Chương 86: Ngoại thích

Tuần Dực cũng không phải là nói ngoài triều, mà là trực tiếp đề xuất ngay tại triều công đường, chưa cần đến một khắc, đã có rất nhiều triều thần theo đó tán thành. Tuần Trường Thanh nhìn những người này, lạnh lùng cười nói: “Vương gia vốn cũng là xuất thân danh môn, binh pháp thế nào, không cần trẫm phải nói rõ. Trẫm cho rằng, thống soái Bắc Quân, chỉ có ngài mới có thể đảm nhiệm.”
Trong triều đình, không khí đột nhiên trở nên căng thẳng. Tuần Trường Thanh ngồi trên ngự tọa ở vị trí đầu điện, ánh mắt quét một vòng, không bỏ sót bất kỳ biểu cảm nào của từng người. Bàn tay nàng đặt trên long ỷ đã rịn ra mồ hôi, trong lồng ngực dâng lên một cảm giác bị đè nén không sao nói thành lời.
Tuần Dực bước ra khỏi hàng, đứng trên ngự giai. Hắn vốn là đứng đầu bá quan, vị trí vốn đã gần hoàng đế nhất, lại tiến thêm vài bước, ánh sáng trong đáy mắt như vô hình trung biến thành áp lực dồn thẳng về phía quân vương.
Trong đầu hắn thoáng hiện lại lời Từ Khác trong Thiên Lao: Vệ Lăng Từ là trợ lực lớn nhất của tân đế khi đăng cơ, cũng là kẻ nhiều năm qua khuấy đục nước đế kinh, thế lực trong tay không hề thua kém Vương gia ngài. Tân đế không có ngoại thích, nhưng thế lực ngày càng lớn mạnh, Vệ Lăng Từ sớm muộn gì cũng sẽ trở thành ngoại thích.
Thầy như mẹ, Vệ gia trở thành ngoại thích, cũng có thể coi là hợp lý.
Trong đế kinh, tân đế đăng cơ, thế lực mới cũ thay nhau trỗi dậy. Đế sư Vệ Lăng Từ không nghi ngờ gì chính là nhân vật đứng giữa đầu sóng ngọn gió hiện nay. Hơn nữa mẫu thân nàng là Ninh An Quận chúa, người năm đó suýt nữa đã trở thành hoàng hậu, với tầng tầng thân phận ấy chồng lên, danh tiếng Vệ Lăng Từ đã lan khắp từng hộ trong đế kinh.
Lúc này, ai ở lại đế kinh đều có thể mở rộng thế lực của mình. Nếu để Vệ Lăng Từ lĩnh binh, không nói đến việc có thể chống lại biên quân hay không, chỉ riêng việc vừa đi mấy năm không thể trở về, điều đó đã là thứ Tuần Trường Thanh không thể chịu đựng.
Nàng càng không nỡ để Vệ Lăng Từ đi xa. Nhưng nếu nhiều người đã tán thành, nàng cũng không thể trực tiếp phản đối, chỉ đành tạm thời gác lại đề tài này, chuyển sang việc xử trí Từ Khác. Tư duy của Tuần Dực rốt cuộc cũng rời khỏi Vệ Lăng Từ – với kẻ thù gi3t con, hắn càng muốn tự tay kết liễu một đao.
Nhưng quốc pháp đặt trước mắt, không cho phép hắn tự ý ra tay.
Đột nhiên, Tuần Trường Thanh đứng dậy, ánh mắt sâu thẳm, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh mơ hồ: “Từ Khác phạm tội đáng chém, e rằng có lăng trì ngàn đao cũng chưa đủ để Vương gia hả giận. Vương gia, không bằng giao người cho ngài xử trí, gi3t hay chôn, hay tha, đều do ngài quyết định.”
Cách làm này tuy không hợp lễ chế, nhưng giữa tân đế và Bình Nam Vương, quần thần cũng không dám xen vào.
Một khúc nhạc nhỏ xen ngang như vậy coi như tạm thời khép lại. Sau khi bãi triều, Tuần Trường Thanh không thể chờ thêm mà trở về Thiên Thu điện.
