Chương 67

Căn nhà của người đàn ông nằm nép mình bên bờ biển, không lớn nhưng được sắp xếp gọn gàng và vô cùng ấm cúng. Qua khung cửa gỗ luôn mở rộng, gió biển mang theo vị mặn dịu nhẹ thổi vào, khiến cả căn phòng lúc nào cũng thoáng đãng. Trên bức tường đối diện bàn ăn treo kín những tấm ảnh cũ đã ngả màu theo thời gian. 

Xen lẫn giữa chúng là những tấm huy chương, cúp lưu niệm và giấy chứng nhận về bơi lặn. Chỉ cần nhìn qua cũng đủ đoán được, đó hẳn là thành tích đáng tự hào của chủ nhân ngôi nhà từ thời còn trẻ.

Không lâu sau, người đàn ông bưng từ trong bếp ra một chiếc khay gỗ, cẩn thận đặt xuống trước mặt ba người. Trên khay là những bát canh ngao xanh còn nghi ngút khói. Hương thơm thanh ngọt theo làn hơi nóng lan tỏa khắp căn phòng, quyện cùng mùi biển khiến người ta vừa ngửi đã cảm thấy đói bụng cồn cào. 

Cả Dư Hà Tuệ, Châu Quân Hiên và Khởi Ca gần như đồng thời đưa mắt nhìn về phía ba bát canh, ánh mắt không giấu nổi sự kinh ngạc. Chỉ mới đứng gần, mùi thơm ấy đã đủ khiến người ta có cảm giác khó lòng cưỡng lại.

Khởi Ca là người lên tiếng đầu tiên anh nhìn chằm chằm vào bát canh trước mặt, không giấu được sự thích thú. “Đẹp quá…” Anh cảm thán. “Hóa ra khi nấu chín, vỏ ngao xanh mới hiện rõ màu sắc như thế này.” 

Những chiếc vỏ ngao ánh lên sắc xanh ngọc lấp lánh dưới lớp nước canh trong veo, điểm thêm vài lát ớt đỏ và hành xanh nổi trên mặt khiến cả bát canh trở nên vô cùng bắt mắt. Khởi Ca bật cười. “Quả nhiên bức ảnh chụp ba mươi năm trước không thể lột tả hết được vẻ hấp dẫn của món ăn này.”

Người đàn ông lớn tuổi đang ngồi đối diện bỗng khựng lại. Ông ngẩng đầu nhìn Khởi Ca, ánh mắt đầy nghi hoặc.

“Ba mươi năm?”

Lúc ấy Khởi Ca mới nhớ ra, vội lấy máy tính bảng mở bức ảnh cũ đưa sang cho ông xem.

Người đàn ông vừa nhìn thấy tấm ảnh đã lập tức sững người.

Ông đưa bàn tay đã rám nắng vì gió biển khẽ chạm lên màn hình, ánh mắt run run nhìn bức ảnh thật lâu.

“…Ba mươi năm…”

Ông lẩm bẩm như đang nói với chính mình.

“Có phải…”

Lời nói bỏ dở giữa chừng.

Bỗng như nhớ ra điều gì, ông vội vàng đứng dậy, bước nhanh vào căn phòng phía trong. Chỉ một lát sau, ông quay trở lại với một khung ảnh cũ được gìn giữ rất cẩn thận.

Trong ảnh là một người đàn ông trẻ với làn da rám nắng đang tươi cười khoác vai một cô gái. Cả hai đứng bên bờ biển, nụ cười rạng rỡ dưới ánh nắng mùa hè, vừa nhìn đã biết là những người bạn vô cùng thân thiết.

Ngay khi nhìn thấy người phụ nữ trong bức ảnh, Châu Quân Hiên lập tức sững sờ. Đôi mắt cô mở lớn.

Đó là gương mặt cô đã nhìn thấy không biết bao nhiêu lần trong những tấm ảnh cũ được cất giữ ở nhà.

Là mẹ cô.

Châu Quân Hiên vô thức siết chặt đầu ngón tay, giọng nói không giấu được sự xúc động.

“…Ông quen mẹ tôi sao?”

Người đàn ông cũng ngẩng đầu nhìn cô thật lâu. Ánh mắt vốn chỉ mang theo chút nghi hoặc lúc này bỗng sáng lên như đã tìm được đáp án.

“Vậy… cô là…”

Châu Quân Hiên gật đầu.

“Tôi là con gái của bà ấy.”

Người đàn ông im lặng. Sau vài giây, ông mới khàn giọng hỏi tiếp.

“Vậy… còn mẹ cô?”

Châu Quân Hiên hơi cúi mắt xuống.

“Mẹ tôi mất khi tôi mới một tuổi.”

Không gian bỗng trở nên yên tĩnh.

Người đàn ông khẽ nhắm mắt lại, gương mặt hiện rõ vẻ bàng hoàng xen lẫn đau xót rồi lại chuyển sang cảm giác như đã chấp nhận. Ông chậm rãi cúi đầu, bàn tay nắm lấy khung ảnh cũng siết chặt hơn.

“Ra vậy…”

Giọng ông rất khẽ.

“Cuối cùng… bà ấy cũng tìm được gia đình của mình rồi.”

Châu Quân Hiên nhìn ông, trong lòng cũng dâng lên vô số nghi vấn.

“Ông… thật sự quen mẹ tôi sao?”

Người đàn ông gật đầu.

“Bà ấy là bạn từ thuở nhỏ của tôi.” Ông đưa mắt nhìn ra mặt biển phía xa, giọng nói chậm rãi như đang lần theo từng mảnh ký ức cũ. “Chúng tôi cùng lớn lên trên hòn đảo này, sau này bà ấy quen rồi yêu một người đàn ông ở thành phố. Khi có con, bà ấy theo người ấy lên đó sinh sống. Từ ngày ấy, chúng tôi cũng mất liên lạc.”

Ông cười buồn.

“Lúc gặp cô ở bến cảng sáng nay, tôi đã thấy gương mặt cô rất quen. Chỉ là thời gian trôi qua quá lâu, tôi không dám chắc. Không ngờ… đúng là con gái của bà ấy.”

Ông dừng lại một lúc rồi khẽ vuốt tấm ảnh đã cũ.

“Người trên đảo này nhớ bà ấy lắm, có một thời gian tôi từng lên thành phố tìm nhưng chẳng có bất kỳ tin tức nào. Bà ấy mồ côi từ nhỏ, ngoài cái tên ra tôi cũng chẳng biết phải bắt đầu tìm từ đâu.”

Nghe đến đó, Châu Quân Hiên chỉ lặng lẽ cúi đầu.

Trong lòng cô chợt nhói lên.

Bao nhiêu năm qua, cô chưa từng biết mẹ mình còn có một quãng đời như vậy.

Người đàn ông nhìn cô rất lâu rồi nở một nụ cười hiền, dù trong mắt vẫn còn đọng lại nỗi buồn của năm tháng.

“Giờ biết bà ấy đã có gia đình, đã được sống những ngày bình yên, dù sau này không còn nữa…” Ông khẽ thở ra, ánh mắt hướng về phía biển rộng. “…tôi cũng yên lòng.”