Chương 82

Sức khỏe của ba Đường Trăn – ông Đường – trước giờ vẫn luôn rất tốt. Từ khi Đường Trăn bắt đầu có ký ức, nàng hiếm khi thấy ông cảm mạo hay sốt vặt bao giờ.
Đầu xuân, bà Ngô Trân và ông Đường trở về quê để lo liệu việc đồng áng. Hai vợ chồng già đã tính toán kỹ: tranh thủ mấy năm nay thân thể còn cứng cáp, còn làm nổi thì ráng sức thêm một phen. Đợi già yếu hẳn, không làm nổi nữa thì sẽ cho thuê lại ruộng đất. Ông bà tính, nói ít cũng tích cóp thêm được năm mười vạn tệ. Cộng với lương hưu và bảo hiểm y tế, người già chi tiêu chẳng bao nhiêu, số tiền đó họ định bụng sẽ để dành trọn vẹn cho Đường Trăn.
Nhà cửa ở Bắc Kinh đắt đỏ, giúp con gái được chút nào hay chút ấy. Họ chỉ có mình Đường Trăn, nói cho cùng, trái tim của hai người già đều treo cả trên người con gái.
Lúc ấy, ông Đường vẫn còn khỏe. Sáng sớm ra đồng, làm xong việc về nhà vẫn ăn được bát cơm đầy, thi thoảng mệt còn uống vài ly rượu, chẳng có chút dấu hiệu bệnh tật nào.
Nhưng đến đầu tháng tư, đêm nào ông Đường cũng thức giấc, mỗi lần dậy đều đưa tay xoa ngực. Bà Ngô Trân hỏi thì ông bảo bị bóng đè. Vì ông vốn có tật này từ xưa nên hai người không để tâm lắm, bà chỉ dặn ông đừng đặt tay lên bụng khi ngủ để tránh mộng mị.
Dần dần, ông Đường bắt đầu thấy tức ngực. Ban đầu ông tưởng ban ngày làm việc quá sức nên định bụng ngủ sớm dưỡng sức. Nhưng đến đêm… ông khó chịu đến mức bắt bà Ngô Trân mở toang cửa sổ.
Bà Ngô Trân nhìn cửa sổ đã mở, thắc mắc: “Mở rồi mà ông?”
Ông Đường hỏi lại: “Sao trong phòng vẫn ngột ngạt thế này?”
Thấy chồng khó chịu, bà Ngô Trân giục ông đi bệnh viện trấn khám. Bác sĩ ở trấn kiểm tra qua loa rồi kết luận ông bị mệt mỏi quá độ, dặn về nhà nghỉ ngơi.
Nghe bác sĩ nói vậy, hai ông bà cũng yên tâm. Nhưng tình hình ngày càng tệ, ông Đường càng nghỉ ngơi lại càng thấy khó thở.
Một tuần trôi qua không chút thuyên giảm, hai người mới lờ mờ nhận ra có lẽ không phải bệnh vặt. Ông Đường thời trẻ có hút thuốc, bà Ngô Trân sợ phổi ông có vấn đề. Ông Đường gạt đi, bảo bà cứ hay làm quá, tổ tông ba đời nhà ông chưa ai bị phổi, hơn nữa nếu bị phổi sao ông không ho?
Cho đến khi lên bệnh viện huyện, chưa kịp có kết quả kiểm tra thì ông Đường phát bệnh. Lần này không chỉ là tức ngực khó thở, mà là cơn đau thắt ngực.
Bệnh viện huyện chỉ làm được điện tâm đồ, trình độ bác sĩ có hạn, lại không có chuyên khoa Phẫu thuật Tim mạch. Nhưng dẫu sao cũng khá hơn bệnh viện trấn, nhìn báo cáo và triệu chứng đau thắt ngực, họ kết luận tim ông có vấn đề.
Bác sĩ ở đây chưa gặp ca này bao giờ, bệnh viện cũng chưa từng tiếp nhận bệnh nhân như vậy. Họ cho ông nhập viện dùng thuốc để ổn định cơn đau, còn phương án điều trị cụ thể thì không đưa ra được lời giải thích nào.
Ngày nào cũng tiêm cũng uống, nhưng sức khỏe ông Đường ngày một suy kiệt. Bà Ngô Trân ngồi không yên, hỏi bác sĩ thì họ cứ bảo đang hội chẩn, bắt chờ. Thực ra bệnh viện huyện cũng có tư tâm, muốn giữ bệnh nhân lại.
Mãi sau, một bác sĩ già đã về hưu, người từng hướng dẫn Đường Trăn thực tập, tình cờ gặp bà Ngô Trân ở bệnh viện. Nghe kể tình hình và xem qua điện tâm đồ, ông lập tức bảo phải chuyển viện ngay. Ông nói ông Đường khả năng cao phải phẫu thuật tim, bệnh viện huyện không đủ năng lực, phải chuyển lên thành phố lớn gấp, chậm trễ là nguy hiểm.
