Chương 36

Về việc Sở Tri Quyến tiếp theo sẽ xử lý chuyện này thế nào, Ninh Trường Nhạc và Cố Nghênh Khê không quản nổi mà cũng chẳng muốn quản, hiện tại các nàng còn có chuyện quan trọng hơn cần làm.
Khi xe đến trước cửa Hầu phủ, Cố Nghênh Khê xuống xe ngựa trước, xoay người đỡ lấy Nhất Nhất từ tay Ninh Trường Nhạc ôm vào lòng, rồi Ninh Trường Nhạc cũng theo đó bước xuống.
Trước cửa Hầu phủ, Dương Uyển Dửu đã đứng đợi từ lâu với dáng vẻ nôn nóng. Vừa thấy đứa con gái ngốc nghếch nhà mình rốt cuộc cũng chịu về, bà còn chưa kịp tiến lên hỏi han vài câu thì đã thấy Cố Nghênh Khê ôm một đứa trẻ tầm ba bốn tuổi đi thẳng về phía mình.
Dương Uyển Dửu tối sầm mặt mày, run rẩy chỉ tay vào tiểu Nhất Nhất trong lòng Cố Nghênh Khê: “Ngươi, cái đồ hỗn chướng này, ngươi làm ra một đứa cháu ngoan cho ta từ bao giờ thế hả?”
Trong chớp mắt ấy, trong đầu Dương Uyển Dửu lướt qua vô số hình ảnh. Bà cẩn thiện hồi tưởng xem có phải vài năm trước lúc mình lơ là, đứa con gái ngốc này đã bị kẻ nào dụ dỗ, làm chuyện mây mưa với người ta, rồi mới sinh ra đứa trẻ trước mắt này hay không.
Thực sự không thể trách bà nghĩ như vậy, Nhất Nhất trông quả thực có vài phần giống Cố Nghênh Khê, đặc biệt là đôi mắt ngây thơ vô tội y hệt nhau. Cực chẳng đã, tiểu cô nương bị bắt đi diễn trò cả ngày trời, giờ đây mặt mày lem luốc, lại càng giống hệt Cố Nghênh Khê lúc nhỏ lăn lộn nghịch ngợm trong đống bùn đất.
Cố Nghênh Khê vô cùng bất đắc dĩ, mẫu thân đang nói cái gì lung tung lộn xộn vậy không biết. Nàng làm sao có cơ hội sinh ra một đứa cháu lớn thế này chứ? Nàng mới cưới phu nhân chưa được bao lâu, trước khi thành hôn lại càng ngày ngày sống dưới mí mắt của mẫu thân.
Ninh Trường Nhạc “phụt” một tiếng bật cười. Nhìn dáng vẻ vừa bất đắc dĩ vừa uất ức của Tiểu Càn Quân nhà mình, nàng vô cùng tốt bụng tiến lên giải vây giúp: “Đứa trẻ này là con và Càn Quân vừa mới cứu được, bà mẫu đừng vội, chúng ta vào phủ rồi hãy nói chi tiết chuyện này.”
Dương Uyển Dửu hoàn hồn, cũng nhận ra vừa rồi trong lúc hoảng hốt mình đã nói lời quá vô lý. Tính tình con gái mình thế nào, làm mẹ như bà lại không rõ sao? Đến tận đêm tân hôn còn phải học cách động phòng, thì lấy đâu ra cái bản lĩnh đó.
“Được được, vào nhà trước đã. Vừa nãy nghe người ta về báo các con gặp rắc rối, ta lo lắng khôn nguôi.”
Cố Thừa bị hoàng đế vội vã triệu vào cung, cho nên khi hộ vệ trở về báo tin Thế nữ và Thiếu phu nhân gặp rắc rối lúc dạo phố ở chợ Đông, phải điều động mười mấy hộ vệ đến ứng cứu, bà vô cùng lo lắng nhưng chỉ biết ở nhà chờ tin, liền phái thêm hai tên gã sai vặt đi nghe ngóng tình hình. Đến khi nghe gã sai vặt về báo đã không sao, Thế nữ và Thiếu phu nhân đang trên đường trở về, bà thực sự ngồi không yên nữa, bèn ra trước cổng Hầu phủ đứng đợi.
