Chương 85: Đăng cơ

“Địch nổi, ngươi ở trong lòng ta so với giang sơn Đại Tề còn muốn đẹp hơn.”
Trong mắt Tuần Trường Thanh ánh lên những tia sáng lấp lánh như sao, mang theo vẻ kiên cường bất khuất.
Một thiếu nữ rạng rỡ như vậy, lại thốt ra lời tỏ tình chân thành, khiến người ta rất khó lòng từ chối. Vệ Lăng Từ trầm ngâm một lát, sắc mặt dần dần ửng hồng, ánh ngọc trắng như bạch ngọc của nàng ánh lên một tầng quang mang cảm động, khiến Tuần Trường Thanh trong lòng càng thêm vui sướng, lại tiếp lời:
“Ta nói đều là thật, không có một câu dối trá nào. Hiện tại chức trách của ta chính là bảo hộ Đại Tề, chuyện ta có lập Hoàng phu hay không vốn chẳng liên quan gì, ngươi đừng đem hai chuyện ấy trộn làm một.”
Vệ Lăng Từ thấy nàng sau khi tỉnh dậy tinh thần tốt hơn rất nhiều, tâm trạng vui vẻ cũng bị nàng lây sang, liền cười nói:
“Vậy ta sẽ mỏi mắt chờ xem. Nếu ngươi phụ ta, ta sẽ rời đi, ta cũng không phải người tham luyến…”
Phần lời phía sau nàng ước chừng cảm thấy nói ra không dễ nghe, Tuần Trường Thanh không muốn nghe tiếp, dứt khoát cúi xuống hôn nhẹ lên khóe môi nàng.
Nơi đó vẫn còn hơi sưng đỏ. Nàng có chút hối hận nói:
“Lần sau ta sẽ không cắn ngươi nữa, ngươi cũng đừng nói những lời khiến ta đau lòng như vậy nữa. Ngoài ra… ngươi ở lại trong cung đi. Nếu ngươi không thích Thiên Thu điện, ta sẽ sắp xếp cho ngươi một tẩm điện khác. Quận chúa không ở phủ, ngươi trở về cũng chỉ có một mình.”
Khí tức nàng lúc này còn có phần yếu ớt, Tuần Trường Thanh giống như một con mèo con mềm mại ôm chặt lấy Vệ Lăng Từ, đã quyết định nếu nàng không đồng ý, đêm nay tuyệt đối không buông tay.
Vệ Lăng Từ nhìn thấu dáng vẻ bám dính như mèo nhỏ của nàng, bật cười:
“Được, ta đều nghe ngươi.”
“Vậy ngươi không được đổi ý. Ta là Hoàng đế, nếu ngươi đổi ý chính là tội khi quân, A Từ.”
Tuần Trường Thanh vui vẻ ôm nàng xoay một vòng, ánh mắt lại rơi xuống bộ miện phục liền dừng lại, rồi mới đặt Vệ Lăng Từ xuống.
Miện phục tượng trưng cho quyền lực đế vương, hoa lệ đến cực điểm, chỉ nhìn một cái đã đủ khiến người khác kinh sợ.
Tuần Trường Thanh liếc nhìn, bĩu môi:
“Ta cảm giác cái này giống giá y hơn, không giống miện phục.”
“Ngươi nói bậy gì vậy. Ngươi đã thấy giá y nào lại hoa lệ như thế này chưa? Đây là biểu tượng của triều đình, của sông núi xã tắc, tất cả đều hội tụ trong đó, chỉ là màu sắc giống giá y mà thôi.”
Sắc đỏ rực rỡ trong mắt Tuần Trường Thanh như hóa thành một đám lửa. Nàng nhìn dung nhan tuyệt mỹ của Vệ Lăng Từ, vốn đã khiến người ta ngưỡng mộ, nhưng khi khoác lên khí chất này lại càng tăng thêm vẻ cao quý xuất trần.
