Chương 34

Cố Nghênh Khê nhíu chặt đôi mày, ngọn lửa giận dữ trong mắt như muốn phun trào ra ngoài, khóe môi mím chặt. Hiển nhiên, lúc này nàng đang vô cùng tức giận.
Gã tráng sĩ dẫn đầu vốn dĩ đang nở nụ cười khinh miệt, bỗng bị ánh mắt phẫn nộ của Cố Nghênh Khê làm cho kinh hãi. Trong cõi hư vô sau lưng nàng, gã cứ như nhìn thấy một con hung thú dữ tợn đang há cái mồm máu đỏ lòm, những chiếc răng nanh đáng sợ dường như có thể đâm xuyên đầu gã bất cứ lúc nào.
Rõ ràng Cố Nghênh Khê còn chưa làm gì, nhưng ánh mắt đáng sợ ấy đủ để khiến gã cảm thấy sống lưng lạnh toát. Gã bỗng chốc bủn rủn cả chân tay, rồi lại vì phản ứng này của bản thân mà cảm thấy thẹn quá hóa giận.
Chẳng ngờ bản thân lại dễ dàng bị một Càn Nguyên trẻ tuổi dọa sợ như vậy, gã càng nghĩ càng giận, lòng ôm hận muốn tìm lại thể diện. Chẳng nói chẳng rằng, gã rút ngay thanh gậy sắt giắt bên hông, vung tay nhắm thẳng đầu Cố Nghênh Khê mà bổ xuống.
Nếu cú đánh này trúng đích, e là đầu Cố Nghênh Khê sẽ vỡ nát.
Đám đông vây xem xung quanh bị hành động động thủ đột ngột của gã đàn ông làm cho kinh khiếp, phát ra những tiếng la hét thất thanh liên tiếp.
Người đứng gần Cố Nghênh Khê nhất là Ninh Trường Nhạc chỉ kịp thốt lên: “Khê Khê, cẩn thận!”
Mọi người trơ mắt nhìn thanh gậy sắt lao vùn vụt tới đầu Cố Nghênh Khê, nhưng rồi lại khựng lại ở vị trí cách tai trái của nàng chừng ba tấc. Bàn tay phải nắm gậy sắt của gã đàn ông đã bị Cố Nghênh Khê ghì chặt, không thể nhúc nhích dù chỉ một chút.
Vẻ mặt hung tợn của gã bỗng chốc trở nên vô cùng đau đớn, trong miệng không kìm được mà phát ra tiếng rên rỉ thảm thiết.
Một tiếng “loảng xoảng” vang lên, thanh gậy sắt rơi rụng xuống đất. Gã đàn ông không thể nắm nổi gậy nữa, thậm chí chỉ có thể trơ mắt nhìn Cố Nghênh Khê dễ dàng bẻ gãy tay phải của mình.
Mãi đến khi Cố Nghênh Khê buông tay, gã mới ôm lấy cánh tay phải đang rũ xuống một cách mềm oặt và dị dạng, đau đến mức trán lấm tấm mồ hôi lạnh.
“Ngươi! Ngươi dám động thủ với lão tử, tên nhóc nhà ngươi chán sống rồi sao!”
Gã vừa kinh vừa hận, lập tức hô hào mười mấy tên tay sai bên cạnh đồng loạt xông lên, định cho Cố Nghênh Khê một bài học.
Cố Nghênh Khê một tay che chở cho phu nhân nhà mình, một tay một chiêu đỡ đòn với nhóm người này. Đám hộ vệ của Hầu phủ đi cùng cũng đều được huấn luyện bài bản, trong chốc lát, hai bên đánh qua đánh lại, bất phân thắng bại.
Gã đàn ông thấy bên mình đông người như vậy mà mãi không bắt được mấy người Cố Nghênh Khê thì càng thêm tức giận, lập tức sai người đi báo tin viện trợ. Ninh Trường Nhạc được Tiểu Càn Quân của mình bảo bọc nên khá thảnh thơi, nàng chú ý thấy trong đám người đó có một tên đang vội vã chạy ra ngoài.
