Chương 75: Trúng tên

A Na Yên Nhiên vẫn chưa nói một câu, chỉ thúc ngựa quay đầu rời đi, không hề phát ra bất kỳ động tĩnh nào, ý là nàng buông tha cho hai người.
Tuần Trường Thanh nhìn bóng lưng cô tịch kia, tỏa ra khí lạnh thấm tận xương tủy. Trước đây nàng như một Hỏa Diệm Sơn khô cạn, giờ đã bắt đầu chậm rãi kết băng, mà chính bản thân nàng từng bị vây trong ngọn lửa ấy suốt tám năm, hiện tại cũng đã khó lòng cứu vãn cục diện.
Mũi tên này, coi như trả lại ân dưỡng dục cho nàng vậy. Nàng khẽ siết cánh tay Vệ Lăng Từ, hít sâu một hơi, từ từ đứng dậy, nhìn con ngựa cũng đang dừng lại cách đó mấy trượng, ánh mắt lóe lên: “A Na Yên Nhiên đã đi rồi, chúng ta cũng nên nhanh rời khỏi nơi này.”
Vệ Lăng Từ quan sát nàng một lượt, đỡ lấy cánh tay nàng rồi siết chặt hơn, “Ngươi còn cưỡi ngựa được không? Hay để ta mang ngươi.”
Sắc mặt Tuần Trường Thanh vì mất máu mà trở nên trắng bệch. Sắc trắng ấy khiến Vệ Lăng Từ nhớ đến Mang Sơn. Trên người nàng đầy vết thương, cũng từng cười bi thương như vậy. Lần trước là vì nàng, lần này là vì A Na Yên Nhiên. Có lẽ tình cảm thật sự đã đứt đoạn, không còn chút ảo tưởng xa xỉ nào nữa. Cảm giác như vừa rơi xuống địa ngục trong khoảnh khắc mới là gian nan nhất, mà Tuần Trường Thanh lại luôn chọn cách mỉm cười đối diện, hoặc là không muốn nàng lo lắng.
Hai người dựa vào nhau, Tuần Trường Thanh nhẹ nhàng đẩy nàng ra, trực tiếp đi về phía con ngựa, trầm giọng nói: “Bạch Nhan chẳng mấy chốc sẽ quay lại, hai người một ngựa sẽ chậm. Chịu thêm một lúc là được.”
Vệ Lăng Từ thấy nàng kiên quyết thì cũng không nói thêm, nhưng bàn tay vẫn còn cảm nhận được sự ẩm ướt nóng rực dính máu. Nhìn bước chân run rẩy của Tuần Trường Thanh, nàng vội bước lên đỡ nàng lên lưng ngựa, khẽ nói: “Vân Thâm đang đón chúng ta phía trước, ngươi cố chịu một chút.”
Trước khi đến đây, Vệ Lăng Từ đã phòng trước mọi tình huống. Trong quân doanh, dù A Na Yên Nhiên không hại các nàng, không có nghĩa là những người khác cũng sẽ để các nàng rời đi êm thấm. Vân Thâm quen địa hình nơi này, chọn đường nhỏ quay về Ký Châu. Qua một ngọn núi sụp là đến thành Ký Châu, nhưng vẫn phải đi qua quan đạo. Tuy nhiên Bạch Nhan chỉ dẫn theo vài trăm người truy kích, ở ngoài Ký Châu cũng không dám quá lộng hành.
Giữa ngày hè, cát vàng đầy trời, nắng như thiêu đốt. Trên quan đạo lại trở về yên tĩnh. Cánh tay đau tê khiến đầu óc Tuần Trường Thanh có chút choáng váng, gió bên tai gào thét. Nàng gần như không còn tự chủ, chỉ biết gắng sức siết chặt dây cương, trước mắt chỉ còn một biển cát vàng mờ mịt, không còn cảnh vật nào khác.
Nàng thở ra một hơi, nhưng hơi thở như bị nghẹn lại nơi ngực, khó mà thoát ra. Thêm cái nắng gay gắt, mồ hôi che mờ tầm mắt. Ở cổ tay có dòng chất lỏng ấm chảy qua, hẳn là máu từ vết thương. Nàng cúi mắt nhìn một cái, trong lòng chợt bật cười chua chát. Có lẽ nàng không nên nghe lời Viên Mạn. Vốn dĩ không có quan hệ huyết thống, thì còn ràng buộc gì nữa.