Nghe đến “phẫu thuật tim”, bà Ngô Trân mất nửa hồn vía.
Bà định gọi cho Đường Trăn nhưng bị ông Đường cản lại.
Hai ông bà đều không muốn làm gánh nặng cho con. Đường Trăn học y vất vả, trụ lại được ở Bắc Kinh càng không dễ dàng gì. Bạn bè cùng lứa ở quê đi học xa đều đã lục tục trở về, chỉ còn mình Đường Trăn bám trụ lại, ông Đường vẫn luôn tự hào về điều đó.
Chỉ có một mụn con, hai vợ chồng thật tâm mong con sống tốt. Họ không có bản lĩnh như người ta, không mua nổi nhà xe cho con, nên tuyệt đối không thể trở thành gánh nặng kéo chân con lại.
Cuối cùng, họ tìm đến bà cô Ba của Đường Trăn. Cô Ba tính tình tuy hơi chanh chua nhưng gặp chuyện thì rất đáng tin cậy.
Nhưng muốn chuyển viện đâu có dễ. Chưa nói đến việc bệnh viện thành phố có giường hay không, ngay bệnh viện huyện đã tắc tịt. Họ không chịu thả người, không chịu cấp giấy chuyển viện. Không có giấy thì không được thanh toán bảo hiểm. Thời buổi này cảm cúm còn tốn tiền triệu, nói gì đến mổ tim. Chi phí khổng lồ ấy là đòn chí mạng với một gia đình bình thường.
Bệnh viện giữ người nhưng không trị được, cứ thế dây dưa lãng phí thêm một tuần.
Cô Ba sợ cứ đà này sẽ xảy ra chuyện lớn, bèn gọi điện cho Đường Trăn.
Và đó là cảnh tượng Đường Trăn nghe điện thoại ở nhà ăn bệnh viện hôm ấy.
“Cô nói ba con làm sao?”
“Ba con bệnh, bảo phải mổ tim, bệnh viện huyện không chữa được. Hai ông bà sợ con lo nên giấu nhẹm đến giờ.”
“Con là con gái, con phải tính cách đi.”
“Cô Ba, mẹ con đâu? Đưa máy cho mẹ con!”
Nhà ăn ồn ào, Đường Trăn cầm điện thoại, nhìn Trì Vu Khâm, chỉ tay ra ngoài rồi vội vã chạy đi.
Khi Trì Vu Khâm đi ra đến nơi, Đường Trăn đã cúp máy, đứng một mình ở cầu thang, đôi mày nhíu chặt.
“Chú xảy ra chuyện gì?”
“Ba em bị bệnh… Phải mổ tim, nhưng bệnh viện huyện không chịu thả người…”
Vốn đang cố giữ bình tĩnh, nhưng nghe Trì Vu Khâm hỏi, nàng không kìm được nữa.
Điện thoại rung lên, bà Ngô Trân gửi qua ảnh chụp bệnh án và đơn thuốc.
Đường Trăn hít sâu một hơi, cúi đầu xem. Càng xem càng đau lòng. Là bác sĩ tim mạch, ngày nào nàng cũng xem vô số báo cáo thế này, nhưng khi là của ba mình, mọi thứ trở nên nặng nề. Nhìn qua đơn thuốc, nàng hiểu ngay:
“Trì Vu Khâm… Ba em khả năng cao phải làm cầu nối mạch vành.”
Trì Vu Khâm ôm lấy vai nàng, vỗ nhẹ:
“Không thả người thì trực tiếp xuất viện. Họ không có quyền cưỡng chế giữ bệnh nhân.”
“Nhưng không có giấy chuyển viện thì không được thanh toán bảo hiểm.”
“Không quan trọng. Em gọi điện cho mẹ, bảo hai bác trực tiếp lên Bắc Kinh.”
“Chị sẽ xem lại lịch phân công phẫu thuật. Nếu chú thực sự cần bắc cầu, chị sẽ là người mổ chính.”
Đường Trăn sững sờ, hốc mắt đỏ hoe.
Trì Vu Khâm vuốt nhẹ lưng nàng trấn an. Đợi Đường Trăn bình tĩnh lại đôi chút, cô cầm lấy điện thoại, bấm gọi lại cho bà Ngô Trân rồi áp vào tai nàng.
Điện thoại vừa thông, Đường Trăn nói ngay:
“Mẹ, mẹ làm thủ tục cho ba xuất viện đi. Con đang đặt vé rồi, ba mẹ lên Bắc Kinh ngay lập tức.”
