệt không phải vài vạn Khang thành quân có thể phá vỡ.
Tiên đế chính là nhìn rõ việc hắn đơn thân hồi kinh nên mới có cách sắp xếp như vậy, bởi Bình Nam Vương phủ vốn không có binh lực để chống lại.
Tuần Dực đã nhượng bộ, những người khác cũng không thể xoay chuyển tình thế. Hiền Quý phi thấy hắn thỏa hiệp, trong lòng khẽ thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng liếc mắt ra hiệu cho Vệ Hiểu.
Vệ Lăng Từ ánh mắt khẽ lóe, lặng lẽ bóp nhẹ mu bàn tay Tuần Trường Thanh, ra hiệu nàng tiến lên tiếp chỉ.
Sau khi nhắc nhở xong, Vệ Lăng Từ lui sang một bên, nhìn mẫu thân Vệ Hiểu từng bước tiến lại. Hai tay Tuần Trường Thanh trong ống tay áo siết chặt, nàng dường như đã hiểu vì sao hôm qua Vệ Lăng Từ lại khác thường. Thì ra tất cả đều là giấu nàng một việc lớn như vậy-thiên hạ đổi chủ, nàng lại hoàn toàn không hề hay biết, một chữ cũng không lộ ra.
Dù biết giữa nàng và Tuần Dực vẫn còn tình cảm, nhưng thánh chỉ của tiên đế, nàng sao có thể không tuân theo. Nàng nhìn chằm chằm vào thánh chỉ trong tay Vệ Hiểu. Vệ Hiểu thần sắc cung kính, hoàn toàn khác với thường ngày. Nếu nàng tiếp nhận, e rằng Vệ Hiểu đối với nàng sẽ càng thêm một tầng suy nghĩ sâu xa.
Vệ Hiểu vốn cũng không muốn vào cung, sao có thể để Vệ Lăng Từ tùy ý đứng bên cạnh nàng như vậy. Nhưng nếu không tiếp chỉ, người ch3t sẽ là chính nàng, thậm chí còn liên lụy rất nhiều người khác. Nghĩ đến đây, nàng siết chặt môi.
Nàng nhớ lại lời Vệ Lăng Từ hôm qua từng hỏi: nếu nàng làm đế, hậu cung liệu có còn người khác không? Có lẽ chính khi ấy, Vệ Lăng Từ đã hiểu hôm nay nàng tất sẽ đăng cơ.
Vệ Lăng Từ đã nói tin nàng, vậy lúc này, nàng cũng nên tin Vệ Lăng Từ đã sắp xếp tất cả cho mình.
Tuần Trường Thanh nhìn quanh, tất cả mọi người đều cúi đầu đứng yên, không còn như trước đây dám ngoái nhìn thẳng vào nàng. Trong đôi mắt trong suốt không gợn sóng của nàng thoáng qua một nụ cười nhàn nhạt. Ngón tay trắng nõn từ trong tay áo lướt qua di chỉ tượng trưng cho việc Đại Tề đổi chủ trong tay Vệ Hiểu. Nàng nắm chặt lấy, rồi ngẩng đầu khẽ mỉm cười.
Trong điện, trừ Hiền Quý phi ra, tất cả đều quỳ xuống hô to vạn tuế tân đế. Nàng nhìn Hiền Quý phi, gật đầu cười nhẹ, nói: “Đều đứng lên đi. Không có việc gì thì lui hết đi, đừng quấy rầy thanh tịnh của tiên đế.”
Tuần Trường Thanh đã trở thành tân đế, lời nàng nói chính là thánh chỉ. Những người đã xem đủ náo nhiệt lần lượt lui khỏi Hoa Thanh Cung. Tuần Diệc Bạch từ xa nhìn nàng một cái, rồi bị người khác kéo ra ngoài. Trong ánh mắt hắn đầy phẫn uất và không cam lòng, nhưng hắn đã không còn cơ hội nữa.
Tuần Diệc Bạch có tranh nữa thì sao, cũng chỉ là vô ích. Ngay cả Tuần Dực cũng không thành công, hắn lấy đâu ra cơ hội. Tuần Trường Thanh khẽ cười lạnh trong lòng. Khi Vệ Hiểu xoay người, nàng đột nhiên liếc mắt sắc bén nhìn chằm chằm Vệ Lăng Từ, ánh mắt hung tàn, như muốn xé nát người trước mặt ra mà nuốt sống, mới có thể tiêu tan bất mãn vì bị lừa dối.