Mẫu phi thiện lương ôn nhu, không tranh với đời… đều là giả. Những chuyện trước đây vốn dĩ chỉ là một giấc mộng. A Na Yên Nhiên chỉ khiến thế nhân nhìn thấy, còn chỉ mình nàng chìm trong đó, không thể thoát ra. Đến khi đau đớn ập đến mới biết tất cả đều là mộng.
Gió ngày càng lớn, tiếng bên tai càng hỗn loạn. Tay nàng cầm dây cương dần mất lực, ánh mắt trở nên thất thần, mí mắt nặng trĩu muốn khép lại. Trong đầu toàn là ký ức thời thơ ấu, đan xen chồng chéo. Nàng lắc đầu, cảm thấy đất trời như đang rung chuyển, rồi lại siết chặt dây cương.
Vệ Lăng Từ đi chậm hơn nàng nửa bước, luôn không theo kịp tốc độ. Thông thường người bị thương sẽ cưỡi ngựa chậm lại, nhưng Tuần Trường Thanh lại đi rất nhanh, thậm chí còn nhanh hơn thường ngày. Thân hình nàng lay động, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống. Vệ Lăng Từ vội gọi: “Trường Thanh, dừng lại…”
Lời vừa thốt ra đã bị gió cuốn đi, không để lại dấu vết.
Trong lòng Vệ Lăng Từ cũng dâng lên hoảng loạn, không thể làm gì khác ngoài việc thúc ngựa đuổi theo, giữ tốc độ ngang bằng. Khoảng cách nhanh chóng thu hẹp, nàng vươn tay chạm vào góc áo đối phương, mạnh mẽ kéo lại, rồi phi thân lên lưng ngựa của Tuần Trường Thanh, tay phải giật lấy dây cương trong tay nàng, đồng thời kéo cả người nàng vào lòng mình.
Mùi máu tanh nồng đậm theo gió tràn tới. Vệ Lăng Từ khẽ nhíu mày, dần dần giảm tốc. Ngọn núi phía xa hiện ra trước mắt, từ trong bóng tối có vài người lao ra, người dẫn đầu chính là Vân Thâm.
Hai người cùng cưỡi một ngựa khiến Vân Thâm giật mình hoảng hốt, vội dẫn người chạy tới: “Vệ cô nương, các người sao rồi? Có bị thương không?”
Vệ Lăng Từ khẽ đáp một tiếng, quăng roi ngựa trong tay. Dưới cái nắng gay gắt, nàng lại cảm thấy lạnh buốt bất thường. Nàng siết chặt eo Tuần Trường Thanh, khẽ gọi: “Trường Thanh… Trường Thanh, ngươi thấy sao rồi?”
Dưới ánh mặt trời thiêu đốt, gương mặt nàng vẫn không chút hồng hào. Tuần Trường Thanh không nghe rõ lời Vệ Lăng Từ, chỉ ngẩng lên nhìn thấy Vân Thâm đang lo lắng, như vừa tỉnh lại, khẽ nói: “Các ngươi tới rồi… ta hơi chóng mặt… chỉ là… không sao.”
Vân Thâm thấy sắc mặt nàng không ổn, hơn nữa trong không khí còn nồng mùi máu. Trên chiến trường bị thương vốn là chuyện thường, nhưng thân phận Tuần Trường Thanh cao quý, lần này lại là do Viên Mạn cực lực yêu cầu. Nếu nàng xảy ra chuyện ở đây, chỉ sợ kinh thành sẽ không dễ dàng bỏ qua cho các nàng.
Nàng đỡ Tuần Trường Thanh xuống ngựa, đưa nàng ngồi dưới bóng cây mát. Mở ống tay áo tay phải ra, nơi đó đã bị máu nhuộm đỏ. Cưỡi ngựa chạy nhanh chỉ khiến vết thương càng xé toạc, thương thế nặng thêm.
Các nàng lớn lên trong quân, lại đều là nữ tử, theo quân y lâu ngày cũng biết chút y thuật đơn giản. Vân Thâm bắt mạch cho nàng một lúc, rồi nhìn sang Vệ Lăng Từ với ánh mắt căng thẳng, ấp úng nói: “Hiện tại thời tiết nóng bức, cần rút mũi tên ra trước. Nhưng chúng ta mang theo thuốc trị thương đều là loại thường dùng, e rằng… không đủ…”
Dưới bóng cây râm mát, gió nhẹ thổi qua, xoa dịu phần nào sự nóng nảy trong lòng. Vệ Lăng Từ ngồi xuống, lấy khăn tay lau vết máu trên cổ tay Tuần Trường Thanh, lộ ra làn da trắng nhợt, bình tĩnh nói: “Không sao, ta cũng có mang thuốc trị thương. Chỉ là từ đây đến Ký Châu còn bao xa?”