Ba người vào trong Hầu phủ, Ninh Trường Nhạc trước tiên sai người bế Nhất Nhất đi tắm rửa thay xiêm y, đặc biệt là các vết thương trên người bé, còn cần đại phu đến kiểm tra và chạy chữa cẩn thận.
Nhất Nhất có chút sợ hãi, cứ nắm chặt lấy Cố Nghênh Khê không chịu buông, mãi đến khi Cố Nghênh Khê năm lần bảy lượt dỗ dành, hứa rằng tuyệt đối không bỏ rơi bé, bé mới ngoan ngoãn phối hợp để thị nữ bế đi.
Sau đó, Ninh Trường Nhạc giải thích cho Dương Uyển Dửu chuyện xảy ra ở chợ Đông hôm nay, cùng với quá trình cứu Nhất Nhất và lai lịch của đứa trẻ.
Dương Uyển Dửu cũng là người làm mẹ, sao chịu nổi những chuyện độc ác như vậy, trong cơn giận dữ liền đập mạnh một chưởng xuống bàn: “Thật là một lũ hỗn chướng! Thân thế đứa trẻ này đã đáng thương đến vậy, thế mà bọn chúng còn dùng thủ đoạn độc ác này để kiếm tiền!”
“Đúng vậy ạ.” Ninh Trường Nhạc liếc nhìn sắc mặt bà mẫu, nhớ tới trên đường về, Cố Nghênh Khê đã chủ động nói với nàng muốn giữ Nhất Nhất lại Hầu phủ, sợ đưa đến nhà khác rồi Nhất Nhất lại gặp phải chuyện không may.
Nói ra cũng thật kỳ lạ, đứa trẻ này không chỉ có tướng mạo giống Cố Nghênh Khê, mà hai người lại vô cùng hợp duyên, trông cứ như mẹ con thất lạc nhiều năm được đoàn tụ, Cố Nghênh Khê tự nhiên sinh lòng thân cận với đứa trẻ ấy. Ninh Trường Nhạc nghĩ, có lẽ trên người hai người họ đều có hơi thở tương đồng, giống như những con thú non đáng thương, vừa khát khao hơi ấm, lại vừa sợ hãi sẽ phải chịu tổn thương sâu sắc hơn.
“Con muốn giữ đứa trẻ này lại Hầu phủ, không biết ý bà mẫu thế nào?”
Ninh Trường Nhạc rốt cuộc cũng mở lời. Tiểu Càn Quân nhà mình lập tức hướng về phía nàng bằng ánh mắt đầy cảm kích, nàng thầm nghĩ thật là đáng yêu. Rõ ràng không phải chuyện của bản thân, thế mà nàng ấy lại vì người khác được giúp đỡ mà sinh lòng biết ơn.
“Mẫu thân, Khê nhi muốn… nhận nuôi Nhất Nhất.” Cố Nghênh Khê cũng lên tiếng nói ra suy nghĩ của mình. Nàng không đơn thuần là muốn giữ đứa trẻ lại Hầu phủ, mà là muốn cho đứa trẻ một mái nhà.
Nàng là người từng có bóng ma tuổi thơ, tất cả những điều đó đến tận bây giờ vẫn còn ảnh hưởng đến nàng. Tuy Cố Nghênh Khê biết bản thân hiện tại chưa thể coi là một người trưởng thành hoàn toàn chín chắn, nhưng nàng hiểu đứa trẻ này cần không chỉ là một nơi được ăn no mặc ấm.
Vốn dĩ đối với việc giữ lại một đứa trẻ, Dương Uyển Dửu không có ý kiến gì, Hầu phủ gia đại nghiệp đại, thêm một miệng ăn cũng chẳng tốn kém bao nhiêu bạc, tổng không đến mức nuôi thêm một đứa nhỏ vài tuổi mà Hầu phủ lại sa sút được. Chỉ là đột nhiên nghe con gái mình đòi nhận nuôi đứa trẻ này, bà có chút kinh ngạc, cũng chẳng phải là bài xích gì, mà chỉ là không ngờ Cố Nghênh Khê lại muốn nhận nuôi, bà không chắc chắn Cố Nghênh Khê có hiểu hết hàm ý của hai chữ nhận nuôi này hay không.
