Chương 114: Phiên ngoại 1

Lần đầu tiên gặp gỡ Vệ Lăng Từ vào năm ấy, Tuần Trường Thanh mới chỉ năm tuổi.
Mặt sau Lăng Vân Sơn có một bến thuyền, nàng chính là từ nơi đó xuống thuyền, rồi từng bước từng bước leo lên núi. Từ nhỏ nàng được Vương phi nâng niu trong lòng bàn tay mà lớn lên, chưa từng đi nhiều đường như vậy, đám hạ nhân đi theo đều mang theo rất nhiều hành lý, không ai còn dư sức để giúp nàng.
Nàng tức đến mức đá loạn những mảnh đá vụn trên sườn núi, tứ chi mềm nhũn không có sức, nhưng vẫn buộc mình phải tiếp tục đi lên. Mẫu phi từng nói nơi này là chốn võ học thịnh hành trong giang hồ, quy củ rất nhiều, bảo nàng phải thu lại tính khí trẻ con, không được nổi nóng bốc đồng.
Nàng ghi nhớ những lời ấy, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ là đứa trẻ chưa từng rời nhà, không thể như người lớn mà hiểu chuyện. Dù cố gắng kiềm chế đến đâu, cũng không thể coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Sau khi lên núi, nàng đợi trong sảnh tiếp khách rất lâu, hai chân tê dại vô lực, nàng vừa bóp vừa xoa, đứng cũng không thẳng người nổi, ánh mắt vẫn luôn nhìn ra cửa, mong chờ vị sư phụ trong truyền thuyết kia có thể xuất hiện, dẫn nàng đi, để nàng được nghỉ ngơi tử tế.
Thế nhưng đợi rất lâu, chỉ đợi được một đệ tử ngoại môn đến đón, đưa nàng tới Thanh Tự Uyển để nghỉ tạm.
Nàng vốn là quận chúa, ở nhà có viện riêng, phía sau còn có vài nha hoàn hầu hạ. Đến nơi này, nha hoàn đều bị đuổi xuống núi hết, cũng không có một tiểu viện riêng cho mình, nghĩ đến đó nàng liền thấy có chút hối hận.
Nàng chạy lên kéo tay áo người đệ tử dẫn đường phía trước, ngẩng đầu hỏi:
“Sư tỷ, ta còn có thể quay về không? Ta không muốn ở đây, ta cũng không muốn học võ.”
Người đệ tử ngoại môn dẫn đường đã được quản sự báo qua thân phận của tiểu sư muội mới nhập môn này-con gái của thân vương, lại còn là quận chúa do hoàng đế đích thân phong. Thân phận như vậy, quả thật khiến người trên núi phải nể nang.
Bàn tay nhỏ mềm mềm của nàng đặt lên tay đối phương, lời nói tuy không dễ nghe, nhưng thân phận cao quý như vậy, tự nhiên phải dỗ dành cho tốt. Nữ đệ tử khẽ cúi người, cười giải thích:
“Chỉ sợ không kịp rồi, người đi cùng đã xuống thuyền rời đi hết. Quận chúa cứ ở lại đây trước đã. Vệ sư thúc tính tình lạnh nhạt, nhưng người là đệ tử duy nhất của ngài ấy, nàng ở Thanh Tự Uyển vài ngày, nếu ngài ấy vừa ý sẽ đưa nàng chuyển sang Tử Anh Các.”
“Nàng ấy còn chưa xuất hiện, chưa biết chừng cũng không phải người tốt gì.”
Tiểu Trường Thanh bĩu môi lẩm bẩm, ánh mắt liếc qua góc xa nơi có một nữ tử áo trắng đang đứng, cũng không biết là ai, càng không để tâm, liền vừa khóc vừa theo đệ tử ngoại môn đi về Thanh Tự Uyển.
Trong góc khuất, người nữ tử nhìn thân hình nhỏ bé bước đi không vững kia, trong đôi mắt sâu thẳm thoáng qua một tia không vui. Áo trắng như tuyết, khí chất thanh lãnh thoát tục, nhưng vẫn còn nét non nớt chưa rời khỏi trần thế, dung mạo tuy lạnh lùng nhưng vẫn còn dễ nhận ra sự trẻ tuổi.
Vệ Lăng Từ mười tám tuổi chắp tay đứng trên bậc thang. Phía sau nàng, một nam tử bước tới, trường bào màu xanh nhạt. Hắn nhìn sắc mặt không mấy vui vẻ của sư muội, khẽ nhíu mày.
