Chương 45

Ngu Tố Tinh vô cùng nóng lòng.
Từng giây từng phút trôi qua trong lúc Thẩm Thanh Tuyết lặng im, đối với nàng mà nói đều dài đằng đẵng như cả thế kỷ. Cảm giác này, tựa như đời trước khi chờ xem điểm thi đại học trên máy tính, cả người vừa hoảng hốt, vừa nôn nóng, lại khó lòng kìm nén sự chờ mong.
Nàng thậm chí bắt đầu suy diễn, liệu Thẩm Thanh Tuyết có đột nhiên thốt lên: “Ta nào có thích ngươi, đừng có tự mình đa tình” hay không.
Làm sao nàng có thể chắc chắn như vậy rằng Thẩm Thanh Tuyết thích mình? Lỡ đâu nàng suy đoán sai thì sao? Lỡ đâu tình cảm của Thẩm Thanh Tuyết dành cho nàng chỉ đơn thuần là tình tỷ muội, tình khuê mật? Quyển Kim Lan Kế kia, có lẽ nào vốn dĩ chẳng phải vì nàng mà xem?
Phải chăng nàng xong đời rồi? Sao nàng có thể tự quyết định mọi chuyện khi chưa xác định được tâm ý của Thẩm Thanh Tuyết cơ chứ?
Nàng thật muốn tìm một cái hầm để chui xuống, thật muốn thu hồi lại toàn bộ những lời đã nói, chẳng chừa lại một chữ nào!
Tâm trạng Ngu Tố Tinh tựa như tàu lượn siêu tốc, lúc cao trào lúc rơi tự do.
Thẩm Thanh Tuyết vẫn lặng lẽ nhìn nàng, quả thực không đưa ra câu trả lời ngay lập tức. Ngu Tố Tinh nói nhiều như vậy, rõ ràng là hy vọng nàng suy xét thật kỹ chuyện này, chứ không phải vì nhất thời xúc động mà đáp ứng.
Nàng cẩn trọng suy nghĩ về từng câu từng chữ Ngu Tố Tinh đã nói, rồi chậm rãi, kiên định thốt lên ba chữ: “Ta nguyện ý.”
Mọi sự ồn ào náo động trong lòng Ngu Tố Tinh bỗng chốc lặng im, nàng ngập ngừng, mang theo vài phần cẩn trọng hỏi lại: “Thanh Tuyết, ý nàng là… nguyện ý sao?”
“Phải.” Thẩm Thanh Tuyết gật đầu. Nàng cúi người về phía trước, giống như cách Ngu Tố Tinh vừa làm, cánh môi hồng nhuận dán nhẹ lên trán nàng. Nàng dừng lại hồi lâu, vành tai ửng đỏ, mím môi rồi nói, không chút do dự: “Ta nguyện ý cùng nàng thử một lần. Không phải vì xúc động, cũng chẳng vì cảm kích, mà là kết quả sau khi ta đã suy xét cặn kẽ.”
Đôi mắt hổ phách của thiếu nữ không hề né tránh, nhìn thẳng vào mắt nàng: “Ta biết, sau này ta sẽ quen biết nhiều người, kết giao với nhiều nữ tử ưu tú khác. Nhưng ta cũng hiểu rõ, các nàng đều không phải là nàng.”
“Tố Tinh, nàng nói đúng. Ta thích nàng, bởi vì nàng là người đã ở bên ta vào lúc ta tăm tối và đau khổ nhất, bảo với ta rằng lỗi không thuộc về ta, bảo rằng ta có thể nắm chặt chuôi kiếm trong tay để làm chủ vận mệnh, thay vì sợ hãi phục tùng. Những điều này, ta không bao giờ quên, cũng chẳng ai có thể thay thế được nàng.”
“Nếu tương lai ta thực sự được mở mang tầm mắt, nhìn thấy thiên hạ rộng lớn, thì nàng cũng chắc chắn là vầng thái dương rực rỡ nhất trong bầu trời của ta. Ta nguyện ý tiến lại gần nàng, nguyện ý đón nhận cả những mặt trái của nàng, dẫu như lời nàng nói, tương lai mặt khác ấy có thể làm ta tổn thương.”