“Ban đầu tính toán, nếu chúng ta đi nhanh, chọn đường nhỏ, thì tối nay giờ Tý có thể đến. Nhưng hiện tại tiểu công chúa bị thương, e rằng ngày mai cũng chưa chắc tới kịp. Quan trọng là vết thương của nàng không thể chậm trễ. Trời quá nóng, nếu bị nhiễm trùng, chỉ sợ sẽ càng nguy hiểm hơn.”
Những đạo lý này đều là thường thức, Vân Thâm hiểu rõ, Vệ Lăng Từ thân làm người hai đời sao có thể không biết, vết thương nhiễm trùng sẽ dẫn phát các chứng bệnh khác, nguy hại đến tính mạng. Nàng nhíu mày, nhìn quanh một lượt, nói: “Nhưng có nước, trong núi hẳn phải có suối nước mới đúng.”
“Có có có, nơi này ta từng khảo sát qua rồi, có dòng suối, ta đưa các ngươi qua đó.” Vân Thâm kích động nhảy lên, phân phó người dắt ngựa cho cẩn thận, thu dọn hành lý xong liền dẫn các nàng đi.
Trong núi sâu, sương mù bao phủ, che lấp cái nắng gay gắt bên ngoài, trên cành cây dây leo xanh biếc quấn quýt, lơ lửng từng tia hương thơm như có như không.
Tuần Trường Thanh nửa tỉnh nửa mê, chỉ cảm thấy hơi nóng trên người đã rút đi hơn nửa, bên tai vang lên tiếng nước chảy róc rách. Nàng khẽ mở mắt, chính là gương mặt lạnh lẽo quen thuộc của Vệ Lăng Từ. Nàng đưa tay muốn vuốt lên đôi mày đang nhíu chặt kia, nhưng chỉ vừa khẽ động, nơi vai liền truyền đến cơn đau thấu xương, lặp đi lặp lại vài lần, cuối cùng nàng đành từ bỏ.
Chỉ có thể mở to mắt nhìn nàng: “Ta… chúng ta phải về Ký Châu sao?”
Nghe được giọng nàng, Vệ Lăng Từ vui mừng nâng mắt, trong ánh nhìn lạnh lẽo lại không che được tầng tình ý nồng đậm. Nàng nhìn thật sâu một lúc, rồi nói: “Không vội trở về, trước tiên nghỉ lại đây một lát. Ngươi tỉnh lại cũng tốt, rút mũi tên ra rồi chúng ta tiếp tục lên đường.”
Tuần Trường Thanh chớp mắt, tựa lưng vào tảng đá khẽ động thân mình, ánh mắt nhìn về đống lửa cách đó không xa: “À… Bạch Nhan sẽ tìm đến đây sao?”
“Có lẽ sẽ không. Nhưng nếu A Na Yên Nhiên quyết tâm muốn gi3t hai chúng ta, thì rất có thể sẽ lần ra tới đây. Nhưng không lo được nữa, trước tiên rút mũi tên đã.” Vệ Lăng Từ quay lại gọi Vân Thâm tới, nhẹ nhàng mở áo ngoài của nàng, trong mắt ánh lên vẻ đau lòng bị kiềm chế, rồi nói: “Sẽ hơi đau, chịu một lát là được.”
Vân Thâm nheo mắt. Nàng thường rút tên cho binh sĩ trong quân, nhưng đều là nam tử, da dày thịt chắc, nay gặp một vị tiểu thư cành vàng lá ngọc thì không khỏi chùn tay: “Vệ cô nương, ta không quen tay lắm, hay là ngài tự làm đi, ta sợ làm đau Tiểu Công chúa.”
Vệ Lăng Từ nhìn nàng một cái, ánh mắt sâu không thấy đáy, chỉ nói: “Làm nàng đau cũng tốt, coi như một bài học. Lần sau sẽ không còn lỗ mãng nữa. Mũi tên này lệch thêm chút nữa là trúng tim rồi, coi như nàng mạng lớn.”