Vệ Lăng Từ khựng lại, hàng mi rũ xuống, không có chút vui mừng nào. Nàng tránh ánh nhìn của Tuần Trường Thanh, đi đến bên cạnh mẫu thân, cùng bà rời khỏi điện.
Trong lòng nàng có chút sợ ánh mắt vừa rồi của Tuần Trường Thanh. Có lẽ là bóng ma tâm lý, người kia giờ đã là hoàng đế, không còn là thiếu nữ ngày ngày gây náo loạn ở đất phong nữa.
Vệ Hiểu thấy nàng đến, tự nhiên vui vẻ cùng nàng hồi phủ. Đêm qua ở trong cung cả đêm, hiện tại đại sự đã định, lại có Hiền Quý phi trấn giữ, Viên Khoảnh Danh phòng thủ hoàng cung như thùng sắt, những kẻ kia cũng không dám manh động phản loạn.
Vệ Lăng Từ vừa rời đi, Tuần Trường Thanh liền không đứng vững được nữa. Nàng muốn gọi Vệ Lăng Từ quay lại, lại bị Hiền Quý phi giữ lại, không nhịn được nhắc nhở:
“Ngươi đã là hoàng đế rồi, còn sợ nàng sẽ chạy sao? Đừng nóng vội, trước mắt đại sự vẫn quan trọng hơn.”
“Trường Thanh rõ ràng,” Tuần Trường Thanh trầm giọng đáp lại. Người trước mắt này cùng nàng lại mang một thân phận khác, nàng không biết phải ở chung thế nào, liền mở thánh chỉ ra xem. Vừa nhìn, sắc mặt nàng liền biến đổi kinh hãi – đây không phải là bản thánh chỉ trong Quận chúa phủ. Chẳng lẽ sau đó tiên đế lại sửa thánh chỉ?
Vừa rồi nàng còn kinh ngạc, vì sao nội dung thánh chỉ lại hoàn toàn khác biệt, thậm chí còn từng suy đoán Quận chúa có phải đã giả tạo di chiếu hay không, trong lòng âm thầm toát mồ hôi lạnh. Thế nhưng hiện tại lại cảm thấy chính mình đã nghĩ quá nhiều rồi, Vệ Hiểu không có lý do gì để làm chuyện như vậy.
“Nương nương, tiên đế vì sao lại sửa lập di chỉ?”
Hiền Quý phi liếc nhìn linh cữu của đế vương một cái, chậm rãi nói: “Tiên đế chỉ là chọn người hiền mà lập, còn vì sao, bản cung cũng không rõ. Nhưng lập ngươi thì đối với bất kỳ ai cũng đều có lợi. Bởi vì ngươi sẽ không đuổi tận gi3t tuyệt con cháu Tuần thị. Tuy rằng thế cục vi diệu, nhưng Tuần Dực sẽ không ra tay với nữ nhi của ngươi, đây là sự tín nhiệm cuối cùng mà tiên đế dành cho Tuần Dực.”
Như vậy, bỏ qua Tuần Dực mà đổi lập nàng, Bình Nam Vương phủ tại đế kinh e rằng sẽ càng thêm lúng túng. Tuần Trường Thanh nhìn ngọn nến trắng đang bốc cháy, trong lòng như bị thiêu đốt, nàng trầm giọng nói: “Tiên đế khi nào sửa gia phả? Phụ vương trong lòng tất nhiên không vui.”
Khi nào sửa… Hiền Quý phi trong lòng cười lạnh. Việc này của tiên đế cũng thật khiến người ta vừa buồn cười vừa khó hiểu. Ngày đó, khi ông vượt qua tấu chương của Tuần Dực, thấy hắn đi sửa gia phả, đem tên Liễu Oánh thêm vào, liền trực tiếp sai người xóa tên Tuần Trường Thanh, sửa vào hàng đế nữ.
Lúc ấy Tuần Dực nóng lòng, cũng không phát hiện ra, e rằng hiện giờ đang không màng lễ nghi tổ tông mà lật xem gia phả, chỉ là thánh chỉ đã hạ, không thể thay đổi.