Vì thế bà lên tiếng hỏi: “Khê nhi có biết nhận nuôi nghĩa là gì không?”
“Biết ạ.” Cố Nghênh Khê gật đầu vô cùng chắc nịch, trên người hiếm khi toát lên vẻ kiên định. “Nhận nuôi… chính là Nhất Nhất… sẽ trở thành… con gái của Khê nhi.”
“Khê nhi biết rõ mà mẫu thân, Khê nhi muốn làm như vậy.”
Đứa trẻ kia từ trước đến nay không có một cái tên tử tế, chỉ bị người ta gọi bừa bằng mấy cái tên như mèo như chó. Nàng không muốn đứa trẻ cứ mãi như thế, không có cha mẹ yêu thương, không có danh tính, cứ thế làm một cánh bèo không rễ giữa thế gian này. Nàng cảm thấy bản thân mình vẫn còn may mắn, dù bao năm qua phải chịu nhiều ánh mắt khinh thường cùng những lời chỉ trích, thậm chí có cả sự không thấu hiểu từ cha mẹ, nhưng ít nhất nàng vẫn được sống một đời vẻ vang, dễ chịu.
Còn Nhất Nhất thì sao? Đứa trẻ rõ ràng đã sáu tuổi, vậy mà trông gầy gò yếu ớt như mới ba bốn tuổi, hệt như một chú mèo con quanh năm đói khát. Những kẻ đó dùng bé để kiếm chác không biết bao nhiêu tiền của, bạc vàng, vậy mà đến một bộ xiêm y vừa vặn cũng chẳng thèm mua cho bé, thậm chí còn bắt bé đi chân trần, ngày qua ngày phải chịu đựng nỗi đau đớn khi gót chân trần cọ xát xuống mặt đất thô ráp.
Cố Nghênh Khê vừa mới kiểm tra hai chân của Nhất Nhất, trên đó chằng chịt những vết thương ngang dọc, có mới có cũ, cả gót chân thậm chí không tìm nổi một mảnh da lành lặn, Cố Nghênh Khê vô cùng xót xa.
Nhất Nhất còn dè dặt kéo kéo ống tay áo của nàng, an ủi ngược lại: “Không sao đâu ạ, Nhất Nhất không đau.”
Sao có thể không đau cho được? Cố Nghênh Khê nhớ lúc nhỏ có lần chạy lung tung trong hoa viên, vô tình giẫm phải một viên đá nhọn, lòng bàn chân bị rách một đường, đau đến mức sau này nàng luôn khắc ghi trong lòng là phải đi giày tử tế và nhìn kỹ đường dưới chân. Vậy mà đứa trẻ Nhất Nhất này mỗi ngày đều phải chịu đựng cơn đau như thế, thậm chí còn hiểu chuyện đến mức đi an ủi nàng.
Nàng còn thấy đứa trẻ ấy co rúm người giấu hai chân đi, che khuất dưới vạt áo quá đỗi rộng thùng thình.
“Tỷ tỷ đừng nhìn, xấu lắm.”
“Không xấu.” Cố Nghênh Khê nghe thấy chính mình đáp lời như vậy, nàng bắt gặp trong mắt đứa trẻ nỗi sợ hãi bị bỏ rơi.
Nàng mỉm cười, móc ngoéo ngón tay với Nhất Nhất nhỏ bé. “Nhất Nhất rất xinh đẹp, một chút cũng không xấu.”
Việc nhận nuôi Nhất Nhất hoàn toàn không phải do lòng tốt nhất thời bộc phát, mà là quyết định sau khi Cố Nghênh Khê đã suy nghĩ kỹ càng. Nàng thậm chí tự hỏi lòng mình, liệu bản thân có thể trở thành một người mẫu thân đủ tư cách hay không. Nàng nghĩ đến sau này nàng và Ninh Trường Nhạc cũng sẽ có đứa con của riêng mình, không bao giờ vì để đổi lấy tiểu tuyết hồ mới đưa ra những quyết định ấu trĩ nữa. Khi nhìn vào đôi mắt rất giống mình của Nhất Nhất, nàng mới hiểu được sức nặng của một sinh mệnh.