Xem ra tên đó chắc chắn là đi tìm cứu viện. Nàng nhíu mày đánh giá tình hình trước mắt, tính cả đám hộ vệ và Cố Nghênh Khê thì bên nàng mới có sáu người. Đối đầu với mười mấy tên kia thì còn được, chứ nếu chúng có thêm viện binh, e là sẽ không đánh lại.
Nàng đang suy nghĩ thì nhìn thấy cô bé ở giữa sân đang đứng nhìn cảnh hỗn loạn từ xa, gương mặt bình thản đến đờ đẫn, giống như đã quá quen thuộc với những cảnh tượng nhốn nháo thế này.
Lúc này quan sát kỹ lại, nàng mới phát hiện cô bé đang mặc một bộ quần áo không hề vừa vặn, trông như thể lén mặc đồ của người lớn, tà váy vải xám dài quét đất, ống tay áo rộng thùng thình được xắn lên.
Bị nàng chằm chằm quan sát như vậy, cô bé mất tự nhiên dịch chuyển đôi chân, và chính trong khoảnh khắc cử động ấy, Ninh Trường Nhạc đã nhìn thấy sợi xiềng xích trên hai chân của cô bé.
Hóa ra lại là một đứa trẻ bị hạn chế tự do, vậy thì nhóm người này e rằng không phải là người nhà của đứa trẻ, không chừng nó đã bị bọn chúng bắt cóc lừa bán đến đây.
Ninh Trường Nhạc vẫy vẫy tay, giữa lúc hỗn loạn không ai chú ý tới động tác của nàng, ngoại trừ Cố Nghênh Khê đang ôm nàng và cô bé kia.
Cố Nghênh Khê vì đang ôm chặt và che chở nàng trong lòng nên đương nhiên luôn chú ý tới phu nhân nhà mình từng khắc; còn cô bé kia là vì ánh mắt của Ninh Trường Nhạc đang dán chặt vào mình, cô bé tin rằng Ninh Trường Nhạc đang vẫy tay gọi mình.
Cô bé do dự một thoáng, nhìn đám tay sai lúc này hoàn toàn không rảnh tay để ý đến mình, liền cẩn thận nhấc sợi xiềng xích dưới chân lên.
Tuy xiềng xích này là loại chế tạo đặc biệt, nhưng đối với một đứa trẻ mà nói thì vẫn vô cùng nặng nề. Cô bé ra sức ôm lấy sợi xích, thừa cơ hỗn loạn lén lách vào đám đông, đi vòng một vòng rồi chạy đến trốn sau lưng Ninh Trường Nhạc.
Ninh Trường Nhạc đưa tay ra, dịu dàng nói: “Đừng sợ.”
Cô bé không chần chừ nhiều, đặt bàn tay nhỏ nhắn của mình vào lòng bàn tay Ninh Trường Nhạc.
Ninh Trường Nhạc quay đầu nói với Tiểu Càn Quân nhà mình: “Không cần hộ vệ ta nữa, trước hết hãy giải quyết đám người này đi.”
Cố Nghênh Khê nghe phu nhân dặn dò liền gật đầu, trước tiên đánh gục hai tên tay sai đang tiến lại gần, rồi kéo Ninh Trường Nhạc ra khỏi vòng chiến, bấy giờ mới yên tâm đi giải quyết đám tay sai còn lại.
Vừa rồi nàng vừa phải phân tâm che chở phu nhân mà vẫn có thể ứng phó đâu ra đấy với bọn chúng, nay đã buông lỏng được tay chân, chẳng mấy chốc đã đánh ngã toàn bộ mười mấy tên tay sai.