Hiền Quý phi đoán không sai. Tuần Dực rời Hoa Thanh Cung liền đi thẳng tới điện – nơi lưu giữ gia phả hoàng thất. Chỉ là việc xem gia phả cần hoàng đế hạ chỉ, nhưng hiện tại tiên đế đã băng hà, tân đế vừa lập, Tuần Dực cũng lười nhiều lời với đám người trông coi.
Hắn trực tiếp động thủ đuổi hết những người đó ra ngoài. Điện vốn là nơi thờ phụng tổ tiên hoàng gia, quấy nhiễu tổ tiên vốn là đại tội, nhưng Tuần Dực lại không hề sợ hãi. Tuy nhiên Cấm Vệ Quân cũng không dám động thủ trong điện, vội vàng đi mời Viên Khoảnh Danh.
Động tĩnh lớn như vậy tất nhiên đã kinh động đến Tuần Trường Thanh. Hiện nàng đang thủ linh tại Hoa Thanh Cung, mọi việc đều phải bẩm báo nàng, nhưng việc này không tiện lộ ra, nàng liền phân phó: “Cứ để Vương gia tự mình xem, nếu có người hỏi thì nói là ta cho phép.”
Biến cố lớn như vậy, trong lòng Tuần Dực tất nhiên có tức giận, cứ để hắn phát tiết một phen, nếu không sẽ nghẹn ch3t mất.
Cung nhân lui ra cẩn thận, nàng liền xoa đầu gối, ngồi quỳ trên bồ đoàn, nhìn khoảng không phía trước mà không khỏi bật cười khổ. Sống hai đời, lại gặp biến hóa lớn như vậy, nàng vẫn không hiểu vì sao hoàng vị lại rơi vào tay mình, còn Hiền Quý phi lại không chịu nói rõ. Trong triều đình sóng gió nổi lên, nàng bắt đầu hoài nghi liệu mình có đủ sức trấn áp những kẻ mang tâm tư khó lường hay không.
Những chuyện khiến người ta run sợ e rằng sẽ liên tiếp kéo đến, kiếp này có lẽ nàng khó rời khỏi thâm cung này. Điều nàng có thể làm, chỉ là duy trì vương triều này kéo dài thêm. Nữ tử xưng đế vốn không phải chuyện chỉ riêng nàng, từ nhiều năm trước, Ngưng Nguyên nữ đế sau khi Thái Tông băng hà đã lấy thân phận Hoàng hậu nhiếp chính, đó là việc chưa từng có tiền lệ. Dù họ Tuần không phục, nhưng cuối cùng bà vẫn đăng cơ xưng đế.
Nhưng điều khiến người ta khó hiểu là, bà không đổi triều đại, cũng không truyền ngôi cho cháu mình, mà tiếp tục giữ Đại Tề vương triều. Ngưng Nguyên nữ đế tuy nghiêm khắc nhưng vẫn giữ nhân nghĩa, không làm việc thất đức. Có lẽ chính thủ đoạn ấy khiến tiên đế Tuần Tử Khiêm nảy sinh ý định để nàng kế vị.
Nàng không phải lựa chọn tốt nhất, nhưng nếu đăng cơ thì có thể bảo toàn sự hưng thịnh của Tuần gia. Tuần Trường Thanh dường như đã hiểu, tiên đế chọn nàng là vì nàng có một loại nhân nghĩa khác biệt, bởi nàng sẽ không gi3t Tuần Diệc Nhiên, cũng sẽ không diệt tận hậu duệ của hắn.
Tuần Trường Thanh tuy tuổi còn nhỏ, nhưng tính tình lại đủ ẩn nhẫn, giống như ngày nàng hồi kinh gặp tiên đế, trầm tĩnh mà kiên cường. Nàng có thủ đoạn của riêng mình, cũng có kế sách chế ngự người khác. Hiện tại có thể gian nan, nhưng một khi đã bước ra, liền không ai có thể ngăn cản.
Thủ thế chờ thời, từ trước đến nay luôn là lựa chọn đế vương tốt nhất.
Bên ngoài phong vân biến động, bao trùm cả đế kinh. Đại điển đăng cơ của tân đế chỉ chờ sau khi tiên đế an táng là có thể cử hành; tân đế chưa đến tuổi cập kê, nhưng tiên đế lại không sắp xếp phụ chính đại thần, chẳng lẽ để nàng trực tiếp tự chấp chính?