Tiểu quận chúa này, dường như không giống như lời đồn. Có lẽ là vì được Vương phi nuông chiều quá mức, nên tính tình có phần kiêu căng.
“Phụ thân của tiểu quận chúa, nghe nói danh tiếng rất lớn. Tuần Dực là chiến thần của Đại Tề, trấn giữ biên cảnh Tây Nam. Con nhà tướng môn tất sinh hổ nữ, chắc cũng không khó dạy, sư muội lần này đúng là có phúc lớn.”
Giọng Mục Trần thanh thoát, nhưng lại mang theo vài phần trêu chọc. Trong mắt Vệ Lăng Từ thoáng hiện một tia chán ghét.
Vệ gia và Tuần gia ở kinh thành vốn là thế giao, nhưng nhiều năm nay Vệ gia đã rút khỏi triều đình, không còn tiếng tăm gì.
Nếu Tuần Trường Thanh ngoan ngoãn hiểu chuyện thì cũng thôi, nhưng người trên núi biết nàng là quận chúa liền lập tức tìm cách nịnh bợ, khiến nơi vốn thanh tịnh trở nên ồn ào, khiến nàng vô cùng khó chịu.
“Sư huynh nếu thích danh xưng phụ thân của quận chúa như vậy, thì ta nhường cho ngươi. Ta còn chưa nhận nàng nhập môn, không bằng ngươi đưa nàng về đi, biết đâu ngày nào đó Tuần Dực còn cảm kích ngươi vì đã dạy dỗ con gái hắn.”
Mục Trần thấy sắc mặt sư muội không vui, biết ngay đứa trẻ này đã chạm vào điểm giới hạn của nàng, khóe môi chỉ còn lại một nụ cười gượng gạo, vẫy tay:
“Sư phụ đã đích danh bảo ngươi nhận người, đừng giận dỗi nữa. Đó là quận chúa đấy, nghe nói Bình Nam Vương phi chỉ có một đứa con gái bảo bối, ngươi nên kiềm chế chút, đừng làm mất mặt người khác. Đâu có ai làm sư phụ như ngươi, vừa mới gặp đã đuổi người hầu đi, lại còn để nàng ở Thanh Tự Uyển.”
Những lời này, Vệ Lăng Từ đã nghe qua không biết bao nhiêu lần. Trong mắt nàng, sự chán ghét càng sâu hơn.
Nàng liếc Mục Trần một cái:
“Nơi đó vốn là chỗ đệ tử Lăng Vân ở, vì sao nàng không thể ở?”
Nói xong liền phất tay áo rời đi.
Đối diện với một sư muội lạnh như băng như vậy, Mục Trần chỉ cảm thấy như đã tu luyện thêm vài đời cũng chưa chắc chịu nổi.
Hắn nhớ lời sư phụ dặn, bảo sư muội xuống núi đón người, rồi đưa về Tử Anh Các. Nhưng nàng lại trực tiếp ném đứa trẻ cho đệ tử ngoại môn, thậm chí còn không muốn lộ mặt. Ép buộc thu đồ đệ, quả nhiên không phải chuyện xuất phát từ lòng thích.
Hắn lắc đầu, quay về lầu các của mình, chỉ mong sư phụ sau này đừng ép hắn nhận thêm đệ tử nữa.
Chỉ là việc Vệ Lăng Từ không thích cũng là lẽ thường tình. Ai lại thích một đứa trẻ thân phận cao quý, vừa đến đã khiến cả đám người vây quanh nịnh bợ chứ?
Huống chi nàng vốn không ưa quyền thế áp người. Mà tiểu quận chúa Tuần Trường Thanh này, từ đầu đến chân, không chỗ nào không chạm vào điểm kiêng kỵ của nàng.
Thanh Tự Uyển không thanh tịnh như nơi ở của chưởng môn đệ tử. Đây là nơi đệ tử Lăng Vân Sơn quần cư, nhiều người chen chúc trong cùng một gian phòng.
Theo lý mà nói, Tuần Trường Thanh có thể vào Tử Anh Các, nơi đó rộng rãi sạch sẽ, lại có phòng riêng. Không giống nơi này ồn ào hỗn tạp, ai cũng phải dè chừng ánh mắt của nàng.
