Chương 76: Đoạt quyền

Khí hậu giữa ban ngày và buổi chiều trên núi chênh lệch rất lớn, lạnh giá như cuối thu, trăng treo cong như móc câu, ánh sáng nhu hòa tĩnh lặng như mặt nước.
Bên ngoài sơn động, trên vách đá, ánh trăng mênh mông phủ xuống, đầy trời sao sáng, cùng ánh trăng nhàn nhạt giao hòa chiếu rọi. Trong núi, bóng tối vô biên như bầu trời không trăng, được điểm xuyết thành từng mảng lấm tấm như ngân hà, những vệt sáng thưa thớt loang lổ.
Vân Thâm cùng Lý Hương ngồi gác đêm bên ngoài, tiện tay nhổ cỏ dại trên đất. Mấy người khác đã tựa vách đá mà ngủ, yên tĩnh an ổn, rất thích hợp để nghỉ ngơi. Vân Thâm đẩy nhẹ Lý Hương đang buồn chán:
“Ngươi ngủ trước đi, nửa đêm ta sẽ gọi ngươi dậy đổi ca. Bên trong đã có Vệ cô nương canh chừng, nếu có chuyện sẽ gọi chúng ta. Cả hai đều không ngủ thì ngày mai làm sao lên đường?”
Lý Hương nghĩ một lúc, cảm thấy cũng có lý. Lúc này không phải hành quân, hẳn sẽ không xảy ra chuyện lớn gì. Nếu thật có người đuổi theo, một mình Vân Thâm cũng đủ đánh thức mọi người. Nàng gật đầu, nằm xuống đất ngủ, áo quần còn chưa chỉnh lại.
Vân Thâm thấy nàng đã ngủ, mới bò vào trong sơn động nhìn một lượt. Tuần Trường Thanh ban ngày trúng tên, lại chưa uống thuốc, với thân thể mỏng manh yếu ớt như nàng, đêm nay tất sẽ phát sốt.
Trong sơn động không giống bên ngoài đầy đá vụn, Vệ Lăng Từ đã tìm chút cỏ tranh trải xuống đất. Tuy không mềm như chăn đệm, nhưng cũng đủ để nằm nghỉ. Trong động còn đốt một đống lửa, Vân Thâm đi vào thêm chút củi, ánh lửa lập tức sáng hơn đôi phần.
Nàng tiến lại gần nhìn kỹ, sắc mặt Tuần Trường Thanh không còn trắng bệch như ban ngày, không rõ là do hơi nóng trên người nàng hay ánh lửa phản chiếu, mà khuôn mặt lại ửng đỏ, đôi môi cũng nhuộm một tầng sắc đỏ. Nàng gãi gãi đầu, đề nghị:
“Quả thật là phát sốt rồi. Vệ cô nương có muốn đi lấy chút nước lạnh, thử chườm xem sao? Trước đây chúng ta cũng từng làm vậy.”
Vệ Lăng Từ trong bóng tối khẽ gật đầu. Vân Thâm liền vội chạy ra ngoài, đánh thức mấy người khác, cùng nhau đi múc nước.
Trong chốc lát, sơn động lại yên tĩnh trở lại. Người nằm trên đất hơi nghiêng đầu, có chút bất an, hàng mi dài khẽ run rẩy. Trong lòng Vệ Lăng Từ bỗng dâng lên một trận hoảng hốt mãnh liệt, nàng vội vàng bước tới đỡ người dậy, giọng không tự chủ mà cao hơn vài phần:
“Trường Thanh, Trường Thanh, ngươi thấy thế nào rồi? Nghe ta nói thì đáp một tiếng.”
Âm thanh vang vọng trong sơn động tĩnh lặng, trở nên đặc biệt rõ ràng. Tuần Trường Thanh mở mắt, nhìn mơ hồ vài lần, thần trí dần dần hồi phục, thở dốc một hơi:
“Vẫn… còn ở trên núi sao?”
“Ừm, chờ trời sáng sẽ trở về Ký Châu. Ngươi thấy thế nào rồi?” Vệ Lăng Từ lại hỏi thêm một câu, đồng thời cầm túi nước bên cạnh, đỡ nàng uống vài ngụm, rồi mới nói tiếp:
“Ngày mai về Ký Châu xong, ngươi quay về kinh thành trước. Đợi viện quân tới ta sẽ quay lại, hẳn là còn kịp gặp ngươi.”
