Chương 30: Chọc thủng

Trước sơn môn, dừng lại mấy con khoái mã, người mặc hồng y và hắc y cùng nhau xuống ngựa. Người dẫn đầu chỉ ngoài bốn mươi tuổi, dưới cằm để chòm râu dài mấy tấc. Hắn xuống ngựa đi bộ, bước chân mạnh mẽ. Đệ tử thủ sơn môn vừa nhìn tư thế ấy liền biết đây là người trong võ lâm, khí tức căng thẳng như ẩn như hiện giữa không trung.
Không dám đắc tội, cũng không dám cho đi, mấy người liếc nhìn nhau. Một người trong đó tiến lên ôm quyền nói: “Xin hỏi các hạ vì sao mà tới?”
Người đến đứng chắp tay sau lưng, sắc mặt thâm trầm, một đôi mắt đen u tịch mang theo uy nghiêm khiến người ta không rét mà run. Hắn trầm giọng nói: “Bản quan Viên Khoảnh Danh, xin gặp chưởng môn của các ngươi.”
Hắn nói là “xin gặp”, đã đủ giữ thể diện cho Từ Khác. Cấm quân thống lĩnh so với chưởng môn một môn phái giang hồ, bên nặng bên nhẹ, không cần nói cũng biết.
Viên Khoảnh Danh được mời lên núi, được đối đãi như thượng tân.
Hôm qua vừa có một trận mưa lớn, sau mưa trên núi không khí trong lành, thu ý dày đặc, gió thu tiêu điều. Sau khi tỉnh dậy, Tuần Trường Thanh ngồi trước bậc thềm ngoài phòng, trong đình viện yên tĩnh đến cực điểm, gió nhẹ lay động đầu cành.
Vệ Lăng Từ vẫn chưa dậy, nàng có chút lo lắng, cúi người nghịch đám cỏ dại dưới đất, thỉnh thoảng ngẩng lên nhìn cửa phòng đối diện, hy vọng khoảnh khắc tiếp theo có thể thấy người trong phòng bước ra. Nhưng nàng chưa kịp nhìn thấy Vệ Lăng Từ, đã thấy Viên Khoảnh Danh xuất hiện trên Lăng Vân Sơn.
Nàng đột nhiên bật dậy, ánh mắt kinh hãi rơi lên bộ hắc bào của hắn. Trên thanh bội đao kia, nàng gần như ngửi thấy mùi ch3t chóc-mùi ch3t chóc của chính mình. Sau khi kinh giác, nàng quay đầu nhìn về phía cửa phòng đối diện-cửa đã mở.
Nàng chỉ đứng đó, thân khoác lụa mỏng mềm mại bay trong gió thu, ánh mắt lạnh lẽo như đêm qua, thê lương đến cực điểm. Nàng nói: “Viên thống lĩnh, ngươi vì sao lại xuất hiện ở đây?”
Viên Khoảnh Danh khẽ cúi người hành lễ, tay vô thức đè lên bội đao bên hông, “Bệ hạ lệnh ta đến đón tiểu quận chúa hồi kinh.”
Hồi kinh?
Tuần Trường Thanh giật mình. Hoàng đế chưa ch3t, Bình Nam Vương phủ cũng chưa phản, vì sao lại phải đưa nàng hồi kinh? Gió thu lùa qua khiến sống lưng nàng lạnh buốt, nàng siết nhẹ môi nói: “Bệ hạ vì sao muốn ta trở về? Ngươi rốt cuộc là mời, hay là bắt?”
“Quận chúa nói đùa, đương nhiên là mời. Ngài xem phía sau ta có mang một binh một tốt nào không?”
Tuần Trường Thanh không đáp, chỉ khẽ bĩu môi. Một tiếng “quận chúa” này, Vệ Lăng Từ tất nhiên không thể không nghe thấy. Nàng đã giấu lâu như vậy, cuối cùng vẫn bị phát hiện. Nhưng trước mắt, chuyện quan trọng nhất vẫn là vì sao phải hồi kinh-chẳng lẽ là vào kinh làm con tin?
“Viên bá phụ cũng biết, bệ hạ vì sao muốn ta hồi kinh?”
Chỉ trong chốc lát, thiếu nữ trước mắt đã trấn định lại, thần sắc lạnh lùng. Viên Khoảnh Danh trong lòng khẽ thở dài, như trưởng bối cười nói: “Bệ hạ mấy ngày trước chọn trúng một vị tiểu lang quân, nhớ ngươi tuổi tác tương đương, liền lệnh ta trở về đón ngươi hồi kinh xem qua một phen, không muốn ngươi lại trở về nữa.”
