Chương 70: Bái đường

Hai người trò chuyện xong, trên con phố phía ngoài, ba người kia đã trở về, trên tay ôm đủ loại vò rượu lớn nhỏ. Tuần Diệc Tố có chút đau đầu. Trong quân doanh vốn rất thích uống rượu, nhưng lại cấm rượu. Ba người này từ sau khi rời biên thành trở về, cứ hễ rảnh rỗi lại quen thói kéo Viên Mạn đi uống rượu.
Cũng may Ký Châu sự vụ phức tạp, Viên Mạn ít khi có thời gian như vậy, ba người kia cũng dần dần thu liễm. Chỉ là mấy ngày nữa chính là ngày thành thân, chỉ sợ đến tiệc rượu hôm ấy, ba người này sẽ không dễ dàng buông tha Viên Mạn.
Tuần Diệc Tố không lấy làm lạ, nhưng Vệ Lăng Từ lần đầu nhìn thấy cảnh tượng như vậy, vẫn có chút giật mình. Tuy nhiên thấy ba người thần thái sáng láng, cười nói rạng rỡ, nàng cũng không tiện phá hỏng không khí, chỉ đành mặc kệ các nàng.
Ba người bận rộn một hồi, đem toàn bộ rượu chuyển vào trong viện. Một người trong đó tên Vân Thâm, lục tìm trong người, lấy ra số bạc còn lại giao lại cho Tuần Diệc Tố, cười nói: “A tỷ, tiền thừa đều ở đây.”
Số còn lại chỉ khoảng mấy chục lượng bạc, Vệ Lăng Từ nhìn rất rõ. Tuần Trường Thanh ước chừng đã đưa cho các nàng mấy trăm lượng bạc trắng, chỉ sợ đều đã tiêu vào rượu cả. Nàng khẽ mím môi cười, nụ cười ấy như mặt hồ băng giá bị gió xuân chạm nhẹ, nứt ra một khe nhỏ, da trắng như phấn ngọc, ánh mắt lưu chuyển như ánh sáng.
Cảnh ấy khiến Vân Thâm mấy người lén nhìn sang, một người trong đó bỗng cười nói: “Tỷ tỷ này cười lên thật đẹp, người kinh thành có phải đều giống như tiên nữ trên trời không?”
Người bên cạnh tên Vẫn Hồng đang đứng gần đó, lập tức giơ chân đạp tới, mắng: “Trong mắt ngươi chỉ có mấy tỷ tỷ xinh đẹp này thôi à? Không biết xấu hổ! Việc đại nhân giao phó chưa lần nào thấy ngươi nghiêm túc làm xong cả!”
Vân Thâm ôm lấy bắp chân bị đá, nhịn không đá trả, đáp lại: “Nếu ngươi cũng xinh đẹp như vậy, ta cũng ngày ngày nhìn ngươi. Nhìn lại cái mặt ngươi đi, đem ra ngoài đường cũng chẳng ai thèm quay đầu nhìn, xấu muốn ch3t.”
Vẫn Hồng tức đến đỏ cả vành mắt, quay đầu không thèm nhìn nàng nữa. Người vẫn luôn trầm mặc là Lý Hương đảo mắt nhìn quanh, hỏi: “Đại nhân đi đâu rồi? Có cần chúng ta hỗ trợ gì không?”
Tuần Diệc Tố bị hai người cãi nhau chọc cười, bật cười thành tiếng, đáp: “Ra ngoài mua đồ rồi, chắc không lâu nữa sẽ về. Các ngươi về nha môn ăn hay ở lại đây dùng cơm?”
Vẫn Hồng mặt đỏ bừng vì tức, trừng Vân Thâm một cái rồi hừ lạnh, xoay người rời khỏi phòng. Vân Thâm vội vàng chạy theo phía sau, vừa đuổi vừa la lớn: “Ta đùa thôi mà, đừng giận! Ngươi đẹp nhất, được chưa…”
Tiếng nàng vang khắp cả tiểu viện.