Nhìn đám tay sai đang nằm rên rỉ đau đớn trên mặt đất, Ninh Trường Nhạc quay sang phân phó một tên hộ vệ mau chóng đi báo quan, lại dặn một tên hộ vệ khác lập tức trở về Hầu phủ báo tin.
Bọn chúng dám ngang nhiên động thủ giữa phố xá, lại dám chiếm một khoảng đất lớn như vậy trong chợ Đông để biểu diễn trò mua vui tổn hại đến mạng sống của người khác, phía sau chắc chắn có thế lực ghê gớm chống lưng.
Người của quan phủ đến chưa chắc đã dám quản, lúc đó chỉ có thể xem thử rốt cuộc là lai lịch của đối phương lớn hơn, hay là Tĩnh An Hầu phủ có thần thông rộng hơn.
Cố Nghênh Khê không bận tâm đến những điều đó, xử lý xong đám tay sai liền quay lại tìm phu nhân nhà mình, trên mặt vẫn còn vương nét lo lắng: “Phu nhân, nàng không sao chứ?”
Ninh Trường Nhạc bật cười, lắc đầu, rút chiếc khăn tay từ trong lòng ra, nhẹ nhàng lau đi lớp mồ hôi mỏng lấm tấm trên trán Tiểu Càn Quân nhà mình: “Sao ta có thể có chuyện gì được, Khê Khê bảo vệ ta tốt như vậy mà.”
Xác nhận phu nhân không sao, Cố Nghênh Khê mới phát hiện Ninh Trường Nhạc còn đang dắt một cô bé. Nàng cúi đầu xuống, vừa vặn bắt gặp cô bé ngước mắt lên, hai đôi mắt trong trẻo, ngây thơ chạm nhau.
Cố Nghênh Khê ngồi xổm xuống, nhìn cô bé đang có chút rụt rè trước mặt, nở một nụ cười thân thiện: “Đừng… sợ, ta… sẽ bảo vệ các người.”
“Không sợ, không sợ người xấu.”
Đôi mắt trong vắt của cô bé thoạt nhìn có vài phần giống với đôi mắt nai của Cố Nghênh Khê, nhưng tròn trịa hơn một chút. Ninh Trường Nhạc nhìn một lớn một nhỏ đang nghiêm túc đối mắt nhìn nhau.
Trong lòng nàng bỗng dâng lên một cảm giác quen thuộc như thể đã có thê có tử. Lại nhìn Tiểu Càn Quân nhà mình chủ động dỗ dành cảm xúc của cô bé, trông thật sự giống như một người mẹ đang dỗ dành con nhỏ của mình.
“Có thể… cho ta biết, tên của ngươi… không?”
Cô bé nhìn Cố Nghênh Khê đang ngồi xổm trước mặt, hiếm khi cảm nhận được một người lại vô hại đến thế, khiến cô bé không tự chủ được mà lựa chọn tin tưởng đối phương: “Con tên là Nhất Nhất, nhất trong một hai ba bốn.”
Cái tên Nhất Nhất này thực sự có chút tùy tiện. Nhất Nhất là một đứa trẻ không cha không mẹ, từ khi còn rất nhỏ đã bị cha mẹ ruột bỏ rơi. Người nhặt được cô bé thấy người ngợm sạch sẽ, lại không tật nguyền gì, liền sửa sang lại một chút rồi bán sang tay cho một gia đình hiếm muộn.
Còn chưa kịp đặt tên thì người Khôn Trạch của nhà này phát hiện mình mang thai, tự nhiên cũng chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ xem đứa trẻ mua về nên gọi là gì, liền tùy tiện đặt đại là Nhất Nhất.
Sau này khi Nhất Nhất lên ba tuổi, đứa con ruột của nhà này đổ bệnh, cha mẹ nuôi liền bán cô bé cho đám người hiện tại, đổi lấy chút tiền bạc mang về chữa bệnh cho con mình.