Hôm nay hành sự thất bại, suýt nữa liên lụy cả tính mạng hai người. Tuần Trường Thanh tất nhiên hiểu rõ mức độ nguy hiểm. Hơn nữa nàng ở lại đây cũng không giúp ích được gì cho việc dưỡng thương của mình hay giữ thành cùng Viên Mạn, nên nàng khẽ gật đầu, môi khô nứt cong lên thành một nụ cười như vầng trăng non, yếu ớt mà đẹp:
“Ta nghĩ Cốc Lương Càn lão hồ ly đó chắc cũng sắp đến rồi. Biên thành này không ai quen thuộc nơi đây hơn hắn. Huống hồ phụ vương sắp đăng cơ, hắn lại là huynh trưởng của tiên vương phi, dù công hay tư cũng đều phải xuất hiện. Hắn còn giữ lại một tay, hiện giờ có lẽ cũng dùng được. Chỉ là Hiền Quý phi chắc sẽ không vui.”
Hiền Quý phi Cốc Lương Âm vốn là chi thứ của Cốc Lương tộc, nhưng Cốc Lương Càn khi đó khoanh tay đứng nhìn, khiến Tam hoàng tử Tuần Diệc Thù ch3t thảm, mối ngăn cách ấy đã không thể nào hóa giải.
Ánh mắt Vệ Lăng Từ trầm xuống, nàng ôm chặt người trong lòng, khẽ cọ lên gò má đang nóng của nàng, rồi mới nói nhỏ:
“Vừa rồi ta nằm mơ cũng nghĩ đến những chuyện này. Trường Thanh, ngươi thật đúng là lo nước thương dân, nếu không vào triều chính thì đúng là phụ lòng thiên hạ.”
Tuần Trường Thanh bị nàng trêu chọc như vậy, cũng không còn hứng tiếp tục nói nữa, chỉ dựa vào lòng nàng. Vệ Lăng Từ lại nói:
“Những chuyện này không cần nghĩ thêm nữa. Dù sao cũng đã định rồi. Ngươi cứ dưỡng thương cho tốt, đó mới là việc ngươi nên làm. Ở Ký Châu đã có ta và Viên Mạn.”
Tuần Trường Thanh nhàn nhạt đáp:
“Ừ, không nghĩ nữa. Chỉ là nơi này không bằng kinh thành, chắc cũng không có người của ngươi. Nếu gặp Cốc Lương Càn, ngươi có thể tránh thì tránh. Dù sao hắn và Bình Nam Vương phủ cũng xem như thông gia.”
Sau khi tỉnh lại, giọng nói của Tuần Trường Thanh yếu ớt mà mềm mại, khác hẳn vẻ rộng rãi thường ngày. Dù nàng không nói rõ, Vệ Lăng Từ cũng hiểu hết tâm tư nàng. Có lẽ nàng đã trưởng thành, biết che giấu cảm xúc của mình, nỗi nhớ cũng tốt, oán hận cũng được, đều không còn nhắc tới nữa.
Trong lòng Vệ Lăng Từ bỗng dâng lên một trận xót xa. Nàng vốn tưởng sau khi sống lại, mọi chuyện sẽ thuận buồm xuôi gió, nhưng nhân lực rốt cuộc không thắng nổi vận mệnh. Những tình cảm vốn đã mang nặng trong lòng vốn không thể quên, lại thêm những chuyện này, rốt cuộc nên nhớ hay nên hận, xen lẫn ân oán hai nước, thật khiến người ta khó lòng lựa chọn.
Thân thể người trong lòng ngày càng nóng hơn. Vệ Lăng Từ nhìn ra ngoài một chút. Tuần Trường Thanh sau khi tỉnh lại thì thấy dễ chịu hơn, liền nhắm mắt thư thái, như đang tận hưởng cảm giác được nàng che chở trong tay. Chỉ là thân thể vẫn hơi lạnh, nàng nhìn về phía đống lửa cách đó vài bước, ánh mắt như được thắp sáng.
“Ta thấy hơi lạnh, có phải gió bên ngoài nổi lên rồi không?”
“Trong núi ban đêm vốn lạnh, không thể so với bên ngoài. Ngươi cứ nằm nghỉ, ta thêm củi.”
Vệ Lăng Từ đặt người xuống, để nàng nằm thẳng trên cỏ, rồi quay lại thêm củi vào lửa. Sau khi lửa bùng lên mạnh hơn, nàng quay đầu nhìn thiếu nữ đang nằm yên tĩnh, trong lòng lại dâng lên một cảm giác bất an khó tả. Tuần Trường Thanh vốn không phải người quá an tĩnh như vậy, nàng luôn có cảm giác nàng đang kìm nén điều gì đó. Vị đắng nhàn nhạt lan ra trong lòng, khó lòng tan đi.
Nhưng nàng chưa kịp mở lời, bên ngoài đã có một người xông vào. Đó là người đi múc nước của Vân Thâm, trong tay nàng cầm túi nước, sắc mặt căng thẳng, vội vã nói: “Vệ cô nương… phía dưới chân núi có người tới, chúng ta phải mau chóng rời đi, nhanh chóng vượt qua ngọn núi này.”
