Chương 4

Về sau, chẳng biết Tạ Cửu Tri đã nghe chuyện cũ từ đâu. Nó tin lời người ngoài, cho rằng ta từng dùng thủ đoạn chẳng mấy vẻ vang để bò lên giường Tạ Lan, cưỡng ép hắn phải cưới mình. Trong suy nghĩ của nó, người thật sự xứng đáng đứng bên cạnh Tạ Lan phải là thiên chi kiêu nữ tài giỏi như Kiều Thính Vân, chứ không phải một kẻ có linh căn yếu ớt như ta.
Tạ Cửu Tri kế thừa thuộc tính linh căn từ Tạ Lan, vốn có thiên phú hơn người. Thế nhưng vì căn linh yếu kém của ta mà linh lực trong cơ thể nó thỉnh thoảng lại suy giảm. Trong một lần thử thách vô cùng quan trọng, nó thất bại trước đối thủ, kết quả ấy lập tức đánh tan lòng kiêu hãnh vốn luôn được nâng niu từ nhỏ.
Tạ Cửu Tri là đứa trẻ hiếu thắng, lòng tự tôn lại cao hơn người bình thường. Sau lần thất bại ấy, mọi cảm xúc dồn nén trong lòng nó hoàn toàn bùng nổ, rồi nó đem tất cả lỗi lầm trút lên người ta: “Nếu không phải vì người cướp mất phụ thân, con đã có thể lợi hại giống phụ thân và Vân di rồi!”
Khi ấy, ta đứng trước mặt nó nhưng không thể nói được lời nào. Tạ Lan nghe thấy chuyện liền phạt Tạ Cửu Tri một trận rất nặng, sau đó còn ép nó phải đến xin lỗi ta. Nhưng cũng chính ngày hôm ấy, lần đầu tiên ta nhìn thấy sự oán hận không hề che giấu trong đôi mắt con trai mình.
Giống hệt ánh mắt nó đang nhìn ta lúc này.
“Tạ Cửu Tri.” Ta không quan tâm đến Kiều Thính Vân bên cạnh, chỉ nhìn thẳng vào đứa trẻ trước mặt rồi bình tĩnh giải thích: “Linh căn của mẫu thân vốn đã từng bị phế. Sau ba năm bị giam ở Thiên Tuyết Sơn, căn cơ lại tổn thương nghiêm trọng. Hiện tại ta chỉ còn một chút linh lực yếu ớt, hoàn toàn không thể tránh được đòn tấn công của con.”
Bên cạnh, Thẩm Thiên Xuyên sốt ruột như một con thú nhỏ, liên tục ghé lại muốn liếm máu trên vết thương cho ta. Ta nhìn bộ dạng hoảng hốt ấy, bất lực đẩy đầu nó sang một bên, sau đó nâng cánh tay đang chảy máu lên trước mặt Tạ Cửu Tri: “Con nhìn đi, hiện giờ ngay cả việc tự cầm máu, ta cũng không làm được nữa.”
Ta cũng chẳng hiểu vì sao mình vẫn kiên nhẫn giải thích nhiều đến vậy. Có lẽ trong lòng ta vẫn còn giữ lại một tia hy vọng, hy vọng Tạ Cửu Tri ít nhất sẽ tin lời mẫu thân mình một lần. Chỉ đáng tiếc, từ đầu đến cuối nó vẫn không chịu tin ta.
Tạ Cửu Tri siết chặt hai tay, tức giận phản bác: “Người vẫn đang nói dối!” Ánh mắt nó đỏ lên, từng lời thốt ra đều sắc bén như dao: “Rõ ràng con mới là con ruột của người. Dù hôm nay con thật sự đánh chết đứa con hoang này, người cũng phải đứng về phía con mới đúng! Tại sao người lại đối xử với con như vậy?”
Cuối cùng, nó vẫn khiến ta thất vọng.
Ta bật cười vì tức giận, giọng nói cũng lạnh hẳn đi: “Xem ra những điều trước đây ta từng dạy, con đã quên sạch rồi. Tiểu Xuyên cũng là con của ta, không phải thứ con hoang mà con có thể tùy tiện sỉ nhục. Nó không hề có linh lực, chỉ là một đứa trẻ bình thường.”