Vân Thâm ngẩn ra, không biết Tiểu Công chúa rốt cuộc vì sao bị thương. Nhưng quan sát Vệ Lăng Từ hồi lâu, nàng mơ hồ nhận ra chút áy náy, đại khái là Tiểu Công chúa đã đỡ tên thay nàng, nhưng nghe lời vừa rồi lại không giống như vậy…
“Ngài chắc không phải từ trong tảng đá chui ra như Tôn Ngộ Không đấy chứ, thân thể thì bằng đá, tim cũng bằng đá,” Tuần Trường Thanh cố gắng giữ tỉnh táo mà đùa vài câu, chỉ là khiến Vân Thâm đứng bên cạnh càng thêm lúng túng.
Ở đây không có rượu để khử trùng, đành phải đặt chủy thủ lên lửa nung đến khi lưỡi đỏ rực mới dùng, rạch vết thương lấy đầu tên ra. Vân Thâm lại nói: “Tiểu Công chúa, nếu đau thì cứ nói với ta… ta sẽ nhẹ tay.”
Bộ dáng nàng như sẵn sàng chịu ch3t kia, còn khẩn trương hơn cả người đang bị thương. Tuần Trường Thanh nhìn nàng, khóe môi khẽ cong: “Tay ngươi còn run như vậy, cầm dao còn không chắc. Ta tuy không phải người trong quân, nhưng cũng từng chịu không ít đau đớn khó nhẫn, ngươi đừng căng thẳng, coi ta như không phải Công chúa là được.”
Vân Thâm không hiểu ý nửa câu sau, nhưng dù sao cũng là tiểu thư hoàng gia nuôi dưỡng trong nhung lụa, khả năng chịu đau tất nhiên yếu hơn người thường. Bây giờ không còn cách nào khác, đành cắn răng tiếp tục.
Còn Vệ Lăng Từ thì sắc mặt bình tĩnh hơn lúc nãy, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, vén mái tóc ướt mồ hôi khỏi vai, vết thương lập tức lộ ra. Mắt nàng đỏ lên, nhưng vẫn hỏi: “Ngươi làm sao biết phía sau có tên bắn tới?”
Tuần Trường Thanh tựa đầu vào vai nàng, không nhìn thấy vẻ khẩn trương của Vân Thâm, chỉ cảm thấy mệt mỏi dâng lên. Bàn tay Vệ Lăng Từ lại nắm chặt cổ tay nàng, cảm giác lạnh lẽo lan ra, như ngọn lửa trong người nàng được xoa dịu phần nào. Nàng cười nhẹ: “Ta… ta đã nói với ngươi rồi, hình như có người theo dõi chúng ta, nên ta để ý.”
“Vậy chẳng phải nói ngươi và A Na Yên Nhiên tâm ý tương thông sao?” Giọng Vệ Lăng Từ rất nhẹ, gần như sát bên tai nàng, ánh mắt lại ra hiệu cho Vân Thâm đang đứng bên, bảo nàng nhanh rút mũi tên.
Tuần Trường Thanh nhắm mắt: “Tâm ý tương thông… ngươi đầu óc có vấn đề rồi à, ta với nàng làm sao mà… tê-” Nàng theo phản xạ siết chặt người, mở mắt hay nhắm mắt đều chỉ toàn đau đớn. Nàng cắn răng, như bị lưỡi dao nung đỏ thiêu đốt đến rối loạn.
Nàng chịu đựng đến mức hàm răng đau buốt, nghiêng đầu liền thấy cần cổ Vệ Lăng Từ gần ngay trước mắt, mạch đập nhịp nhàng rõ ràng. Cảm giác đau dữ dội khiến nàng nghiến răng, giọng nói run rẩy: “Ta muốn cắn ngươi… rất muốn… tê… đau quá, Vân Thâm…”
Bị gọi tên, Vân Thâm tay lại run mạnh hơn, miệng lẩm bẩm: “Xin lỗi… xin lỗi…”
Nàng vừa rồi bị lời của Tiểu Công chúa làm cho hoảng, nên tay cầm dao cũng mất kiểm soát, mũi dao đâm sâu thêm nửa tấc. Nhưng thiếu nữ này sao lại vừa chịu đau vừa như đứa trẻ muốn cắn người? Trong đầu nàng rối loạn suy nghĩ, may mà tay không phạm sai lần nữa. Sau khi rút được đầu mũi tên dính máu ra, nàng vội vàng chạy đến suối rửa tay, ổn định lại tinh thần.
Hóa ra đêm đó nàng nghe được… đều là sự thật. Tiểu Công chúa và sư phụ, quả thật giữa họ có giấu một đoạn tình cảm.
Chỉ là danh phận sư đồ vẫn còn, điều này khiến người khác phải đối xử thế nào?