“Giấy chuyển viện còn chưa làm…”
“Đừng lo cái giấy đó nữa!”
“Nhưng mà…”
“Còn nhưng nhị gì nữa? Bệnh tình của ba quan trọng hay tiền quan trọng?”
“Được được… Mẹ đưa ba đi ngay đây.”
Khi cúp máy, Đường Trăn nghe rõ tiếng nấc nghẹn ngào của mẹ. Nàng vừa đau lòng vừa hối hận. Đau vì mẹ phải gồng gánh một mình ở quê, hận vì bản thân vừa rồi đã lớn tiếng với bà.
Khi hai vợ chồng đến Bắc Kinh, Trì Vu Khâm đang kẹt trong phòng mổ. Đường Trăn lái xe đi đón. Phòng thường đã hết giường, Trì Vu Khâm bảo Đường Trăn đưa ông bà vào phòng VIP. Phòng đơn rộng rãi, tiện nghi hơn hẳn, nhưng giá cũng đắt gấp đôi và không được bảo hiểm chi trả.
Nhìn ba yếu ớt, mẹ cũng gầy rộc đi, Đường Trăn xót xa vô cùng, nhưng lời nói ra lại mang theo chút trách móc:
“Chuyện lớn thế này mà ba mẹ cũng giỏi thật đấy. Nếu cô Ba không gọi, ba mẹ định giấu con bao lâu?”
Hai ông bà biết mình đuối lý, cúi đầu im lặng.
Đường Trăn rót nước cho ba, hướng dẫn mẹ cách sử dụng các nút bấm trong phòng. Bà Ngô Trân kéo con gái ra một góc, hỏi chuyện viện phí rồi dúi vào tay nàng một tấm thẻ ngân hàng.
“Mẹ làm gì thế?”
“Cầm lấy đi con, trong này có tiền.”
“Con không cần, mẹ cứ giữ lấy.”
Bà Ngô Trân còn định nói gì đó, Đường Trăn đã nhíu mày:
“Chuyện lớn thế này ba mẹ giấu con thì thôi đi, giờ người vừa lên đến nơi đã dúi thẻ ngân hàng. Chẳng lẽ trong mắt ba mẹ, con kém cỏi đến mức không lo nổi chuyện này sao?”
“Mẹ không có ý đó…”
“Không có ý đó thì mẹ cất đi. Từ giờ đừng nhắc chuyện tiền nong với con nữa.”
Thấy con gái giận, bà Ngô Trân đành cất thẻ vào túi.
Bên này, Trì Vu Khâm vừa hoàn thành ca mổ, đang thay đồ trong phòng thay quần áo. Khi cô định bước ra, Triệu Cần ở bên cạnh bỗng chỉ vào vạt áo trước ngực cô.
Trì Vu Khâm cúi xuống, phát hiện mình cài lệch hẳn hai nấc cúc.
Triệu Cần cười cười:
“Không ngờ Trì đại chủ nhiệm cũng có ngày cài lệch cúc áo. Sắp gặp ba mẹ người ta nên hồi hộp à?”
Nói không hồi hộp là nói dối. Dù sao chuyện giữa cô và Đường Trăn, hai bác vẫn chưa hề hay biết.
Thấy Trì Vu Khâm im lặng, Triệu Cần nói thêm:
“Thế này cũng tốt. Trì chủ nhiệm, thể hiện cho tốt vào nhé.”
“Tôi biết rồi.”
Triệu Cần ngẩn ra rồi bật cười.
…
Đến trước cửa phòng bệnh, Trì Vu Khâm thả tay áo đang xắn xuống, vuốt phẳng lại nếp nhăn trên áo rồi mới đẩy cửa bước vào.
Trong phòng, hai mẹ con Đường Trăn vẫn đang hơi gượng gạo vì chuyện thẻ ngân hàng, mỗi người đứng một góc.
Thấy Trì Vu Khâm đến, Đường Trăn lập tức bước tới, nhìn gương mặt vẫn còn hằn vết khẩu trang của cô:
“Chị đến rồi…”
“Ừ. Chị sắp xếp xong rồi, lát nữa sẽ có người đưa chú đi làm xét nghiệm. Nếu tình hình ổn định, ngày kia có thể mổ.”
Nói xong, Trì Vu Khâm quay sang nhìn bà Ngô Trân.
Bà Ngô Trân nhận ra cô ngay lập tức:
“Cô… Cô có phải là người năm đó về quê tìm Tiểu Trăn không?”
“Cháu chào dì, dì vẫn còn nhớ cháu ạ.”
“Sao mà không nhớ được.”
Bà Ngô Trân lập tức hiểu ra. Con gái bà chỉ là một bác sĩ nhỏ ở Nhân Hoa, làm sao có quyền hạn sắp xếp nhiều thế này, chắc chắn là nhờ Trì Vu Khâm giúp đỡ.