Triều đình biến đổi trong chớp mắt, Vệ Lăng Từ sau khi tan triều đã biết toàn bộ sự việc. Hôm nay Tuần Trường Thanh dùng việc xử trí Từ Khác để chặn lại thế công, nhưng ngày mai thì sao? Từng ngày từng ngày tiếp theo sẽ phải đối phó thế nào? Tuần Dực muốn làm chính là đẩy nàng ra, như vậy Tuần Trường Thanh sẽ mất đi một cánh tay, giảm bớt một uy hiếp quá lớn.
Tuần Trường Thanh bỗng cảm thấy, làm hoàng đế như vậy thật quá uất ức. Tuần Dực là phụ thân nàng thì sao chứ? Nay hai người đã là quân thần, vậy mà vẫn còn muốn đẩy Vệ Lăng Từ ra ngoài, thật đúng là một trò cười.
Trở về điện, Vệ Lăng Từ ngồi bên cửa sổ. Ngoài điện xuân ý tràn ngập, cảnh sắc sáng rỡ như gấm hoa. Đây vốn là thời điểm đẹp nhất, cũng như Tuần Trường Thanh bình thường vẫn yêu thích. Nghe tiếng động, nàng quay đầu nhìn về phía thiếu nữ áo hồng, mỉm cười nói: “Bệ hạ đây là bị chọc tức sao?”
Mọi người lui hết, Tuần Trường Thanh tháo mũ miện, thay y phục mềm mại hơn, gỡ phượng quan trên đầu xuống. Mái tóc dài như lụa thượng hạng buông xuống vai. Vệ Lăng Từ bước tới, thay nàng cài lại trâm phượng tượng trưng đế vương, khẽ vuốt mái tóc mềm mại ấy, nhẹ giọng than: “Chưa được mấy ngày đã tức đến mức này, sau này phải làm sao đây.”
Nàng khẽ cười, trong đôi mắt nước mênh mông gợn lên thứ nhu tình ấm áp hiếm thấy. Ánh nhìn trong gương đồng càng thêm dịu dàng, khiến Tuần Trường Thanh không khỏi động tâm, ánh mắt có chút mê ly. Nhưng nàng vẫn còn bực bội, nói: “Ta không muốn ngươi đi. Nếu cần binh quyền, ta có thể để Viên Khoảnh Danh đi. Ta cũng muốn đón A Tố tỷ tỷ trở về, khôi phục thân phận công chúa cho nàng. Đợi Viên Mạn khải hoàn trở về, ta sẽ vì các nàng mà tứ hôn…”
Vệ Lăng Từ thu lại nụ cười, đầu ngón tay tinh tế khẽ đặt lên đôi môi mềm mại của nàng, chặn lại câu nói còn dang dở: “Viên Khoảnh Danh không thích hợp. Hắn đi rồi, ai sẽ bảo vệ an toàn cho ngươi?”
“Nhưng Tuần Dực sẽ không để ngươi nắm binh quyền. Ngươi đừng ngốc như vậy.” Tuần Trường Thanh nắm lấy đầu ngón tay nàng, đưa sát đến khóe môi mình, ánh mắt nhìn thẳng vào đôi môi sắc hồng đầy mê hoặc kia, chỉ tiếc lúc này không phải lúc thân mật.
Cơn bực bội ban nãy chuyển thành khó chịu không kiên nhẫn. Vệ Lăng Từ nhìn sự biến đổi trong mắt nàng, sau một thoáng dao động trong lòng, nàng lạnh nhạt nói: “Thực ra Cốc Lương Càn cao ngạo tự phụ, xem thường nữ tử, đó cũng là nguyên nhân hắn thất bại. Ngươi không bằng triệu hắn hồi kinh, phong hầu. Còn tình hình biên cương, chỉ có ta là hiểu rõ nhất. Ta đi, có thể tốc chiến tốc thắng.”