Vệ Lăng Từ nhìn Vân Thâm hốt hoảng bỏ chạy, khóe môi khẽ nhếch lên, cười nhạt: “Trường Thanh, ngươi xem, hình như ngươi đã dọa cả đại phu của mình chạy mất rồi.”
Vân Thâm vừa chạy đi, tự nhiên sẽ có người khác thay nàng làm việc. Lý Hương đưa túi băng gạc mang theo bên mình cho Vệ Lăng Từ, khẽ nói: “Vân Thâm nhát gan, Tiểu Công chúa xin người thứ lỗi.”
Tuần Trường Thanh không nói một lời, mí mắt khẽ khép lại, lông mi dài hơi rũ xuống, nước mắt lại không ngừng lăn dài. Nàng để mặc Vệ Lăng Từ giúp mình khoác áo ngoài, ánh mắt nhìn theo vầng mặt trời đang dần khuất về tây, hơi nghiêng đầu, chạm vào đôi mắt hơi đỏ hoe của Vệ Lăng Từ, liền bật cười: “Ngươi cũng khóc sao? Vừa rồi chẳng phải còn chê ta không biết đau à? Con người ngươi lúc nào cũng khẩu thị tâm phi, nói thật lòng một chút thì sẽ giảm tuổi thọ sao?”
“Ít nói đi, nhắm mắt nghỉ một lát. Chúng ta sắp rời khỏi nơi này rồi.” Vệ Lăng Từ ánh mắt nhàn nhạt liếc nàng một cái, trong giọng nói lại mang theo chút ý cười như đang xem kịch vui. Nàng vừa nói vừa đưa tay xoa trán Tuần Trường Thanh, nơi ấy đã rịn ra mồ hôi vì đau.
Tuần Trường Thanh chớp mắt, hàng mi dài ướt đẫm. Cơn đau nơi vai như lửa thiêu đốt, tựa như muốn xé toạc ra. Nàng dựa vào gốc cây, trong lòng cũng như có ngọn lửa cuộn trào. Vệ Lăng Từ lấy áo choàng phủ lên người nàng, dặn dò: “Nếu khó chịu thì phải nói, đêm nay chắc chắn sẽ sốt. Ở đây không có thuốc hạ sốt, nên đừng cố chịu đựng.”
Nàng khẽ gật đầu, từ từ nhắm mắt lại. Bên tai mơ hồ vang lên giọng Vân Thâm: “Vệ cô nương, nghỉ thêm nửa canh giờ nữa thôi, chúng ta sẽ leo lên sườn núi. Trên đó có sơn động có thể nghỉ qua đêm, nơi này quá nguy hiểm…”
Vệ Lăng Từ mặt không biểu cảm, nhận lấy bánh bao Vân Thâm đưa tới. Vân Thâm ngượng ngùng cười nói: “Chúng ta khi hành quân khẩn cấp thường mang theo chút lương khô, ta biết các ngươi không quen, nhưng trong núi không có gì ăn no được, cứ tạm dùng vậy trước.”
“Không sao, có cái ăn lúc này đã là tốt rồi.”
Vân Thâm nhìn Tuần Trường Thanh đang mê man, khóe môi khẽ động: “Ta cứ nghĩ nàng là vị Công chúa yếu ớt, không ngờ lại không hề kêu than. Xem ra cũng là người có thể chịu đựng. Chỉ là người như nàng đáng lẽ nên ở nhà hưởng cơm ngon áo đẹp mới phải, hà tất phải đến nơi nguy hiểm thế này. Nghĩ đến A Na Yên Nhiên cũng sẽ không bận tâm tình mẫu tử, Viên đại nhân e là đã tính sai rồi.”
“Viên Mạn cũng là bất đắc dĩ, có thể kéo dài được lúc nào hay lúc ấy. Chờ triều đình phái binh.” Vệ Lăng Từ bẻ một miếng bánh bao đưa vào miệng, ánh mắt hơi thất thần, nhưng nơi đuôi mày lại mang theo vài phần lạnh lẽo, đồng tử như phủ một tầng sương mù.
“Vệ cô nương, hôm nay các ngươi đã đến doanh trại địch, theo ngươi thấy… Ký Châu có giữ được không?”
Nghe vậy, Vệ Lăng Từ khẽ nhíu mày. Bất luận là binh lực, trạng thái quân sĩ hay mức độ phối hợp, quân Ký Châu đều hoàn toàn không thể so sánh. Nàng chậm rãi lắc đầu, lời nói như dập tắt chút hy vọng cuối cùng của Vân Thâm: “Ký Châu… phần lớn là không giữ nổi.”