Nhất Nhất không trách cha mẹ nuôi, dù sao họ cũng nuôi nấng cô bé vài năm, không hề ngược đãi, tuy không tốt bằng con ruột nhưng cơm no áo ấm thì vẫn được bảo đảm.
Nhất Nhất là một đứa trẻ đặc biệt, từ khi sinh ra đã có khả năng nghe thấy tiếng lòng của người khác, cô bé có thể né tránh được những đòn tấn công của người khác không phải vì bản thân nhanh nhẹn.
Mà là vì cô bé nghe thấy suy nghĩ trong đầu đối phương, biết trước họ định đánh vào hướng nào, khi đối phương ra tay cô bé tự nhiên sẽ thuận lợi tránh được.
Đám người này vốn nhận nuôi không ít trẻ em, phần lớn là những cô nhi lang thang mất đi người thân, chuyên chọn những đứa trẻ có vẻ ngoài sạch sẽ, xinh xắn để sau này đưa vào các gia đình quyền quý làm thông phòng hoặc những việc tương tự.
Lúc mới dắt Nhất Nhất về, không tránh khỏi việc phải dạy dỗ một trận. Tên chịu trách nhiệm dạy dỗ mỗi lần muốn quất roi vào người Nhất Nhất đều phát hiện cô bé có thể nhanh chóng né tránh.
Tên cầm đầu thấy hiếu kỳ liền bắt cô bé đứng yên một chỗ, rồi từ xa ném đồ vật vào người cô bé để thử nghiệm. Sau nhiều lần thử, gã liền nghĩ ra cách kiếm tiền như hiện tại.
Từ nhỏ đến lớn, Nhất Nhất đã nghe thấy tiếng lòng của vô số người. Đa số bọn họ bề ngoài thì lương thiện khoan dung, nhưng thực chất trong lòng lại luôn chửi rủa độc ác.
Vừa rồi khi đến gần Ninh Trường Nhạc, cô bé nghe thấy vị tỷ tỷ xinh đẹp này đang tính toán trong lòng làm sao để trừng trị đám người kia, lại làm cách nào để bảo vệ tốt cho cô bé, thế nên cô bé mới không chút do dự đặt tay mình vào lòng bàn tay Ninh Trường Nhạc.
Hiện tại nhìn thấy Cố Nghênh Khê, cô bé chỉ cảm thấy vị tỷ tỷ cao lớn, cười lên vô cùng ôn hòa này khiến cô bé rất an tâm, bởi vì cô bé không nghe thấy những tiếng lòng hỗn loạn, náo động kia, trong lòng tỷ tỷ ấy khi nhìn cô bé chỉ có một sự xót thương thuần túy.
“Nhất Nhất à… là một cái tên… hay đó, ta tên… Cố Nghênh Khê.”
Đây là lần đầu tiên có người khen Nhất Nhất là một cái tên hay, hơn nữa vị Cố tỷ tỷ này dường như thực sự nghĩ như vậy, tiếng lòng của nàng cũng đang nói điều tương tự.
Cố Nghênh Khê chủ động đưa tay xoa xoa cái đầu nhỏ của Nhất Nhất, rồi đứng dậy nhìn phu nhân nhà mình: “Phu nhân, chúng ta… về nhà chứ?”
Suy nghĩ của Cố Nghênh Khê rất đơn giản, tuy là nàng đánh người nhưng do đối phương động thủ trước, như vậy cũng không tính là phạm sai lầm lớn gì, chẳng qua chỉ là hành vi tự vệ mà thôi.
Tình hình lúc này cũng không còn tâm trí đâu mà tiếp tục dạo phố, hơn nữa nàng sợ lại gặp phải chuyện gì không hay làm phu nhân kinh sợ, nên dứt khoát đề xuất đi thẳng về nhà là tốt nhất.
“Chưa được, phải đợi một lát.” Ninh Trường Nhạc lắc đầu, nhìn Nhất Nhất đang được mình dắt, rồi hất cằm về phía đám tay sai đang nằm la liệt trên mặt đất: “Đống người này còn phải xử lý cho thỏa đáng, còn cả chuyện của Nhất Nhất nữa.”
