Chương 6

“Rõ ràng chàng biết ta không thích nàng ta!” Ta từng chất vấn Tạ Lan như vậy. Thế nhưng hắn chỉ im lặng trong chốc lát, sau đó dùng giọng điệu ôn hòa để trấn an ta: “Ngoài ta ra, Kiều sư tỷ là người thích hợp nhất trong Kiếm Tông để dạy dỗ A Tri.”
Tạ Lan nói hắn rất bận. Quả thật, suốt cả ngày ta gần như chẳng nhìn thấy bóng dáng hắn, nhưng ta không biết rốt cuộc hắn đang bận chuyện gì. Hắn bận đến mức không có thời gian đích thân dạy dỗ con trai mình, thậm chí còn giao Tạ Cửu Tri cho người mà ta không muốn đến gần nhất.
Nhưng điều khiến ta đau lòng hơn cả không phải chuyện đó, mà là Tạ Lan và Tạ Cửu Tri đều lựa chọn giấu ta. Khoảng cách giữa ta và Tạ Cửu Tri ngày một xa, đến mức giờ đây nó chỉ có thể cố gắng đào bới những ký ức mơ hồ khi còn nhỏ, tìm kiếm bằng chứng để chứng minh ta không phải mẫu thân thật sự của nó.
Ta không quay đầu nhìn về phía sau, cũng mặc kệ Tạ Cửu Tri tự mình dằn vặt với những nghi ngờ ấy. Đúng lúc đó, vạt tay áo bị ai đó kéo lấy. Thẩm Thiên Xuyên ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt đầy tò mò: “Mẫu thân, đây là đâu vậy?”
Ta thoát khỏi dòng hồi tưởng, nắm lấy tay Thẩm Thiên Xuyên, dẫn nó đến bên một gốc cây lớn. Ta lấy ra bánh hạt dẻ đã chuẩn bị từ trước, đặt xuống trước mặt nó rồi nói: “Tiểu Xuyên, đến gặp tỷ tỷ của con nào.”
Nhiều năm trước, trong một lần cùng Tạ Lan xuống núi du ngoạn, ta đã cứu được một con rắn nhỏ bị thương. Sau đó, con rắn ấy cứ thế đi theo ta, trở thành nha hoàn ở bên cạnh ta. Tuy nói là nha hoàn, nhưng ta chưa từng thật sự xem nó như người hầu, mà luôn nuôi dưỡng nó giống như con gái của mình.
Ta đặt tên cho nó là Thẩm Nguyện. Con bé thích nhất bánh hạt dẻ do ta làm, chuyện khiến nó vui nhất là được ở bên cạnh ta, còn người nó yêu quý nhất trên đời cũng chính là ta. Sau khi Tạ Cửu Tri ra đời, trong lòng Thẩm Nguyện lại có thêm một người quan trọng nữa.
Cho đến tận khi chết trong vòng tay ta, cô bé ngốc nghếch ấy vẫn còn khuyên ta đừng trách Tạ Cửu Tri. “Con vốn là ma mà.” Thẩm Nguyện mỉm cười, trong khi máu từ vết thương vẫn liên tục chảy ra, nhuộm đỏ cả y phục lẫn bàn tay ta.
Dù ta cố gắng nhét bao nhiêu đan dược vào miệng, máu vẫn không có dấu hiệu ngừng lại. Thẩm Nguyện nắm chặt tay ta, mỗi lời nói ra đều vô cùng khó khăn: “Người đừng giận… tiểu công tử còn nhỏ. Cậu ấy ghét yêu ma cũng… cũng là chuyện bình thường. Thế gian vốn như vậy, không trách… không thể trách cậu ấy.”
Nhưng kẻ bị Tạ Cửu Tri khẳng định đã nhập ma, kẻ mà nó nói đáng phải bị tiêu diệt, lại chính là người đã dốc hết sức bảo vệ chúng ta trong những ngày Tạ Lan không có mặt. Nàng là cô nha hoàn gầy gò năm nào, người đã tự tay chăm sóc Tạ Cửu Tri từ khi nó còn nhỏ.
Ta không nhớ mình đã làm bao nhiêu bánh hạt dẻ, mất bao lâu mới có thể nuôi cơ thể gầy guộc của Thẩm Nguyện trở nên đầy đặn hơn. Vậy mà sau khi chết, con bé lại co về nguyên hình, chỉ còn một thân thể nhỏ bé nằm gọn trong lòng bàn tay ta.