Tuần Trường Thanh không nói gì. Nhưng nàng biết thánh ý không thể trái, chống đối cũng vô ích. Song phía sau Viên Khoảnh Danh không có binh đao lạnh lẽo áp sát, vậy thì không phải coi nàng như tù nhân.
Đang lúc ấy, Vệ Lăng Từ từ dưới hiên từng bước đi tới. Gió thổi tung mái tóc đen dài của nàng, dưới chân là những cành cây bị mưa gió đêm qua quật rơi, giẫm lên phát ra tiếng “kẽo kẹt”. Nàng nhẹ giọng nói: “Nếu đã hồi kinh, cũng không cần vội hôm nay. Ta vừa vặn cũng muốn đi Thượng Nhiêu, không bằng ngày mai cùng đi, Viên thống lĩnh thấy thế nào?”
Hắn là “mời” người hồi kinh, không phải biến tướng bắt người, chậm một ngày cũng không sao. Ánh mắt hắn thành khẩn, Viên Khoảnh Danh liền gật đầu đồng ý.
Sau khi Viên Khoảnh Danh rời đi, Tuần Trường Thanh dần bình ổn tâm thần. Nàng nhìn đôi mắt lạnh như băng không chút độ ấm của Vệ Lăng Từ, thấp giọng nói: “Sư phụ… kỳ thực… ta là nữ tử.”
Lời nói tưởng chừng bình thản ấy lại tiêu hao không ít dũng khí của nàng. Nhưng trong mắt Vệ Lăng Từ, tầng băng lạnh kia lại hơi tan đi, nàng nhạt giọng đáp: “Sư phụ biết.”
“Ngươi làm sao biết?” Tuần Trường Thanh bật thốt lên, trong đầu còn chưa kịp suy nghĩ. Việc nàng là nữ tử ở kinh thành vốn rất ít người biết, mà Vệ Lăng Từ hầu như chưa từng xuất hiện ở kinh thành, càng không có cơ hội giao tiếp với người khác. Những năm qua nàng vẫn luôn coi mình là nam tử, nếu nàng đã biết từ sớm, vì sao không nói?
Khóe môi Vệ Lăng Từ khẽ cong, ánh mắt rũ xuống nhìn vẻ kinh ngạc của nàng, chỉ cảm thấy rất thú vị, cười nói: “Lần đầu gặp mặt, mẫu phi của ngươi đã nói cho ta biết.”
“Vậy ngươi vì sao không… không…”
“Không vạch trần ngươi, là vì chính ngươi đang chìm đắm trong đó. Ta đã nhiều lần nhắc nhở, nhưng ngươi như không nghe thấy.”
Giọng nàng ôn nhu, không còn lạnh lẽo như lúc trước, nhưng nếu nghe kỹ, lại ẩn ẩn chút trào phúng.
Tuần Trường Thanh ánh mắt chấn động, nắm chặt ống tay áo mình, bỗng nhiên hiểu ra-hóa ra suốt năm năm qua, nàng bị người xem như kẻ ngốc đùa bỡn. Gương mặt trắng nõn thoáng ửng đỏ, nàng cắn chặt môi: “Ngươi lừa ta.”
Đôi môi đỏ bị cắn đến lộ ra vệt trắng nhạt. Vệ Lăng Từ nhìn vậy lại thấy càng buồn cười. Trước mắt nàng, thiếu nữ như con mèo con bị bắt nạt, vừa tủi thân vừa không dám phản kháng. Nàng đưa tay nâng cằm nàng, buông nhẹ môi dưới của nàng, khóe môi lại cong lên: “Là ngươi lừa ta. Ta vốn không hiểu rõ nam trang nữ trang khác nhau thế nào. Chẳng lẽ như trong thoại kịch, nữ phò mã lại đi cưới vợ?”
Vệ Lăng Từ ngẩng mắt nhìn nàng. Tuần Trường Thanh lùi nửa bước, ánh mắt lại sắc bén ép người, thuận miệng trào phúng: “Vậy ta cưới ngươi về nhà.”
Vốn là một câu đáng để tức giận, nhưng đến chỗ Vệ Lăng Từ lại thành trò cười. Khóe môi vừa rồi còn mím chặt lại lần nữa cong lên, nàng chạm nhẹ lên gò má tức giận của nàng, ánh mắt ôn nhu, nói rất tự nhiên: “Trường Thanh, nếu ngươi có bản lĩnh này thì cũng được; còn nếu không có, thì trở về đọc sách cho kỹ. Những năm qua vóc dáng không lớn, tính khí lại tăng, là ta thất trách.”
Tuần Trường Thanh che gò má của mình, đôi mày khẽ nhíu lại, nhớ đến việc tối qua vô tình chạm vào gò má nàng, trong lòng có chút chột dạ, cũng không tính toán chuyện ấy nữa. Nàng xoay người định trở về phòng mình, nhưng Vệ Lăng Từ giữ nàng lại, dẫn nàng đi về phía thư phòng.