Tuần Trường Thanh nghe giọng nói đầy tự tin ấy, trong lòng cũng có chút không yên. Nàng không nói nhiều, trực tiếp kéo Vệ Lăng Từ lại gần mình, nhường ra một khoảng nhỏ. Nhưng hai người ngồi chung một chiếc ghế có phần chật chội, Vệ Lăng Từ liền kéo nàng ngồi lên đùi mình, nói tiếp: “Tình thế đế kinh không được phép loạn. Ngươi đừng đối đầu trực diện với Tuần Dực, trước tiên hãy trấn an hắn là hơn.”
“Khoan đã, vì sao ngươi lại nói tình thế biên cương phía đối diện ngươi hiểu rất rõ, lẽ nào đời trước biên cương cũng giống như hiện tại, phản lại Đại Tề sao?”
Tuần Trường Thanh quay đầu nhìn nàng, đối với chuyện kiếp trước nàng chưa từng hỏi qua, đó là bí mật của Vệ Lăng Từ, nàng cũng không cần đi dò hỏi, đến thời điểm thích hợp, Vệ Lăng Từ tự nhiên sẽ nói.
Đôi mắt nàng ánh lên vẻ cô đơn, tựa như nếu Vệ Lăng Từ không nói, nàng sẽ vẫn mang bộ dáng không vui ấy. Vệ Lăng Từ bất đắc dĩ, ánh mắt sâu thẳm mà mơ hồ, “Kiếp trước biên cương đúng là đã phản, chỉ là không phải do Tuần Dực bình định, mà là đã mất Tuần Tử Đường. Chỉ là hiện tại không còn Tuần Tử Đường, Tuần Dực lại không thể để hắn ra trận lần nữa, chỉ có ta. Hơn nữa chuyện kiếp trước ta biết nhiều hơn người khác, biên cương đơn giản chỉ là do A Na Yên Nhiên mà thôi, ngoài nàng ra, biên cương liền quân lính tan rã.”
Kiếp này hai người có thể nắm tay nhau cùng trải qua tháng ngày, Vệ Lăng Từ cũng không muốn buông bỏ, nhưng hiện tại chỉ có thể trước trừ bỏ A Na Yên Nhiên thì mới có phần thắng. Quan trọng hơn hết là A Na Yên Nhiên đối với Cốc Lương Càn và cả chiến lược của Tuần Dực đều nắm rõ như lòng bàn tay.
Thậm chí sâu hơn, nàng mơ hồ hoài nghi A Na Yên Nhiên trong mấy chục năm ở Đại Tề đã nghiên cứu toàn bộ cách dụng binh của từng đại tướng quân, đây cũng chính là nguyên nhân khiến Cốc Lương Càn đại bại.
Một là khinh địch, hai là A Na Yên Nhiên quá hiểu rõ chiến thuật của hắn.
Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.
Thực ra nàng cũng có phần hồi hộp, bởi nàng chưa từng ra chiến trường. Quan trường và chiến trường hoàn toàn khác nhau, trên chiến trường đầy rẫy đâm sau lưng, hơn nữa đến nay quân biên cương chưa từng bại trận, sĩ khí đang cực cao, cũng chính vì vậy triều đình rất nhiều người không muốn lĩnh quân, bởi một khi thất bại chính là liên lụy đến cả gia tộc, thậm chí mất mạng.
Tuần Trường Thanh nắm lấy tay nàng, cảm nhận được lòng bàn tay ướt mồ hôi, nàng biết Vệ Lăng Từ đang sợ điều gì. Nàng siết chặt tay nàng hơn, cố giả vờ nhẹ nhõm nói: “Nếu nàng ở trên chiến trường xảy ra chuyện, ta liền cưới mười Hoàng hậu trở về.”
“Ngươi dám…” Sắc ấm trong mắt Vệ Lăng Từ lập tức hóa thành băng lạnh, chỉ là lời vừa ra khỏi miệng liền thấy không ổn. Nhìn nụ cười trên mặt Tuần Trường Thanh, nàng liền đưa tay nhéo má nàng, “Ngươi thử xem, Tuần Trường Thanh.”
Gương mặt có nhiều thịt hơn một chút, bị nàng nhéo đến mức Tuần Trường Thanh không dám phản kháng, chỉ kêu lên vài tiếng “ai da”, cả người thuận thế tựa vào người Vệ Lăng Từ, hai tay ôm lấy cổ nàng, gần như trở thành một món “trang sức” không thể gỡ ra, cười nói: “Ta thích dáng vẻ ghen của ngươi.”
