Chương 37

Khi đi đến hành lang trên không của khu A, Minh Tư An vẫn còn đang thắc mắc. Hạ bà nội vừa nhìn cô, lại ra hiệu bảo cô đi luôn, rốt cuộc là đồng ý hay không đồng ý đây?
“Hạ Dĩ Nịnh, ý của bà nội chị là sao?”
Hạ Dĩ Nịnh: “?”
Cảm giác mình vừa bị mắng. Hơn nữa, người này càng ngày càng không khách sáo, vậy mà bắt đầu gọi thẳng tên đầy đủ của nàng.
“Bà nội đồng ý cho em ở lại rồi.”
Minh Tư An lập tức ngẩn người, sau đó mới phản ứng lại. Đúng rồi, vừa rồi Hạ bà nội bảo Hạ Dĩ Nịnh dẫn cô đi dạo quanh Hạ gia, chẳng phải ý là đồng ý cho cô ở lại hay sao.
Cốt truyện lại thay đổi một lần nữa, lần này cô biết nguyên nhân. Trong tiểu thuyết, Hạ Tử Thư cũng từng tới trêu chọc nguyên thân, nguyên thân ngoài miệng cự tuyệt nhưng lại thêm tài khoản mạng xã hội của Hạ Tử Thư, hai người chính là thông đồng với nhau từ lúc đó.
Minh Tư An không tin rằng ở ngoài kia không có người giám sát. Dù là người hầu mang nước hay là Hoàng Dương, cô thậm chí còn cảm thấy có camera đang theo dõi mình và có người đang quan sát.
Sau khi biết nội đấu ở Hạ gia khốc liệt đến vậy, việc lắp camera cũng chẳng có gì lạ. Huống hồ Hạ bà nội tuổi đã cao, luôn phải có sự đề phòng. Nghĩ đến một người lợi hại như Hạ bà nội mà cũng phải lâm vào tranh chấp gia đình, thật đúng là khiến người ta bất lực.
Giống như phượng hoàng quét ngang bát hoang, đến tuổi già vẫn phải cân nhắc xem giao gia nghiệp cho ai. Con cháu quá nhiều, tranh đấu là điều không tránh khỏi.
Theo tư liệu về Hạ gia, người đứng đầu là Hạ bà nội, Hạ Chung Tú, sinh năm 1938. Năm 19 tuổi, bà học chương trình Luật tại Đại học Cảng Giang. Khi đó, khoa Luật của Đại học Cảng Giang còn chưa độc lập thành viện.
Sau này bà ra nước ngoài du học, lấy bằng thạc sĩ rồi mới về nước. Lúc bấy giờ, luật sư tại Hạ gia đều là người từ nước ngoài trở về. Các vụ kiện tại Cảng Giang hiếm khi có người địa phương đảm nhận, luật sư của Hạ gia trở thành lựa chọn của nhiều người, đặc biệt là khi bà luôn đứng về phía người bản địa để đối đầu với người nước ngoài.
Năm 30 tuổi, Hạ Chung Tú thành lập văn phòng luật đầu tiên của Hạ gia.
Dưới sự ảnh hưởng của bà, con cháu trong nhà bắt đầu theo học ngành Luật. Từ em dâu, anh chị em cho đến người bạn đời của bà, dần dần, Hạ gia đã đứng vững gót chân trong giới tư pháp. Tuy nhiên, khi phân chia tài sản kế thừa, bà đã có cuộc tranh cãi gay gắt với anh chị em của mình, cuối cùng bà là người thắng cuộc.
Có thể nói, Hạ gia vốn là thương nhân, dưới sự dẫn dắt của Hạ Chung Tú đã chuyển mình thành công. Tòa nhà Thiên Nguyên ở Cảng Giang ai ai cũng biết, trở thành nơi mơ ước của sinh viên luật.
Trong số các con của Hạ Chung Tú, trừ con thứ ba học kinh tế và con thứ năm học điện ảnh, ba người còn lại đều học Luật. Thế hệ thứ ba học luật lại càng đông hơn, cùng với một số người thân khác, tạo thành một gia tộc Hạ thị khổng lồ.
Khi tìm hiểu những thông tin này, Minh Tư An cảm thán: Quả nhiên, sự trỗi dậy của một gia tộc là nhờ nỗ lực của từng thế hệ.
Hạ Dĩ Nịnh là tiểu thư nhà giàu, không biết tổ tiên của cô có phải cũng là phú bà không. Hạ gia có gia phả, cô có lẽ sẽ có cơ hội được xem. Theo lời đồn đại bên ngoài, tổ tiên Hạ gia vốn là quan bị giáng chức đến Cảng Giang, sau đó mới định cư ở đây.