“Ta không cùng ngươi vòng vo nữa. Nếu Viên Khoảnh Danh đến, chắc chắn là bệ hạ muốn ngươi hồi kinh. Ta có một chuyện cần nói với ngươi: mẫu phi của ngươi đã mất tích nhiều ngày, tung tích không rõ, biên cương Đại Tề cũng không hề có bóng dáng của nàng.”
Giọng nói nhẹ như tơ, lại tựa như bị cuồng phong xé nát, dội thẳng vào tai, làm rối loạn toàn bộ tâm tư nàng. Trường Thanh khẽ nheo mắt, bị Vệ Lăng Từ giữ chặt vai, ngơ ngác nhìn nàng, đôi mắt ngấn lệ mềm yếu, “Ngươi đùa ta sao? Mẫu phi sao có thể mất tích được, mấy ngày trước ta còn viết thư gửi về mà.”
Ánh mắt Vệ Lăng Từ trầm xuống, rơi lên đôi mắt hoa đào của nàng, trong đó lo lắng hiện rõ không che giấu. “Trường Thanh, ngươi mới mười ba tuổi, trên người lại mang hai dòng huyết mạch Đại Tề và biên cương. Bệ hạ là minh quân, nhưng không có nghĩa người khác cũng đều là kẻ lương thiện. Những điều còn lại ngươi nên hiểu, không cần ta nói thêm. Ngươi không thể đi tìm nàng.”
“Vì sao không thể tìm? Nàng là mẫu thân ta! Ngươi bảo ta an nhiên trở về đế kinh, khoanh tay đứng nhìn sao? Ta làm không được…” Tuần Trường Thanh đột nhiên đẩy Vệ Lăng Từ ra, xoay người định chạy đi. Nàng không thể tin Vệ Lăng Từ-đây chính là tỉnh ngộ lớn nhất của nàng sau khi sống lại đời này.
Bước chân nàng nhanh, nhưng Vệ Lăng Từ còn nhanh hơn. Nàng chắn ngay cửa, tay giữ chặt then cửa, ánh mắt theo từng giọt lệ của Trường Thanh mà trở nên trầm thống. “Phụ thân ngươi hiện tại cũng không dám nhúng tay vào việc này, mọi thứ đều để mặc bệ hạ xử trí. Ngươi có năng lực gì mà đi điều tra, đi chất vấn? Một khi rút dây động rừng, ngay cả mạng nhỏ của ngươi cũng nằm trong tay người khác. Ngươi lấy gì để làm điều ngươi muốn? Trường Thanh, tình thế hiện tại chưa rõ ràng, ngươi chỉ có thể án binh bất động. Triều đình còn đáng sợ hơn chiến trường.”
Nàng như rơi thêm một bước vào tuyệt cảnh.
Tuần Trường Thanh cúi đầu không nói, hàng mày thanh tú khẽ nhíu lại. Dù đã chuẩn bị trước, nàng vẫn không cách nào tiếp nhận. Kiếp trước, mẫu phi đại khái cũng giống như vậy-nàng có con đường của riêng mình, nàng không thể quản, chỉ có thể lặng lẽ chúc phúc. Nghĩ đến đó, nàng khẽ gật đầu, xem như đồng ý với Vệ Lăng Từ.
Thấy nàng đồng ý, đôi mày Vệ Lăng Từ mới giãn ra đôi chút. Đầu ngón tay nàng nhẹ nhàng lau đi giọt lệ trong suốt như ngọc trên gò má Trường Thanh, khẽ nói: “Ta vừa nói rồi, ta sẽ cùng ngươi hồi đế kinh!”
Tuần Trường Thanh sững người. Vệ Lăng Từ vừa mới nói chỉ là cùng đồng hành ngày mai, nàng còn định trở về Thượng Nhiêu, chưa từng nói sẽ cùng hồi đế kinh. Nàng lập tức hỏi: “Vì sao phải đi? Ngài không cần thiết phải cuốn vào vũng nước đục này.”
Đời trước không phải như vậy. Vệ Lăng Từ vốn sẽ không giúp nàng, chỉ đứng ngoài nhìn. Vì sao đời này lại thay đổi? Chẳng lẽ vì đời này nàng chưa từng đối với nàng ấy sinh ra những tình cảm đại nghịch bất đạo kia, nên nàng ấy mới lưu tình?
“Vũng nước đục…” Vệ Lăng Từ khẽ thở dài, “Lăng Vân Sơn cũng không phải như vậy. Nơi này, ngươi và ta đều không thể tiếp tục ở lại. Đã đến lúc phải rời đi rồi.” Nàng nắm lấy bàn tay còn đang run nhẹ của Tuần Trường Thanh, siết chặt lại, ánh mắt liếc về cảnh tiêu điều bên ngoài, kiên định nói: “Trường Thanh, tin sư phụ. Ta nhất định sẽ đưa ngươi đến bên phụ thân ngươi.”