Nàng khinh khỉnh nói:
“Ta nếu làm giá y, còn phải rực rỡ hơn thứ này nhiều.”
Vệ Lăng Từ bật cười:
“Ngươi đây là đang khiêu khích quyền uy của hoàng đế đấy.”
“Không phải. Chỉ là một bộ y phục thôi mà.”
Tuần Trường Thanh chớp mắt, nghiêng đầu khó hiểu:
“Ngưng Nguyên nữ đế là nữ đế đầu tiên của Đại Tề, vì sao lại đổi miện phục đế vương thành màu đỏ?”
Vệ Lăng Từ khẽ động sắc mặt, rồi nhanh chóng nở nụ cười giải thích:
“Nam tử lấy huyền hoàng làm chủ, nữ tử thì lấy sắc đỏ làm chủ. Nghĩ đến cũng không có gì khác biệt, sao ngươi lại chấp nhất như vậy?”
“Ta không có.”
Tuần Trường Thanh nói, rồi lại khẽ đổi giọng:
“Chỉ là… khi nào ngươi mặc màu đỏ, ta muốn nhìn thử.”
Cuối cùng vẫn nuốt xuống lời thật trong lòng. Nàng vô thức vuốt góc áo, ánh đèn trong điện chiếu lên khuôn mặt nàng, khiến vệt ửng đỏ càng thêm rõ ràng.
Nàng khẽ giẫm mũi chân phải lên mũi chân trái, lúng túng nói:
“Lần trước A Tố tỷ tỷ mặc hồng y… rất… rất đẹp… Ta đang nghĩ không biết ngươi có đẹp hơn nàng không.”
Vệ Lăng Từ thấy nàng càng lúc càng ngây thơ, trong lòng mềm lại, đưa tay điểm nhẹ lên trán nàng, nở nụ cười tuyệt mỹ, trách yêu:
“Ngươi nghĩ nhiều quá rồi. Dùng chút tâm tư vào triều chính đi. Ngươi vừa mới bãi miễn Tả tướng, đã nghĩ đến người thích hợp thay thế chưa?”
Kiếp trước những việc này vốn không cần nàng lo. Sau khi Tuần Trường Thanh ch3t, Tuần Dực đoạt vị, nàng liền lui về ẩn cư trên Mang Sơn, đối triều đình biết rất ít.
Nhưng hiện tại cảm giác nói cho nàng biết, triều cục bây giờ đã khác xa kiếp trước. Biết những chuyện cũ cũng chưa chắc hữu dụng.
Dù nàng ngày ngày quan sát triều chính, nhưng không phải người nắm quyền, không thể xoay chuyển đại cục. Hiện tại Tuần Trường Thanh lên ngôi, những nhân mạch nàng từng có vẫn còn có thể dùng được.
Nghĩ một lát, Vệ Lăng Từ cầm bút lông trên bàn, chấm mực, bắt đầu viết ra những quan hệ triều đình, cùng những người nàng nhớ được từ ký ức kiếp trước.
Nhân mạch của nàng không nhiều, nhưng cộng thêm người của Hiền Quý phi, đủ để đối đầu với thế lực của Tuần Dực.
Những người này đều có thể dùng.
Tả tướng đã bị trừ bỏ, bọn họ nhất định phải đưa người của mình lên vị trí ấy.
Còn Hữu tướng Tiền Phương có phải người của Tuần Dực hay không hiện chưa rõ, vì vậy chỉ có thể trước hết an bài Tả tướng thành người của mình.
Đây là bước đầu tiên, cũng là bước khó khăn nhất.
Tuần Trường Thanh thấy nàng viết, liền tự nhiên làm thư đồng giúp nàng mài mực. Nhìn những cái tên nàng viết ra, hầu hết đều là người nàng quen biết.
Nàng mơ hồ nhận ra đây đều là triều thần, nhưng trên tờ thứ hai lại có nhiều cái tên nàng hoàn toàn không biết.