Thực tế họ là người nội địa, nhưng cụ thể là vùng nào thì không rõ. Điều mà Hạ Dĩ Nịnh muốn tranh giành chính là quyền kiểm soát của gia tộc này.
Minh Tư An suy nghĩ, cô hiện tại đã bị trói chặt với Hạ Dĩ Nịnh. Trong mắt những người Hạ gia, không biết họ sẽ dùng thủ đoạn gì để đối phó với cô. Hạ Tử Thư chỉ là người đầu tiên, tuyệt đối không phải là người cuối cùng.
Hai người đi cùng nhau dọc hành lang, không ai nói câu nào. Minh Tư An nhìn sang Hạ Dĩ Nịnh bên cạnh, đối phương nhận ra ánh mắt của cô: “Muốn hỏi gì thì cứ hỏi.”
Họ đã trở về Hạ gia, chặng đường sắp tới là lúc kề vai chiến đấu.
Minh Tư An không ngạc nhiên khi bị Hạ Dĩ Nịnh nhìn thấu, cô chỉ muốn hỏi: “Chuyện kết hôn của chúng ta, bà nội chị đã tỏ thái độ gì chưa?”
Hạ Chung Tú là gia chủ của Hạ gia, bà đã đồng ý thì không ai phản đối được, ngược lại, nếu bà phản đối thì cũng chẳng ai dám ủng hộ.
“Chưa.”
“Không phản đối, cũng không đồng ý?”
“Ừ.”
Giọng Hạ Dĩ Nịnh lạnh lùng, nghe có vẻ chuyện này khó thành. Theo lý mà nói, nếu không kết hôn, Minh Tư An nên cảm thấy may mắn. Như vậy cô sẽ tự do hơn, sau này chỉ cần tích đủ tiền, chờ y học tiến bộ, cô có thể hoàn toàn rời khỏi vòng xoáy ở Cảng Giang.
Nhưng tại sao trong lòng cô lại thấy chua xót, tựa như có chút lưu luyến không nỡ?
Là không nỡ rời xa Hạ Dĩ Nịnh sao? Trong mắt cô thoáng qua vẻ ủy khuất như một chú cún con bị bỏ rơi. Hạ Dĩ Nịnh bất ngờ quay đầu lại, cô chưa kịp thu hồi cảm xúc, ánh mắt hai người chạm nhau. Minh Tư An vội vàng cúi đầu, không muốn bị Hạ Dĩ Nịnh nhìn thấy khoảnh khắc này.
Nhưng đúng giây phút đó, Hạ Dĩ Nịnh cảm thấy như có thứ gì đó đâm vào tim mình, một bàn tay vô hình bóp nghẹt trái tim khiến nàng hụt hơi trong giây lát.
Hai người càng lúc càng im lặng, Minh Tư An không dám nói gì vì thấy xấu hổ. Cô không ngờ mình lại lộ ra ánh mắt như vậy, Hạ Dĩ Nịnh chắc sẽ không hiểu lầm chứ?
Hiểu lầm là… cô thích nàng?
Cho đến khi về đến cửa phòng, Minh Tư An vẫn còn trong trạng thái mơ hồ.
“Đại tiểu thư.” Một giọng nói xa lạ cắt ngang suy nghĩ của họ.
Trên hành lang rộng rãi, một người nhìn thấy họ liền đứng dậy hành lễ: “Đại tiểu thư, Mặc tổng gọi cô ạ.”
“Chỉ gọi mình tôi thôi sao?”
“Vâng ạ.”
Người kia liếc nhìn Minh Tư An rồi gật đầu xác nhận. Hạ Mặc Vũ chỉ gọi riêng Hạ Dĩ Nịnh.
Hạ Dĩ Nịnh do dự một chút: “Mẹ tôi có ở đó không?”
“Thái thái cũng ở đó ạ.”
Nghe thấy mẹ cũng ở đó, Hạ Dĩ Nịnh gật đầu: “Được, tôi đi thay quần áo.”
Nàng vào phòng, lát sau bước ra với bộ vest chỉnh tề. Minh Tư An nghi hoặc nhướng mày nhưng không lên tiếng. Như cảm nhận được ánh mắt của cô, Hạ Dĩ Nịnh khẽ nói: “Em cứ ở trong phòng chờ tôi.”
“Được.” Minh Tư An gật đầu, cô đứng bên cạnh ghế sofa, nhìn theo Hạ Dĩ Nịnh rời đi.
