Chương 33

Ninh Trường Nhạc dẫn Tiểu Càn Quân nhà mình rời khỏi tầm mắt của các bậc trưởng bối, lập tức rẽ sang hướng khác, dắt tay tiểu ngốc tử đi thẳng ra ngoài đại môn.
Cố Nghênh Khê ngơ ngác mờ mịt, ngoan ngoãn bước theo chân phu nhân nhà mình, trong lòng lại có chút tò mò: “Phu nhân, chúng ta… đi đâu thế? Chẳng phải… phải về phòng nghỉ ngơi sao?”
Ninh Trường Nhạc cũng không quay đầu lại, đáp: “Không về phòng, tỷ tỷ dẫn Khê Khê ra ngoài chơi.”
“Hảo ạ ~” Cố Nghênh Khê cười ngây ngô. Phu nhân đối xử với nàng thật tốt, còn đặc biệt dẫn nàng ra ngoài chơi nữa.
“Nghe nói mấy ngày nay Đông Chợ bên kia vô cùng náo nhiệt, có rất nhiều món đồ mới lạ thú vị. Tối nay chúng ta sẽ dùng cơm ở bên ngoài, có được không?”
Ninh Trường Nhạc dắt Tiểu Càn Quân nhà mình ngồi lên xe ngựa. Tĩnh An Hầu phủ cách Đông Chợ có một khoảng, nếu đi bộ thì phải mất hơn nửa canh giờ trên đường.
“Hảo nha ~ Phu nhân nói gì cũng tốt.” Tiểu ngốc tử một tay đỡ phu nhân bước lên xe ngựa, một tay không quên tán đồng với kế hoạch của Ninh Trường Nhạc.
Cố Nghênh Khê hiếm khi được ra ngoài du ngoạn. Chẳng phải bản thân nàng không hứng thú với thế giới bên ngoài, mà là trước nay không ai muốn tự chuốc lấy phiền toái.
Tiểu ngốc tử rất hiểu chuyện, chẳng bao giờ chủ động đòi hỏi điều gì. Dù thỉnh thoảng nàng có tưởng tượng thế giới bên ngoài đặc sắc biết bao, nàng cũng không cầu xin cha mẹ dẫn mình đi chơi.
Bao năm qua, mọi người đều mặc định nàng là một kẻ ngốc nghếch có vấn đề về trí lực. Dẫn nàng ra phố, chưa nói đến chuyện có mất mặt hay không, chỉ sợ sơ sẩy một cái không trông chừng kỹ, nếu lạc mất thì chẳng biết Cố Nghênh Khê có tìm được đường về nhà hay không.
Vì thế, giữa họ luôn duy trì một sự ngầm hiểu kỳ lạ không ai chủ động nhắc đến việc đưa Cố Nghênh Khê ra ngoài, và Cố Nghênh Khê cũng chẳng bao giờ làm mình làm mẩy đòi đi.
Cho nên hôm nay mới thực sự là lần đầu tiên có người chủ động muốn dẫn Cố Nghênh Khê ra ngoài chơi.
Rõ ràng, tiểu ngốc tử suốt dọc đường tâm trạng vô cùng phấn khởi, đôi mắt nai con lấp lánh ánh sao, khóe miệng cứ giữ mãi nụ cười rạng rỡ.
Ninh Trường Nhạc nhịn không được trêu chọc nàng: “Vui đến thế cơ à?”
“Vâng ạ.” Cố Nghênh Khê có chút ngượng ngùng. Nàng vốn muốn biểu hiện thật ổn trọng trước mặt phu nhân, nhưng quả thực không kìm nén được niềm hân hoan trong lòng. “Khê Khê… rất vui, đa tạ phu nhân.”
Ninh Trường Nhạc đang định mở miệng hỏi xem chuyện này có gì mà phải tạ, lại nghe Tiểu Càn Quân nhà mình nói tiếp: “Đây xem như… lần đầu tiên Khê Khê được ra ngoài chơi.”