Bà vồn vã rót nước, nắm tay cô cảm ơn rối rít. Trì Vu Khâm vốn lạnh lùng, nay không chống đỡ nổi sự nhiệt tình này. Cô muốn nói “đây là việc cháu nên làm”, nhưng lại thấy không thích hợp lắm.
Bà Ngô Trân nhớ rõ Trì Vu Khâm, mỗi lần gọi điện Đường Trăn đều nhắc đến cô, bà luôn dặn con phải giữ quan hệ tốt với cô.
Đường Trăn đứng nhìn mẹ mình nhiệt tình, lại nhìn vẻ mặt lúng túng của Trì Vu Khâm mà vừa buồn cười vừa thấy ấm áp. Bỗng nhiên nàng có cảm giác, dù sau này ba mẹ biết chuyện, có lẽ cũng sẽ không phản đối quá gay gắt. Một người như Trì Vu Khâm đúng là “khả ngộ bất khả cầu” (có thể gặp nhưng không thể cầu).
…
Buổi chiều, Đường Trăn cùng mẹ đưa ba đi làm xét nghiệm.
Bà Ngô Trân hỏi: “Là cô ấy mổ cho ba con à?”
“Vâng, nên mẹ cứ yên tâm.” Đường Trăn bồi thêm: “Mẹ muốn cảm ơn thì cứ cảm ơn chị ấy là được.”
…
Xét nghiệm xong thì trời cũng tối. Đường Trăn nhắn tin cho Trì Vu Khâm: “Tối nay em không về.”
Trì Vu Khâm không trả lời, nhưng lát sau cô xuất hiện tại phòng bệnh.
Đường Trăn đang đứng nhìn kim luồn thô to cắm vào mạch máu ba mình, lòng chua xót. Trong ký ức nàng, cánh tay ba luôn rắn chắc, giờ đây gầy như que củi, da bọc xương.
Ông Đường thấy con gái nhìn thì cười, xua tay bảo không sao.
Nếu ông kêu đau, có lẽ Đường Trăn còn chịu được. Nhưng nụ cười ấy, cùng mái tóc bạc trắng của mẹ bên cạnh khiến nàng không chịu nổi nữa. Nàng quay đầu chạy vội ra ngoài.
Đường Trăn trốn vào buồng vệ sinh, khóc trộm trong đó.
Nàng nhịn cả ngày rồi. Nghĩ đến lúc nãy lớn tiếng với mẹ vì cái thẻ ngân hàng, nàng hối hận vô cùng. Mẹ nàng mấy ngày nay chắc cũng khổ tâm lắm, vừa sợ con lo vừa phải chăm chồng, lại bị bệnh viện huyện làm khó dễ. Bà làm vậy cũng vì muốn tốt cho nàng, sao nàng lại không kìm được tính khí chứ?
Còn cả ba nữa, đi đâu cũng khoe con gái làm bác sĩ lớn ở Bắc Kinh, nhưng đến lúc mình bệnh lại không dám gọi điện thoại, sợ làm gánh nặng cho con.
Đường Trăn thấy mình thật bất hiếu, hơn một năm không về nhà, điện thoại cũng ít gọi. Nàng thấy có lỗi với ba mẹ vô cùng.
Đang cố bình ổn cảm xúc, bỗng cửa buồng vệ sinh bị gõ nhẹ:
“Đường Trăn, là chị… Trì Vu Khâm đây.”
Giọng nói quen thuộc khiến nàng an tâm. Nàng mở cửa, đôi mắt đỏ hoe nhìn Trì Vu Khâm đầy tủi thân.
Nhà vệ sinh không tiện nói chuyện, thi thoảng có tiếng bước chân người qua lại. Trì Vu Khâm nhìn Đường Trăn ra hiệu, nàng hiểu ý, ngoan ngoãn đi theo.
Hai người ra xe.
Vừa ngồi xuống, tay Trì Vu Khâm đã áp lên má nàng. Lòng bàn tay ấm áp.
“Sao chị lại đến đây?”
“Đoán là em sẽ trốn đi khóc.”
Giọng Trì Vu Khâm rất nhẹ, ánh mắt nhìn nàng càng thêm dịu dàng. Cô xoa má nàng, rồi co ngón tay chạm vào hàng mi ướt nước. Đường Trăn nhắm mắt lại, lông mi quét qua tay cô nhồn nhột.
“Ba em sẽ không sao đâu. Chị đảm bảo.”
“Kỹ thuật của chị, em biết mà.”
Đường Trăn đỏ mặt quay đi. Càng bên nhau lâu, nàng càng thấy người này tốt, càng luyến tiếc nàng khóc.
“Trì Vu Khâm…”
“Hửm?”