Cười đùa một hồi, Lý Hương cùng Tuần Diệc Tố đi vào bếp. Mấy ngày nay, ba người bọn họ thường xuyên ở lại đây dùng cơm, đều có người lo liệu việc nấu nướng.
Nơi này chỉ có mấy gian phòng đơn sơ, nhưng lại khiến các nàng cảm thấy ấm áp. Ba người vốn đều là cô nhi, sau khi nhập ngũ nơi biên cương, từng như nam tử bảo vệ biên thành. Nay theo Viên Mạn rút khỏi chiến giáp, chuyển sang trấn thủ Ký Châu thành, bổng lộc tuy ít đi một chút, nhưng bù lại không còn phải lo một ngày nào đó mất mạng nơi sa trường.
Huống chi còn có cảnh Vân Thâm và Vẫn Hồng suốt ngày cãi nhau ồn ào, cũng khiến cuộc sống thêm phần thú vị.
Ký Châu không có sóng gió lớn, ngày ngày đều trôi qua như nhau: đi sớm về muộn, nhịp sống an ổn bình hòa. Chỉ là trong lòng Tuần Diệc Tố vẫn mơ hồ bất an. A Na Yên Nhiên bất cứ lúc nào cũng có thể phát binh. Nàng từng nghĩ viết thư về kinh thành báo cho triều đình, nhưng trong tay không có chứng cứ, sẽ không ai tin nàng.
Hơn nữa nàng hiện tại đã “bỏ mình”, nếu lại xuất hiện, chỉ sợ sẽ gây ra sóng gió không cần thiết. Ngoài việc nhắc nhở biên thành tăng cường phòng bị, nàng không còn cách nào khác.
Trong khi Tuần Diệc Tố cùng mọi người bận rộn dưới bếp, Vệ Lăng Từ trở về phòng một mình, cầm bút viết thư, giao cho Tiêm Vân. Người kia nhận thư rồi rời khỏi viện.
Lúc Tuần Trường Thanh trở về từ bên ngoài, mang theo rất nhiều đồ: vải vóc đủ màu sắc, thậm chí còn có vài bộ cẩm y, đèn lồng đỏ, chỉ vàng sợi hoa… hầu như những thứ Viên Mạn từng nhắc đến, đều bị nàng mua về hết.
Không biết từ lúc nào, mặt trời đã ngả về tây. Trong viện tràn ngập mùi rượu. Mấy người ngồi quanh bàn đá, dưới chân toàn là những vò rượu rỗng. Gió thổi qua sân, dưới gốc cây, bên giàn nho mới dựng, thậm chí cả góc tường cũng phảng phất mùi rượu nồng.
Tuần Trường Thanh nhìn mấy người đang uống rượu chơi đoán số, khẽ cười, rồi tựa vào người Vệ Lăng Từ. Tháng bảy oi nóng, nhưng đêm ở Ký Châu lại mang theo chút mát lành. Hôm nay nàng không uống giọt rượu nào, ngược lại Vệ Lăng Từ bị Viên Mạn ép uống vài chén.
Nàng khẽ cười nói: “Ta cũng không muốn đi đâu cả, ở đây thật sự rất dễ chịu. Ngươi nói xem, phụ vương sẽ phong đất cho ta ở nơi nào?”
Vệ Lăng Từ thản nhiên đáp: “Nơi khiến người ta ngưỡng mộ nhất không gì ngoài Giang Nam sông nước. Nhưng đất Giang Nam phì nhiêu rộng lớn, chưa chắc sẽ giao cho ngươi. Biến thiên thời thế, Ký Châu cũng không tệ.”