“Trừ hai lần… đi Nam Hoài Thành.”
“Đều là đi đường gấp rút. Hiện tại… mới là lần đầu tiên Khê Khê được đi chơi ở Vân Đô Thành.”
“Cho nên, rất cảm ơn phu nhân.”
Nàng nói từng câu từng chữ vô cùng bình thản, nhưng Ninh Trường Nhạc nghe xong mà lòng đau thắt lại. Hóa ra đây mới là lần đầu tiên Tiểu Càn Quân nhà mình được dạo chơi ở Vân Đô Thành. Nghĩ mà xem, nàng đường đường là thế nữ của Hầu phủ, vậy mà lại giống như chú chim bị giam cầm trong lồng, hai mươi năm cuộc đời chỉ quanh quẩn nơi góc trời nhỏ bé của Hầu phủ.
Có lẽ phu thê Cố Hầu làm vậy là để bảo hộ nàng, nhưng điều đó đồng thời cũng tước đoạt đi quyền tự do của nàng.
“Không cần cảm ơn đâu. Khê Khê nếu thích, sau này tỷ tỷ sẽ thường xuyên dẫn nàng ra ngoài chơi.”
Tiểu ngốc tử cười ngọt ngào, nhưng giọng điệu lại vô cùng kiên định: “Phải tạ ơn chứ, phu nhân đối với Khê Khê tốt như vậy.”
“Đồ ngốc ~” Ninh Trường Nhạc không kìm được, đưa ngón tay gõ nhẹ lên đầu Cố Nghênh Khê một cái. Chẳng đau chút nào, tiểu ngốc tử thậm chí còn chủ động rướn đầu tới đón lấy.
“Chúng ta là người sẽ bầu bạn với nhau suốt đời, ta có đối tốt với nàng thế nào đi nữa cũng không quá. Hơn nữa, Khê Khê cũng sẽ đối tốt với tỷ tỷ như vậy, có đúng không?”
“Đương nhiên rồi! Ta sẽ… đối xử với phu nhân thật tốt.”
“Tốt nhất thiên hạ luôn!”
“Được, vậy tỷ tỷ sẽ chờ xem Tiểu Càn Quân nhà ta làm thế nào để đối tốt với ta nhất thiên hạ nhé.”
Trong lúc hai người trò chuyện, xe ngựa đã dừng lại. Ninh Trường Nhạc khẽ vén góc rèm cửa sổ xe lên, xác nhận đã đến nơi liền dắt Tiểu Càn Quân nhà mình cùng bước xuống.
Đông Chợ của Vân Đô Thành thực chất được tạo thành từ ba con phố. Thượng phố Đông Chợ có rất nhiều cửa tiệm, đa phần là tửu lầu, quán ăn, trà quán, hí viện, nơi đây thường thấy nhất là những văn nhân nhã khách và con em thế gia của Vân Đô Thành.
Hạ phố Đông Chợ thì lại khác hẳn, vừa có cửa hiệu vừa có vô số sạp hàng nhỏ, chủng loại phức tạp, thương nhân tụ hội, vô cùng náo nhiệt phồn hoa. Tiếng rao hàng nồng nhiệt của những người bán rong hòa cùng tiếng mặc cả của thực khách tạo nên bầu không khí phong trần, vương vấn khói bếp chân thực nhất của nhân gian.
Mà nơi Cố Nghênh Khê và Ninh Trường Nhạc đang đứng lúc này chính là Trung phố Đông Chợ, con phố chiếm diện tích lớn nhất khu vực này. Họ xuống xe ngựa, thong thả dạo bước, suốt dọc đường nhìn thấy không ít người biểu diễn nghệ thuật đường phố.