“Em đưa thẻ lương cho chị giữ nhé.”
Giọng nàng vẫn còn nghèn nghẹt vì khóc, nghe như làm nũng.
“Em cấm mẹ em nhắc chuyện tiền nong, giờ lại mang tiền đến cho chị à?” Trì Vu Khâm nhéo má nàng.
“Không phải… Em…”
“Đường Trăn, em biết chị muốn gì mà.”
Trì Vu Khâm thu lại nụ cười, đôi mắt đen thẳm nhìn sâu vào mắt Đường Trăn, cái nhìn khiến nàng muốn luân hãm.
“Em cứ để tâm trong bụng. Ca phẫu thuật giao cho chị. Còn em… cũng giao cho chị nốt.”
Ca phẫu thuật của ông Đường rất thuận lợi. Một tuần sau có thể xuất viện.
Bà Ngô Trân không ngớt lời cảm thán bệnh viện thành phố tốt thật.
Tuy xuất viện nhưng cần thời gian hồi phục, về quê ngay sợ đường xá xa xôi ảnh hưởng sức khỏe. Đường Trăn bàn với Trì Vu Khâm, quyết định đón ông bà về căn hộ tầng 25.
Đường Trăn cảm thấy mình thật to gan, ở ngay tầng dưới nhà Trì Vu Khâm, lâu ngày kiểu gì cũng lộ. Nhưng nàng cũng nghĩ thông suốt rồi… Chuyện này sớm muộn gì cũng phải nói. Thà để ông bà tận mắt thấy cuộc sống hiện tại của nàng, nàng tin so với việc ép nàng lấy chồng sinh con, họ càng mong nàng sống tốt.
Ông bà ở lại gần hai tháng.
Có những chuyện thuận theo tự nhiên mà phát sinh, ai cũng không nói ra, nhưng trong lòng lờ mờ đoán được. Đặc biệt là bà Ngô Trân.
Bà từng hỏi Đường Trăn: “Con cứ ở nhà người ta thế này có ra thể thống gì không?”
Đường Trăn không tránh né, đáp: “Chỉ cần mẹ không thấy kỳ cục, thì chẳng ai thấy có gì cả.”
Bà Ngô Trân càng ngày càng hoảng. Một ý nghĩ không dám tưởng tượng nhen nhóm trong đầu bà.
Cho đến một hôm, bà đi dạo dưới sân, từ xa nhìn thấy Đường Trăn và Trì Vu Khâm.
Họ đi sóng đôi, Trì Vu Khâm nắm tay Đường Trăn, còn Đường Trăn nghiêng người, thân mật lấy vai huých nhẹ vào cô. Dáng vẻ hệt như một đôi vợ chồng già.
Tim bà Ngô Trân “thịch” một cái. Vừa hoảng loạn vừa sợ hãi.
Khi hai người đi đến gần, bà vẫn chưa hoàn hồn. Trì Vu Khâm vội buông tay Đường Trăn ra. Đường Trăn cũng sững sờ.
Ba người nhìn nhau, cuối cùng Đường Trăn chủ động:
“Mẹ, sao mẹ lại ở đây?”
“Mẹ không sao… đi dạo…”
Bà Ngô Trân muốn bỏ đi, nhưng chân vừa bước được một bước lại quay lại, nhìn Đường Trăn với ánh mắt nhẫn nhịn:
“Con đi theo mẹ, mẹ có chuyện muốn nói.”
Người đi rồi, vẻ mặt Đường Trăn ngưng trọng.
Trì Vu Khâm nhìn xuống, thấy tay Đường Trăn nắm chặt đến trắng bệch, cô gỡ tay nàng ra, lòng bàn tay đẫm mồ hôi. Cả hai đều hiểu, bà Ngô Trân đã biết rồi.
“Chị đi cùng em nhé?” Trì Vu Khâm hỏi.
“Không cần đâu. Mẹ em em hiểu, em tự lo được.”
Trì Vu Khâm thấy tự trách, cô đã ném cho Đường Trăn một bài toán khó. Muốn giúp mà không giúp được.
…
Đường Trăn về tầng 25, vào phòng ngủ nơi mẹ đang đợi.
Cửa đóng lại, cách âm tốt đến mức bên ngoài không nghe thấy gì. Đường Trăn thấy ba đang ngủ say, nàng rót cốc nước rồi mới quay sang đối diện với gương mặt nghiêm nghị của mẹ.
“Mẹ…”
“Ngày mai mẹ và ba con sẽ về quê.”
“Đang ở tốt, sao tự nhiên…”
“Không đi… thì để con gái mẹ đền mạng cho người ta à!”