Nàng cảm thấy rất mệt. Leo núi lâu như vậy, lại ngồi đợi trong sảnh rất lâu, ngay cả bóng dáng sư phụ cũng không thấy, trong lòng đầy ấm ức.
Vị sư phụ này gần như đã bóc đi lớp vỏ ngoài rực rỡ của nàng, để lại chỉ còn sự khắc nghiệt bên trong.
Nàng vốn luôn nghĩ mình được mọi người yêu thích, là con gái của thân vương Tuần Dực, thân phận cao quý. Nhưng khi đến đây, lại có người nói với nàng rằng vị sư phụ kia có lẽ không thích nàng, nên mới không chịu lộ diện.
Vì thế, nàng mới bị đưa tới nơi này.
Ban ngày mệt mỏi rã rời, nàng tìm được giường liền lập tức leo lên ngủ thiếp đi. Hành lý của mình bị đưa đi đâu, nàng cũng không biết nữa.
Nơi này toàn là người xa lạ, không có lấy một chỗ cho nàng thở dốc, ép đến mức nàng gần như không thở nổi. Chỉ một ngày thôi đã khiến nàng cảm thấy vô cùng khổ sở, nàng cũng không biết mình còn phải ở lại đây bao lâu nữa.
Trong đầu rối như tơ vò, nàng mơ mơ màng màng ngủ rất lâu. Đến khi mở mắt ra, trời đã tối đen, trong phòng không thắp đèn, khác hẳn với ở nhà. Chỉ là bên cạnh có người, khiến nàng không còn sợ hãi như trong tưởng tượng.
Nàng ngủ mà không cởi y phục, khi tỉnh dậy cũng không cần mặc lại. Dưới ánh trăng le lói, nàng lần mò tìm được giày của mình-nàng đói lắm rồi. Ánh trăng đêm xuân sáng trong, người trong viện cũng không ít. Nàng khẽ đẩy cửa bước ra, ban đêm hàn khí dày đặc, nàng ôm lấy cánh tay mình, chậm rãi đi ra ngoài.
Nàng tỉnh giấc vì đói bụng, nhưng bây giờ không có mẫu phi, cũng không có hạ nhân, nàng biết đi đâu tìm đồ ăn đây. Nàng ôm cái bụng đang réo inh ỏi, ngồi dưới hành lang, nhìn quanh bốn phía, nhưng hoàn toàn không nhớ nổi mình nên đi hướng nào.
Vầng trăng trên đỉnh đầu dường như rất gần, nàng đưa tay với lên, đáng tiếc cánh tay quá ngắn. Nàng thở dài một tiếng, chợt nhớ trước khi đi mẫu phi đã nhét rất nhiều đồ ăn vào hành lý cho nàng. Điểm tâm đã ăn hết, nhưng hẳn vẫn còn chút trái cây.
Nghĩ vậy, nàng quay lại tìm hành lý của mình, nhưng trước giường lại không thấy bao quần áo đâu. Nàng chợt nhớ ra bao quần áo hình như đã được hạ nhân mang lên núi, nhưng mang đi đâu thì lại không ai nói cho nàng biết.
Nàng lại có chút thất vọng, quay về hành lang, dựa lưng vào tường, chống cằm nhìn những vì sao trên trời. Đôi mắt hoa đào nho nhỏ sáng long lanh như tinh tú, không hề mang theo chút oán hận nào.
Cảnh này khiến người đang dừng bước kia không khỏi kinh ngạc. Đứa trẻ này chưa ăn bữa tối, nàng vốn nghĩ có phải nó đang giở tính khí quận chúa mà làm loạn hay không. Nếu đúng là như vậy, chưa kịp bái sư, vừa hay có lý do để đuổi nó về.
Nàng đã chuẩn bị tâm lý như thế mà đến, nhưng đứa trẻ yên tĩnh trước mắt lại hoàn toàn không giống ban ngày. Không khóc, không náo loạn, khiến nàng có phần thất vọng.
Bốn phía tĩnh lặng, Tuần Trường Thanh ngồi đó thấy hơi lạnh, đang định quay về phòng thì một hàng đèn đuốc xuất hiện trước mắt nàng, soi sáng khóe mắt ươn ướt của nàng. Nàng ngẩng đầu nhìn người trước mặt-người ở đây nói chuyện với nàng chưa từng cúi thấp người, lần nào cũng khiến nàng phải ngửa cổ lên nhìn, cổ đau nhức.