Tuần Trường Thanh như người mất hồn nằm đó, hai mắt hơi khàn đục, thở dài một hơi thật lâu, “Nàng ta đúng là cố chấp. Dù có gi3t được ngươi, Đại Tề cũng đâu còn bao nhiêu nhân tài.”
Bộ dáng già dặn, như ông cụ non ấy khiến Vân Thâm bật cười. Nàng dùng cát đất lấp lại đống lửa, cười nói: “Tiểu Công chúa, muốn trách thì chỉ có thể trách võ công của Vệ cô nương. Người ở biên cương vốn cực kỳ coi trọng võ nghệ, huống hồ Vệ cô nương lại đang ở ngay trước mắt, còn ngài lại là Công chúa Đại Tề. Hai nước đối địch, đương nhiên sẽ không bỏ qua một nhân vật hiển hách như vậy.”
“Vân Thâm, ta chỉ là một Công chúa sa sút, không quyền không thế, chữ ‘hiển hách’ ấy vốn chẳng dính dáng gì tới ta.” Tuần Trường Thanh dường như đã nhìn thấu mọi chuyện, tự mình chống tay ngồi dậy, từ từ đứng lên, rồi đưa áo ngoài vừa che trên người mình đưa lại cho Vệ Lăng Từ.
Vệ Lăng Từ nhận lấy, mặc vào người, sau đó thu dọn đồ đạc trong hang núi. Tuần Trường Thanh đã chậm rãi bước ra ngoài trước. Vân Thâm thấy nàng vịn vách đá mà hai tay vẫn còn run rẩy, liền tiến lên hỏi thử: “Tiểu Công chúa, hay là để ta cõng người? Đường núi nhiều đá vụn, khó đi lắm, người lại đang sốt…”
Tuần Trường Thanh lắc đầu, nhìn sắc trời đã dần hửng sáng ngoài cửa hang: “Không cần, ta tự đi được. Các ngươi tự lo cho mình là đủ rồi, ta sẽ cố hết sức không liên lụy các ngươi.” Trong khoảnh khắc sinh tử, nàng không thể vì mình mà kéo theo người khác.
Vân Thâm lúng túng, không biết nên đáp lại thế nào. Các nàng tới đây vốn là để hộ vệ an toàn cho Tuần Trường Thanh. Nếu nàng có mệnh hệ gì, Viên Mạn sẽ không tha cho các nàng, triều đình cũng sẽ không dung.
“Tiểu Công chúa, thuộc hạ không có ý đó… ta…” Vân Thâm còn chưa nói hết, đã bị Vệ Lăng Từ tiến lên cắt ngang. Nàng đưa hành lý đã chuẩn bị sẵn cho Vân Thâm, rồi cúi người, cõng Tuần Trường Thanh lên lưng.
Lý Hương kéo nhẹ ống tay áo nàng, môi khẽ nhếch, như đang cười chê nàng lo chuyện bao đồng. Có Vệ Lăng Từ ở đây, nào đến lượt các nàng lấy lòng?
Đương nhiên là không cần.
Dưới chân núi truyền lên tiếng huyên náo, Vân Thâm lập tức không còn vướng bận chuyện kia nữa. Nàng mang theo hành lý đi trước dẫn đường. Nơi này chỉ có nàng quen thuộc nhất. Thỉnh thoảng nàng quay lại nhìn Tuần Trường Thanh, thấy nàng yên lặng tựa vào vai Vệ Lăng Từ, đầu gối lên vai nàng ấy, khẽ nhắm mắt. Nhìn vài lần, nàng lại quay đi tiếp tục bước nhanh. Quả thật có Vệ Lăng Từ ở đây, chuyện của Tiểu Công chúa cũng không cần các nàng phải lo nhiều.
Đường núi vốn khó đi, người thường bước qua đã thấy mệt mỏi. Trước mắt toàn là bụi gai và đá vụn lởm chởm, từng bước đều khó giữ thăng bằng, bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống.
Tuần Trường Thanh vòng tay ôm cổ Vệ Lăng Từ, đầu ngón tay chạm lên bờ vai gầy gò của nàng. Nàng cũng cảm nhận rõ đường núi gồ ghề, xóc nảy dữ dội, liền hỏi: “Ngươi có mệt không?”
“Còn ổn. Đường núi không dễ đi, ngươi đừng cử động. Theo tốc độ này, khoảng hai canh giờ nữa sẽ vượt qua được ngọn núi này. Bên kia đã có người tiếp ứng, sẽ không còn nguy hiểm nữa.”
Giọng Vệ Lăng Từ rất nhẹ, nếu không áp sát gần như không thể nghe rõ. Còn Tuần Trường Thanh thì đã gần như kiệt sức, mí mắt dần khép lại, thì thầm: “Vậy… đến lúc đó ngươi gọi ta dậy… ta thấy hơi mệt… muốn ngủ một chút…”
Một ngày một đêm chỉ dựa vào vài ngụm nước suối để duy trì, nay lại bị thương, sốt cao, thể lực sớm đã không còn chống đỡ nổi.