“Vì sao có nhiều người ta không quen vậy?”
“Những người này kiếp trước đều là thanh lưu của triều đình, hiện tại có lẽ còn chưa xuất sĩ. Nếu ngươi gặp được thì có thể đề bạt. Còn những người còn lại đều là quan viên hiện tại.”
Vệ Lăng Từ lại đề bút, gạch chọn vài cái tên:
“Ta thấy mấy người này có thể đảm nhiệm vị trí Tả tướng. Ngươi xem thử, chọn ai thích hợp.”
Tuần Trường Thanh không tiếp tục mài mực nữa, chỉ cẩn thận cất hai tờ giấy đi.
Đây là tâm huyết của Vệ Lăng Từ, nàng phải giữ thật kỹ.
“Những người này đều không tốt, ngươi không cần lo. Ta đã có người chọn rồi. Hiền Quý phi cũng nói rất ổn.”
Vệ Lăng Từ thấy nàng thần sắc đã định, liền biết trong lòng nàng sớm đã có quyết định. Nếu Hiền Quý phi cũng đã biết, vậy nàng không cần nhiều lời nữa.
“Ngươi đã có chủ ý thì ta không nói thêm. Chỉ là… với Vương gia không nên quá thân cận, cũng không nên quá xa cách. Ngày mai đăng cơ đại điển, ta tuy không thể đến, nhưng có Hiền Quý phi ở đó, ngươi không cần lo.”
“Ngươi không hỏi ta chọn Tả tướng là ai sao?”
Tuần Trường Thanh đặt tờ giấy xuống, quay đầu nhìn nàng, ánh mắt mềm mại và mong chờ.
Nhưng Vệ Lăng Từ vẫn không hỏi thêm.
Hiển nhiên, nàng đã ghi nhớ rồi – trước mặt nàng, người này là Hoàng đế.
Con người này… thật đúng là cố chấp đến vô vị.
Tuần Trường Thanh bước tới, ngồi lên đùi nàng, vòng tay ôm lấy eo nàng, khẽ đung đưa, nói:
“Ngươi vì sao lại không hỏi ta, rốt cuộc chọn ai.”
“Chỉ cần ngươi không chọn, còn lại chọn ai cũng không liên quan đến ta.” Vệ Lăng Từ bị nàng lay đến đau đầu, liền bắt lấy hai tay đang lắc lư của nàng, xoa nhẹ ấn đường đang nhíu lại của nàng, thần sắc ôn hòa, nửa đùa nửa thật nói:
“Hay là ngươi chọn ta? Thân phận đế sư này vốn cũng có thể vươn tới vị trí Tả tướng, chỉ là thân nữ tử thì khó tránh bị dị nghị.”
“Cho bọn họ cơ hội, họ cũng không dám,” Tuần Trường Thanh ngẩng cằm, khí thế đế vương bộc lộ rõ ràng, ý cười rạng rỡ, ghé sát bên tai nàng, trầm giọng nói:
“Chỉ cần ngươi đồng ý, ta tự có cách khiến họ không dám hé nửa lời.”
“Ta vì sao phải đồng ý ngươi? Vị trí Tả tướng, lao tâm khổ tứ; vất vả chưa chắc có kết quả tốt, lại dễ đắc tội vô số người. Đến lúc thù oán chồng chất, vị ‘ấu chủ’ như ngươi có bảo vệ nổi ta không?”
Tuần Trường Thanh ngồi trong lòng nàng, cảm nhận được hơi ấm lạnh đan xen nơi thân thể nàng, da thịt chạm nhau khiến đáy mắt nàng thoáng lóe lên tia không vui, nhịn không được cười nhạt châm chọc:
“Vệ tướng đại nhân, bản lĩnh của ngài chẳng phải rất cao sao? Thân là nữ tử thì đã sao? Trong lịch sử Đại Tề từng có nữ tử chinh chiến sa trường, tiêu diệt mấy vạn quân địch, bình định biên cương. Huống hồ ngài đa mưu túc trí, tự mình cũng có thể bảo vệ chính mình, đâu cần trẫm-cái ‘ấu chủ’ này che chở.”