Bà Ngô Trân bùng nổ, mắt đỏ hoe. Bà rút tấm thẻ ngân hàng nhét mạnh vào lòng Đường Trăn:
“Ba con tốn bao nhiêu, cứ lấy trong này mà trả. Nhà mình không giàu nhưng không đến mức viện phí cũng phải để người ta bỏ ra!”
“Mẹ làm gì thế? Con đã bảo mẹ đừng lo chuyện tiền nong mà.”
Đường Trăn định kéo tay mẹ thì bị bà hất ra. Bà nắm chặt tay, giọng nói cao vút:
“Đường Trăn! Đừng tưởng mẹ không biết con làm cái gì!”
Mẹ nàng chưa bao giờ gọi cả họ tên nàng như thế. Đường Trăn biết không giấu được nữa.
“Mẹ nói nhỏ thôi, ba đang ngủ…”
Nhắc đến ông Đường, gân xanh trên trán bà Ngô Trân nổi lên:
“Con còn biết đến ba con à? Nếu ông ấy biết con thế này… ông ấy tức ch3t mất!”
“Con thế nào?” Đường Trăn không muốn nghe những lời này. “Con gi3t người hay phóng hỏa?”
“Con còn dám cãi à?! Con và cái cô Trì kia… rốt cuộc là quan hệ gì?! Sao con lại biến thành thế này hả Đường Trăn?!”
Khi chuyện chưa vỡ lở thì lo sợ, giờ nói ra rồi, Đường Trăn lại thấy nhẹ nhõm lạ thường.
“Mẹ, con vẫn luôn như vậy.”
“Con thừa nhận?”
“Vâng.”
Bà Ngô Trân sững sờ, tưởng con sẽ chối quanh, ai ngờ nó nhận thẳng thừng. Nước mắt bà trào ra, tim như bị dao cứa.
“Vậy hồi con đi viện trợ, con thất tình… có phải cũng là vì cô ta không?”
Đường Trăn không trả lời thẳng, không muốn mẹ đổ lỗi cho Trì Vu Khâm. Nàng chọn cách khác:
“Mẹ, con vẫn luôn thích con gái. Không liên quan đến người khác, là chính bản thân con… con thích con gái…”
“Con hồ đồ!”
“Con không hồ đồ. Con rất nghiêm túc. Mẹ, con thật sự yêu chị ấy.”
“Đồ hỗn trướng!”
Bà Ngô Trân giơ tay định đánh. Đường Trăn theo bản năng rụt người lại, quay mặt đi, qua khe cửa nàng thấy Trì Vu Khâm đang đứng đó.
Nàng vội chắn trước mặt mẹ, ra hiệu tay sau lưng bảo Trì Vu Khâm đi đi.
Cái tát của bà Ngô Trân không giáng xuống. Bà nhìn con gái đầy thất vọng:
“Sao con có thể! Sao lại có thể thế hả Đường Trăn…”
Đường Trăn cúi đầu. Câu “sao con có thể” như tảng đá ngàn cân đè nặng lên nàng. Nàng vốn là niềm tự hào của ba mẹ… giờ lại làm họ thất vọng rồi.
Cửa bị đẩy ra. Trì Vu Khâm bước vào.
“Bác gái, cháu có thể nói chuyện với bác không?”
“Chúng tôi không có gì để nói.” Bà Ngô Trân nhìn cô lạnh lùng. “Tiền tôi trả đủ, nhưng chuyện hai người, tôi không bao giờ đồng ý.”
Giấy không gói được lửa.
Đường Trăn bảo Trì Vu Khâm đi trước, mấy ngày tới chắc không về được. Nàng phải ở lại trấn an mẹ và chăm ba. Hai người đành gặp nhau ban ngày ở bệnh viện.
Thứ bảy, Trì Vu Khâm về nhà mẹ đẻ. Bà Liễu Di hỏi thăm Đường Trăn, Trì Vu Khâm đành kể lại sự việc.
Bà Liễu Di thở dài: “Không chấp nhận được là chuyện thường. Con gái người ta ưu tú thế, làm mẹ ai mà nghĩ thông ngay được. Con… không sao chứ?”
“Con không sao. Chỉ thấy Đường Trăn khó xử quá.”
Tối hôm đó, bà Liễu Di vào phòng con gái, trầm ngâm một lát rồi nói:
“Nếu ba mẹ Đường Trăn sắp về, hay là… con bảo con bé sắp xếp để hai gia đình gặp nhau ăn bữa cơm đi.”
“Mẹ…” Trì Vu Khâm ngạc nhiên.
“Cứ để thế này mãi cũng không được. Con lớn hơn, chịu thiệt thòi chút cũng là nên. Mẹ cũng từng trải, để mẹ nói chuyện với bà ấy, phụ nữ với nhau dễ thông cảm hơn.”
Chiều thứ hai, Đường Trăn vừa tan làm đã lao xuống gara, chui vào xe ôm chặt lấy Trì Vu Khâm.