“Thực ra, ta cũng chẳng lương thiện đến thế. Có một chuyện ta vẫn luôn giấu, nàng có muốn biết không?”
Ngu Tố Tinh đã nghe đến ngẩn ngơ. Phàm là ai được tương lai nương tử khen ngợi như vậy thì sao có thể giữ được bình tĩnh cơ chứ? Nương tử nói cái gì, nàng không lương thiện? Sao có thể chứ?
Ngu Tố Tinh lén véo mình một cái cho tỉnh táo, ánh mắt sáng rõ nhìn Thẩm Thanh Tuyết: “Nàng nói đi, để ta nghe xem, nàng không lương thiện như thế nào?”
Thẩm Thanh Tuyết cúi người sát lại bên tai nàng, thầm thì: “Đời trước, ta từng tìm cách hạ độc sát hại Tần Phái Cẩn.”
Ngu Tố Tinh ngẩn người, sau đó khiếp sợ nhìn nàng: “Khi nào? Sao ta lại không biết?”
Trong nguyên tác đâu có viết đoạn này! À mà không đúng, nguyên tác là tiểu thuyết ngược nữ, nữ chính sao có thể hạ độc nam chính được? Tác giả căn bản sẽ không viết tình tiết ấy, nhưng không có nghĩa là Thẩm Thanh Tuyết chưa từng làm. Trí óc nàng đúng là đã bị tình yêu làm cho mụ mị, đến đạo lý đơn giản như vậy mà cũng phải suy nghĩ hồi lâu mới thấu.
Thẩm Thanh Tuyết cân nhắc một chút rồi quyết định kể từ đầu: “Nàng còn nhớ lần ta sợ hãi tiếng sấm không?”
“Nhớ.” Ngu Tố Tinh gật đầu, nàng vẫn còn nhớ như in hình ảnh Thẩm Thanh Tuyết bị nhốt trong tĩnh thất, sợ hãi trước những tiếng sấm sét. Nguyên nhân sâu xa cũng chính do Tần Phái Cẩn khơi mào.
“Thực ra, những ngày đầu khi mới vào phủ Tứ hoàng tử, ta cũng không gặp phải nhiều sự nhắm vào.” Thẩm Thanh Tuyết vốn chẳng muốn nhắc lại quãng thời gian ấy, với nàng đó là những ký ức đau khổ. Nhưng hôm nay, vì Ngu Tố Tinh muốn thấu hiểu lẫn nhau, nàng muốn thử đem hết thảy nói ra, không giấu giếm điều gì.
“Ban đầu, ta an phận trong tiểu viện không bước chân ra ngoài. Ngày thứ ba sau khi vào phủ, Tần Phái Cẩn ghé thăm. Hắn muốn gì ta hiểu rất rõ, nhưng ta giả vờ không hay biết. Đêm đó hắn chỉ ngủ lại, hôm sau liền sai người đưa tới vô số trang sức, tơ lụa quý giá. Những món đồ vốn dĩ phải phân phát đều cho các nữ tử trong hậu viện, lại dồn cả vào tiểu viện của ta.”
Tất nhiên, lúc đó nàng đâu hiểu rằng những ân sủng này sẽ mang đến biết bao sự ghen ghét và đố kỵ. Hai ngày an bình ngắn ngủi chấm dứt. Bởi vì Tần Phái Cẩn bắt đầu thường xuyên lui tới, dù nàng luôn cẩn trọng giữ khoảng cách, thậm chí chẳng muốn chạm vào góc áo hắn, hắn vẫn không chán nản mà tới hết lần này đến lần khác. Hắn thà ngồi đánh cờ với nàng còn hơn là đoái hoài đến những người khác.
Trên diễn đàn thảo luận mà Ngu Tố Tinh từng đọc, những hành động này thường được cho là “phát kẹo”, vì Tần Phái Cẩn còn coi như là người, không cưỡng ép nàng. Nhưng rất nhanh, hắn lộ rõ bản chất. Nửa tháng sau, ngay trước mặt Thẩm Thanh Tuyết đang cúi đầu khép nép, hắn hất đổ chén trà rồi bỏ lại một câu: “Thẩm Thanh Tuyết, tốt nhất ngươi nên luôn luôn như thế.”