Vệ Lăng Từ khẽ “ừ” một tiếng, không nói thêm gì nữa. Đại khái câu đáp ấy cũng như một lời đáp cho ý thơ, vô thanh mà thắng hữu thanh.
Còn dưới chân núi, lúc người truy tìm lục soát đến sơn động thì đã là giữa trưa. Ngọn núi quá lớn, đường đi khó khăn, rất dễ lạc trong rừng. Bạch Nhan đặc biệt tìm thợ săn dẫn đường, nhưng vẫn chậm một bước. Khi bọn họ đuổi tới nơi, lại thấy ở ngoài thành Ký Châu, Vệ Lăng Từ vừa lúc tiến vào thành.
Trong lòng nàng bực bội, nhưng chỉ dẫn theo vài trăm người. Lúc này xông lên chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, cuối cùng đành quay đầu trở lại doanh trại bẩm báo.
Lúc này trong thành Ký Châu đã loạn thành một đoàn. Viên Mạn đã lệnh cho toàn bộ bách tính rút lui, biến nơi đây thành một tòa thành ch3t. Người biên cương chỉ mang đi những gì cần thiết, còn lại đất đai, nhà cửa và cỏ dại đều bị bỏ lại.
Ký Châu vốn không thể giữ, chi bằng bảo toàn thực lực lui về trăm dặm, chờ viện quân rồi tái chiến.
Đó là hạ sách, nhưng cũng là kế bất đắc dĩ.
Vệ Lăng Từ đã đáp ứng Viên Mạn ở lại nơi này, liền giữ lời. Quả nhiên cùng quân Ký Châu tiến thoái có nhau. Khi rút khỏi Ký Châu, nàng hạ lệnh cho Vân Thâm cùng Tiêm Vũ đưa Tuần Trường Thanh về kinh thành.
Thương thế của Tuần Trường Thanh tuy đã kịp thời rút mũi tên, nhưng không được điều trị đầy đủ. Ở Ký Châu hai ngày, nàng liền lên xe ngựa trở về đế kinh.
Trời vẫn oi bức như cũ. Tuần Trường Thanh dựa trong xe ngựa, môi không còn chút huyết sắc. Nàng vén rèm, nhìn Vệ Lăng Từ đang dặn dò Vân Thâm ngoài xe. Hai hàng mày khẽ nhíu lại. Nàng vốn không yên tâm, Tiêm Vũ làm việc không ổn thỏa bằng tỷ tỷ Tiêm Vân, mà Tiêm Vân đã quay về kinh truyền tin trước, hiện giờ chỉ còn cách phái Tiêm Vũ.
Một lát sau, Vệ Lăng Từ vén rèm bước lên xe ngựa. Trong mắt nàng hiện lên vài tia tơ máu, vẻ lo lắng và ưu tư hiện rõ, không giống phong thái lạnh lùng thường ngày.
Tuần Trường Thanh vươn tay về phía nàng trước, khóe môi cong lên, khẽ cười: “Ngươi… hình như không nỡ ta.”
Vừa cười vừa nói, Vệ Lăng Từ không muốn nàng suy tính nhiều, liền nắm chặt tay nàng lại:
“Ngươi nói ngược rồi. Chỉ là Tuần Diệc Tố để ta nhắc ngươi, khi trở về nhớ đi lấy nước đường, như vậy mới tránh được thêm phiền phức. Hơn nữa vết thương của ngươi không chịu nổi xóc nảy, đi lấy nước đường thì phải nhanh lên.”
“Ta biết.” Tuần Trường Thanh tựa vào người nàng, đến lúc ly biệt vẫn không nhịn được mà hít sâu một hơi mùi hương nhàn nhạt trên người nàng. “Thế nhưng ngươi phải tự chăm sóc mình cho tốt. Trong đế kinh đã có ta rồi. Đợi ngươi trở về, chúng ta có thể rời khỏi đế kinh. Những chuyện đánh trận đó cứ để bọn họ xử lý.”
Vệ Lăng Từ khẽ đẩy nàng ra, còn dùng ngón tay chạm nhẹ lên trán nàng, giọng mang theo chút ghét bỏ:
“Thật không có chí tiến thủ, chỉ biết nghĩ đến vui đùa.”
“Không có chí tiến thủ thì sao?” Tuần Trường Thanh áp sát vào người nàng, “Nếu ta thật sự có chí tiến thủ, ngươi còn có thể lưu luyến ta sao? Chắc chắn là không rồi.”
Trong ánh mắt nàng, người trước mặt này mưu trí sâu xa tuyệt không thua kém bất kỳ ai, dù từng ở thế yếu vẫn có thể xoay chuyển tình thế. Việc rút khỏi Ký Châu chẳng qua chỉ là kế rút củi dưới đáy nồi.