Chỉ bốn chữ “đa mưu túc trí” lọt vào tai, Tuần Trường Thanh lập tức ý thức mình lỡ lời, vội vàng đứng bật dậy, lùi ra mấy bước, thần sắc hoảng hốt, giải thích:
“Ta… ta không có nói ngươi già…”
Giấu đầu hở đuôi!
Vệ Lăng Từ cũng đứng dậy, chỉnh lại y phục, giọng điệu lạnh nhạt:
“Không sao, cũng không phải lần đầu ngươi nói. Ý bệ hạ, ta hiểu rõ.”
Không phải “ý bệ hạ rõ”, mà là “Vệ tướng đang tức giận rõ mồn một”. Tuần Trường Thanh có chút sợ hãi, lùi thêm vài bước, miệng khô khốc, vội níu lấy màn giường phía sau:
“Ta… ta còn chưa tắm, ta đi… tắm…”
Nói rồi xoay người định chạy. Nhưng nàng quên mất thân thủ của Vệ Lăng Từ, chỉ thấy thân ảnh khẽ động, bước chân như gió thoảng, đã chặn trước mặt nàng. Vệ Lăng Từ không nói nhiều, trực tiếp đẩy nàng ngã xuống giường, đầu ngón tay chạm nhẹ lên gò má mềm mại của nàng, giọng trầm xuống:
“Vừa rồi, ngươi lặp lại lần nữa xem. ‘Đa mưu túc trí’-từ này, hình như không thích hợp để dùng trên người ta?”
Tuần Trường Thanh bị hơi thở ấm nóng bao phủ, đầu óc choáng váng, lại bị nàng giữ chặt không thể động đậy, đành lúng túng nói:
“Không thích hợp… là ta nói sai… ngươi đừng giận, ta thu lại.”
“Nước đổ khó hốt, lời này ngươi có hiểu không?” Vệ Lăng Từ khẽ cười, trong nụ cười mang chút uy nghi khó lường, tay nàng khẽ vuốt lại sợi tóc trên trán đối phương.
“Nha đầu này, nói chuyện càng lúc càng không biết lựa lời. Đa mưu túc trí… cũng dám dùng lên ta.”
Lúc này Tuần Trường Thanh mới nhận ra mức độ nghiêm trọng. Nàng lúc này mới biết sức lực của Vệ Lăng Từ không hề nhỏ; cú đè xuống vừa rồi khiến lưng nàng đau ê ẩm. Nghĩ lại cũng phải-người võ nghệ cao cường, sao có thể là kẻ nhu nhược? Nàng thấy Vệ Lăng Từ đưa tay về phía hông mình, sợ đến nín thở, mắt mở to nhìn chằm chằm nàng.
Bên ngoài điện, một lúc lâu sau, cung nhân nghe loáng thoáng tiếng hoàng đế kêu gọi, liền định đẩy cửa vào, lại bị Tử Tấn ngăn lại. Cung nhân hoảng hốt nói:
“Nô tỳ hình như nghe thấy bệ hạ gọi, nói muốn tắm rửa.”
Tử Tấn liếc nhìn màn đêm yên tĩnh bên ngoài, khóe môi nở nụ cười “hiểu ý”, nói:
“Ngươi cũng hồ đồ rồi. Bệ hạ đã tắm rồi, chắc chắn nghe lầm. Không có chuyện gì, lui xuống đi.”
Tiểu cung nữ ngẩn ra, nghĩ lại thấy cũng đúng-sau bữa tối bệ hạ đã tắm, sao còn gọi nữa, chắc là nghe nhầm. Thế là lui xuống.