…
Ngân nguyệt chiếu xuống thảo nguyên đen kịt, ánh sáng nhạt lạnh lẽo trải dài. Thảo nguyên rộng lớn tựa như sa mạc vô tận, không thấy điểm cuối. Đứng giữa đó, ngoài cỏ xanh, chẳng còn gì khác.
Một nữ tử mặc hồng y thiết giáp, dưới ánh trăng thân ảnh mảnh khảnh lay động, nhanh chóng di chuyển bên ngoài doanh trại, dừng trước đại trướng rồi khẽ ho một tiếng, lập tức lách mình vào trong.
Đêm khuya tĩnh lặng, sương đọng nặng hạt, gió lạnh thấu xương.
Trong lều của Tuần Diệc Tố vẫn sáng đèn. Trên thảo nguyên, ban đêm lạnh buốt, lại vào cuối thu, nàng không nhịn được sai người đốt thêm lửa than.
Lúc Viên Mạn bước vào, nàng đang ngồi dưới đèn đọc sách. Ánh đèn làm gương mặt mỹ nhân như ngọc càng thêm sáng trong, đôi mắt đẹp như ánh nước. Ngón tay thon dài lật từng trang sách, khiến người nhìn cũng sinh lòng rung động. Đặc biệt là đôi mắt ấy, diễm lệ như hoa nở, khiến người ta không thể rời mắt.
Viên Mạn chậm rãi tiến đến, nhẹ nhàng đẩy cuốn sách trong tay nàng ra, cúi xuống cười nói: “A Tố, nhìn ta đi, nhìn ta này. Ta tốt biết bao, mấy quyển sách khô khan vô vị này làm sao sánh được với ta-một người tuấn mỹ vô song chứ.”
“Thật không biết xấu hổ.” Tuần Diệc Tố tuy nói vậy, nhưng ánh mắt vẫn dừng trên gương mặt nàng. Sắc mặt nàng ấy so với khi ở đế kinh đã đen đi không ít, không còn vẻ tinh tế như nước trước kia. Nàng khẽ cười, đưa tay vuốt gò má Viên Mạn, “A Mạn, ta muốn rời khỏi nơi này.”
Người ngày đêm mong nhớ nay xuất hiện trước mắt, Viên Mạn sao có thể không vui, lập tức nói lớn: “Được, rời khỏi đây, đến biên thành. Ta nuôi ngươi.”
Tuần Diệc Tố khẽ thu lại nụ cười, “Chỉ là chuyện Vương phi mất tích khiến biên cương lòng người hoang mang. Nếu ta đột nhiên rời đi, e rằng Đại Tề và biên cương sẽ khai chiến. Khi đó ta sẽ trở thành tội nhân thiên cổ.”
Sắc mặt Viên Mạn từ vui mừng chuyển sang trầm lặng, im lặng không nói. Chuyện hai nước quả thật không thể tùy tiện. Hiện tại có thể thường xuyên gặp lại, biết được tình hình của nàng đã là đủ mãn nguyện. Nàng tháo áo giáp và giày, dựa vào lòng Tuần Diệc Tố, nhẹ giọng hỏi: “Vương phi vẫn chưa trở về biên cương sao?”
“Chưa. Bên A Na Tuyên ta vẫn cho người theo dõi, chưa có tin tức. Việc hai nước qua lại vốn chưa từng đưa lên bàn nghị sự, Đại Tề im lặng, biên cương cũng như câm lặng. Chỉ là trong quốc đô có một luyện đan dược sư đến, tay nghề cực cao. Đan dược khiến người ta tinh thần phấn chấn, quốc chủ dần dần mê muội, ta sợ ông ta không sống được lâu nữa.”
Kẻ mê đan dược, Đại Tề không thiếu, nhưng đều không thể trường thọ, chỉ là tự đào rỗng thân thể mình.
Viên Mạn nhìn nàng, cười nhạt: “A Tố, ngươi nên giúp A Na Tuyên đoạt lấy hoàng vị, sau đó công bố thiên hạ rằng nàng là nữ tử. Khi ấy biên cương chắc chắn sẽ đại loạn, ha ha…”
“Đừng nói bậy.” Tuần Diệc Tố khẽ chạm lên mũi nàng, nghiêm mặt nói: “Nếu A Na Tuyên đăng cơ làm đế, cho dù thần dân biết nàng là nữ tử, cũng khó mà lay động được địa vị của nàng. Lấy trứng chọi đá mà thôi.”