Xa cách lâu ngày, bao nhiêu kìm nén dồn lại. Trì Vu Khâm đạp ga phóng xe về nhà.
Vừa vào cửa, đèn cũng không kịp bật, Đường Trăn đã cắn vào cổ áo người yêu. Hai người lao vào nhau như lửa gặp củi khô, quần áo vương vãi từ huyền quan đến phòng tắm.
Dưới vòi hoa sen, trong màn sương mờ ảo, cuộc ân ái càng thêm mãnh liệt. Đường Trăn vòng tay qua cổ Trì Vu Khâm, chân mềm nhũn. Giờ nàng mới hiểu tại sao Trì Vu Khâm thích đứng thế này… kích thích hơn nhiều.
Đường Trăn vẫn thấy chưa đủ, nàng ngậm vành tai Trì Vu Khâm, kéo người đến trước bồn rửa mặt, trải khăn tắm lên, quệt tay lên mặt gương mờ hơi nước để nhìn rõ hình ảnh hai người quấn lấy nhau không che đậy.
Đường Trăn ngồi lên bồn rửa, chủ động cọ xát… Trì Vu Khâm không chịu nổi nữa, đè nàng xuống. Một hồi điên cuồng…
Xong xuôi, cả hai kiệt sức.
Trì Vu Khâm xoa eo Đường Trăn, hôn lên má nàng: “Mệt không?”
“Bồn rửa mặt cứng quá.”
Đường Trăn rúc vào lòng cô, nũng nịu: “Hôm nay em không dậy nổi nữa đâu.”
“Thế mẹ em…”
“Không sao. Mẹ em em tự lo.”
Trì Vu Khâm bị nàng cắn một cái vào xương quai xanh.
“À… chị khoan ngủ đã.”
“Sao thế?”
“Mẹ chị muốn mời ba mẹ em ăn bữa cơm.”
Đường Trăn mở choàng mắt: “Chị chắc không?”
“Chắc chắn. Là ý của mẹ chị. Chị nghĩ cũng nên gặp mặt.”
Đường Trăn im lặng vài giây rồi nói: “Được. Thực ra mẹ em không ghét chị. Bà chỉ là… chưa qua được cái rào cản về em thôi.”
Đêm đó Đường Trăn không về. Bà Ngô Trân thừa biết con đi đâu.
Ông Đường đang nghe đài, thấy vợ lườm thì vội tắt máy, lỉnh vào phòng ngủ.
Lúc Đường Trăn về, bà Ngô Trân chặn lại: “Con về đúng lúc lắm. Ba con khỏe rồi, mai nhà mình về quê.”
“Vâng, về cũng được. Nhưng… ba mẹ phải ăn cơm với ba mẹ Trì Vu Khâm đã.” Bà Ngô Trân sững sờ.
“Mẹ biết con đợi ở đây mà. Mẹ có đi không?”
Bà Ngô Trân nghẹn lời. Thực tâm bà không ghét Trì Vu Khâm, người tốt với mình thế sao ghét được. Bà chỉ không chấp nhận được chuyện của con gái.
“Đi đi mẹ… Mẹ chị ấy tốt lắm.”
Lúc này, ông Đường từ phòng ngủ đi ra: “Ăn với ai cơ? Ba mẹ cô Trì à? Được đấy, nên gặp mặt cảm ơn người ta.”
Cả hai mẹ con sững sờ.
Ông Đường tỉnh bơ: “Nhìn cái gì? Người ta chăm tôi cả tháng trời, gặp mặt cảm ơn là phải đạo.”
…
Đêm đó, nằm trên giường, bà Ngô Trân đá chồng một cái: “Trong phòng có chuột.”
“Chuột đâu mà chuột.”
“Nó vừa chạy từ phòng bên cạnh ra ngoài đấy.”
Bà lại đá ông cái nữa: “Ông biết tỏng rồi đúng không? Sao không cản con?”
Ông Đường thở dài: “Bà tưởng tôi mù à? Trì Vu Khâm nó chăm tôi tận tâm thế nào tôi biết chứ. Còn con gái bà, mắt nó dính chặt vào người ta. Lòng người đều là thịt, nó tốt thế, tôi nỡ nào chia rẽ? Chẳng lẽ giờ bắt con về quê ép lấy chồng, hay đợi nó nhảy lầu bà mới vừa lòng?”
Bà Ngô Trân im bặt.
“Thôi thì… con cái lớn khôn rồi…”
…
Thứ bảy, tại nhà hàng Hoài Dương.
Vợ chồng Trì Chung Nguyên và Liễu Di đến sớm chuẩn bị.
Khi ông Đường và bà Ngô Trân bước vào, bà Ngô Trân sững lại khi nhìn thấy bà Liễu Di.