Chỉ có Tử Tấn sau khi mọi người rời đi, lại liếc nhìn vào trong điện vài lần, khẽ cười, coi như không nghe thấy tiếng gọi của Tuần Trường Thanh.
Thực ra trong điện âm thanh không lớn, nhưng Thiên Thu điện quá rộng, tiếng động vang vọng trong không gian tĩnh lặng nên mới có vẻ rõ ràng. Tuần Trường Thanh không biết người trước mặt rốt cuộc muốn làm gì, nhưng nàng có thể cảm nhận rõ lực tay đối phương rất mạnh, thậm chí có phần thô bạo, khiến nàng hoảng đến không biết nói gì. Những lời sắc bén ngày thường lúc này hoàn toàn vô dụng.
Khi Vệ Lăng Từ cởi bỏ tẩm y của nàng, nàng lập tức ôm chặt lấy phần y phục duy nhất còn lại, toàn thân da thịt trắng như ngọc lại cứng đờ như đá.
Chiếc yếm đỏ hiện ra trước mắt Vệ Lăng Từ, nàng dùng ngón tay gõ nhẹ lên trán Tuần Trường Thanh, khẽ cười:
“Giờ đã biết thế nào là ‘đa mưu túc trí’ chưa? Ta thấy, ta nên tìm cho ngươi một tấm chăn mới thì hơn.”
“Vệ Lăng Từ, ngươi vô liêm sỉ…” Tuần Trường Thanh khẽ mắng, vội với tay định lấy lại tẩm y, nhưng Vệ Lăng Từ đã nhanh hơn một bước, cầm nó trong tay, đưa lên cao lắc nhẹ:
“Vô liêm sỉ… từ này, hình như cũng không thích hợp để nói ta.”
Tuần Trường Thanh lập tức ngậm miệng, đôi mắt mơ hồ run rẩy. Trong lòng nàng thầm nguyền rủa Tử Tấn-gọi bao nhiêu lần cũng không thấy người, không biết đi đâu lười biếng rồi. Ngày mai nhất định phải đổi người, gả đi đâu đó cho xong.
Nàng đang tính toán trong đầu, nhưng đã sớm bị Vệ Lăng Từ nhìn thấu. Nàng tùy ý ném tẩm y xuống đất, đầu ngón tay chạm nhẹ lên bàn tay nhỏ đang siết chặt của nàng, cười nói:
“Ta biết ngươi không thích hạ nhân quá gần để hầu hạ… nhưng nếu ngươi lại đuổi Tử Tấn, người mất mặt là ngươi, ta không quản.”
Vệ Lăng Từ xoay người định rời đi, Tuần Trường Thanh vội vàng túm lấy ống tay áo nàng, hoảng hốt hỏi:
“Ngươi đi đâu? Trước đem tẩm y trả ta đã.”
Không nói thêm gì nữa, lời nói như thể đang nhắc nhở Vệ Lăng Từ. Nàng nhặt lên y phục vương vãi trên mặt đất, gấp gọn lại, cầm trong tay, cười đến vô cùng nhu hòa, “Ta đi tắm, nếu ngươi muốn ra ngoài thì gọi Tử Tấn. Chỉ là bộ dáng hiện tại của ngươi, truyền ra ngoài e sẽ làm tổn hại đến đế vương danh tiếng.”
Trước khi rời đi, nàng vẫn không quên thu lại tấm thảm đã làm rơi xuống cho nàng, trong điện đã bố trí băng khối, cũng là để phòng nàng nhiễm phong hàn; đồng thời cũng không quên dặn dò Tử Tấn, không được đi vào quấy rầy bệ hạ an nghỉ.
Trong điện, Tuần Trường Thanh trừng mắt nhìn lên xà ngang phía trên điện, trong lòng bực bội. Không phải chỉ vì một câu nói mà nàng lại châm chọc mình như vậy. Kỳ thực trong điện vốn hẳn còn có y phục, nhưng nàng cũng lười đi lấy, nhắm mắt lại, bốn phía đều là khí tức của Vệ Lăng Từ. Tựa như chỉ cần khẽ động, những khí tức ấy sẽ bị đánh tan, nàng liền cứ thế nhắm mắt lại.