Một khúc tiếng sáo vang lên, du dương ngân dài trong đêm tối bao la. Trên bầu trời rộng lớn, sao thưa lấp lánh. Tiếng sáo mang theo nét si tình u uẩn, khiến cả sân viện lập tức yên tĩnh. Ánh trăng trong trẻo rơi xuống, chiếu lên gương mặt mấy người nửa sáng nửa tối.
Tuần Trường Thanh nghe tiếng sáo, hai tay vòng qua eo Vệ Lăng Từ. Tóc đen khẽ trượt xuống, tung bay trong không trung. Khi nàng khẽ trở mình trong lúc ngủ gật, mấy sợi tóc bay nhẹ chạm vào mặt Vệ Lăng Từ.
Đôi mày vốn khẽ nhíu của Vệ Lăng Từ lúc này giãn ra đôi chút, ánh mắt nàng lạnh nhạt như nước. Ánh trăng rơi xuống gương mặt non nớt mang nét trẻ con của Tuần Trường Thanh, khiến trong lòng Vệ Lăng Từ dâng lên một tia xao động khó tả. Khóe môi nàng khẽ cong.
Tiếng sáo dừng lại, nàng khẽ gật đầu với Tuần Diệc Tố, áy náy nói: “Nàng có lẽ đã mệt rồi, ta đưa nàng về trước.”
Viên Mạn lúc này cũng đứng dậy, nhìn Vệ Lăng Từ bế Tuần Trường Thanh đi về hậu viện. Nàng cũng ôm lấy Tuần Diệc Tố bên cạnh. Mùi rượu xộc lên khiến đầu óc có chút mơ màng, nàng lẩm bẩm:
“A Tố, ta thấy hai người đó thật kỳ quái… không giống thầy trò chút nào. Ánh mắt Vệ Lăng Từ nhìn Tuần Trường Thanh… hình như không đúng… giống như… giống như ngươi nhìn ta vậy.”
Tuần Diệc Tố nắm chặt ống sáo trong tay, chỉ vào những vò rượu vương vãi khắp đất, vẫn còn cười lạnh mà nói:
“Chính các ngươi dọn dẹp cho xong. Sáng mai tinh mơ, ta không muốn nhìn thấy một vò rượu nào nữa. Nếu không, ngươi về nha môn của ngươi mà ở đi.”
Thanh âm không cao không thấp, vừa đủ để mấy người Vân Thâm nghe thấy, họ cười đến mức bát trên bàn cũng run lên không đứng vững. Viên Mạn không khỏi khẽ bĩu môi-lần nào đến cũng là câu này… Nàng xoay người trừng mấy người một cái:
“Mau dọn dẹp cho xong, nếu không lần sau đừng hòng bước chân vào cửa.”
Mấy người liên tục gật đầu, quan lớn hơn một cấp đè ch3t người-đạo lý này ai mà không hiểu.
Sáng hôm sau, Tuần Trường Thanh vẫn bị Viên Mạn lôi dậy, kéo đi khắp các cửa tiệm lớn nhỏ trong thành Ký Châu. Chỉ là Viên Mạn lại đem nến Long Phượng đổi thành hai cây nến Phượng, đến mức ông chủ cửa hàng cũng tốt bụng nhắc nàng-mua sai rồi…
Tuần Trường Thanh trước mặt người khác thì không nói gì, nhưng vừa bước ra khỏi cửa tiệm, liền cười đến nghiêng ngả, hai cây nến trong tay suýt nữa không cầm nổi. Viên Mạn trừng nàng một cái, hậm hực nói:
“Cười vui lắm phải không? Đợi ngươi thành thân thì bày một đôi đi, chỗ ta không cần.”
Ai ngờ Tuần Trường Thanh cúi người thật sâu, chắp tay, nửa đùa nửa thật nói:
“Ta cũng giống ngươi thôi, A Mạn. Sau này ta thành thân nhất định mời ngươi làm quản gia, mọi việc đều giao cho ngươi lo liệu, biến cũ nát thành lễ mới.”