Kể từ nay về sau, trong cuộc đời nàng bên cạnh trách nhiệm với cha mẹ và thê tử, sẽ có thêm trách nhiệm với con cái, những điều mà trước đây nàng chưa từng nghĩ tới nay đã dần hình thành rõ nét trong tâm trí. Đôi khi sự trưởng thành của một người thường diễn ra vào một khoảnh khắc vô tình nào đó. Trước kia Cố Nghênh Khê cho rằng mình chỉ cần làm một đứa con nghe lời, không khiến người ta phải bận lòng là đủ rồi.
Về sau có Ninh Trường Nhạc, nàng bắt đầu học cách trưởng thành từng chút một. Ngoài việc làm một Càn Quân nghe lời và biết săn sóc, nàng còn muốn mang lại cho Ninh Trường Nhạc nhiều hơn thế. Có thể chăm sóc Ninh Trường Nhạc, có thể bảo vệ Ninh Trường Nhạc, có thể đứng ở vị thế bình đẳng để thổ lộ nỗi lòng đầy ắp tình ý với nàng, không phải sự ỷ lại hay thói quen giữa tỷ muội, mà là dục vọng và sự rung động mà một Càn Nguyên trưởng thành nên có đối với một Khôn Trạch trưởng thành khác.
Giờ đây khi gặp Nhất Nhất, nàng nghĩ, có lẽ mình đã có một cơ hội tốt để học tập, học cách làm sao để trở thành một người mẫu thân đủ tư cách, dĩ nhiên điều này xuất phát từ việc nàng thực sự muốn cho đứa trẻ này một mái nhà.
“Nếu con thực sự muốn nhận nuôi bé, đứa trẻ này sau này phải được viết tên vào gia phả của Cố thị.”
Dương Uyển Dửu gật đầu, không bảo tốt cũng chẳng bảo không tốt. Con cái đã lớn, việc bà cần làm chỉ là giải thích rõ ràng mọi mối quan hệ lợi hại cho nàng, còn quyết định thế nào vẫn phải giao cho Cố Nghênh Khê tự định đoạt.
Sau cùng, chú chim ưng non nếu cứ mãi được bảo bọc dưới đôi cánh thì cả đời này e rằng cũng không học được cách sải cánh bay cao, chỉ có thả cho nó tự đối mặt, tự gánh vác thì mới có khả năng bay lượn trên trời cao.
Bất luận là tốt hay xấu, đều nên để Cố Nghênh Khê tự mình trải nghiệm. Khoảng thời gian này Dương Uyển Dửu cũng tự suy ngẫm lại rất nhiều, liệu cách đối xử với Cố Nghênh Khê trước đây của mình có sai lầm hay không, có lẽ bà thực sự đã giúp Cố Nghênh Khê tránh được một số tổn thương, nhưng đồng thời cũng hạn chế sự tự do tiếp xúc với thế giới bao la của nàng. Sự hoài nghi của cha mẹ đối với con cái cũng đã gây ra tổn thương lớn trong lòng đứa trẻ này.
“Khê nhi biết rõ… Khê nhi đã hỏi… phu nhân xem… có được không.” Cố Nghênh Khê quay đầu nhìn về phía Ninh Trường Nhạc. Trong mắt phu nhân nhà mình là sự tin tưởng và bao dung tuyệt đối, khiến lòng nàng ấm áp vô cùng. “Phu nhân… cũng đồng ý rồi.”
Điều này chứng minh rằng tuy Cố Nghênh Khê có ý định này, nhưng nàng vẫn lựa chọn đạt được sự đồng thuận từ phu nhân và cha mẹ trước, đây không phải là trò hờn dỗi đòi đồ chơi trẻ con, mà là đang nghiêm túc cùng những người mình tin cậy bàn bạc về tính khả thi của sự việc.