Cố Nghênh Khê không có ý kiến, nếu phu nhân đã bảo đợi thì nàng cứ cùng nàng ấy đợi ở đây vậy.
Cũng không cần đợi quá lâu, bởi vì lúc hai bên còn đang đánh nhau, đối phương đã thu xếp người đi tìm cứu binh, thế nên viện binh của bọn chúng tự nhiên cũng đến nhanh nhất.
Khoảng hơn ba mươi người rầm rộ kéo đến, dẫn đầu là một Nữ Càn Nguyên trẻ tuổi, trông chừng mười bảy mười tám tuổi, vẻ mặt kiêu ngạo hống hách.
Cố Nghênh Khê rất ít khi ra khỏi cửa nên tự nhiên không nhận ra người đến là ai, nhưng Ninh Trường Nhạc muốn làm ăn kinh doanh ở trong Vân Đô thành thì đương nhiên đã tìm hiểu kỹ lưỡng về các thế lực lớn nhỏ nơi đây.
Đặc biệt là đám Càn Nguyên công tử quần là áo lụa ở Vân Đô thành này, những kẻ có tiếng tăm nàng đều đã nắm rõ mồn một, mà kẻ trước mắt này lại là một nhân vật vô cùng ghê gớm.
Muội muội ruột cùng mẹ với đương kim hoàng đế, Tiểu vương gia Sở Tri Quyến. Vị này đích thực là một hỗn thế ma vương, hơn nữa danh tiếng lại chẳng tốt đẹp gì.
Nếu nói Cố Nghênh Khê là vị thế nữ ngốc nghếch nổi danh khắp Vân Đô thành, thì vị Tiểu vương gia vừa xuẩn vừa xấu xa này có thể coi là kẻ khốn nạn có tiếng tăm lừng lẫy khắp thành.
Ninh Trường Nhạc cảm thấy đau đầu, hèn chi nhóm người này lại ngang tàng không sợ hãi như vậy, hóa ra là đã bấu víu được vào đường dây của Tiểu vương gia. Vị Tiểu vương gia này thực ra bản thân không đến mức quá xấu xa, chỉ là kết giao với một đám bạn bè xấu xa lêu lổng, bọn chúng thường xuyên mượn danh nghĩa của nàng ta để làm xằng làm bậy bên ngoài.
Vị Tiểu vương gia này cũng là kiểu người nhẹ dạ dễ bị lừa gạt, chỉ cần được người ta tâng bốc vài câu là chuyện lớn cỡ nào cũng có thể đứng ra dàn xếp giúp.
Xem ra chuyện ngày hôm nay có lẽ cũng do một vị hảo hữu nào đó của Tiểu vương gia gây ra, đối phương chắc hẳn đã nghe thấy tên của Cố Nghênh Khê, biết kẻ mình chọc vào là Tĩnh An Hầu phủ nên mới trực tiếp dọn vị Tiểu vương gia này ra làm lá chắn.
“Khê Khê, nàng có thấy vị Tiểu Càn Nguyên mặc y phục trắng kia không?”
Ninh Trường Nhạc giơ tay chỉ khẽ, Cố Nghênh Khê gật đầu, không hiểu vì sao phu nhân nhà mình đột nhiên lại hỏi vậy.
“Lát nữa đừng đánh nàng ta, nàng có thể khống chế hành động của nàng ta, nhưng không được đánh, cũng không được làm nàng ta bị thương, nhớ rõ chưa?”
Biểu cảm của Ninh Trường Nhạc rất nghiêm túc, Cố Nghênh Khê vốn định mở miệng hỏi lý do, nhưng nghĩ đến việc phu nhân nhà mình tuyệt đối sẽ không hại mình nên liền đồng ý: “Được, phu nhân… Khê nhớ kỹ rồi.”