Nghĩ ngợi một lúc, cô nhắn tin cho A Lê: “Mặc tổng và Thẩm tổng thích gì, hoặc là người trẻ tuổi nên mặc như thế nào?”
Không lâu sau, A Lê nhắn lại: “Họ thích phong cách chuyên nghiệp, phù hợp với nghề luật sư. Cô cứ mặc như bình thường là được, đừng lo lắng.”
Có lẽ cho rằng cô đang lo chuyện ăn mặc khi gặp trưởng bối, A Lê trả lời thẳng vào vấn đề. Có thể đây là bệnh nghề nghiệp chăng? Bản thân là luật sư nên thích nhìn người khác mặc trang phục công sở.
Thật ra luật sư bình thường mặc rất đơn giản, chỉ cần một bộ vest là xong. Còn những đối tác trong vòng tròn kia thì khác, ở đô thị lớn như Hoa Thân, luật sư mặc đồ như minh tinh đi dự sự kiện, không phải mặc thường phục. Hạ Mặc Vũ nghiêm khắc như vậy, hèn gì Hạ Dĩ Nịnh phải thay bộ đồ khác.
Minh Tư An không biết Hạ Mặc Vũ tìm Hạ Dĩ Nịnh có chuyện gì, nhưng đoán là liên quan đến cô. Hơn nữa, đối phương không gặp cô, nghĩa là không hề ủng hộ mối quan hệ của cô và Hạ Dĩ Nịnh.
Cũng đúng thôi, việc này chẳng khác nào con gái mình quen một tên tóc vàng hoe. Mặc dù cô không phải tóc vàng hoe, nhưng Hạ Dĩ Nịnh là bạch phú mỹ đỉnh cấp ở Cảng Giang, lại còn là Omega cao cấp. Kể cả không tìm được người gia thế cao hơn, thì ít nhất cũng phải môn đăng hộ đối chứ.
Cha của Minh Tư An là lãnh đạo nhỏ của một công ty quốc doanh, mẹ là giáo viên cấp ba. Điều kiện gia đình như vậy đặt ở người bình thường thì tốt, nhưng cha mẹ cô đã ly hôn.
Cha cô không chịu rời khỏi nhà, để lại mẹ cô cùng cô và em trai sống cùng nhau, lúc đó Hạ Dĩ Nịnh mới học lớp 10.
Cha cô ngoại tình, mẹ cô là người cao ngạo, không có bạn bè, giáo viên và học sinh trong trường cũng không thích bà. Nhưng mẹ cô chỉ còn hai tháng là về hưu, hiện đã liên hệ được với một trung tâm dạy thêm, sau khi về hưu sẽ đến đó làm. Tuy học sinh không thích bà, nhưng chất lượng giảng dạy rất tốt, tỷ lệ đỗ đại học của lớp bà luôn cao nhất trường.
Chuyện này nguyên thân biết được từ em trai Trần Nhược Du, hai chị em quan hệ khá tốt.
Ngày hôm qua, Minh Tư An nhận được cuộc gọi từ em trai: “Chị, Tết này chị thực sự không về sao?”
“Ừ.”
Cô thấy xa lạ với cậu em trai này. Đồng thời, qua tiếng xì xào bên kia, cô cảm giác có người đang đứng cạnh Trần Nhược Du. Dường như cảm nhận được thái độ lạnh nhạt của cô, Trần Nhược Du hạ thấp giọng: “Chị, em nhớ chị.”
Minh Tư An trầm mặc, không biết phải đáp lại thế nào, nhất là khi bên cạnh Trần Nhược Du rất có thể có bà Trần. Bà Trần rất cưng chiều em trai, có thể vì họ, cũng có thể vì em trai do bà tự tay nuôi nấng.
Theo sự im lặng của cô, bên kia cũng không nói gì. Ngay khi cô định nói gì đó để cúp máy, một giọng nói sắc lẹm vang lên: “Tao đã nói rồi, chị mày là đồ vong ơn bội nghĩa. Mày cứ nhớ nó, nó chẳng thèm đoái hoài gì đến mày. Mày coi nó là chị, nó lại không coi mày là em.”
“Mẹ! Mẹ đừng nói nữa!” Trần Nhược Du xấu hổ, cậu không hề muốn gọi cuộc điện thoại này, nhưng nếu không gọi, mẹ sẽ không trả điện thoại cho cậu.
“Không nói thì thôi, mày nhìn xem, nó đâu có coi mày là em trai. Mày vì nó mà cãi nhau với tao? Tao nói cho mày biết, trên đời này chỉ có tao là đối tốt với mày thôi, đừng mong đợi người khác.”