“Nếu hai thê thê các con đều đã đồng lòng thì quyết định vậy đi, ta và a phụ con cũng không phải hạng người vì chuyện huyết thống mà sinh thành kiến với đứa trẻ, chỉ cần phẩm tính của con bé không xấu, sau này chúng ta cũng sẽ coi nó như cháu gái ruột mà đối đãi.”
Cuối cùng cũng định đoạt xong chuyện này, Cố Nghênh Khê cũng xem như thở phào nhẹ nhõm. Tiếp đến là thương lượng đặt cho Nhất Nhất một cái đại danh, tiểu ngốc tử về khoản này thì chẳng có quyền lên tiếng rồi, vì thế nàng ngoanãn đứng một bên chờ phu nhân và mẫu thân thương nghị.
Nhất Nhất đã được tắm rửa sạch sẽ và thay một bộ xiêm y, chính là đồ lúc nhỏ Cố Nghênh Khê từng mặc. Trong Hầu phủ hiện tại không có trẻ con, tự nhiên không chuẩn bị sẵn đồ, chỉ có thể lấy tạm y phục thuở nhỏ của Cố Nghênh Khê cho Nhất Nhất mặc tạm.
Đứa trẻ sau khi được thu dọn và sửa sang lại liền hoàn toàn đổi khác, dáng vẻ lem luốc, gầy gò đáng thương trước đó đã biến mất, giờ nhìn lại là một tiểu mỹ nhân vô cùng xinh xắn.
Dương Uyển Dửu vốn vẫn luôn mong mỏi Cố Nghênh Khê và Ninh Trường Nhạc sớm ngày sinh cho mình một đứa cháu ngoan để bồng bế, nay bỗng dưng nhặt được một đứa cháu lớn thế này, bà vô cùng mãn nguyện ôm Nhất Nhất vào lòng, yêu thương khôn xiết, sự nhiệt tình của bà khiến Nhất Nhất có chút không chống đỡ nổi.
Nhất Nhất đã sáu tuổi, trẻ con ở độ tuổi này về cơ bản đã có thể dùng thủ pháp đặc biệt để thăm dò xem sau này phân hóa thành giới tính gì. Lúc đại phu đến xem vết thương ở chân cho Nhất Nhất, cũng thuận tiện làm kiểm tra phân hóa luôn.
Đứa trẻ này cơ bản sau này sẽ phân hóa thành Càn Nguyên. Cố Nghênh Khê gật đầu, cũng chẳng mấy bận tâm, thực ra bất luận là Càn Nguyên, Khôn Trạch hay Trung Dung, đối với nàng mà nói, một khi đã quyết định nhận nuôi thì phân hóa thành giới tính nào cũng không thay đổi được việc đây là con của nàng.
Hai người vừa rồi còn đang bàn bạc chưa dứt chuyện đặt tên, nhờ vậy mà quyết định được một cái tên: Cố Tinh Dập.
Còn Nhất Nhất thì giữ lại làm nhũ danh. Khi hỏi ý kiến của đứa trẻ, Nhất Nhất rất thích tên này, cảm thấy nghe qua cứ như một ngôi sao lấp lánh, vô cùng êm tai, lại còn được mang họ Cố nữa. Bé nhìn Cố Nghênh Khê đang mỉm cười ôn hòa, bé rất thích họ này.
Hai thê thê trẻ tuổi chưa có kinh nghiệm chăm trẻ, cho nên cuối cùng vẫn do Dương Uyển Dửu làm chủ, bà sẽ nuôi nấng Nhất Nhất trước. Thực chất, nói đi cũng phải nói lại, vị Hầu phu nhân này sớm đã muốn thỏa cơn nghiện làm tổ mẫu rồi, khó lắm mới có được một đứa cháu gái vừa ngoan ngoãn vừa xinh đẹp thế này, bà căn bản chẳng muốn để bọn Cố Nghênh Khê dắt về viện riêng.
