Chương 40: Chân tâm

Rời đi ư?
Rời đi thì biết đi đâu đây? Khi trở về Thượng Nhiêu, vẫn là ở sát vách Quận chúa phủ. Đến lúc ấy, chẳng phải Tuần Diệc Nhiên lại có thể ngày ngày tìm đến dò xét hay sao?
Tuần Trường Thanh cắn chặt môi, đôi mắt u trầm chậm rãi ngẩng lên, đối diện với một đôi mắt cũng đang chăm chú nhìn mình. Trong lòng nàng bỗng khẽ rung động. Dung nhan như nước như tranh ấy đã bao lần hiện lên trong hồi ức của nàng.
Nàng đứng dậy, rũ mắt xuống, khẽ nói:
– Người cứ ở lại Vương phủ đi. Ta… ta còn có việc, phải về trước.
Tiếng bước chân dần dần xa khuất.
Ý cười trong mắt Vệ Lăng Từ càng lúc càng đậm. Nàng nhìn chén thuốc trên bàn trà, đưa tay chạm vào thành bát, nhiệt độ vừa vặn. Nàng bưng lên, ngửa đầu uống cạn một hơi. Vị đắng lan thẳng vào tim gan.
Thuốc đắng giã tật, quả nhiên không sai.
Tiếng bước chân của Tiêm Vân nhịp nhàng vang lên ngoài cửa, rất nhanh đã tiến vào trong phòng. Đến gần, nàng hạ thấp giọng:
– Tiểu thư, Đệ Nhất Lâu đã bị niêm phong, Thiệu Đường cũng đã bị bắt giam.
Vệ Lăng Từ chậm rãi đặt chén thuốc xuống. Giữa đôi mày thoáng hiện vẻ không kiên nhẫn.
– Thiệu Đường vào ngục, người vui nhất hẳn là Thiệu Lan Hành. Chúng ta nên thuận tay giúp hắn một phen mới phải. Chỉ là trong mắt Tuần Diệc Nhiên, Thiệu Đường đã là quân cờ bỏ đi, không giữ lại được nữa. Những lời ô uế ấy đã lan truyền khắp phố phường. Nhỏ thì ch3t một người, lớn thì liên lụy cả nhà. Chỉ còn xem bệ hạ có đủ quyết tâm động đến Thiệu gia hay không.
Tiêm Vân tiếp lời:
– Chỉ e là không. Cùng lắm, bệ hạ chỉ giáng chức Thiệu Đường, đày khỏi đế kinh mà thôi. Địa vị của Thiệu gia vẫn khó lay chuyển.
Vệ Lăng Từ khẽ cười nhạt.
– Chưa chắc. Thiệu gia đã mất đi một nửa lòng dân, chưa kể bệ hạ vốn đã có ý muốn diệt trừ họ. Chỉ là ngài không dám động. Rút dây động rừng, trước kia ngài còn tuyệt đối tin tưởng Tuần Dực, nhưng hiện giờ lòng tin ấy đã giảm đi quá nửa. Vì vậy, ngài không dám tùy tiện ra tay với Thiệu gia. Thế nhưng, khi phải cân nhắc giữa hai vị thừa tướng, ngài nhất định sẽ chọn người sau. Đó là con đường duy nhất ngài có thể đi.
Tiêm Vân khẽ nhíu mày.
– Nhưng nếu động đến Thiệu gia, tất sẽ liên lụy đến Nhị hoàng tử. Bệ hạ e rằng sẽ không làm đến mức ấy. Nhiều nhất chỉ là chèn ép đôi chút, còn muốn trừ tận gốc, chỉ sợ chưa chắc.
– Không hẳn. Nếu một ngày bệ hạ băng hà, hậu cung có Thiệu Vận, triều đình có Thiệu gia. Khi ấy, giang sơn này là của họ Tuần hay của họ Thiệu? Đến lúc đó, e rằng chính bệ hạ cũng không thể làm chủ được nữa.
Nàng dừng lại, ánh mắt sâu xa.