“Nó là đồ vong ơn bội nghĩa, nếu mày giống nó thì cả hai mẹ con mình đừng sống nữa.”
Minh Tư An đặt điện thoại lên bàn, đeo tai nghe để nghe tiếng cãi vã bên kia. Cô có một cái nhìn mới về bà Trần, người không chỉ có ham muốn kiểm soát nguyên thân cực mạnh, mà với em trai còn mạnh hơn.
Đời trước cô từng nghe, có những người mẹ coi con gái như chồng, coi chồng như con, coi con trai như tổ tông. Đời này, người mẹ coi cô như người hầu, coi em trai như bạn đời.
Minh Tư An không hiểu bà Trần, cô chỉ mong bà đừng đến làm phiền mình nữa. Bên kia, Trần Nhược Du khóc nức nở. Đối với cậu, mẹ rất tốt nhưng thường xuyên kiểm soát khiến cậu ngạt thở, đến cả người chị mà cậu yêu quý nhất cũng bị bức đến mức không muốn về nhà.
Cậu sùng bái nhất là chị mình. Minh Tư An là học sinh đầu tiên của trường đỗ hai trường đại học lớn, vừa học Đại học Cảng Giang, vừa học Đại học Yến Kinh. Các giáo viên ai cũng tự hào vì bồi dưỡng được một nhân tài, nên cũng đặt kỳ vọng vào cậu em trai.
Em trai thích vẽ tranh, muốn thi vào khoa thiết kế của Học viện Mỹ thuật. Nhờ chị làm gương, thành tích học tập của em trai cũng rất khá.
Bên kia cãi vã một hồi, có lẽ sực nhớ ra vẫn đang kết nối điện thoại với Minh Tư An nên cúp máy ngay. Minh Tư An nhắm mắt dựa vào sofa. Điện thoại cúp thì cúp, cô không quan tâm chuyện xảy ra bên đó, tâm trạng cũng không chút dao động. Chỉ là với tình cảnh gia đình này, muốn thoát ra thật không dễ dàng.
Sau một lúc lâu, cô thở dài một hơi, đứng dậy đi rửa mặt, cảm thấy rất mệt mỏi. Không biết Hạ Dĩ Nịnh bên kia thế nào, có bị Hạ Mặc Vũ làm khó không? Nghĩ lại thì chắc cũng chẳng ai làm khó được Hạ Dĩ Nịnh.
Lúc này, Hạ Dĩ Nịnh đang đứng thẳng tắp trong phòng khách, ánh mắt kiên định nhìn hai người phụ nữ trước mặt. Một người là mẹ đẻ, một người là mẹ nuôi, hai người nhìn nàng bằng ánh mắt bất mãn và thất vọng, cứ như thể nàng đã phạm phải sai lầm tày trời.
“Con vẫn không biết mình sai ở đâu sao?” Hạ Mặc Vũ lạnh lùng nhìn nàng.
Hạ Dĩ Nịnh đứng thẳng: “Con không sai.”
Trong giấc mơ, nàng cũng từng gặp cảnh này. Hạ Mặc Vũ bên cạnh có một người phụ nữ xinh đẹp, dáng người thanh mảnh, đeo kính gọng vàng, trông chỉ như người ngoài ba mươi, nhưng thực tế đã ngoài năm mươi. Đó là Thẩm Không Ưu, mẹ nuôi của Hạ Dĩ Nịnh, một luật sư rất nổi tiếng trong nghề.
Thẩm Không Ưu nhíu mày bất mãn: “A Nịnh, con làm mẹ thất vọng quá.”
Là người sáng lập văn phòng luật, bà mang khí chất uy nghiêm khiến người đối diện phải tự suy ngẫm. Hạ Dĩ Nịnh không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn họ, trên mặt không chút biểu cảm, ánh mắt nhìn họ giống như nhìn người xa lạ.
“Quỳ xuống.” Giọng Hạ Mặc Vũ lạnh băng vang lên.
Hạ Dĩ Nịnh dứt khoát quỳ xuống. Nàng cởi áo khoác vest ra, chỉ mặc áo sơ mi trắng mỏng manh, sống lưng vẫn giữ thẳng tắp. Hạ gia có gia quy: không được nghịch lại cha mẹ.
“Thẩm Mộng, gia pháp.” Hạ Mặc Vũ không muốn nói nhiều nữa.