“Người tu luyện dùng linh lực làm bị thương người bình thường vốn đã vi phạm giới luật.” Ta nhìn thẳng vào Tạ Cửu Tri, không để nó có cơ hội tránh né: “Cho dù con là con trai của Tạ Lan, một khi chuyện này truyền ra ngoài, con cũng sẽ bị đưa vào Giới Luật Đường, sau đó phế bỏ toàn bộ tu vi.”
Tạ Cửu Tri từ nhỏ đã vô cùng sợ Giới Luật Đường. Nghe đến đó, vẻ hung hăng trên mặt nó lập tức dao động, ánh mắt cũng lộ ra vài phần chột dạ: “Con…” Nó vừa định giải thích thì Kiều Thính Vân đứng bên cạnh đã lên tiếng thay.
“Người bình thường không thể nào bước vào Thiên Tuyết Sơn.” Kiều Thính Vân nhíu mày, ánh mắt dò xét dừng trên người Thẩm Thiên Xuyên: “Hơn nữa, đứa trẻ này vừa nhận một luồng kiếm khí của ta mà cũng không bị trọng thương. Chỉ riêng điều đó đã đủ chứng minh nó tuyệt đối không phải người bình thường.”
Nàng quay sang nhìn ta, giọng nói mang theo ý trách cứ: “Thẩm Nhứ, cô chỉ đang tìm lý do để bao biện cho sự thiên vị của mình.” Chỉ một câu ấy đã khiến sự chột dạ trên mặt Tạ Cửu Tri nhanh chóng tan biến. Nó lập tức ngẩng đầu, vẻ mặt lại trở nên ngang ngược và đầy tự tin.
“Đủ rồi.”
Giọng nói lạnh lùng bất ngờ vang lên từ ngoài cửa. Tạ Lan đứng ở đó, không ai biết hắn đã xuất hiện từ lúc nào, cũng chẳng rõ hắn đã nghe được bao nhiêu. Chỉ thấy gương mặt hắn lạnh đến mức khiến không khí xung quanh gần như đông cứng.
Vừa nhìn thấy Tạ Lan, Tạ Cửu Tri lập tức gọi một tiếng đầy oán giận: “Phụ thân.” Nó như muốn tìm người chống lưng, nhưng Tạ Lan chỉ nhìn nó, lạnh lùng nói: “Gây chuyện, phạt giam một ngày.” Giọng hắn mang theo sự cảnh cáo rõ ràng, khiến Tạ Cửu Tri không dám tiếp tục phản bác.
Nó chỉ có thể nghiến răng, hung hăng trừng mắt nhìn Thẩm Thiên Xuyên.
Kiều Thính Vân nhìn thấy Tạ Lan thì dường như thở phào. Nàng bước lên, giọng nói mang theo vài phần bất mãn: “Sư đệ, đệ nên khuyên nhủ A Nhứ. Trẻ con đánh nhau vốn chỉ là chuyện nhỏ, nhưng nếu vì vậy mà khiến A Tri bị tổn thương thì…”
“Đây là chuyện gia đình của chúng ta.”
Tạ Lan gần như không để nàng nói hết, lạnh lùng cắt ngang: “Không liên quan đến cô.” Kiều Thính Vân lập tức sững người, nụ cười trên mặt gần như không thể duy trì. Nàng cắn môi, vẻ mặt hiện lên sự ấm ức: “Là ta xen vào chuyện không nên quản rồi.”
Nói xong, nàng tùy ý tìm một lý do rồi xoay người rời đi. Tạ Cửu Tri theo bản năng cũng muốn đuổi theo Vân di mà nó luôn yêu quý, nhưng vừa bước được một bước đã bị giọng Tạ Lan giữ lại: “Quay lại.”
Tạ Lan nhìn nó, ra lệnh: “Xin lỗi mẫu thân của con.”