– Huống hồ, từ xưa đến nay vốn đã có nữ đế. Tâm tư của Thiệu Vận, ta hiểu rất rõ. Có lẽ bệ hạ vẫn chưa nhận ra, nhưng theo thời gian, chúng ta cũng nên để ngài phát hiện mới phải.
– Nữ đế?
Tiêm Vân thấp giọng lẩm bẩm, rõ ràng không hoàn toàn tán đồng.
– Tuy từng có nữ đế thật, nhưng đó là huyết mạch Tuần gia. Thiệu Vận dù sao cũng không phải người họ Tuần, chỉ là con dâu Tuần gia mà thôi. Nàng ta sao dám mang lòng đại nghịch bất đạo như thế?
Trong mắt Vệ Lăng Từ thoáng hiện một tia sáng lạnh.
Kiếp trước, Thiệu Vận quả thực muốn noi theo Ngưng Nguyên Nữ Đế. Đáng tiếc, tâm nàng ta bất chính, dưới gối lại không có con nối dõi. Giang sơn cuối cùng vẫn sẽ đổi chủ. Con cháu họ Tuần sao có thể để một phụ nhân nắm giữ giang sơn của Tuần thị?
Danh chính ngôn thuận, tiếng oán than của bách tính dậy đất. Nhờ vậy, Tuần Dực mới có thể thu phục lòng dân, ngồi vững ngai vàng.
Thu lại tâm tư, nàng nhàn nhạt nói:
– Nàng ta muốn noi gương tiền nhân. Không nói chuyện này nữa. Đệ Nhất Lâu đã bị niêm phong, Hàm Nhật có dự định đi đâu chưa?
Nhắc đến Hàm Nhật, đôi mày Tiêm Vân lập tức giãn ra, mang theo vài phần ý cười.
– Nàng ấy dường như đã đoán trước Cấm Vệ Quân sẽ tra đến Đệ Nhất Lâu, nên hôm qua đã rời khỏi đó. Nàng dự định vào cung, gia nhập giáo phường trong cung. Dù sao nàng cũng là cầm kỹ. Chỉ là làm như vậy, e rằng nguy hiểm sẽ càng lớn hơn.
Vệ Lăng Từ cảm thấy hơi mệt mỏi. Nói chuyện hồi lâu, vừa hao tâm lại tổn thần. Nàng nằm xuống lần nữa.
– Chuyện của Hàm Nhật, không cần can thiệp nhiều. Cứ để nàng ấy tự quyết.
Dứt lời, nàng nhắm mắt lại.
Nếu hôm ấy Tiêm Vân không kịp thời xông tới trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, mang nàng rời đi, thì cho dù Tuần Trường Thanh có ném ngọc bội để phân tán sự chú ý của Viên Khoảnh Danh, Vệ Lăng Từ cũng chưa chắc đã có thể thoát thân.
Võ công của thống lĩnh Cấm Vệ Quân tuyệt đối không phải người thường có thể sánh bằng.
Đại cục đã ở ngay trước mắt.
Điều nàng cần làm là từng bước nhổ bỏ vây cánh của Thiệu gia. Trong quá trình ấy, không cần trực tiếp động đến một người nào của Thiệu gia. Nhưng nếu Thiệu gia tự loạn từ bên trong, thì đó lại là chuyện khác.
Âm mưu quỷ kế, thắng được mới là kế hay.
Ngoài trời, tuyết nhỏ bắt đầu rơi.
Từng bông tuyết bay lả tả, dày đặc phủ kín. Bầu trời âm u nặng nề, khiến lòng người cũng chẳng thể phấn chấn nổi.
Sau khi trở về phòng, Tuần Trường Thanh lập tức cho lui hết mọi người. Một mình nàng nằm trên giường nhỏ, không cho phép bất kỳ ai quấy rầy.
Nàng trùm kín đầu trong chăn. Hô hấp trở nên khó khăn, nhưng chính cảm giác ấy lại khiến nàng nhớ đến khoảnh khắc rơi xuống sông, bị nước nhấn chìm đến nghẹt thở.