Tần Phái Cẩn đến rồi đi, lại còn nghi là bị Thẩm Thanh Tuyết chọc giận. Hắn đang phát đi một tín hiệu: cho những nữ nhân đang tranh sủng thấy rằng, các nàng có thể trút giận lên nàng.
Giờ đây nhớ lại những chuyện bị vu oan giá họa, Thẩm Thanh Tuyết cảm thấy có chút mơ hồ. Nàng đứng ngoài cuộc nhìn lại những chuyện cũ ấy, không khỏi nhẹ giọng cảm thán: “Thực ra, các nàng cũng rất đáng thương.”
Họ đã bị tư tưởng của Tần Phái Cẩn giam cầm, chỉ biết xoay quanh cái thế giới nhỏ bé ấy mà tính kế lẫn nhau.
Các nàng chĩa mũi nhọn vào Thẩm Thanh Tuyết, biến nàng thành bia ngắm của cả hậu viện. Vì những tội danh hư cấu, Thẩm Thanh Tuyết hết lần này đến lần khác bị Tần Phái Cẩn trách phạt. Bị nhốt vào tĩnh thất là hình phạt nàng thường xuyên phải chịu nhất. Nhưng lần ấy, có chút khác biệt.
Chuyện nàng biết y thuật không biết từ đâu truyền ra ngoài. Một thiếp thất thân thể yếu nhược đã tìm đến nàng nhờ giúp đỡ. “Khi đó nàng ấy đã ho ra máu, thân hình gầy ốm. Gia thế thấp hèn, trong phủ lại không được sủng ái, y sư chẩn trị cho nàng cũng chẳng tài giỏi gì, có lẽ lại còn bị người ta cố ý trì hoãn, nên mới đến nông nỗi này.”
Thẩm Thanh Tuyết là một y giả, nàng từng thấy mẫu thân cứu người vô số lần, nàng không thể nhìn người ch3t mà không cứu. Nàng kê đơn thuốc, thậm chí lấy cả trang sức của mình đưa cho vị thiếp thất ấy đi bán lấy tiền mua thuốc. Nếu kịp thời, nàng ấy lẽ ra đã có thể sống. Nhưng, nàng ấy vẫn ch3t.
Ngày nàng ấy mất, máu tươi nhuộm đỏ chiếc váy trắng. Đơn thuốc Thẩm Thanh Tuyết kê bị tìm thấy, chữ viết là của nàng, nhưng nội dung lại bị thêm vào một vị thuốc độc. Muội muội thân thiết của vị thiếp thất ấy khóc lóc tố cáo nàng có tâm hại người, đòi Tần Phái Cẩn nghiêm trị.
Lần đó khi bị nhốt vào tĩnh thất, Thẩm Thanh Tuyết không còn sợ hãi. Nơi đây tuy tối tăm lạnh lẽo, nhưng ít nhất nàng sẽ không bị quấy rầy hay chỉ trích, nàng có thể tĩnh tâm một lúc. Cho đến khi tia chớp rạch ngang bóng tối, hiển lộ ra cảnh tượng đáng sợ: trên bàn giữa phòng đặt bài vị và bộ y phục đẫm máu của vị thiếp thất kia.
Trên tấm bài vị lạnh lẽo ấy có vệt máu kinh người. Mỗi khi tia chớp sáng lên, nàng lại thấy cảnh tượng ám ảnh ấy. Tiếng sấm gào thét không dứt, nàng cuộn mình trong góc tối, che chặt tai, nhắm nghiền mắt. Nhưng nàng dường như vẫn nghe thấy tiếng rên rỉ: “Không phải ngươi nói ta có thể sống sao? Không phải ngươi nói có thể cứu ta sao?”
Nàng chẳng cứu được ai, đến bản thân mình cũng không cứu nổi. Nàng sốt cao suốt hai ngày đêm, chỉ có Lục Nhụy ngày đêm canh giữ không rời nửa bước. Khi nàng tỉnh lại, Lục Nhụy khóc bảo: “Cô nương, chúng ta tìm cách trốn đi.”
Vào lúc yếu đuối nhất, Lục Nhụy đã dìu nàng đứng dậy, nói cho nàng biết còn một con đường khác để đi. Dù Tần Phái Cẩn đã minh oan cho nàng, nàng cũng không muốn lưu lại trong phủ Tứ hoàng tử thêm giây phút nào nữa.