Còn Tạ Cửu Tri chỉ đứng ngây người cách đó không xa. Sau cùng, nó vẫn lựa chọn đi theo kẻ đã giết Thẩm Nguyện, bỏ lại mẫu thân của mình, cũng bỏ lại người tỷ tỷ từng chăm sóc nó từ thuở nhỏ.
Khi ấy, ta đã không còn nước mắt để khóc. Ta chỉ lấy thanh kiếm mà Tạ Lan để lại cho mình trước khi rời đi, sau đó dùng chính thanh kiếm ấy đâm thẳng vào Kiều Thính Vân. Có lẽ nàng ta đã cố tình đứng yên, cố ý cho ta cơ hội báo thù, nhưng ta không quan tâm.
Kiều Thính Vân tính toán thời gian vô cùng chính xác. Đúng lúc ta ra tay, các trưởng lão của Kiếm Tông cũng vừa tìm tới, còn Tạ Lan cũng kịp trở về. Tất cả mọi người đều tận mắt nhìn thấy ta muốn lấy mạng Kiều Thính Vân.
Họ chất vấn ta tại sao lại làm như vậy. Ta chỉ bình tĩnh trả lời: “Nàng ta đã giết muội muội của ta. Ta báo thù cho muội muội mình, rốt cuộc sai ở đâu?”
Kiều Thính Vân lại nói người nàng giết chỉ là một ma vật đã nhập ma. Tạ Cửu Tri đứng ra làm chứng cho nàng. Vì thế, ta trở thành kẻ có tội, còn cái chết của Thẩm Nguyện lại bị xem là chuyện hợp với lẽ trời.
Có lẽ sâu trong lòng Tạ Cửu Tri vẫn mang theo chút oán giận, nên mới muốn nhân cơ hội ấy trả đũa ta. Dù sao chỉ vài ngày trước, ta vừa phạt nó rất nặng vì tội ỷ mạnh bắt nạt kẻ yếu. Nhưng Tạ Cửu Tri không hề cảm thấy mình làm sai.
Bởi Vân di mà nó kính trọng từng nói: “Giới tu chân vốn là nơi mạnh được yếu thua. Nếu ngươi không bắt nạt kẻ khác, sớm muộn gì cũng sẽ có người khác bắt nạt ngươi.” Tạ Cửu Tri tin lời ấy, tin rằng sức mạnh chính là lý lẽ, còn kẻ yếu chỉ có thể chịu đựng.
Mãi đến khi nghe các trưởng lão bắt đầu bàn bạc nên trừng phạt ta thế nào, Tạ Cửu Tri mới thật sự hoảng sợ. Nó cuống quýt gọi một tiếng “Mẫu thân”, cố gắng chen đến bên ta, còn theo thói quen đưa tay kéo lấy ống tay áo ta để làm nũng.
Ta tránh khỏi bàn tay đang vươn tới ấy. Khi đó ta không muốn nhìn nó, cũng chẳng còn sức để tức giận. Giận để làm gì? Nếu thật sự phải trách một người, ta chỉ có thể trách chính mình không đủ bản lĩnh, không thể bảo vệ những người quan trọng ở bên cạnh.
Ta cũng trách mình đã không dạy dỗ tốt Tạ Cửu Tri, để nó còn nhỏ tuổi đã trở thành một kẻ vong ân bội nghĩa, không phân biệt được thiện ác. Ta không nói thêm với nó, chỉ nhìn Tạ Lan rồi bình tĩnh yêu cầu: “Ta muốn đưa con bé về nhà.”
Tạ Lan đã đồng ý.
Từ rất lâu trước đó, ta từng tìm thấy một thung lũng yên tĩnh và xinh đẹp. Khi ấy ta còn nghĩ, chờ đến ngày Tạ Lan không còn làm Kiếm tôn, một nhà chúng ta sẽ cùng chuyển đến nơi này sinh sống, tránh xa mọi tranh đấu bên ngoài.
Nhưng cuối cùng, người duy nhất được ta đưa về ngôi nhà ấy lại chỉ có Thẩm Nguyện. Con bé nằm lại nơi đây, cô độc suốt ba năm dài đằng đẵng, trong khi ta bị giam cầm trên Thiên Tuyết Sơn, ngay cả đến thăm nó một lần cũng không thể.