Lại bị người này trêu chọc, Vệ Lăng Từ thấy nàng trẻ con như vậy, trong lòng càng chắc chắn rằng tình yêu của nàng chính là muốn chiếm hữu người khác làm của riêng. May mà hiện tại nàng là hoàng đế, tính tình có thể bá đạo, nếu là người thường, chỉ sợ ngày ngày đều phải về nhà mà ghen.
Nàng vừa nghĩ như vậy, Tuần Trường Thanh vẫn ôm nàng không buông, lải nhải nói: “Kỳ thực ngươi cũng rất bá đạo, ta hiện tại là hoàng đế mà ngươi vẫn cái này không cho cái kia không cho, đổi người khác chắc chắn sẽ không nghe ngươi; nhưng ta lại thích như vậy, trong lòng ta không có ai khác, chỉ có ngươi, tất cả đều là ngươi. Ngươi cũng nên cách Mục Trần xa một chút, ta luôn cảm thấy hắn không đơn giản, lần đi biên cương này, vẫn nên mang hắn theo thì hơn.”
Nghe nàng nói vậy liền biết nàng rất để ý. Kiếp trước Vệ Lăng Từ quá mức kiêu ngạo, dù Tuần Trường Thanh có đập đầu vào tường trước mặt nàng, máu chảy đầm đìa, nàng cũng chưa từng nói một lời mềm mỏng. Đến khi mất đi rồi, nàng mới buông xuống sự kiêu ngạo ấy, giằng co trong tình cảm, mâu thuẫn trong hiện thực, nhưng nàng chưa từng quên mục đích sống lại của mình – chính là bảo hộ người trước mắt.
Thực ra, hai người đều là tình căn thâm chủng. Hận thù trong lòng Tuần Trường Thanh rất dễ buông xuống, cho mình một cơ hội làm lại, cũng cho Vệ Lăng Từ một tia hy vọng.
Vệ Lăng Từ cũng thích dáng vẻ trẻ con ấy của nàng, cảm thấy đó mới là bản tính thật sự của nàng, không khỏi mỉm cười nói: “Sang năm ngươi liền đến tuổi cập kê, hậu cung sẽ không thể trống vắng. Cho dù ngươi không nạp Hoàng phu, triều thần cũng sẽ chủ động nhắc tới, bọn họ nhất định sẽ nắm lấy cơ hội.”
“Vì sao không thể? Ngươi đã giữ thân như ngọc bao nhiêu năm như vậy, ta chỉ mới ba năm mà thôi.” Tuần Trường Thanh nghiêng đầu nhìn gương mặt trắng như tuyết của Vệ Lăng Từ, không nhịn được cúi xuống khẽ hôn một cái, đôi mắt sáng rực như chứa cả thiên địa, “Ngươi là của ta. Ta đã nói rồi, là của ta. Những kẻ kia ta đều nắm chứng cứ trong tay, ai dám ăn nói lung tung, ta liền diệt cửu tộc của họ.”
Lời tỏ tình bá đạo như vậy, luôn dễ khiến người ta say lòng. Vệ Lăng Từ khó mà giữ được sự bình tĩnh như trước, khóe mắt cong lên, dung nhan như nước càng thêm vài phần quyến rũ. Thực ra Vệ Lăng Từ không phải người lạnh lùng diễm lệ, chỉ là xưa nay không dễ dàng mỉm cười, nhưng mấy ngày gần đây, nàng cười nhiều hơn trước, mà đều là vì người trước mắt – Tuần Trường Thanh.
“Cho ta ba năm, ta nhất định thay ngươi bình định biên cương, được không.”
“Ba năm, quá lâu, hay là ngươi đừng đi nữa.”
Tiểu hoàng đế lại đổi ý, Vệ Lăng Từ bất đắc dĩ, “Ngươi đừng tùy hứng. Trong vòng ba năm nếu ta có thể chiến thắng trở về, cũng là vạn hạnh rồi.”