Khi đó, sự đè nén, nỗi hận thù cùng dòng nước lạnh buốt đã đồng thời nghiền ép nàng.
Nỗi đau ấy, chỉ một lần là đủ.
Nàng không muốn trải qua lần thứ hai.
Thế nhưng, Vệ Lăng Từ lại muốn kéo nàng quay trở lại vòng xoáy ấy.
Nàng chắc chắn biết tình cảm giữa Viên Mạn và Tuần Diệc Tố cũng giống như giữa hai người họ-một mối tình khó thể nói thành lời. Thế mà nàng vẫn lựa chọn giúp đỡ họ.
Còn việc vì sao nàng biết A Na Tuyên là nữ tử, e rằng cũng là tin tức có được từ kiếp trước.
Không khí trong chăn ngày càng ngột ngạt. Tuần Trường Thanh vội thò đầu ra, hít sâu một hơi.
Cảm giác ấy tựa như được sống lại sau một kiếp.
Thoải mái vô cùng.
Việc Vệ Lăng Từ muốn làm, nàng đã hiểu rõ. Rất nhiều chuyện cần chính nàng tự tay thực hiện. Dù nàng không am hiểu triều cục như Vệ Lăng Từ, nhưng ít nhất, nàng sẽ không trở thành gánh nặng cho nàng ấy.
Dù thế nào đi nữa, nàng vẫn còn sống.
Sống thật tốt trên cõi đời này.
Đó là điều mà ở kiếp trước, trong lao ngục, nàng đã khẩn cầu biết bao.
Còn về Vệ Lăng Từ…
Đầu ngón tay nàng khẽ chạm lên khóe môi vừa bị hôn qua. Một niềm vui âm ỉ lập tức dâng lên trong lòng.
Nàng lăn qua lăn lại mấy vòng trên giường, rồi mới chống tay ngồi dậy. Sau đó cẩn thận tháo hết trâm cài trên đầu xuống, để tránh làm rối búi tóc. Nếu Tử Tấn bước vào, nhất định sẽ phát hiện điều bất thường.
Nàng đặt cây trâm lên bàn trà, rồi nghiêng người nằm xuống, lặng lẽ nhìn lên mái nhà.
Thực ra, so với kiếp trước, cuộc sống như vậy đã tốt hơn rất nhiều.
Còn Vệ Lăng Từ… nàng ấy cũng đã khác rồi.
Từ những việc nàng ấy làm, có thể thấy rõ, nàng ấy không còn lạnh lùng với trái tim mình như trước nữa.
Có lẽ những chuyện ở kiếp trước đã tác động đến nàng, khiến tính tình nàng thay đổi.
Nghĩ như vậy, Tuần Trường Thanh nằm trên giường nhỏ, cảm thấy vô cùng dễ chịu. Tâm tư thông suốt, nàng dần dần chìm vào giấc ngủ mơ màng.
Tuần Trường Thanh trở lại kinh thành mới chỉ hai ngày, vậy mà đã dấy lên một trận phong ba đẫm máu.
Có người thương xót nàng, một thân cô quạnh nơi đế kinh, bị các thế lực xem như quân cờ tranh đoạt.
Cũng có người khinh thường, cho rằng Bình Nam Vương phủ công cao át chủ, quả thực nên thu liễm bớt vài phần.
Nhưng mặc cho người ta nghĩ thế nào, cũng không một ai dám bước qua cánh cổng lớn của Bình Nam Vương phủ – ngoại trừ một người, đó chính là Triệu Dương, con trai của Triệu Chính, Thiếu khanh Hồng Lư tự, đồng thời cũng là đệ tử của Vương Bình Quân trên Lăng Vân Sơn.
Khi hắn đến, tự xưng là sư huynh của Tương An Công chúa, chưa từng nhắc đến tục danh của phụ thân. Quản gia vì thế càng thêm khách khí, cung kính mời vào tiền sảnh chờ đợi, dâng trà tiếp đãi, vô cùng nhiệt tình.