Một câu nói ấy, đủ để chứng minh suy đoán trong lòng nàng là đúng. Viên Mạn liếc nàng một cái đầy cổ quái, khoác tay lên cổ nàng, hai người cùng đi giữa con phố đầy những cửa tiệm san sát. Nàng hạ giọng nói nhỏ:
“Ngươi… không phải là giống Vệ cô nương chứ… Người đó chính là người mà Nhị hoàng tử theo đuổi bao năm, ngươi phải nghĩ cho kỹ. Nàng ấy lạnh lùng như tiên, nàng có thích ngươi không? Ta thấy tối qua nàng ôm ngươi về phòng, hình như cũng có ý đó.”
Hiếm khi Viên Mạn nói được mấy câu thông minh. Người này về mặt tình cảm lúc nào cũng chậm nửa nhịp. Tuần Trường Thanh nghiêm túc đáp:
“Ngươi vẫn nên lo cho bản thân mình đi. Ngươi có biết, lần nào cũng uống đến bất tỉnh nhân sự, A Tố tỷ tỷ suýt nữa đá văng ngươi ra khỏi động phòng không?”
Viên Mạn nhớ lại nhiều năm trước, người này từng nghiêm trang nói với mình rằng thích nữ tử không phải đường chính. Nhưng hôm nay, nàng lại cũng thích nữ tử-lại còn là sư phụ của mình, đến luân thường cũng chẳng bận tâm. Nàng lắc đầu, giơ danh sách trong tay lên, đánh dấu một cái vào mục “nến phượng”, rồi tiếp tục đi về phía cửa tiệm tiếp theo.
Thời gian Viên Mạn được điều đến Ký Châu chưa lâu. Thuộc hạ vì chuyện Thứ sử Diêu Khôn trước đây buôn bán cống phẩm mà vẫn còn sợ hãi, lại chưa nắm rõ tính tình của nàng. Trong quân vốn có kẻ kiêu ngạo, nhưng cũng không dám quá thân cận với nàng.
Việc thành thân, toàn bộ đều do một tay Viên Mạn lo liệu. Quan chức Ký Châu thấy nàng mấy ngày liền chạy khắp phố phường, mua sắm đồ cưới, đều đoán ra nàng sắp lập gia đình. Chỉ là phủ nha lại lạnh lẽo, chẳng có dáng vẻ làm việc hỷ.
Mọi người không có manh mối, cũng không dám tùy tiện tặng lễ, đành dò hỏi ý tứ từ mấy người Vân Thâm. Nhưng Vân Thâm đã sớm nhận được dặn dò của Tuần Diệc Tố-quan viên Ký Châu có hỏi, thì một mực nói không biết; hỏi gặng thì bảo là người thân trong nhà thành thân.
Dẫu vậy, phủ nha vẫn nhận được một đống lễ vật. Vân Thâm hỏi qua ý Viên Mạn, họ đã muốn tặng thì cứ nhận-dù sao còn thiếu Tuần Trường Thanh một khoản bạc, không bằng dùng những lễ vật này mà gán nợ.
Đến ngày thành thân, Vân Thâm đặc biệt khóa cửa viện lại. Nơi này vốn đã hẻo lánh, nghĩ rằng đám quan viên kia cũng sẽ không theo tới. Từng dải lụa đỏ thẫm phủ kín cả tòa viện nhỏ.
Tuần Diệc Tố vốn nghĩ chỉ là làm cho có lệ. Dù sao nàng đã từng thành thân-hôn lễ với A Na Huyên tổ chức ở biên cương, khách khứa đông đảo, trân bảo vô số, tiệc tùng xa hoa, người qua kẻ lại đều là nhân vật quan trọng nơi biên tái, phồn hoa rực rỡ. Nhưng nàng lại không cảm nhận được một chút vui sướng nào.
Còn giờ đây, trước mắt chỉ là một tiểu viện nhỏ, không nhiều khách, không kỳ trân dị bảo, nhưng lại là thành quả của người kia tỉ mỉ chuẩn bị suốt mấy tháng.