Nàng biết, Vệ Lăng Từ tất nhiên có thể bảo vệ Đại Tề.
So với việc dùng sức mạnh cứng rắn, Vệ Lăng Từ e rằng còn cao minh hơn một bậc.
Nghe vậy, Vệ Lăng Từ càng thấy buồn cười, không nhịn được việc Tuần Trường Thanh cứ cọ vào người mình. Mùa hè vốn đã oi bức, trong xe ngựa không thông gió lại càng nóng rực. Nàng vén lại mái tóc rối bên trán nàng, rồi cúi xuống hôn nhẹ một cái.
Nụ hôn ấy nhẹ như chuồn chuồn chạm nước, đẹp đến mức như ẩn chứa vô tận yêu thương, chỉ nói:
“Trở về rồi thì ngoan ngoãn một chút. Trong Vương phủ không còn là thiên hạ của một mình ngươi nữa. Nếu không muốn ở Vương phủ thì vào cung bầu bạn với Hiền Quý phi.”
Đối với chuyện triều chính, Vệ Lăng Từ không hề lo lắng. Chỉ là hậu viện Vương phủ vốn đầy rẫy chuyện bẩn thỉu, Tuần Trường Thanh chưa từng quản lý qua. Chỉ riêng việc lần trước ngựa bị hạ độc cũng đủ thấy trong phủ không yên ổn. Huống chi lần này nàng lại mang thương trở về, càng dễ bị người khác lợi dụng sơ hở.
Nghĩ một hồi, nàng vẫn dặn Tiêm Vũ vài câu, trong lúc khẩn cấp có thể vào cung cầu cứu Hiền Quý phi.
–
Sau khi Ký Châu rút lui được hai ngày, quân biên cương đã tiến đánh vào Ký Châu. Tuy nói thế trận thuận lợi như chẻ tre, nhưng khiến binh sĩ hưng phấn không thôi. Bạch Nhan càng dẫn quân nam tiến truy đuổi Viên Mạn, nhưng lại quên mất Ký Châu ba mặt đều là núi, con đường phía nam lại toàn vách đá cheo leo.
Viên Mạn dẫn theo một nửa binh lực giữ ở đó, đoán chắc Bạch Nhan sẽ đuổi cùng gi3t tận, liền bày phục binh mai phục.
Quả nhiên, đợi đến khi Bạch Nhan dẫn kỵ binh lao tới, thế lao đi vội vàng, hoàn toàn không thể so với sự bố trí cẩn thận của Viên Mạn. Một trận chiến kết thúc, mấy ngàn quân tổn thất quá nửa, chỉ còn một phần nhỏ chạy thoát trở về. Điều này khiến tự tin của Bạch Nhan bị đả kích nặng nề, đồng thời kéo dài thêm vài ngày chờ viện quân.
–
Còn ở đế kinh, Tuần Trường Thanh lại không thuận lợi như vậy.
Sau khi mang nước đường trở về, đã là một tháng sau. Tháng bảy nóng như thiêu như đốt, liên tục lên đường khiến vết thương của nàng càng lúc càng xấu đi, lúc trở lại đế kinh, mũi tên trên người vẫn chưa lành hẳn.
Ngoài thành đế kinh mười dặm, Tiêm Vân và Tử Tấn đã chờ từ lâu.
Sau khi hồi phủ, trong phủ yên tĩnh đến mức bất thường, giống như không hề có chủ nhân.
Trên đường về, Tuần Trường Thanh đã nghe Tử Tấn nói qua, biết rằng Tuần Diệc Đường và Tuần Diệc Bạch cùng thê thiếp con cái đã từ Tây Nam trở về đế kinh.
Tuần Diệc Đường tuy đã ch3t, nhưng tình cảm giữa hắn và Thế tử phi Tần Cảnh Ngữ vẫn còn sâu nặng, hai người sinh được một con trai tên Tuần Hi Minh. Đứa trẻ sáu tuổi, đang tuổi hoạt bát hiếu động, là đích trưởng tôn của phủ. Còn Tuần Diệc Bạch thì có một nữ nhi, tên Tuần Tễ.
Trong phủ đột nhiên có thêm nhiều người, vốn tưởng sẽ náo nhiệt hơn, nhưng khi bước vào lại phát hiện vẫn lạnh lẽo như cũ, không khác gì ngày xưa.
Quản gia Vu Dần đón nàng vào phủ, thấy nàng gầy đi nhiều, gương mặt nhỏ vốn có phần linh động nay càng tiều tụy. Tuy đã nghe tin nàng bị thương, nhưng tận mắt nhìn thấy vẫn không khỏi giật mình. Vừa đi vừa nói:
“Vương gia và Nhị công tử còn đang ở trong cung chưa về. Thế tử phi và Nhị phu nhân cũng ra ngoài chưa hồi phủ. Người cứ về phòng nghỉ ngơi trước, đường xa mệt nhọc.”