“Bác sĩ Liễu? Có phải bác sĩ Liễu không?”
Bà Liễu Di cũng ngạc nhiên.
Bà Ngô Trân xúc động chỉ vào chồng: “Là tôi đây! Người được bác sĩ mổ cấp cứu ở bệnh viện Phụ sản Bắc Kinh hơn ba mươi năm trước đây! Lúc ấy tôi bị sinh non khó sinh, may mà có bác sĩ cứu cả mẹ lẫn con!”
Ông Đường cũng nhận ra, chỉ vào Đường Trăn, hào hứng kể lại: “Đúng rồi! Hồi đó còn có con bé con nào cứ đứng chê con gái tôi là ‘thỏ lột da’, ‘bà cụ non’, xấu xí ấy nhỉ?”
Bà Liễu Di vỗ trán, bật cười lớn: “Ôi là anh chị sao! Thảo nào tôi thấy Đường Trăn quen mắt thế! Cái con bé chê con gái anh xấu xí năm đó… chính là Trì Vu Khâm nhà tôi đây này!”
Cả phòng cười ồ lên, không khí căng thẳng tan biến, thay vào đó là sự xúc động của cuộc hội ngộ định mệnh.
Bữa cơm diễn ra ấm cúng như người một nhà. Bà Liễu Di lấy ra cuốn sổ đỏ đã chuẩn bị sẵn, đặt vào tay bà Ngô Trân.
“Đây là tấm lòng của chúng tôi, trên này chỉ đứng tên một mình Đường Trăn. Coi như là quà gặp mặt, cũng là lời cam kết. Đường Trăn cũng là con gái tôi.”
Có sự đảm bảo và mối duyên xưa, bà Ngô Trân trút bỏ được gánh nặng trong lòng.
Hai ngày sau, ba mẹ Đường Trăn về quê.
Khi dọn giường, Đường Trăn tìm thấy tấm thẻ ngân hàng dưới gối cùng mảnh giấy viết tay của ba:
“Mật khẩu là sinh nhật con. Trong này là tiền dưỡng già của ba mẹ, con cầm lấy. Sống với người ta cho tốt vào.”
Đường Trăn cầm tờ giấy, nước mắt lã chã rơi.
Trì Vu Khâm đi xuống tìm, thấy nàng khóc liền vội ôm vào lòng.
“Tết này chị sẽ về quê cùng em.”
“Ừm.”
Trong căn phòng ngập nắng, hai người ôm chặt lấy nhau. Quá khứ, hiện tại và tương lai như hòa quyện.
Họ sẽ mãi yêu nhau.
—
Tôi nhìn thấy một đóa cúc nhỏ năm nào giờ đã nở rộ, tỏa ra ánh hào quang chói lọi.
Lần này, tôi vẫn nguyện làm người ngước nhìn em.
Chúc em mãi kiên cường, chúc nhiệt huyết trong em mãi dâng trào.
Từ năm 26 tuổi đến năm 32 tuổi.
Tôi ôm em, dâng tặng em sự ngây thơ chất phác và cả sự trưởng thành của chính mình.
. . . .
Ngoại truyện nhỏ: 32 năm trước
Năm đó, ông Đường đưa vợ bầu lên Bắc Kinh chơi, ai ngờ bà Ngô Trân trở dạ sớm.
Tại bệnh viện, bé gái Đường Trăn đỏ hỏn vừa chào đời.
Cô bé Trì Vu Khâm 7 tuổi, tan học được mẹ đón đến bệnh viện, tò mò ghé vào nôi nhìn em bé.
Mọi người xuýt xoa khen em bé xinh xắn, chỉ riêng Trì Vu Khâm nhíu mày, lắc đầu ra vẻ bà cụ non:
“Mẹ ơi, em bé này đâu có xinh? Nhăn nheo y như con thỏ bị lột da ấy, lại còn giống bà cụ non nữa… Xấu quá đi…”
“Con này! Đừng nói linh tinh, em xinh thế kia cơ mà!” Bà Liễu Di vội bịt miệng con gái, ngượng ngùng cười trừ.
Ông Đường cười xòa: “Không sao, trẻ con nói xấu là dễ nuôi, lớn lên mới xinh đẹp được!”
Trì Vu Khâm bị bịt miệng nhưng trong lòng vẫn đinh ninh: “Rõ ràng là xấu mà.”
Nhưng lạ thay, những ngày sau đó, ngày nào cô bé cũng đòi mẹ dẫn sang phòng bên để ngắm “em bé xấu xí”.
Cho đến một ngày, cái nôi trống trơn.
Trì Vu Khâm ngơ ngác hỏi mẹ:
“Mẹ ơi, em bé đâu rồi?”
. . .
(HOÀN TRUYỆN)