Khi nàng nhìn thấy Viên Mạn trong bộ hồng y, thần thái thư thái mà kiêu ngạo, tim nàng dường như khựng lại một nhịp, rồi lập tức đập dồn dập. Viên Mạn cười hì hì, chưa kịp nói gì thì không biết bị ai đẩy một cái, cả người đổ về phía nàng. Nàng có chút hoảng loạn, hai người dán sát vào nhau, có thể rõ ràng nghe thấy nhịp tim của A Mạn.
Vân Thâm đứng bên cửa ngửa cổ cười lớn, còn cười trên nỗi đau của người khác:
“Đại nhân, hôm nay không được đá người đâu nhé!”
Thành thân tất nhiên phải “bái đường”, nhưng người có mặt đều là đồng lứa, nên bỏ qua nghi thức “bái cao đường”. Chỉ thấy Viên Mạn quay về phía Tuần Trường Thanh và Vệ Lăng Từ cúi lạy một lần, khiến Tuần Trường Thanh hoảng hốt né sang bên.
Đế kinh và Ký Châu cách nhau ngàn dặm, hai người không ngại đường xa mà đến, quả thực hiếm có.
Sau khi bái đường, Vân Thâm và mấy người chớp lấy cơ hội, kéo Viên Mạn từ trong phòng ra, ném thẳng vào sân. Tiệc rượu đều gọi từ tửu lâu, còn rượu thì chính là số Vân Thâm mua hôm trước-tất cả chỉ để hôm nay chuốc say Viên Mạn.
Rượu, là loại mạnh nhất.
Người trong quân không sợ rượu mạnh, nhưng Tuần Trường Thanh lại không uống được, huống hồ còn chưa cập kê. Vệ Lăng Từ ngay cả một chén cũng không cho nàng uống. Nàng đành nhìn mấy người kia nâng chén cạn ly, cười nói rộn ràng, khiến tiểu viện thêm phần ấm áp.
Tuần Diệc Tố từ trong phòng bước ra, mang theo một bình rượu ngon, đặt trước mặt Tuần Trường Thanh. Mọi người tưởng đó là thanh tửu, so với rượu mạnh thì chẳng đáng gì, nên cũng không để ý.
Tuần Trường Thanh cầm bầu rượu lên ngửi một cái, đang chuẩn bị rót ra nhấp một chén thì lại bị Vệ Lăng Từ đoạt mất. Người sau liếc xéo nhẹ một cái về phía Tuần Diệc Tố, ánh nhìn nhàn nhạt như mây gió, nàng cầm lấy bầu rượu đi tới trước mặt Viên Mạn, tự tay rót đầy chén rượu cho nàng, nét mặt giãn ra mỉm cười nói: “Viên Mạn, chúc mừng ngươi đạt được điều mong muốn.”
Rượu mạnh đều uống được, chén thanh tửu nhỏ này tự nhiên không thành vấn đề, huống chi lại là do Vệ Lăng Từ tự mình rót, càng không có lý do gì để từ chối. Sau khi nói lời cảm tạ, nàng liền ngửa đầu uống cạn, hoàn toàn không chú ý tới Tuần Diệc Tố ở bên cạnh đang mím chặt môi.
Mà sau khi Vệ Lăng Từ hoàn tất “dặn dò” Tuần Diệc Tố, liền đem phần rượu còn lại trong ấm đưa cho nàng. Hai người ánh mắt giao nhau, khiến Tuần Trường Thanh đứng bên cạnh không khỏi bối rối, ánh mắt lơ đãng dao động. Đúng lúc ấy, nàng chạm phải ý cười nhàn nhạt nơi khóe môi Vệ Lăng Từ, trong khoảnh khắc ấy, nàng dường như đã hiểu ra–trong rượu này, có vấn đề!