Biết hôm nay nàng hồi phủ nhưng trong phủ lại không có lấy một người, Tuần Trường Thanh chợt thấy, có lẽ mình nên quay sang Quận chúa phủ bên cạnh. Ít ra nơi đó còn có Vệ Hiểu, hoặc là đến Chiêu Nhân Cung, Hiền Quý phi chắc cũng đang chờ nàng.
Vân Thâm xuất thân thôn dã, lại từng lăn lộn trong quân doanh, đây là lần đầu tiên bước vào phủ đệ quyền quý, không khỏi nhìn ngó thêm vài lần. Hai bên đường lát gạch, cây cao xanh rậm che kín bầu trời. Đi sâu vào trong, giả sơn nước chảy róc rách như sương mù mỏng, hơi nước mờ ảo. Các viện bố trí xen kẽ tinh xảo, hành lang uốn lượn chín khúc, kiến trúc quả thật tinh xảo đến mức quỷ phủ thần công.
Đến khi vào tiểu viện của Tuần Trường Thanh, mới biết nơi này còn lớn hơn cả ba tiến viện mà Viên Mạn mua. Tiêm Vũ vừa đi vừa nói chuyện với nàng, nàng cũng theo mọi người vào phòng.
Lúc xoay người lại, nàng mới chú ý đến Vân Thâm, liền dừng bước, nhìn sang Tiêm Vũ đang mệt mỏi không kém, cười nói:
“Tiêm Vũ, Vân Thâm mới đến đế kinh, ngươi dẫn nàng đi dạo một chút. Trước cứ ở Quận chúa phủ đã, thiếu gì thì tìm Tử Tấn.”
Vân Thâm còn chưa hiểu vì sao lại phải đến Quận chúa phủ, còn chưa kịp nghĩ thông thì đã bị Tiêm Vũ kéo đi. Hai người vốn định đi đường tắt từ cửa hông, ai ngờ cửa hông đã bị khóa, có lẽ là do Ninh An Quận chúa sai người làm. Cuối cùng đành vòng ra cửa chính, đi gần nửa canh giờ mới tới Quận chúa phủ.
Tuần Trường Thanh bản thân cũng không giấu nổi vẻ mệt mỏi trên mặt, nhưng tình hình đế kinh nàng vẫn muốn nghe Tử Tấn và Tiêm Vân báo lại.
Tử Tấn đỡ nàng nằm xuống trong phòng trong, vừa nói:
“Cấp báo biên cương báo về nói đã mất phòng tuyến. Hoàng thượng tức đến mức phun ra mấy ngụm máu, lập tức sai người chiêu binh cứu viện. Triều đình không tìm được tướng lĩnh thích hợp, Vương gia liền tự mình đến Giang Nam mời Cốc Lương Càn, gom năm vạn quân tiến về. Quân Khang Thành sau đó điều thêm năm vạn, tổng cộng mười vạn người. Hiện tại người chủ trì triều chính là Vương gia, Hoàng thượng nếu không có việc lớn sẽ không lộ diện.”
Hoàng đế đã gần đất xa trời, đối với triều chính cũng lực bất tòng tâm.
Tuần Trường Thanh mệt đến mức không còn sức nói, chỉ ra hiệu cho Tiêm Vân nói chuyện trong cung.
Tiêm Vân thu lại tâm thần, chậm rãi nói:
“Hoàng hậu đã gánh hết trách nhiệm. Như các người đoán trước, Tuần Diệc Nhiên bị vây trong phủ, không có chiếu chỉ thì không được ra ngoài. Nô tỳ đã phái người qua đó, tạm thời không có việc gì.”
Đây chính là thủ đoạn của Hiền Quý phi. Cuối cùng nàng cũng đã làm được-báo thù rửa hận cho cái ch3t của hoàng tử.
Tuần Trường Thanh vừa cởi áo ngoài định nằm xuống, Tử Tấn lại giúp nàng mở lớp y phục bên trong. Miếng băng trắng quấn quanh vết thương lập tức hiện ra trước mắt.
Nàng vỗ nhẹ tay Tử Tấn, cười an ủi:
“Không sao nữa rồi, dưỡng thêm vài ngày là ổn. À đúng rồi, Hiền Quý phi có gửi lời gì không?”
Tử Tấn cẩn thận tháo băng, mắt đã đỏ lên nhưng vẫn đáp:
“Nương nương nói người cứ dưỡng thương cho tốt rồi hẵng vào cung, không cần vội đến thỉnh an.”
Hiền Quý phi quả thật rất lo cho nàng. Tuần Trường Thanh khẽ mỉm cười, nhìn sang Tiêm Vân đang đứng bên cạnh, phân phó:
“Vân Thâm xuất thân quân doanh, tính tình phóng khoáng, ngươi để ý nàng một chút. Qua vài ngày rồi hẵng cho nàng rời đi.”