Tạ Cửu Tri đột nhiên kêu lên đau đớn, hai tay lập tức ôm chặt lấy cánh tay mình. Ta không nhìn thấy Tạ Lan đã làm gì, nhưng chỉ cần nhìn vẻ mặt của nó cũng đủ đoán ra đây là hình phạt hắn vừa thi triển. Tạ Lan từ trước đến nay vẫn luôn như vậy, khiến con trai vừa kính trọng, vừa sợ hãi đến tận xương tủy.
Thế nhưng không đợi Tạ Cửu Tri phải cúi đầu xin lỗi, ta đã lên tiếng trước: “Chuyện hôm nay, tuy hai bên đều có lỗi, nhưng xét cho cùng vẫn là Tiểu Xuyên ra tay trước.” Ta kéo đứa trẻ đang đứng sau lưng mình lại, sau đó nói: “Ta thay mặt nó xin lỗi Kiếm tôn, mong Kiếm tôn đừng chấp nhặt với một đứa trẻ.”
Ngay từ lúc bước vào sân, ta đã nhìn thấy tình hình. Mặc dù Tạ Cửu Tri nắm chặt bức tượng gỗ không chịu buông, nhưng nó chưa từng làm Thẩm Thiên Xuyên bị thương. Trái lại, trên gương mặt nó đã xuất hiện một mảng bầm tím rõ ràng, đủ để biết Thẩm Thiên Xuyên đã ra tay mạnh đến mức nào.
Dù sao nơi này vẫn là địa bàn của người khác. Chúng ta đang sống dưới mái nhà của Tạ Lan, đôi khi biết cúi đầu một chút cũng chẳng mất mát gì. Ta vốn cho rằng lời xin lỗi ấy sẽ khiến chuyện này kết thúc, nhưng không ngờ ngay khi nghe xong, Tạ Cửu Tri lập tức cứng đờ.
Nó mở to đôi mắt, nhìn ta bằng vẻ không thể tin nổi. Vành mắt vốn đã đỏ giờ càng thêm ầng ậc nước, như thể chính lời xin lỗi ấy đã đẩy nó ra khỏi mối quan hệ giữa chúng ta. Ngay cả Tạ Lan, người từ trước đến nay vẫn luôn giấu kín cảm xúc, lúc này cũng lên tiếng.
Từng chữ hắn nói ra đều như đang kìm nén cơn giận: “Xin lỗi ta?” Tạ Lan nhìn ta không chớp, giọng nói lạnh lùng nhưng nặng nề đến mức khiến người ta khó thở: “Thẩm Nhứ, nàng đang thay ai xin lỗi ai?”
Thật ra Tạ Lan rất ít khi nổi giận với ta. Hoặc phải nói rằng từ sau khi trở thành Kiếm tôn, cảm xúc trên người hắn ngày càng nhạt, hầu như không còn điều gì có thể khiến hắn biểu lộ vui buồn rõ ràng. Chỉ khi đứng trước Kiều Thính Vân, vẻ lạnh lùng ấy mới thỉnh thoảng xuất hiện một chút khác biệt.
Ta cũng không thể hiểu được điều đó. Chỉ biết mỗi khi Kiều Thính Vân xuất hiện, Tạ Lan luôn dành cho nàng nhiều sự chú ý hơn những người khác. Họ cùng nhau tu luyện, cùng xuống núi trừ ma, cùng tìm kiếm những loại thiên linh địa bảo hiếm có trên đời.
Còn ta chỉ là người mang danh Kiếm tôn phu nhân, một danh phận nghe qua cao quý nhưng chẳng có bao nhiêu ý nghĩa. Ta từng cố gắng ngăn cản họ tiếp tục gần gũi, cũng từng không che giấu sự khó chịu và bất an của mình.
Sau đó, Kiều Thính Vân bắt đầu chủ động tránh né Tạ Lan. Trước mặt mọi người, nàng còn tự nhận lỗi với vẻ đầy bất đắc dĩ: “Là bản thân ta không đúng, khiến Thẩm Nhứ hiểu lầm quan hệ giữa ta và Tạ sư đệ.”