Thẩm Mộng là trợ lý của Thẩm Không Ưu, cũng kiêm luôn việc quản gia. Vì Hạ Dĩ Nịnh không nghe lời, các thành viên khác trong Hạ gia vốn đã bất mãn từ lâu khi nghe tin gia chủ sẽ chọn người thừa kế trong thế hệ thứ ba. Họ cảm thấy mình mới là người ưu tú nhất, nhưng những người bạn đời của họ lại còn giỏi hơn. Dưới áp lực của gia tộc, họ dồn hết tâm huyết vào con cái, nên coi sự không nghe lời của con cái là sự phản nghịch, bất hiếu.
Cảng Giang không được đánh trẻ con, nhưng Hạ Dĩ Nịnh đã không còn là trẻ con nữa. Thẩm Mộng mang thước đến.
Hạ Mặc Vũ cầm lấy thước, hỏi lần cuối: “Có chia tay Minh Tư An không?”
“Không.”
Ngay khi chữ vừa dứt, chiếc thước giáng xuống lưng nàng, cơn đau ập đến. Trước đây họ phạt nàng bằng cách nhốt vào phòng tối, nhưng giờ nàng đã lớn, họ chuyển sang dùng gia pháp. Mỗi tội nghịch lại cha mẹ bị phạt 20 cái.
Hạ Dĩ Nịnh cắn chặt răng, không phát ra một tiếng kêu. Hạ Mặc Vũ thấy nàng không chịu nhận sai, đánh càng lúc càng mạnh. Da thịt rạn nứt, máu thấm ướt áo sơ mi. Đến cuối cùng,nàng thậm chí không còn thấy đau, chỉ thấy tê dại.
20 cái nhanh chóng kết thúc. Hạ Mặc Vũ thấy vết máu đỏ rực trên áo sơ mi trắng của con gái thì có chút hoảng sợ, nhưng vẫn cố tỏ ra cứng rắn: “Nếu con đã quyết định, tự mình gánh lấy hậu quả. Sau này tài nguyên của ta và mẹ con sẽ dồn hết cho em gái con. Đây là cái giá của sự không nghe lời.”
Hạ Dĩ Nịnh gắng gượng đứng dậy: “Các người đào tạo ra một cỗ máy chưa đủ, còn muốn đào tạo ra cỗ máy thứ hai sao?”
“Đó không phải việc của con.” Hạ Mặc Vũ trầm mặt, tay run rẩy, dù hối hận vì ra tay quá nặng nhưng ngoài mặt vẫn không chịu lùi bước.
Hạ Dĩ Nịnh chậm rãi mặc áo khoác vào: “Con lớn rồi, con sẽ bảo vệ em ấy. Hơn nữa, đây là lần cuối cùng con để các người đánh.”
Nàng vốn không còn nhiều tình cảm với họ, hôm nay họ ra tay tàn nhẫn như vậy, cũng đã cắt đứt chút tình cảm cuối cùng đó.
Hạ Dĩ Nịnh bước ra ngoài, gọi điện cho A Lê: “Tôi bị thương, chuẩn bị thuốc đi.”
A Lê hốt hoảng: “Có cần báo cho Minh tiểu thư không?”
“Không cần.”
Hạ Dĩ Nịnh không chủ động nói, thậm chí còn che giấu vết thương, nhưng nàng sẽ để Minh Tư An tự mình phát hiện. Đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Nỗi đau tự nói ra không đau bằng nỗi đau đối phương tự mình phát hiện.
“Tôi đến chỗ cô, bảo bác sĩ là bị thước đánh, có xuất huyết.”
“Vâng đại tiểu thư, tôi đến ngay!”
Hạ Dĩ Nịnh nghe tiếng A Lê chạy vội, khóe môi khẽ nhếch: “Không cần chạy đâu.”
Hạ Dĩ Nịnh lặng lẽ đi về phía phòng của A Lê, khuôn mặt và đôi môi tái nhợt, nhưng từng bước đi đều vô cùng vững vàng. Việc nàng bị dùng gia pháp cũng đã truyền đến tai Hạ bà nội.
“Gia chủ, có cần tìm bác sĩ cho đại tiểu thư không ạ?”
“Không cần, nó sẽ tự xử lý tốt. Hơn nữa, nó chịu để bị đánh, chứng tỏ trận đòn này nằm trong kế hoạch của nó. Chỉ là nó không ngờ mẹ nó lại nhẫn tâm đến vậy, cũng giống như mẹ ta đối với ta thôi.”
Hạ bà nội lầm bầm, trong ánh mắt già nua thoáng hiện lên vẻ khổ sở.
Lời tác giả:
Minh Tư An: Tại sao không cho em biết?
Hạ Dĩ Nịnh: Tự mình phát hiện mới càng đau lòng.
Minh Tư An: ?