Trên Trung phố chủ yếu là các loại biểu diễn tài nghệ, nào là đội lu lớn trên đầu, nào là phun lửa, lại có cả đi trên dây thép. Những thứ này trong mắt Ninh Trường Nhạc vốn là chuyện bình thường quen thuộc, nhưng đối với Cố Nghênh Khê, chúng lại dễ dàng khiến tiểu ngốc tử thán phục không thôi.
Hai người tay trong tay tiến về phía trước, cũng không vội vã lên đường. Ninh Trường Nhạc rất có kiên nhẫn bồi Tiểu Càn Quân nhà mình xem từng thứ một, những điều này đối với Cố Nghênh Khê đều là những trải nghiệm mới mẻ đầu đời.
Có vị lão gia gia râu bạc trắng nhắm nghiền hai mắt dùng hai chân để vẽ tranh, có dị vực nhân diện mạo thô kệch đang thổi sáo điều khiển bầy rắn.
Lúc này, hai người đi đến trước một sạp hàng nhỏ, gã bán rong đang nặn tượng đất trong tay. Cố Nghênh Khê nhìn những con búp bê đất sét sinh động như thật bày biện trước mắt, trong lòng có chút rung động.
“Muốn sao?” Ninh Trường Nhạc ngẩng đầu lên, liền thấy đôi mắt nai con của Tiểu Càn Quân nhà mình ngập tràn khát vọng.
Cố Nghênh Khê gật gật đầu, cẩn thận từng li từng tí mở miệng hỏi: “Có thể chứ?”
Không nằm ngoài dự đoán, Ninh Trường Nhạc đương nhiên sẽ không từ chối một thỉnh cầu đơn giản đến thế. “Đương nhiên là có thể, Khê Khê muốn nặn hình dáng thế nào?”
“Nặn một người là phu nhân, còn một người… là Khê Khê.” Tiểu ngốc tử nói xong liền có chút thẹn thùng cúi đầu, hai má đỏ ửng.
Hai người chờ không bao lâu, gã bán rong đã nặn xong một đôi búp bê đất sét theo dáng vẻ của hai người. Cố Nghênh Khê nhìn phu nhân và chính mình phiên bản thu nhỏ trong tay, cười đến híp cả mắt.
“Đáng yêu quá.” Nàng chỉ vào con búp bê đại diện cho Ninh Trường Nhạc. Ninh Trường Nhạc hôm nay mặc một bộ váy dài màu nguyệt bạch, khoác ngoài một lớp sa y cùng màu, mày liễu mắt phượng, má ngọc môi đào.
Nàng đứng giữa nhân gian này, nhưng lại không giống người của chốn phàm trần, mang một vẻ thanh cao thoát tục khôn tả.
Thế nhưng con búp bê đất sét trên tay lại vô cùng tròn trịa múp míp. Cố Nghênh Khê nhìn xem phu nhân nhà mình, rồi lại nhìn con búp bê trong tay, cảm thấy vô cùng thú vị.
Ninh Trường Nhạc bất đắc dĩ, cũng không chấp nhặt với nàng, thanh toán tiền xong liền dắt Cố Nghênh Khê đang cười ngây ngô tiếp tục đi về phía trước.
Phía trước tụ tập không ít người, dường như có màn biểu diễn đặc sắc nào đó đang thu hút mọi người dừng chân vây xem. Cố Nghênh Khê che chở cho phu nhân nhà mình chen vào đám đông.
Lại thấy giữa bãi đất trống, một bé gái chừng ba bốn tuổi đang quỳ trên mặt đất với tư thế kỳ quái. Phía sau bé là một mâm tròn bằng gỗ khổng lồ đang không ngừng xoay tròn, trên đó cắm không ít mũi tên.
Thậm chí còn có một nam tử trưởng thành đang giương cung cài tên, gã nhắm thẳng về hướng tiểu nữ hài, đang định buông dây cung thì có một bàn tay từ bên cạnh vươn tới, siết chặt lấy mũi tên, không cho gã bắn ra.