“Ba năm quá dài, sẽ có rất nhiều biến cố. Đến lúc đó ta không trấn áp được triều thần, bọn họ ép ta đại hôn, thì phải làm sao?”
“Đó là chuyện của ngươi. Nếu ngươi đại hôn, ta không trở về nữa.”
“Đừng… đừng, chúng ta lại thương lượng thêm một chút,” Tuần Trường Thanh nghẹn lời, vừa mở miệng liền biết mình nói không lại người trước mắt, không còn cách nào khác đành dựa sát vào Vệ Lăng Từ, hạ giọng xuống thật thấp, “Ba năm, ngươi thật sự không nhớ ta sao? Ba năm… chính là hơn một ngàn ngày đêm, ta không chịu nổi.”
Vệ Lăng Từ tự động bỏ qua cái giọng điệu đáng thương ấy của nàng, chỉ nhàn nhạt nói: “Kiếp trước, A Na Yên Nhiên không hề đứng ra, ta nghi ngờ người đứng sau giật dây chính là nàng ta. A Tố sau khi từ biên cương trở về, chúng ta mới biết được chuyện này; nếu không, đến nay chúng ta vẫn không biết chủ soái rốt cuộc là ai. Tuần Diệc Đường đã bỏ ra gần mười năm mới có thể bình định được, còn ta nói ba năm, thực sự cũng là vô cùng nguy hiểm. Tuần Dực không có phản tâm, nhưng nắm binh tự trọng, không thể đảm bảo thuộc hạ của hắn sẽ an phận. Ngươi ở đế kinh cần ‘kiềm chế’ hắn, khiến hắn không đủ lực nhúng tay vào Bắc Quân, ngươi hiểu chứ?”
Dừng một chút, nàng lại nói tiếp: “Trong lúc cần thiết, có thể mượn Lăng Vân Tông, còn trong cung giáo phường có một vị cầm kỹ tên Hoán Nhật Hàm, hẳn là người giang hồ, ngươi có thể điều nàng ta ra mặt dùng.”
Nói đến đây, hiển nhiên là đã quyết định phải đi. Tuần Trường Thanh có chút nhụt chí, nhưng cũng biết đại cục làm trọng, chỉ không ngừng cọ đầu vào vai Vệ Lăng Từ, “Ta biết rồi. Sang năm là năm đầu tiên tân đế đăng cơ, ta sẽ mở khoa thi, tuyển chọn nhân tài, để kiềm chế thế lực của Bình Nam Vương phủ. Nhưng Tả tướng… ta vẫn không thể bỏ, ta sẽ giữ lại cho ngươi.”
Bất luận Tuần Dực có trung thành hay không, quyền thế ngập trời cũng chỉ khiến người ta sinh loạn tâm. Vì vậy nâng đỡ người mới đối kháng mới là chính đạo. Vệ Lăng Từ trước mắt hiển nhiên không thích hợp đứng ở vị trí đó.
Hiện nay, lại không có ngoại thích nào đủ mạnh. Mẫu thân nàng xem như Thái Hậu Cốc Lương Nhu, Cốc Lương gia cũng coi như người của Tuần Dực, huống hồ Cốc Lương gia và Thái Hậu vốn đã bất hòa, nếu lại dùng thì chỉ khiến Thái Hậu thêm thương tâm.
“Khoa cử là chuyện tốt, nhưng quyền tuyển quan lại nằm trong tay Vương gia, e rằng ngươi còn phải tốn chút tâm tư. Chỉ là…” Vệ Lăng Từ kéo dài âm cuối, mi mắt khẽ rũ xuống, có phần không vui, “Sau khi ta trở về, ngươi còn muốn để ta làm Tả tướng sao?”
Trong triều đình, dưới Bình Nam Vương, cao nhất chính là hai vị Thừa tướng, cùng hàng tam công. Nhưng Vệ Lăng Từ vẫn thấy chưa đủ. Tuần Trường Thanh ngừng cọ đầu vào nàng, suy nghĩ hồi lâu vẫn không ra, “Vậy ngươi muốn gì? Phong vương cho nữ tử… cũng không thích hợp.”