Mẫu phi nàng là Vương phi cao quý, mỗi khi nói chuyện với nàng đều biết hạ thấp thân mình. Những người này thật đáng ghét.
“Đêm hôm không về ngủ, bị người phát hiện là sẽ bị phạt. Ngươi mới đến ngày đầu đã không tuân quy củ như vậy. Đến nơi này, ngươi không còn là quận chúa nữa.”
Giọng nói lạnh lẽo, khẩu khí cứng nhắc, khiến Tuần Trường Thanh lập tức ngẩng đầu trừng mắt. Dường như ai cũng có thể quở trách nàng. Gương mặt nhỏ tái nhợt dưới ánh đèn càng thêm rõ rệt, nàng không cam lòng đáp: “Liên quan gì đến ngươi? Không cần ngươi quản ta.”
Vệ Lăng Từ khựng lại, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lùng. Quả nhiên, cảnh tượng lúc nãy chỉ là ảo giác của nàng. Đứa trẻ kiêu ngạo, trong xương cốt vốn đã không chịu bị quản thúc. Nàng chán ghét liếc nhìn một cái, xách đèn lồng quay người rời đi.
Tuần Trường Thanh cảm thấy vị sư tỷ áo trắng này có chút quen mắt, nhưng dường như đối phương không thích mình. Nàng vội vàng đứng dậy, đuổi theo. Ánh đèn không rõ, khi xuống bậc thềm bước chân không vững, cổ chân lật một cái, nàng ngã nhào xuống.
Vệ Lăng Từ thấy người ngã, vốn định đỡ một tay, nhưng lại nhớ đến chuyện vừa rồi, bèn miễn cưỡng dừng bước.
Tuần Trường Thanh ngã không hiểu vì sao, đau đến nhăn nhó méo mặt. Ngẩng đầu thấy người kia vẫn chưa đi, nàng tự an ủi mình một chút, xoay người, tự bò dậy. Toàn thân đau nhức, mắt cũng dính cát, khiến nàng không thể mở nổi.
Chỉ là, nàng vẫn có thể chịu được. Nàng tiến lại gần vị sư tỷ áo trắng kia, chạm phải ánh mắt lạnh lùng của đối phương, nàng cố lấy lại tinh thần, nói:
“Sư tỷ, ngươi có thể dẫn ta đi gặp Vệ Lăng Từ được không?”
“Ngươi vi phạm lệnh cấm, tìm nàng cũng vô dụng. Nàng không quản chuyện trên núi.” Vệ Lăng Từ lạnh lùng đáp một câu, nhìn gương mặt nhỏ dính đầy bụi đất kia, vốn không muốn thân cận với người khác, nàng liền lùi sang một bên nửa bước.
Đứa trẻ nhìn vị sư tỷ lạnh lẽo này, cảm thấy người này thật kỳ quái. Dung mạo xinh đẹp thì xinh đẹp, nói chuyện khó nghe thì cũng thôi đi, nhưng cái mặt cứ như thể nàng nợ tiền vậy.
Mẫu phi nói, loại người này là giả vờ, tự cho mình thanh cao.
Chỉ là ở đây không có ai giúp nàng, nàng chỉ có thể cầu đến người này. Nàng ngẩng đầu nhìn đến khó chịu, bèn hạ xuống, ánh mắt dừng trên túi thơm bên hông đối phương:
“Ta vi phạm lệnh cấm không liên quan đến nàng. Ta chỉ muốn biết vì sao nàng không thích ta. Mẫu phi nói, không thích một người là có lý do. Nếu là lỗi của ta… vậy… ta có thể sửa.”
“Ngươi sửa thế nào? Không ai sinh ra đã để hưởng phúc. Ngươi đến đây cũng không phải để hưởng phúc. Ngươi ở đây còn thấy ủy khuất, thì nói gì đến việc bỏ những tật xấu đó. Tuổi còn nhỏ mà đã nói chuyện không biết lựa lời.”
Tiểu Trường Thanh nghe không hiểu hết lời đối phương, nàng xoa xoa cánh tay bị ngã đau, đôi mắt đặc biệt sáng trong, dán chặt lên gương mặt ửng hồng vì giận của vị sư tỷ áo trắng. Trong đầu nàng lại nghĩ:
Người xinh đẹp như vậy, vì sao cứ phải giả vờ thanh cao?