“Không được.” Người đến chính là Cố Nghênh Khê. Nàng nhìn thấy tình cảnh này thì đâu còn tâm trí đâu mà suy nghĩ nguyên do, chỉ biết có một nam tử trưởng thành đang cầm cung tên muốn bắn ch3t đứa nhỏ đáng thương kia.
Gã nam tử kia không nhận ra nàng, đột nhiên bị người ta ngăn cản, trong lòng vô cùng bực bội: “Ngươi là ai hả? Làm cái gì đấy!”
“Ta… Cố Nghênh Khê. Ngươi… không được làm thế.” Tiểu ngốc tử rất có lễ mạo, người ta đã hỏi nàng là ai thì đương nhiên phải xưng danh tính, nói xong cũng không quên cảnh báo gã lần nữa không được đối xử tàn nhẫn như vậy với một đứa trẻ không có sức phản kháng.
Nàng lao tới quá nhanh, Ninh Trường Nhạc còn chưa kịp phản ứng thì đã cảm giác một cơn gió lướt qua, Tiểu Càn Quân nhà mình đã đứng trước mặt gã kia rồi. Nhưng nàng không vội vã chạy qua giải vây, mà lựa chọn hỏi thăm những người xung quanh để nắm rõ tình hình trước.
Hóa ra đứa nhỏ này đang biểu diễn ở đây, bỏ ra mười lượng bạc là có thể khiêu chiến, có năm cơ hội bắn tên. Quy định là bắn không trúng, nếu trúng một mũi tên thì mười lượng bạc kia sẽ thuộc về người bắn, mà người bắn tên cũng không phải gánh vác bất kỳ trách nhiệm nào.
Nhìn những mũi tên cắm dày đặc trên chiếc mâm tròn lớn phía sau tiểu nữ hài, rõ là đã có vô số người tham gia khiêu chiến, vậy mà trên người đứa nhỏ lại không có vết thương nào quá lớn, mỗi lần bé đều có thể né tránh mũi tên với tốc độ cực nhanh.
Cũng có người không yên tâm nên đã kiểm tra tên và mâm tròn, thậm chí cả đứa nhỏ cũng bị người ta kiểm tra qua, không hề có bất kỳ dấu vết gian lận nào, chỉ có thể nói đứa nhỏ này thực sự thiên phú dị bẩm, phản ứng nhạy bén.
Ninh Trường Nhạc nhíu mày, màn biểu diễn coi rẻ mạng người như thế này mà lại có nhiều người tiến đến thử sức đến vậy, họ không nghĩ tới vạn nhất đứa nhỏ không tránh kịp một lần thì sẽ ra sao sao?
Mà ở bên kia, sau khi Cố Nghênh Khê báo ra danh tính của mình, gã nam tử vốn đang định nổi trận lôi đình bỗng nhiên sực nhớ ra cái tên Cố Nghênh Khê này đại diện cho điều gì. Gã tuy vô cùng khó chịu nhưng cũng không dám chấp nhặt với Cố Nghênh Khê nữa.
Nhìn mấy tên hộ vệ Hầu phủ đang vây quanh phía sau Cố Nghênh Khê, trên y phục thêu rõ ràng huy hiệu của Tĩnh An Hầu phủ, gã biết điều buông tay ra, thầm nghĩ bản thân xui xẻo đụng phải vị thế nữ ngốc tử thích lo chuyện bao đồng này. Gã quay người đi tìm chủ quán để đòi lại tiền. Gã vừa mới nộp tiền xong, chuẩn bị bắn mũi tên đầu tiên đã bị người ta cản lại, tự nhiên không muốn cam chịu mất trắng mười lượng bạc như vậy.
Thế nhưng kẻ dẫn đứa nhỏ đến bày quán biểu diễn kia thấy có người tới phá đám, ảnh hưởng đến chuyện làm ăn của mình, đương nhiên không chịu bỏ qua như vậy. Tức khắc, có mười mấy gã tráng hán hung hãn xông lên vây quanh Cố Nghênh Khê.