Nhưng có người không muốn tiểu hoàng đế nhanh chóng tự mình chấp chính, hai vị tướng gia chính là người đứng mũi chịu sào. Trong đó Tả tướng Tần Lập còn đích thân đến Chiêu Nhân Cung hỏi ý Hiền Quý phi, không biết có tuyển phụ chính đại thần hay không. Nhưng sau khi tiên đế băng hà, Hiền Quý phi Cốc Lương Nhu ưu tư thành bệnh, nằm liệt giường không tiếp khách.
Toàn bộ sự vụ trong cung đều giao cho Tuần Trường Thanh. Tần Lập không có cách nào, sau khi thương nghị cùng Hữu tướng, liền liên danh dâng tấu, nói rằng hoàng đế tuổi còn nhỏ, cần đợi đại hôn rồi mới nên tự mình chấp chính.
Bản liên danh ấy chưa đến Bình Nam Vương phủ thì đã bị Viên Khoảnh Danh chặn lại, trực tiếp đưa tới Hoa Thanh Cung.
Tuần Trường Thanh nhìn danh sách trên đó, lại không thấy tên Hữu tướng Tiền Phương. Người này vốn là Thượng thư Bộ Binh, sau khi Thiệu Thành bị phế, tiên đế mới chọn ông làm Hữu tướng. Người này không phải xuất thân hàn môn, mà là huân quý đế kinh, phía sau tất nhiên có thế lực riêng. Nhưng ông lại không giống những kẻ khác nóng lòng chèn ép nàng, bởi so với Tuần Dực, người ấy càng đáng tin hơn.
Áp chế tiểu Hoàng đế này, không để nàng tự mình chấp chính, có thể dựa vào Tuần Dực. Dù sao tiểu Hoàng đế ở bên ngoài vốn không quyền không thế, mấy ngày trước còn vướng vào một trận phong ba lời đồn.
Tuần Trường Thanh ngồi trong Thiên điện, toàn thân áo trắng, thân thể nhỏ gầy co lại trong ghế. Bởi đang chịu tang nên mái tóc đen dài chỉ cài vài cây trâm bạch ngọc quý giá, càng làm nổi bật khí chất ôn nhu mà đại khí. Chỉ là giữa mày lại phảng phất một tia đế vương trầm ổn lạnh lẽo. Ngón tay nàng kẹp một quyển liên danh sách, khẽ lắc lư bên tai, nhìn sang Tử Tấn bên cạnh phân phó: “Sao chép lại thứ này một lần, đưa đến Bình Nam Vương phủ, dò xem sâu cạn.”
Đợi đại hôn xong mới dễ nắm quyền chính. Tiên đế băng hà, tân đế phải để tang ba năm. Ba năm qua đi, nàng cũng chỉ là một vị hoàng đế bù nhìn. Muốn tự mình chấp chính e rằng những người kia cũng sẽ không dễ dàng giao quyền. Quả thật tính toán không tệ.
Tử Tấn nghe lệnh làm việc, ngồi bên án thư lặng lẽ chép lại. Tuần Trường Thanh như chợt nghĩ ra điều gì, đứng phắt dậy khỏi ghế, đi tới bên Tử Tấn, cuộn quyển danh sách lại, ánh mắt sáng lên, trầm giọng nói: “Đi tra người này, rồi hỏi xem trong tay Vệ Lăng Từ có thứ gì tốt của hắn không. Ta đang lo không có chỗ đặt quân cờ, người này vừa hay tự dâng tới.”
Nàng chỉ còn vài tháng nữa là cập kê, đám người kia cứ lấy lý do này không buông, chẳng qua là coi thường nàng còn nhỏ tuổi. Nhưng tiên đế lại không lập phụ chính đại thần, rõ ràng là muốn nàng có thể sớm tự mình chấp chính.
Nếu là ý của tiên đế, nàng liền tiếp nhận toàn bộ. Hiện tại nàng có Vệ Lăng Từ là đủ rồi, không cần thêm phụ chính đại thần khác. Nhiều thêm chỉ sinh chuyện xấu, một người là đủ.
Mà Hiền Quý phi dường như đặc biệt yên tâm về nàng, trốn trong Chiêu Nhân Cung giả bệnh không ra, mọi hỗn loạn đều ném hết cho nàng. Còn Vệ Lăng Từ từ hôm đó rời phủ thì không tiến cung nữa, rõ ràng là đang tránh nàng, cũng chẳng lo nàng làm hỏng chuyện.