Sau khi rời khỏi tiền sảnh, quản gia lại sai người đi mời Tuần Trường Thanh. Nhưng nàng đang ngủ say, thị nữ không dám quấy nhiễu, đành phải chờ Tử Tấn trở về.
Tử Tấn vừa đi kho phòng lấy bản đồ, mang đến trước mặt Vệ Lăng Từ, lúc quay về liền thấy mấy thị nữ vây quanh trước cửa, đi qua đi lại, mắt dán chặt vào trong phòng. Thấy nàng trở về, lập tức ùa lên.
“Tử Tấn tỷ tỷ, bên ngoài có khách đến muốn gặp Công chúa, nhưng nàng đang ngủ, bọn nô tỳ không dám quấy rầy. Có cần từ chối khách ở tiền sảnh không?”
Tử Tấn dừng bước, biết rõ những thị nữ này không nắm chắc tính tình của Tuần Trường Thanh, không dám tự ý gọi người cũng là chuyện thường. Chỉ là vừa mới hồi phủ, ai lại đến đây? Nàng hỏi:
“Có biết là ai đến không?”
“Quản gia nói người tới tự xưng là sư huynh của Công chúa, có lẽ là cố nhân, nên mới sai người đến mời Công chúa.”
Người có thể được gọi là sư huynh của Tuần Trường Thanh, lại đang ở đế kinh – không nghi ngờ gì chính là Triệu Dương.
Tử Tấn gật đầu, tự mình đẩy cửa bước vào gọi người. Vừa vào phòng liền thấy trên bàn trà có cây trâm cài tóc, nhìn sang giường, Tuần Trường Thanh đang nằm nghiêng nơi đó, toàn thân lộ ra ngoài, chăn đã bị nàng đá vào trong. May mà trong phòng có đốt than sưởi, nếu không e là đã nhiễm lạnh.
Nàng bước lại gần, với tay nhưng không với tới chăn, đành lên tiếng gọi trước:
“Quận chúa, Triệu Dương đến rồi, đang đợi ở tiền sảnh. Ngài gặp hay không gặp?”
“Hắn đến sớm vậy sao? Ta còn tưởng ít nhất ngày mai mới đến.” Tuần Trường Thanh ngồi dậy, kéo chăn ôm vào lòng, đầu óc cũng tỉnh táo hơn, rồi lại nói: “Tất nhiên là phải gặp. Ngươi bảo hắn đợi một lát, ta thay y phục đã.”
Nói xong, nàng bỗng nhớ ra điều gì, quay sang:
“Tử Tấn, ngươi giúp ta dò xem Thiệu Lan Hành hiện đang ở đâu?”
Tử Tấn đứng bên giường, mọi cử động của nàng đều thu vào mắt, không hiểu lời này là ý gì, bèn hỏi tiếp:
“Ngài muốn biết hành tung của hắn để làm gì?”
Tuần Trường Thanh đặt lại chăn vào trong giường, vừa nhìn bộ y phục ngủ nhăn nhúm trên người, vừa nói:
“Nghe người ta nói hắn như chi lan ngọc thụ, dung mạo tài đức đều hơn người. Nếu có cơ hội gặp một lần, biết đâu ta lại hiểu thêm về nhân tài nơi đế kinh.”
Tử Tấn thấy nàng như vậy liền biết là muốn thay y phục, liền sai người đi truyền lời, còn mình trở về lấy bộ đồ mới cho nàng, nói:
“Thiệu Lan Hành có tài thì không sai, nhưng hắn là thứ trưởng tử của Thiệu gia, ngài sao có thể kết giao với hắn?”
Tuần Trường Thanh nhận lấy y phục, nở nụ cười tinh quái, quay đầu nhìn nàng:
“Kết giao mà thôi, sao có thể vì xuất thân mà phân biệt?”
Tử Tấn hiểu rõ nàng có tính toán riêng, thấy nàng bắt đầu cởi áo ngoài, trong lòng có chút bất an. Dù sao lúc này tiếp xúc với Thiệu gia cũng không thích hợp. Nàng liền đề nghị:
“Hay là ngài bàn bạc với Vệ cô nương một chút?”