Kẻ cầm đầu đám này cũng coi như có chút bối cảnh, nếu sau lưng gã không có ai chống lưng thì sao dám làm cái nghề này ở giữa Vân Đô Thành chứ?
“Này, có mắt không hả, không thấy người ta đang làm ăn sao? Ở đâu ra cái thứ không biết trời cao đất dày này, khôn hồn thì cút mau, bằng không lát nữa đừng trách gia gia ngươi không khách khí!”
Kẻ đó không chú ý đến đám hộ vệ phía sau Cố Nghênh Khê, gã chỉ nhìn thấy Cố Nghênh Khê là một nữ Càn Nguyên trẻ tuổi, ăn mặc tương đối đơn giản, tuy nhìn ra được chất vải không tồi nhưng cũng không đến mức xa hoa, chắc hẳn trong nhà có chút tiền bạc dư dả, gương mặt lại vô cùng lạ lẫm, nghĩ bụng chắc không phải nhân vật máu mặt gì không thể đắc tội.
Gã yên tâm hẳn. Những gia tộc có máu mặt ở Vân Đô Thành này gã đều nhẵn mặt cả rồi, loại tiểu Càn Nguyên có chút tiền mọn thế này ở Vân Đô Thành đầy rẫy ra đó, tùy tiện túm đại một đứa cũng là con cái quan ngũ phẩm.
Đừng nói Cố Nghênh Khê trông không giống con em thế gia, cho dù có thực sự đắc tội với nữ công tử nhà ai, gã cũng chẳng sợ.
Ninh Trường Nhạc vừa bước đến bên cạnh Tiểu Càn Quân nhà mình, đầu tiên là nhìn xem trạng thái của Cố Nghênh Khê, xác định nàng không bị dọa sợ, sau đó mới quay đầu lại quan sát kẻ vừa lớn tiếng quát mắng Cố Nghênh Khê kia.
Có thể làm ra loại chuyện này ở Vân Đô Thành, con em thế gia bình thường không có gan lớn như vậy, e là có hoàng tộc tông thất đứng sau chống lưng rồi.
Nàng bất động thanh sắc hỏi dò: “Dưới chân thiên tử mà khẩu khí lớn như vậy, không sợ sái quai hàm sao?”
“Tiểu nương tử, Càn Nguyên nhà ngươi còn chẳng dám lên tiếng kìa, ngươi xem ra gan cũng lớn đấy. Đường đêm khó đi, cẩn thận trên đường về nhà bị ngã một cú đau đấy.”
Gã đó nghe thấy Ninh Trường Nhạc lên tiếng, quay đầu lại nhìn thấy là một nữ tử Khôn Trạch thanh lãnh thoát tục, trong mắt lóe lên sự kinh diễm, nhưng lời thốt ra ngoài miệng lại là sự uy hiếp rõ ràng.
Cố Nghênh Khê nghe thấy đối phương đe dọa phu nhân nhà mình, tự nhiên không thể nhẫn nhịn được nữa. Vừa rồi kẻ khác mắng nàng, tiểu ngốc tử vẫn luôn dửng dưng thờ ơ, lúc này lại một mực chắn trước người Ninh Trường Nhạc.
“Ngươi… đang đe dọa phu nhân của ta sao?”
Nàng nói năng rành mạch rõ ràng, sự phẫn nộ khiến nàng trở nên bình tĩnh một cách dị thường. Nàng siết chặt nắm đấm, ánh mắt gã kia đánh giá phu nhân nhà mình khiến nàng cảm thấy ghê tởm và chán ghét vô cùng.
Cố Nghênh Khê đang suy nghĩ xem rốt cuộc mình có thể ra tay đánh người hay không.
Còn Ninh Trường Nhạc thì đang nghĩ, liệu sau này Tiểu Càn Quân nhà mình có khỏi hẳn chứng nói lắp luôn không.