Chương 41

Chiếc xe của Châu Quân Hiên vừa lao vút khỏi sảnh chính tập đoàn Châu Kỳ thì đúng lúc ấy, một chiếc xe màu đen khác cũng chậm rãi dừng lại trước cửa tòa nhà. Nhiễm Thanh Nghiêm vừa bước xuống xe đã bắt gặp chiếc sedan quen thuộc khuất dần nơi cổng lớn. Một linh cảm khó gọi thành tên khiến cô khựng lại. Suốt từ sáng đến giờ, những cuộc gọi không người bắt máy, những tin nhắn không lời hồi đáp cùng ánh mắt lạnh lùng của Châu Quân Hiên trong lần gặp gần nhất đều khiến trái tim cô bất an. 

Không chần chừ thêm một giây, cô lập yêu cầu đuổi theo.

Hai chiếc xe nối đuôi nhau rời khỏi khu trung tâm phồn hoa, càng đi càng xa những dãy cao ốc sáng bóng. Con đường dần trở nên hẹp hơn, những tòa nhà cũ kỹ chen chúc sát nhau, dây điện giăng kín trên đầu như những tấm lưới chằng chịt phủ kín bầu trời. 

Khi xe dừng lại trước một khu nhà cũ kỹ nằm sâu trong con hẻm nhỏ, Nhiễm Thanh Nghiêm sững người. Cô chưa từng nghĩ giữa thành phố hiện đại này vẫn còn một nơi như vậy. Ánh đèn vàng mờ nhạt hắt xuống những bức tường loang lổ, những lối đi chật hẹp chỉ vừa đủ hai người tránh nhau. 

Người qua lại đều mang dáng vẻ mỏi mệt sau một ngày dài mưu sinh, quần áo giản dị đến cũ bạc. Thế giới trước mắt dường như hoàn toàn tách biệt với nơi mà cô vẫn luôn sống.

Ngay khi nhìn thấy Châu Quân Hiên bước xuống xe, cô lập tức đi theo. Khoảng cách giữa hai người không quá xa, nhưng dù Nhiễm Thanh Nghiêm đã bước rất nhanh vẫn không thể bắt kịp. Châu Quân Hiên gần như không còn giữ được dáng vẻ điềm tĩnh thường ngày. Bước chân cô vội vã, có lúc gần như chạy, mái tóc bị gió thổi rối, hơi thở cũng dần gấp gáp hơn. Dường như trong lòng cô lúc này chỉ còn duy nhất một mục đích.

Đến gần dãy phòng trọ cũ kỹ, Nhiễm Thanh Nghiêm mới chậm dần bước chân. Cô nhìn thấy Châu Quân Hiên dừng lại trước một cánh cửa gỗ đã cũ màu, đôi mắt luôn bình tĩnh ấy giờ đây lại hiện rõ sự hoảng hốt hiếm thấy. 

Người con gái mà cô quen biết từ trước đến nay luôn lý trí, luôn giữ khoảng cách với mọi người, vậy mà giờ phút này lại luống cuống đến mức bàn tay đặt lên cánh cửa cũng khẽ run lên. 

Hình ảnh ấy khiến Nhiễm Thanh Nghiêm bất giác khó hiểu, cô nhìn bóng lưng trước mặt, bỗng thấy người ấy xa lạ đến lạ thường. Thì ra… Châu Quân Hiên cũng có lúc mất bình tĩnh vì một người như thế.

Ngay khi Châu Quân Hiên giơ tay định gõ cửa, từ bên trong bất chợt vọng ra một tiếng rên khe khẽ, đứt quãng như đang cố kìm nén cơn đau dữ dội. Chỉ một âm thanh rất nhỏ cũng đủ khiến sắc mặt cô lập tức thay đổi.

“Dư Hà Tuệ!”

Bàn tay cô đập mạnh lên cánh cửa.

“Mở cửa đi!”

Không có tiếng trả lời.

Châu Quân Hiên lại gõ mạnh thêm vài lần, lần này gần như dùng hết sức.

“Dư Hà Tuệ! Cô đang làm gì trong đó?”

Tiếng đập cửa dồn dập vang vọng khắp hành lang nhỏ hẹp. Thế nhưng kỳ lạ là ngay sau khi tiếng gọi của cô vang lên, những tiếng rên đau đớn bên trong lại đột ngột biến mất. Cả căn phòng rơi vào im lặng đến đáng sợ.

Ở phía sau cánh cửa ấy, Dư Hà Tuệ đang quỳ sát bên mép giường. Không có hai cánh tay để chống đỡ, cô chỉ có thể gắng gượng dùng phần thân trên tựa lên tấm nệm, lồng ngực ép chặt xuống ga giường. 

Gương mặt vốn đã trắng nay càng tái nhợt đến gần như trong suốt. Chỉ mới một tuần ngắn ngủi, cả người cô gầy rộc đi trông thấy, xương quai xanh hiện rõ dưới lớp da mỏng, đôi má hóp lại, đôi môi khô khốc đến mức gần như không còn chút huyết sắc. Từng giọt mồ hôi lạnh không ngừng chảy dọc theo gò má rồi nhỏ xuống tấm ga trắng đã nhăn nhúm.

Một cơn đau dữ dội lại kéo đến. Dư Hà Tuệ cúi gập người, cắn chặt mép ga giường để ngăn tiếng kêu bật ra khỏi cổ họng. Cả cơ thể cô run lên từng cơn, hơi thở đứt quãng, mồ hôi thấm ướt mái tóc dính chặt vào khuôn mặt gầy gò. 

Ngay khi nghe tiếng Châu Quân Hiên liên tục đập cửa bên ngoài, cô giật mình mở lớn đôi mắt. Theo phản xạ, cô lại cúi sát đầu xuống nệm, cắn mạnh hơn vào lớp vải mềm đến mức hàm răng cũng run lên. Cơn đau khiến hai bả vai gầy guộc không ngừng co rút, nhưng từ đầu đến cuối cô vẫn cố ép bản thân không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Cô không còn đủ sức để mở miệng xin lỗi, cũng không còn đủ hơi để bảo Châu Quân Hiên quay về như những lần trước. Điều duy nhất cô có thể làm là nhắm chặt mắt, lặng lẽ chịu đựng từng đợt đau như muốn xé toạc cơ thể, đồng thời không ngừng cầu mong cánh cửa kia sẽ không bị mở ra. 

Cô không sợ người khác nhìn thấy sự yếu đuối của mình, nhưng lại sợ nhất ánh mắt của Châu Quân Hiên. Cô không muốn người ấy nhìn thấy dáng vẻ tiều tụy đến thảm hại này, càng không muốn nhận lấy dù chỉ một chút thương hại.