Không tranh giành nổi với mẫu thân nhà mình, Cố Nghênh Khê chỉ đành bỏ cuộc. Thấy đứa trẻ đang mắt tròn mắt dẹt nhìn mình, nàng bước tới ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt bé: “Đừng sợ… tổ mẫu… sẽ chăm sóc… Nhất Nhất thật tốt.”
Ninh Trường Nhạc nhìn cảnh tượng trước mắt, thực ra Tiểu Càn Quân nhà nàng bẩm sinh đã biết cách làm một người mẫu thân tốt. Mỗi khi đối thoại với trẻ nhỏ, nàng luôn cố ý giữ cho bản thân ở cùng một độ cao với đứa trẻ, cố gắng hết sức để mình trông không giống như một kẻ đang trịch thượng bề trên nhìn xuống. Có lẽ chính Cố Nghênh Khê cũng chưa nhận ra, nàng sẽ trở thành một người mẫu thân đủ tư cách đến nhường nào.
Nhất Nhất gật gật đầu, đã thay đổi cách xưng hô, chủ động ôm lấy cổ Cố Nghênh Khê. Đôi mắt rất giống Cố Nghênh Khê ấy lộ vẻ rụt rè nhưng bé vẫn nỗ lực lấy hết can đảm, gọi một tiếng: “Mẫu thân.”
“Ừm~” Cố Nghênh Khê dịu dàng mỉm cười, lập tức đáp lời. Nhất Nhất hạnh phúc nheo mắt lại, bé cũng có mẫu thân rồi nè!
Thế là bé quay đầu nhìn về phía Ninh Trường Nhạc, cũng sửa miệng gọi: “Mẫu thân.”
Ninh Trường Nhạc bước tới, cũng cúi người xuống, xoa xoa mái tóc đen mềm mại của đứa trẻ: “Nhất Nhất ngoan~ Hôm nay con cứ ở cùng tổ mẫu nghỉ ngơi trước, ngày mai hai mẫu thân lại đến thăm con, được không?”
“Dạ~ Nhất Nhất sẽ nghe lời tổ mẫu ạ.”
Nhất Nhất quả thực rất nghe lời. Đại phu kê rất nhiều thuốc, thân thể đứa trẻ này bị hao tổn đã lâu, phải dùng thuốc bồi bổ từ từ, ông còn đặc biệt kê thêm mấy đơn thuốc dược thiện bồi bổ, Dương Uyển Dửu liền sai nhà bếp nhỏ đi chuẩn bị ngay.
Lúc lau rửa vết thương và băng bó cho bé, ngay cả Dương Uyển Dửu nhìn cũng thấy không đành lòng, vậy mà đứa trẻ này khăng khăng không kêu một tiếng đau nào, chỉ mím chặt môi, đau đến mức mồ hôi vã ra như tắm, tay vẫn nắm chặt lấy ống tay áo của Dương Uyển Dửu không buông.
Khi cháo dược thiện được sắc xong, ngửi qua toàn là mùi thuốc đắng, vị chắc chắn chẳng ngon lành gì, thế nhưng đứa trẻ cũng không cần ai phải dỗ dành, vô cùng ngoan ngoãn tự mình múc từng thìa ăn sạch sành sanh. Dương Uyển Dửu nhất thời chẳng biết là bà đang dỗ trẻ con, hay là đứa trẻ này đang dỗ dành bà già này nữa.
Khi Cố Thừa trở về phủ thì trời đã rất muộn, hôm nay quả thực có đại sự xảy ra nên ông mới bị hoàng đế vội vã triệu vào cung thương nghị.
Ông vừa bước chân vào phòng liền thấy phu nhân nhà mình đang bầu bạn bên một đứa trẻ dùng cơm. Đứa trẻ đó trông có vài phần giống Khê nhi nhà ông, giữa lúc ông còn đang ngơ ngác sững sờ, Dương Uyển Dửu đã khẽ chọc chọc đứa nhỏ, dùng khẩu hình bảo Nhất Nhất chào người lớn.
Đứa trẻ rụt rè mở miệng: “Con chào tổ phụ ạ.”
“Ách, chào con… Hả? Con vừa gọi ta là gì cơ?!!!”