Ước chừng hơn nửa canh giờ sau, nàng nghe thấy tiếng bước chân. Bên cạnh, giường hơi lún xuống. Nàng mở mắt ra, kéo tấm thảm quấn lên người mình, khẽ hừ một tiếng, rồi vẫn im lặng mà chui vào bên cạnh Vệ Lăng Từ, tựa vào khuỷu tay nàng, mơ hồ nói: “Mối thù hôm nay… ta nhớ kỹ.”
Một câu nói không mang chút uy hiếp nào, chỉ theo thời gian mà dần chìm vào hơi thở giao hòa của hai người.
… … … … … … … … … …
Ngày hôm sau, bầu trời kinh thành đế đô trong xanh như được gột rửa, trên đường phố tụ tập rất nhiều bách tính, đều muốn tận mắt chiêm ngưỡng dung nhan tân đế.
Ngoài Hàm Nguyên điện, thảm đỏ trải dài, ngự liễn mạ vàng xa hoa tráng lệ, lọng che như dệt, màn xe rực rỡ sắc màu.
Thiếu nữ bước xuống xe, nhìn cung điện Hàm Nguyên uy nghiêm ánh sắc vàng rực, bước chân trầm ổn nặng nề, ánh mắt lướt qua hai bên triều thần, khẽ thở ra một hơi. Phượng quan trên đầu dưới ánh mặt trời chói chang càng thêm rực rỡ, chiếu sáng đôi mắt đen sâu như bóng đêm của nàng.
Nàng quét mắt qua cả điện triều thần, chậm rãi bước về phía trước. Mỗi bước chân đặt xuống, bậc ngọc như tỏa ra ánh sáng lấp lánh, trước mắt đều là cảnh phồn hoa gấm vóc. Nàng thầm nghĩ, không biết đến khi nào Vệ Lăng Từ có thể cùng nàng sánh vai đứng ở nơi này, khi ấy hẳn chính là thái bình, thiên hạ an ổn.
Dưới điện cao chín tầng, nàng là thiên tử, tiếp nhận từ tay Thái hậu Cốc Lương Nhu ngọc tỷ Sơn Hà tượng trưng cho hoàng quyền. Khí độ trầm ổn ung dung, đôi mắt trong suốt, nhìn xuống chúng sinh.
Vệ Lăng Từ, ngươi có từng đứng ở một bên quan lễ?
Ta là đế vương, cuối cùng cũng có thể trở thành chỗ dựa của ngươi.
Đế vương đăng cơ, giữa từng hồi lễ nhạc vang vọng, cả triều bách quan quỳ lạy, âm thanh vang tận mây xanh.
Tân đế đăng cơ, miễn thuế ba năm, đại xá thiên hạ.
Niên hiệu tạm thời chưa đổi, chờ sang năm sẽ định lại. Kế vị nữ đế Tuần Kỳ An, sau bốn mươi năm, Đại Tề lại một lần nữa lập nữ đế.
Ba ngày sau khi tân đế đăng cơ, trong triều đình, Bình Nam Vương Tuần Dực dâng trả binh quyền, tự xin lui quan, nhưng đế vương không chuẩn.
Thêm một ngày sau, phương Bắc truyền về cấp báo: Nguyên soái Cốc Lương Càn bị thương, quân đội nơi biên cương chống đỡ liên tiếp bại lui, lại mất thêm thành trì. Đúng lúc ấy, Bình Nam Vương tấu rằng đế sư Vệ Lăng Từ xuất thân danh môn, võ công tinh thâm, tinh thông binh pháp, lại có dũng có mưu, xứng làm đại tướng, có thể dẫn quân ra biên cương chống đỡ địch quân.