Thẩm Thiên Xuyên là một đứa trẻ vô cùng nghe lời. Ta còn chưa kịp lên tiếng chỉ dẫn, nó đã tự giác quỳ xuống trước mộ Thẩm Nguyện, nghiêm túc dập đầu mấy cái thật vang. Sau đó, nó ngẩng lên, giọng nói trong trẻo gọi lớn: “Tỷ tỷ!”
Một lúc sau, Thẩm Thiên Xuyên bỗng mở to mắt, vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa vui mừng. Nó lập tức quay đầu nhìn ta, hào hứng nói: “Mẫu thân, tỷ tỷ vừa sờ đầu con!”
Một cơn gió từ dưới gốc cây bất chợt nổi lên, quấn quanh người ta như đang thân thiết chào hỏi, sau đó lại lướt qua mái tóc Thẩm Thiên Xuyên. Ta nhìn cảnh ấy, trong lòng dâng lên cảm giác vừa ấm áp vừa chua xót, rồi bước đến ngồi cạnh nó.
“Vậy chắc chắn tỷ tỷ rất thích con.” Ta nói.
Thẩm Thiên Xuyên đưa tay xoa đầu, nở nụ cười ngây ngô, dường như thật sự tin rằng nơi vừa được gió chạm qua vẫn còn lưu lại hơi ấm của tỷ tỷ. Ta cúi xuống, dùng tay đào đụn đất nhỏ trước mặt.
Thẩm Nguyện đã từng nhập ma. Khi ấy Kiều Thính Vân ra tay không hề lưu tình, ngay cả nguyên thân của con bé cũng không thể giữ lại. Yêu đan của nó vỡ vụn rồi hóa thành tro bụi, bị gió thổi phân tán khắp nơi.
Ta đã cố gắng thu gom từng chút tro bụi còn sót lại, sau đó đem tất cả chôn xuống nơi này. Thẩm Thiên Xuyên không hề hỏi ta đang làm gì, cũng chẳng thắc mắc vì sao phải đào đất lên. Thấy ta làm thế nào, nó liền bắt chước làm theo.
Nó còn kéo ta sang bên cạnh, nhất quyết bảo ta nghỉ ngơi, còn việc đào đất cứ để nó làm. Nhìn đôi bàn tay nhỏ bé không ngừng bới đất, ta bỗng dưng lên tiếng: “Con bé đã từng nhập ma.”
Thẩm Thiên Xuyên vẫn tiếp tục động tác, chỉ nghiêng đầu nhìn ta bằng vẻ khó hiểu: “Nhập ma rồi thì không còn là tỷ tỷ nữa sao?”
“Sao có thể như vậy được?” Ta cũng bật cười, trả lời nó: “Ma không phải tất cả đều xấu, con người cũng không phải ai cũng tốt. Nhưng cho dù nàng là người, là yêu hay là ma, nàng vẫn mãi là tỷ tỷ của con.”
Thẩm Thiên Xuyên nghiêm túc gật đầu, như thể đang ghi nhớ lời ta. Nó suy nghĩ một hồi, sau đó bất ngờ reo lên: “Mẫu thân cũng vậy!”
Ta hơi ngạc nhiên: “Sao cơ?”
“Dù là người, là yêu hay là ma, mẫu thân vẫn luôn là mẫu thân!” Thẩm Thiên Xuyên nhìn ta bằng đôi mắt sáng rực, nụ cười tràn đầy chân thành: “Tiểu Xuyên thích mẫu thân nhất!”
Cơn gió xung quanh dường như mạnh hơn một chút, làm những tán lá trên đầu vang lên tiếng xào xạc đầy vui vẻ. Âm thanh ấy giống như đang phụ họa cho lời Thẩm Thiên Xuyên, cũng giống hệt giọng nói hoạt bát của cô bé năm nào vẫn thường chạy theo sau ta.
【Ta thích tiểu thư nhất!】
Một góc sâu kín trong lòng ta như bị câu nói ấy chạm vào, lớp vỏ cứng rắn bao quanh bỗng vỡ ra, để lộ phần mềm yếu đã bị chôn giấu suốt nhiều năm. Ta vội cúi đầu, che đi đôi mắt đang đỏ lên, không để Thẩm Thiên Xuyên nhìn thấy.
“Được rồi.” Ta cố giữ giọng nói bình thường, cùng nó tiếp tục đào phần đất trước mặt. “Chúng ta cùng đưa tỷ tỷ về nhà.”