“Vì sao phải bàn với nàng?” Tuần Trường Thanh ngẩng đầu nhìn, nghi hoặc hỏi: “Tử Tấn tỷ tỷ, sao chuyện gì ngươi cũng lấy nàng làm đầu?”
Tuần Trường Thanh không biết rằng trên Lăng Vân Sơn, Tử Tấn và Vệ Lăng Từ đã âm thầm đạt thành thỏa thuận. Tử Tấn cũng chưa từng nói cho nàng. Nay bị hỏi đến, chính là cơ hội giải thích:
“Thực ra tin Vương phi mất tích, thuộc hạ đã biết từ sáng sớm hôm đó. Vốn định báo cho ngài, rồi đưa ngài rời khỏi Lăng Vân. Nhưng Vệ cô nương cũng nhận được tin cùng lúc, đêm đó đã ngăn cản thuộc hạ, nói việc này không nên báo cho ngài, cũng không thể đưa ngài đi.”
Nàng dừng lại một chút, liếc nhìn sắc mặt Tuần Trường Thanh, thấy không có gì khác thường, mới tiếp tục:
“Nàng nói nếu thuộc hạ đưa ngài đi, chỉ e đánh rắn động cỏ. Lăng Vân và triều đình đều sẽ phái người ngăn cản, e rằng thuộc hạ căn bản không thể đến được Tây Nam. Vì thế thuộc hạ mới giấu chuyện này, mãi đến khi Viên thống lĩnh đến mời ngài hồi kinh, Vệ cô nương thấy không thể giấu nữa mới nói thẳng.”
Trong tình huống đó, nếu nàng rời đi chẳng khác nào tự lộ thân phận, còn có thể liên lụy toàn bộ Bình Nam Vương phủ. Dù sao trong người nàng mang một nửa huyết mạch biên cương. Sự cân nhắc của Vệ Lăng Từ quả thật không sai. Ngày đó nàng chỉ một lòng lo cho mẫu phi, e rằng sẽ bất chấp tất cả mà xuống núi tìm người.
Thay xong y phục, nàng đứng trước gương soi, lại cảm thấy có chút không ổn. Triệu Dương vẫn luôn cho rằng nàng là nam tử, nếu lúc này mặc nữ trang đi ra, e là sẽ dọa hắn một phen. Ánh mắt nàng dừng lại trên cây ngọc trâm trong tay Tử Tấn, chợt nhớ ra một chuyện – trong phủ còn có hai vị Trắc phi, vậy mà từ khi nàng trở về chưa từng gặp, hai vị tỷ tỷ đã xuất giá cũng chưa từng quay lại, chẳng lẽ đã đoạn tuyệt quan hệ?
Chuyện này phải hỏi quản gia mới rõ. Suy nghĩ một lát, nàng vẫn đổi lại nam trang, buộc gọn mái tóc dài, thong thả bước ra ngoài. Đứng dưới hiên, liếc nhìn gian phòng phía tây một cái, tâm tình bỗng trở nên thư thái hơn nhiều.
Tử Tấn thì không được ung dung như nàng, vẫn bận tâm chuyện vừa rồi, vội đuổi theo hỏi:
“Quận chúa, ngài không tức giận sao?”
“Ta vì sao phải tức giận?” Tuần Trường Thanh đáp, giọng thản nhiên. “Vệ Lăng Từ giấu ta bao nhiêu chuyện như vậy, nếu muốn tức, sớm đã tức ch3t rồi. Ta đâu phải người dễ nổi giận như thế.”
Người ngày thường dễ giận dỗi, hôm nay lại rộng lượng như vậy, Tử Tấn ngẩn ra, không hiểu đã xảy ra chuyện gì. Nhưng chỉ cần Tuần Trường Thanh không để tâm, vậy là tốt rồi. Mấy ngày nay, nàng cũng dần nhận ra – Vệ Lăng Từ đối với vị tiểu Quận chúa này, là một tấm chân tình.