Tiêm Vân hiểu đây là lệnh tiễn khách, liền hành lễ rồi lui ra.
Đợi người ngoài đi hết, Tử Tấn mới không kìm được nữa, nước mắt lặng lẽ rơi xuống, như không dám tin vào cảnh trước mắt, liên tục hỏi:
“Chủ tử… thật sự là Vương phi làm người bị thương sao? Có phải đã nhầm rồi không?”
Tuần Trường Thanh nằm nghiêng thân mình, mấy ngày liền nặng nề như bị phủ lên một tầng sương mù dày đặc. Trong lòng là nỗi cay đắng không cách nào thốt thành lời. Nàng mệt mỏi khép mắt, giọng nói khi thoát ra chỉ còn lại sự bất đắc dĩ nhàn nhạt: “Là hay không, tự ta rõ ràng là được.”
Từ trước đến nay, trong lòng nàng tựa như bị một cây kim nhỏ dài đâm vào, đau đớn tinh vi không sánh được với cơn bỏng rát nơi bả vai, nhưng lại kéo dài vô tận, không dứt không ngừng.
Thấy nàng không muốn nhắc đến chuyện Vương phi, Tử Tấn há miệng rồi lại thôi, không hỏi thêm nữa. Chỉ là chuyện trong phủ nàng vẫn chưa kịp nói, nàng ngừng một chút, giúp Tuần Trường Thanh chỉnh lại chăn gối, rồi vẫn bổ sung thêm một câu: “Việc trong phủ là do Thế tử phi quản, cửa hàng cũng vậy.”
Tuần Trường Thanh khẽ sững người, không ngờ Tần Cảnh Ngữ lại nhanh như vậy đã tiếp quản. Chỉ là Vương phủ vốn nhiều việc, quả thực cũng mệt mỏi. Có người tiếp quản giúp nàng, nàng cũng vui vẻ được nhẹ nhõm.
Thế tử phi trong lời Tử Tấn đến sau giờ ngọ mới trở về, phía sau còn có Nhị phu nhân Liêu Tương, cùng hai đứa trẻ đang nhảy nhót trên đường, tất nhiên đều do nhũ mẫu dắt theo.
Đoàn người vào cửa chính Vương phủ thì gặp quản gia vội vã bước đến, bẩm báo: “Thế tử phi, Công chúa đã trở về. Lúc nãy trong phủ không có ai, ta đã thay đón nàng vào cửa.”
Ý trong lời nói, chính là hôm nay các vị không nên ra ngoài.
Tần Cảnh Ngữ hơi khựng lại, rồi quay sang ôm lấy nhi tử Tuần Hi Minh, bế vào hậu viện. Trong phủ cảnh sắc thanh nhã, hoa thơm cỏ lạ, chim hót líu lo. Nàng cười nói: “Nếu Công chúa đã về, vậy Minh nhi có muốn đi thăm tiểu cô cô không? Mẫu phi để nhũ mẫu đưa con qua nhé.”
Quản gia sững người. Tuần Trường Thanh vừa trọng thương trở về dưỡng bệnh, để một đứa trẻ đến quấy rầy thì quả thật không ổn. Ông vội nói: “Công chúa đang mang thương trong người, trở về liền nên nghỉ ngơi.”
Đứa trẻ trong tay vẫn cầm con ngựa gỗ mới mua, chẳng để tâm đến lời mẫu thân. Nhưng khi nghe quản gia nói vậy, sắc mặt Tần Cảnh Ngữ liền trầm xuống: “Nếu nàng đã ngủ, vậy chúng ta quay về viện. Cũng không phải là chúng ta không muốn thăm nàng, mà là nàng không rảnh gặp chúng ta.”
Dứt lời, nàng liền ôm con rời đi, để lại Nhị phu nhân Liêu Tương đứng ngẩn người. Nàng nắm tay đứa con gái bốn tuổi, do dự không biết có nên đến thăm hay không, cuối cùng vẫn quay về viện của mình.
Khi Tuần Diệc Bạch trở về phủ thì đã là lúc chạng vạng. Nữ nhi Tuần Tễ đang đứng trong sân chơi thả diều, thị nữ thả diều lên rất cao, nàng vỗ tay nhỏ reo vui. Thấy bóng phụ thân, nàng lập tức chạy tới, ôm lấy chân hắn, chỉ lên bầu trời cười nói: “Cha, diều bay cao… cao lắm.”
Tuần Diệc Bạch dưới gối chỉ có một nữ nhi này, lại là đích xuất, tự nhiên vô cùng cưng chiều. Hắn khom người bế nàng lên, xoa mái tóc mềm mại rồi bước vào trong nhà: “Là ai đưa cho con? Có phải ca ca không?”