Thở dài một tiếng đầy cảm khái, Tuần Trường Thanh lại tựa người vào ghế. Vài ngày nữa là đến lễ đăng cơ, tuy nói sẽ không có biến cố, nhưng Vệ Lăng Từ không xuất hiện, nàng luôn cảm thấy thiếu mất thứ gì đó. Nghĩ vậy, nàng lại thở dài rồi đứng dậy đi về phía chính điện.
Dù nàng là con nuôi, nhưng lễ nghi vẫn phải làm đủ. Ngày ngày thủ linh cũng là điều không tránh khỏi. May là mùa hè nóng bức, thi thể dễ phân hủy, nên đã sớm đưa linh cữu tiên đế đến Hoàng Lăng.
Nàng bỗng cảm thấy Tần Lập đúng là đầu óc không đủ tinh minh, nhưng lại có chút hữu dụng. Một là có thể thăm dò Tuần Dực, hai là nhìn ra trong triều ai đang có tâm tư bên ngoài.
Tử Tấn làm việc ổn thỏa, chưa tới nửa canh giờ đã sao chép xong liên danh sách đưa đến Vương phủ.
Mà liên danh bị chặn lại, sớm đã truyền vào tai Tần Lập. Hắn vội vàng chạy vào Vương phủ cầu cứu Tuần Dực.
Tử Tấn chậm hơn hắn một khắc, khi vào phủ thì vừa thấy xe ngựa của hắn rời đi, liền tăng bước tiến vào trong. Nơi này nàng vốn quen thuộc nhất, lại là người bên cạnh tân đế, dĩ nhiên không ai dám ngăn cản.
Nhưng thư phòng của Tuần Dực là cấm địa, nàng bị hộ vệ chặn ngoài cửa. Chưa cần nàng lên tiếng, đã có người đi bẩm báo.
Nghe tin, Tuần Dực có chút bất ngờ, nhưng thấy trong phòng đang có Tả tướng đại nhân, lập tức hiểu ra. Không thể để người vào trong, hắn đành tự mình ra ngoài đón. Chỉ là Tử Tấn cũng không nói lời khách sáo, giao đồ xong liền quay người hồi cung.
Tử Tấn vẫn cung kính như thường ngày, nhưng khi đi ngang qua Tuần Diệc Bạch, đuôi mày lại khẽ nhướng, không hành lễ mà lướt qua, khiến Tuần Diệc Bạch tức đến giậm chân phía sau.
Rõ ràng, chuyện ngày ấy Tuần Diệc Bạch trách móc Vệ Hiểu đã khiến Tuần Trường Thanh không vui.
Trong thư phòng, Tuần Dực mở quyển liên danh ra xem, lập tức giận dữ ném thẳng về phía Tần Lập, mắng: “Tiên đế vốn không lập phụ chính đại thần, các ngươi xen vào náo nhiệt cái gì? Dù có liên danh cũng phải phái người làm cẩn thận, bây giờ để nàng biết rồi, ngươi bảo bản vương cứu thế nào? Nhiều người như vậy, bản vương cứu nổi hết sao?”
Tần Lập vội vàng đỡ lấy quyển liên danh, sắc mặt khó coi đến cực điểm. Nếu không có Tuần Diệc Bạch bên cạnh đỡ, hắn gần như đã ngã quỵ xuống đất. Hắn nhìn lại quyển danh sách, vẻ mặt càng thêm hoang mang: “Vương gia, đây không phải bản chúng ta gửi, nhưng nội dung lại giống hệt.”
Tuần Dực tiếc rèn sắt không thành thép liếc hắn: “Ngươi nghĩ tiểu Hoàng đế ngốc sao? Đem bản gốc đưa tới, tha cho các ngươi à?”
Lúc này Tuần Diệc Bạch vừa bước vào nghe được vài câu, lập tức bắt được trọng điểm. Hắn nhận lấy liên danh từ tay Tần Lập, xem kỹ một lượt rồi đồng tình nói: “Phụ vương, Tuần Trường Thanh còn chưa cập kê, vẫn chỉ là đứa trẻ. Hiện tại Hiền Quý phi lại đóng cửa không gặp, người không cần vội giao quyền. Đợi nàng đại hôn rồi tính tiếp.”