Vệ Lăng Từ đẩy nàng ra, tự mình đứng thẳng người, ánh mắt lạnh lẽo nhìn nàng: “Vậy ngươi đã chuẩn bị Hoàng hậu vị trí cho ai? Sính lễ lại định chuẩn bị cho nhà cô nương nào?”
Tuần Trường Thanh đột nhiên vỗ mạnh vào cái đầu “ngu xuẩn” của mình, lập tức bật dậy, hoàn toàn không còn giữ dáng vẻ đế vương, trong lòng như bị mật ngọt đánh trúng, nàng nắm chặt lấy cánh tay Vệ Lăng Từ, cười rạng rỡ như hoa nở: “Cho ngươi… đều là cho ngươi…”
“Thật là một hoàng đế ngốc.” Vệ Lăng Từ khẽ thở dài, rồi lại nói tiếp, “Nhưng việc này ngươi vẫn cần kéo dài thêm vài ngày. Đợi đến khi không thể chống đỡ nổi nữa rồi hãy đồng ý. Thứ nhất, để Tuần Dực nghĩ rằng ngươi bất lực; thứ hai, có thể thăm dò xem trong triều ai đang hướng về hắn. Đến lúc cần thiết thì không thể lưu tình nữa. Triều đình không thiếu những kẻ kết bè kết cánh, trong tay ngươi vẫn còn quyền lực, lúc cần thì không cần nhẫn nhịn.”
Vệ Lăng Từ đỡ lấy thân thể đang hơi lắc lư của Tuần Trường Thanh, dẫn nàng ra ngoài. Hoàng đế nếu quá nhún nhường, sẽ khiến dã tâm triều thần trỗi dậy. Còn Tuần Dực hiện tại chỉ có thể quan sát, chưa rõ hắn rốt cuộc có dã tâm hay không. Dù sao, đời trước, chính hắn cũng từng là người mưu đoạt hoàng vị.
Hai người đứng trước cửa đại điện. Tuần Trường Thanh biết Vệ Lăng Từ muốn đưa nàng trở về Hàm Nguyên điện, nàng mím môi, lưu luyến không rời, nói: “Khang Thành quân ngươi nhất định phải mang đi. Ta sẽ bảo Viên Khoảnh Danh chọn thêm một số Cấm Vệ Quân có năng lực cho ngươi, không cho phép từ chối. Vân Thâm vẫn còn ở đế kinh, cũng để nàng đi theo ngươi, năng lực của nàng không tệ.”
Tuần Trường Thanh suy nghĩ một chút, cảm thấy có một số việc còn quá sớm, nói ra cũng vô ích, liền tự mình xoay người mở cửa điện. Một chân vừa bước ra ngoài rồi lại rụt về, “Tối nay ngươi không được đi, ta dẫn ngươi đến một nơi.”
Thực ra tiểu hoàng đế đề phòng Tuần Dực, còn Tuần Dực cũng đang đề phòng Vệ Lăng Từ. Hắn không cho phép người ngoài họ Tuần lớn mạnh. Điều này Vệ Lăng Từ cũng hiểu rất rõ, và đó cũng là lý do nàng lựa chọn đi theo cách của Tuần Dực để xuất chinh.
Tuần Trường Thanh trong việc xử lý một số chuyện còn thành thạo hơn nàng. Nàng từng ở bên tiên đế hơn nửa năm, “mưa dầm thấm lâu”, thậm chí tiên đế còn từng đích thân giảng giải đại sự chính trị cho nàng. Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng, tự nhiên nàng cũng học được không ít đạo lý.
Tin rằng, sau khi giải quyết xong biên cương, nếu Vệ Lăng Từ có thể khải hoàn trở về, thì tranh đấu giữa Vệ gia và Bình Nam Vương phủ sẽ chính thức đặt lên bàn cờ. Nhưng trong việc đối ngoại chống giặc biên cương, Tuần Dực sẽ không gây cản trở cho Vệ Lăng Từ.
Khi Tuần Trường Thanh trở về Hàm Nguyên điện, Tuần Dực đã đứng chờ sẵn ở đó.