“Ca ca” ở đây chính là Tuần Hi Minh. Nhũ mẫu nghe vậy liền đáp: “Hôm nay mua ở chợ, là Thế tử phi thấy tiểu thư thích nên mua.”
Liêu Tương từ phía sau rèm bước ra, ra hiệu nhũ mẫu bế đứa trẻ đi, rồi tự tay rót trà cho Tuần Diệc Bạch, kể lại chuyện ban ngày. Cuối cùng nàng hỏi: “Theo lý ta nên đi thăm Tương An Công chúa, nhưng lại sợ vượt trước Đại tẩu, chẳng phải là thất lễ sao?”
Tuần Diệc Bạch nhấp một ngụm trà, nhìn thê tử đang ưu tư, liền khuyên: “Hai người hôm nay không ở trong phủ, cũng coi như là tát vào mặt Trường Thanh một cái. Nha đầu đó tuy không ghi hận, nhưng cũng sẽ không dễ dàng cho các ngươi thể diện. Phụ vương e cũng sẽ trách tội vài phần. Nhưng mọi việc đều có Đại tẩu xử lý, không liên quan đến chúng ta. Nếu nàng muốn gặp, đợi nàng tỉnh rồi, ta đưa nàng và Ngu Nhi cùng đi một chuyến.”
Liêu Tương xưa nay không đối đầu với Tần Cảnh Ngữ, sáng nay dù không muốn vẫn phải theo ra ngoài. Lời quản gia nàng cũng hiểu. Tuần Trường Thanh tuy chỉ là một tiểu nha đầu, nhưng lại là Công chúa do hoàng đế thân phong, xét công hay tư đều không thể hành xử như vậy.
Nàng có uất khí nhưng không dám nói, đến trước mặt phu quân lại không kìm được mà thốt ra: “Ta thật không hiểu Đại tẩu vì sao lại phải so đo với một nha đầu chưa cập kê.”
Tuần Diệc Bạch cũng có nỗi khổ không thể nói. Cái ch3t thảm của Đại ca, rốt cuộc cũng có liên quan đến tình báo do Tuần Trường Thanh đưa ra.
Tin tức là thật, nhưng lại vô tình kéo Đại ca vào chỗ ch3t. Nếu không biết Khang thành có biến, huynh ấy đã không tự mình dẫn binh đi bình loạn. Từ Khác võ công cao cường, thủ đoạn kinh người, chủ trương bắt giặc phải bắt vua, nên mục tiêu đầu tiên chính là Đại ca. Gi3t được huynh ấy, những người còn lại chẳng đáng lo ngại. Nhưng hắn không ngờ phía sau còn có người Lăng Vân Sơn đi theo, và cả chính bản thân hắn cũng bị cuốn vào.
Hắn tận mắt chứng kiến mọi việc, nhưng không có cách nào thay đổi. Điều duy nhất có thể làm chỉ là đem thi thể Đại ca về an táng. Còn oán khí của Tần Cảnh Ngữ, cuối cùng đều dồn lên đầu Tuần Trường Thanh.
Nói cho cùng, nếu có công lao, ai lại không muốn giành lấy. Tuần Trường Thanh chỉ cần giao cơ hội cho Đại ca, cũng đủ chứng minh nàng biết rõ việc này nguy hiểm, không đáng để tự mình dấn thân.
Tần Cảnh Ngữ trẻ tuổi đã mất phu quân, nỗi hận ấy có thể tưởng tượng. Nhưng Tuần Diệc Bạch cũng không có chỗ để xen vào. Nếu chuyện này ầm ĩ lên, chỉ khiến người ngoài chê cười. Hắn cũng đồng ý với lời Tần Cảnh Ngữ: tin tức do Tuần Trường Thanh đưa ra, tâm địa khó tránh khỏi không tốt.
Thấy hắn im lặng, Liêu Tương cũng thu lại lời định nói, khẽ cắn môi: “Đại ca đột nhiên qua đời, vậy phụ vương có nhắc đến vị trí Thế tử không?”
Tuần Diệc Bạch nhíu mày, đặt chén trà xuống, trong mắt thoáng hiện vẻ đắc ý: “Gấp cái gì. Vị trí Thế tử tranh cũng vô ích. Không bằng nghĩ đến Thái tử vị sau này. Còn để Đại tẩu giữ lấy danh Thế tử phi, nàng âm thầm nắm quyền quản gia của Tuần Trường Thanh cũng không sai. Nha đầu kia không phải kẻ dễ đối phó. Nếu làm lớn chuyện đến trước mặt phụ vương, nàng là nhỏ tuổi nhất, dù không có lý cũng thành có lý.”
Liêu Tương nghe vậy liền gật đầu. Quả thực cũng không cần quá bận tâm. Tuần Hi Minh mới chỉ năm sáu tuổi, căn bản chưa có năng lực tranh đoạt quyền vị.