Nhưng con đường này cũng bị Tần Phái Cẩn phá hỏng. Hay nói đúng hơn, ngay từ đầu, Tần Phái Cẩn đã biết kế hoạch bỏ trốn của các nàng. Hắn dung túng cho thực hiện, để rồi ngay khi các nàng tưởng rằng sắp thành công, hắn phái một đám đạo tặc đến đập tan hy vọng cuối cùng.
Lục Nhụy đã ch3t, ch3t dưới tay bọn đạo tặc đó.
Trở lại phủ Tứ hoàng tử, Tần Phái Cẩn dùng lưỡi chủy thủ sắc bén hất cằm nàng, ánh mắt khinh miệt: “Thẩm Thanh Tuyết, lẽ nào ngươi tưởng ỷ vào khuôn mặt này mà ta sẽ dung nhẫn ngươi vô hạn sao?”
Tần Phái Cẩn ném con dao xuống, cười nhạt: “Nếu ngươi thông minh chút thì nên biết, trong cái phủ này, ai mới là người bảo vệ được ngươi. Đừng có vọng tưởng bỏ trốn.”
Lưỡi dao nằm ngay bên tay, nàng lại không nhặt lên. Nàng từng thực sự cho rằng, chính vì mình muốn trốn đi, vì mình si tâm vọng tưởng mà Lục Nhụy mới mất mạng. Nàng chìm đắm trong ân hận, mặc cho sinh mệnh trôi đi, thờ ơ với mọi thứ xung quanh.
Cho đến một ngày, nàng vô tình nghe thấy Tần Phái Cẩn nói với thuộc hạ hãy xử lý sạch đám tàn dư đạo tặc, không được để lộ chuyện hắn từng mua chuộc chúng. Hóa ra, tất cả đều là ý đồ của hắn. Hắn cố ý mua chuộc đạo tặc, cố ý đến muộn một bước, cố ý để Lục Nhụy ch3t dưới tay chúng.
Đoạt đi chút hy vọng và lòng lương thiện cuối cùng của nàng.
Trong khoảnh khắc ấy, Thẩm Thanh Tuyết khởi sát tâm. Nàng dốc hết y thuật cả đời, điều chế một loại độc dược có thể tan trong rượu nhẹ. Vào ngày sinh thần của Tần Phái Cẩn, nàng giả vờ rót rượu, giấu trong tay áo trượt viên thuốc độc vào trong bình.
Sau đó, nàng rót cho hắn và mình mỗi người một chén. Độc sát hoàng tử, nàng chắc chắn không thể sống, vậy thì hãy để nàng và Tần Phái Cẩn cùng nhau xuống địa ngục.
“Nhưng ta thất bại,” Thẩm Thanh Tuyết cười khổ nhìn Ngu Tố Tinh, “Nếu… nếu ta chậm hơn một bước, có lẽ Tần Phái Cẩn đã ch3t vì chén rượu đó, thay vì vì sát tâm của ta mà may mắn thoát nạn.”
Thật mỉa mai, sự đánh cược tất tay của nàng lại vô tình giúp Tần Phái Cẩn tránh được chén rượu độc ấy.
“Nàng làm đã rất tốt rồi.” Ngu Tố Tinh đưa tay lau giọt lệ nơi khóe mắt nàng, lòng đau như bị đâm, “Trong tình cảnh đó, nàng có thể gom góp dược liệu, chế tạo ra thứ mình muốn, nàng đã dũng cảm và thông minh hơn rất nhiều người rồi.”
Thẩm Thanh Tuyết nén sự chua xót nơi sống mũi, nhỏ giọng hỏi: “Vậy nàng có thấy ta quá ác độc, quá nham hiểm không?”
Ngu Tố Tinh sững sờ một lát, rồi bật cười thành tiếng. Nàng xoa đầu Thẩm Thanh Tuyết, ngơ ngác nói: “Sao trông nàng ngốc nghếch vậy? Nếu nàng mà là ác độc nham hiểm, thì ta tính là gì? Tội ác tày trời sao? Chúng ta đây chính là một cặp đôi vai ác, mặc cho hào quang nam chính có mạnh đến đâu, chúng ta cũng có thể đá hắn xuống địa ngục!”